流火的七月，耀眼的骄阳挂在天上让栾奕不由自主的想起后世的热电厂。炙热的光芒烘烤着大地，连空气中的水汽都蒸腾起来，给大地铺上一层虚幻的面纱。
已经连续半个多月没有降雨了，平原、山川上的植被失去了水的滋润，变得无精打采的，土地受干燥影响，干裂开来。
今年的青州又是一个灾年，大旱在各处上演。
听济南国那边传来的讯息说，济南国内也是这般景象。不过好在，济南各地地下水脉充足，泉水旱岁不干，再加上济水、泺水、黄河、小清河，多条河流穿国而过，这在很大一定程度上缓解了旱情，农业生产一切正常。
烈日照耀在栾奕的铠甲上，将这幅玄铁亮银铠晒的滚烫，栾奕曾做过实验，烈日之下在铠甲上放个生鸡蛋立刻便能煎熟服用。
由此可见，这种天气下穿着那样一幅铠甲，需要忍受怎样一种折磨。铠甲已经不再是保护要害的铠甲，而是蒸人的铜炉，呆在里面什么都不用干，热汗便频频外流，直将内衣浸个通透。汗水随后被铠甲烤干，接着又冒出汗来……如此往复。逼得人每天都得喝大量的水，却一整天撒不出泡尿来。
进入青州以来，教会大军战事不甚顺利。
正应了那句老话，穷乡僻壤出悍民。在帮助孔融解北海之围时，教会大军1万余人与2万余反贼在北海城外展开大战。战事惨烈无比，且在关键时刻，儒士孔融不通兵事，乱打一气，帮倒忙，反倒冲乱了教会大军的阵形。最终，教会卫士死命冲突，奋力维持，赖兵士训练有素，将领勇猛、睿智，最终赢得了胜利。
不过胜也仅仅是惨胜。教会人马折了近三分之一，3000余名从济南国带出来的，忠诚的圣母教徒再也见不到故乡的云彩了。
军队严重减员，不得已下，栾奕只得将5000俘虏添入各营。只可惜，这新招来的降卒无论是素养还是信仰都比教会卫士差上太多，还需多加调教才能成为真正意义上的教会卫士。
救下北海，栾奕从孔融处借了不少粮草。这是他身为商人的本性，人——绝对不能做亏本的买卖。
孔融自然也愿意献粮，他虽不通兵事，但也看出那日作战自己失误连连，连累了栾奕。再加上，二人平日里又多有私信往来，算是多年的笔友，孔融亦是颇爱栾奕所做之诗文、小说，相互之间自有一番文人间的惺惺相惜。
是以，孔融连眼都没眨，直接将栾奕索要粮草数目翻了一番，两倍相送。
离开北海，栾奕剑指临淄。这里是青州州治所在，也是叛军最为活跃的地带。
不得不承认临淄反贼渠帅牛昂有些见识。他早就听闻圣母教大军战无不胜攻无不克，战力非凡，是以这会儿听探马来报教会兵马齐至，当即决定不与为敌，用坚壁清野之策相对。
以各处沦陷县城为基，又在县城外筑建营盘，互为犄角，首尾相应，教会大军攻打此处，彼处来援。攻打彼处，此处又来接应，劫其后路。
面对如此高墙大营，直看得栾奕抓耳挠腮，仿佛猛虎逮住只刺猬，却无从下口。
情急之下，栾奕招诸将前来商议应对之策。
徐庶建议，既然临淄易守难攻，我军何不暂且绕开临淄，取昌邑，拿东茔、琅琊，届时青州全境尽落我手，反贼孤立无援，再兴兵戈，胜之易如反掌尔。
栾奕闻言拍脑大笑，暗叹自己还是大局意识太差，只顾盯着眼前区区一个临淄郡，竟没有想到换个角度看待问题，运用蛙跳战术，先取其它战略要点，切断反贼粮草来源，待反贼粮草不足，士气大跌，再来征战，战之必胜。“元直吾之子房也！”
遂从其言，令黄忠为主将、许褚为副，攻打昌邑；又令徐庶为主，张飞、赵云二将为副，点齐兵马经略东茔。自己则与典韦一道，引大军直扑琅琊。
三路大军在当地守军、圣母教自卫军团及信徒帮助下，一路势如破竹。
七月初五日。黄忠、许褚大军直抵昌邑城下。当夜，城中因战乱隐藏身份的教民，在神仆率领下，悄然取出埋藏在自家院落里的木质十字徽章，佩戴在了胸前。他们趁着夜色，借着月光在惨遭焚毁的教堂集合，又在神父一声号令下骤然点燃火把向城门进发。
今夜，昌邑城灯火辉煌！
