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第十三章.壮大

一名穿着穿着巡警制服的白人小伙走进了一家酒馆。

只见他推开大门,然后径直向里面走去,最后坐在了加斯科因的旁边。

小伙谨慎地看了下四周,确保没有可疑人物后才把椅子往旁边挪了挪。

“卡尔?”

加斯科因拿起桌上的报纸-《华盛顿之眼》,点了点头。

见加斯科因点头,小伙才将自己的一只手伸进口袋里,然后从里面缓缓地拿出一个信封。

“乔治先生让我带来一个信封。”

加斯科因再次点点头。

接着,小伙从椅子上站了起来,朝外面走去,那个信封留在了桌面上。

加斯科因快速地拿过信封,然后放进了自己的大衣内。

回到公寓,加斯科因打开信封……

“果然。”

白色的信封里装着“绿油油”的一沓百元大钞!

大乔治果然没有违背自己的承诺。接下来的几个星期,大乔治陆陆续续地派人送来了十几个这样的信封。(每个信封里都有2000美金)

相比这两万多美金,更让加斯科因惊喜的要属大乔治给他介绍的那一群大佬,虽说此时大乔治还身处监狱,但他在吉诺维斯家族中的身份仍在,道上的人仍是要敬他三分。

大乔治的人脉之广毋庸置疑,上到政府要员,下到街头混混,这些人无不受到过大乔治的帮助。而大乔治也是个有格局的人,当初条子找他麻烦的时候,他一个人揽下了全部罪名,条子要他写出所有与他有过合作的人都名字,大乔治微微一笑,表示自己没读过书,一个字都不会写,就算会写也不会写给条子。

大乔治的那两位合伙人也还算是个聪明人,得知大乔治被捕后,第一时间就销毁了所有相关的资料。到了最后,警方也没有办法,只好乖乖认栽,将大乔治扔进监狱了。

万万没想到的是,大乔治居然花钱收买了法官。他本来要去的是臭名昭著的鹈鹕湾监狱,现在却变成了西雅图市中心监狱。

前者关押的都是危险等级最高的黑帮暴徒。由于该监狱只关押重刑犯。因此不少人将能进入该监狱视为一种身份的标志:不是所有人都有资格进来的。

大乔治有自己的一套想法,他要有绝对的自由,而在鹈鹕湾监狱那种鬼地方是绝不可能做到的。

现在大乔治的那些朋友再也不能坐以待毙了。他们回信给大乔治说有什么需要帮忙的尽管开口,能帮的一定帮。

加斯科因先是以大乔治的名义在西雅图市中心附近买下了一家面包店并将其改造成一家炸鸡店。

当时的美国人根本不知道汉堡、炸鸡这些食物,就算知道也不会弄。而某德基的创始人哈兰·山德士此时才32岁,山德士上校的伟业却是在他40岁那年才开始的。

没什么知名度怎么办?最好的办法就是登广告了。加斯科因找来了自己的好友莱克斯。

报社解散后,莱克斯在家待了没多久,就受到了《华盛顿之眼》的邀请,这家报社靠着当初加斯科因那篇《最富有的人》攒下了不少名气,现在他们急需一些经验丰富且具有实力的人才加入。在朋友的介绍下,里弗斯.提比(华盛顿之眼的老板)认识了莱克斯,在得知了莱克斯的过往后,里弗斯便立马对莱克斯发出了邀请。

就这样,莱克斯成了《华盛顿之眼》的总编。

面对加斯科因的请求,莱克斯也是毫不犹豫地答应了。最后加斯科因花了800美金在接下来一年的每一期的《华盛顿之眼》的报纸上安排了一个最显眼的版位。

为了造势,加斯科因甚至花了2000美金在俄勒冈州通向华盛顿州的公路上立了一个巨大的广告牌。上面写着:华盛顿州的人都爱吃炸鸡!

标语的下面写着三个大字:麦肯基。

数周后,也就是1922年,8月13日。

第一家麦肯基牌炸鸡店正式在西雅图开业了!

“嘿!那不是朗科.伊斯特吗?!他竟然也来了!听说他正准备竞选国会议员呢!”

“瞧!那不是科曼.列夫吗?!他竟然也来了!”

“谁是科曼.列夫?”

“科曼.列夫你都不知道!?他可是本地有名的富商,本地最大的银行就是他家开的。”

“哦。原来是他啊!”

朗科.伊斯特(华盛顿州州长)、科曼.列夫(西雅图富商)、约翰.萨博(吉诺维斯家族的角头)、加菲亚.匹克斯特(芝加哥富商)等有头有脸的大人物都来捧场!

当然,像这种“众星云集”的场合怎么可能少的了记者呢!各个报社的记者,像豺狼一样蜂拥而至。照相机,闪光灯,再加上名人效应!这正是加斯科因想要的!此时加斯科因已经可以料到了第二天各大媒体板报的头条了!

这就像是一场盛大的演出,西雅图市民们震惊于这套“全明星阵容”。西雅图此前从未有过一家店开张时会有如此多大人物同时出现。

万众瞩目之下,麦肯基迎来了它的第一批顾客……

西雅图人的味蕾有了前所未有的体验,他们以前哪里吃过这样的美食!快餐文化正在冲击西雅图的餐饮业。

一位吃了麦肯基炸鸡的西雅图市民说出了这样的一句话:“一切所谓的美食在加斯科因的黄金脆皮鸡和吮指原味鸡面前就是屎一般都存在。”

仅仅一天时间,加斯科因的炸鸡就成功征服了西雅图人。

次日,正如加斯科因所料的那样,报纸上面随处可见关于麦肯基的消息。“大选在即,朗科州长却亲自前来祝贺麦肯基开张。”、“多位本市富豪齐聚麦肯基,似乎在探讨商业机密?”、“著名黑手党份子出现在麦肯基”这样的垃圾报道,有的没的,加斯科因可不在乎,只要不是负面新闻,管他说什么乱七八糟的东西,主要是有麦肯基这三个字出现。

事实上,麦肯基从出现的那一刻起,就注定是成功的了。“爵士时代”下的美国推崇“自由”“享乐”,实际上却是“美国梦”的破灭。在这样的时代背景下,简单迅速的快餐文化顺势而生。

人们开始崇尚享乐主义,却发现自己的口袋里没有几个钱。而在麦肯基,只需花上十到三十美金就可以饱餐一顿。对于工作繁忙的下层阶级和中产阶级的人来说,每一分每一秒都是金钱,而在麦肯基,只需三分钟就能拿到一份炸鸡(提前炸好的)。

麦肯基一跃成为了西雅图最受欢迎的餐厅,而这仅仅是个开始……

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