察觉到城中有异，黄忠立刻点齐唤醒扎营入睡的官兵，连夜攻城，与城中信徒里应外合，在短短一个时辰内拿下城门，并于黎明前完成城中反贼肃清事宜。
昌邑大定。
栾奕所帅教会主力，直达琅琊。此时琅琊郡仍未落入敌手，只有小规模反贼潜于山林，化身为山匪时常偷袭各村县。
琅琊郡内兵马不足，无法上山剿匪，只得被动挨打，狼狈不堪，许多村落惨遭屠戮，财粮两失。
如今可好，大军驰援而来，匪患可削。
然而，理想很饱满，现实却是很骨感。山中反贼数量虽少，但山势颇为复杂，山脉连绵不绝，贼踪难觅。这给剿匪大计增添了不小的麻烦。
为此，栾奕只得改围剿为诱剿。他令卫士装扮成商队护卫，自己穿上儒袍充当掌柜，引着车马沿官道而行，摆出一副往来贸易模样。
有山贼探马尾随查探，见马车辙印甚深，还道是车里装了大批金银等贵重物品，连忙回山寨上报。
反贼首领闻之，眼睛都绿了，果然上当，引着数百反贼前来劫掠。
那时，栾奕正在马背上打瞌睡，只听一阵喊杀声，从半山腰钻出许多人马来，依山势一字排开。
“山贼来了，快跑啊！”栾奕大喊一声，弃了车马折身便跑。身后护卫紧紧相随。
不战而胜，反贼大喜，蜂拥下山，直向车马奔来。飞跃上车，揭开遮雨油布一瞧……车上装的虽不是黄白之物，却也是价值颇高的贵重物资——竟是一坛坛的美酒。观色，闻香，品味，正是那名扬天下的神仙酿。
反贼大喜，争着抢着举起坛子便往嘴里灌，一边喝一边大叫：“好酒好酒！”
看到这番场景，不处上岗上与典韦所领大军回合的栾奕不由冷笑出声，“好酒？我这就让你们知道知道，便宜不是这么容易占的。”
“兄弟们！杀贼啊！”
栾奕从亲卫手中取来长弓，双足开立，弯弓搭箭，自卫士随后跟上，点燃箭头油布，火焰熊熊燃烧，透过升起的屡屡黑烟，栾奕对准山下马车便射。“着……”
令人尴尬的事情发生了。时过这么多年，栾奕的箭法仍然没有长进。一箭射出去竟然偏离了目标，且差得不是一星半点儿。值得庆幸的是，那枚箭矢竟巧之又巧的砸在另一辆马车上，正中一坛美酒，搞得栾奕满脸通红。暗叹下次可不能玩箭装B了！
可偏偏卫士不知内情，欢呼雀跃着盛赞，“教主神射！”
害得栾奕哭笑不得，脸色愈发红润。
火矢射中酒坛，神仙酿度数极高，欲火自燃，再加数量众多，气压骤然变大，又遇陶坛阻隔轰然炸裂开来。“咣！”车马周边十数名反贼被巨大的爆破力量轰飞出去，数名反贼当场阵亡，连拉车的骏马都被火焰吞噬，“嘻嘻哷哷”惨叫不停，发了疯的横冲直撞，又有数名反贼被马车压成了肉酱。
贼军大乱，护教卫士杀下山来，火箭连出，一气点燃六辆马车。爆破声接连不断，“轰轰轰……”方圆百米内陷入一片火海。无数贼兵满身是火，哀嚎着在地上滚来滚去，却又因酒精粘合度太高，温度也太高，还没来得及灭火便被烈火烫死，烧死。
护教卫士趁势掩杀，斩敌数百。典韦更是将贼首向钧生擒活捉。
栾奕趁热打铁，让亲随将向钧带至面前，昂然马上，质问道：“汝可知罪？”
被五花大绑的向钧跪在地上，满脸是灰，颓然点头，“小人知罪！”
“可愿赎罪否？”
向钧身体猛地抖了一下，眸中含泪，仰头望向栾奕。头颅刚刚抬起，却被看押卫士又按了回去，“休得乱动！否则别怪俺不客气。”
“无妨，让他抬起头来！”栾奕温和地说。
“喏！”
向钧扬起面庞，望向高头大马上的栾奕。他实在难以形容，眼前这是怎样一个青年。他一身洁白的儒袍，乳白的长袍中央，绣着一幅美轮美奂的女神像。向钧认得，他曾在很多圣母教的庙里见过这个神像，它是圣母女娲，是圣母邪教最高的神灵。
白色的袍子上折射着温和的白光。那白光映在眼睛里，给人以安详的感觉。他有一张俊朗的面庞，表情既让人觉得亲和、温婉，又暗含上位者的威严，给人以若即若离的感觉。“你是……”
“鄙人栾奕栾子奇。”
“你就是……圣母教主？”
“不才正是在下！”
