1922年，美国，芝加哥贫民窟
加斯科因用他身上仅剩的5美元在距离他的房子只有5英里的一家黑人餐厅吃了他一顿丰盛的早餐：鸡蛋，香肠还有一杯苦咖啡。
吃完早餐的加斯科因，从邮箱里拿出了一封信，打开一看，果不其然，加斯科因的稿子又被退了！
加斯科因怒火中烧，他将信封狠狠地扔在墙上，嘴里不断爆出各种各样的国际专用名词。
骂累了，他一屁股坐在地上，心想，自己怎么怎么倒霉！？
加斯科因原本是一名生活在2021年的网络小说作家。准确来说，是一名落魄的网络小说作家。在穿越之前，加斯科因已经写了2年的网络小说了，但一直都是不温不火。时来运转，等加斯科因终于拿到了平台的签约的时候，老天爷却又跟他开了一个玩笑。
一场意外，让他穿越到了1922年的美国。
起初，穿越到这里的加斯科因还以为自己会从此走向人生巅峰。即便是在这个遍地都是作家的时代，加斯科因也依然相信自己可以成功。
加斯科因卖掉了身上除了衣服所有的值钱的东西，最后竟然也只拿到了75美元。
令加斯科因难以置信的是，自己穿越前攒了两个月时间的钱买的卡西欧手表被认为是不入流垃圾手表，并且只当了20美元。
75美元，能做什么？先解决住宿问题？加斯科因并不这么想，头几天，加斯科因还可以勉强地睡在街头的巷子里，他从垃圾箱旁捡来一些纸皮作了一个简单的“庇护所”。但是很快他便决定要去租房了，他受不了那些堆积成山且散发出一阵阵恶臭味的垃圾，还有每天都有几只老鼠在他的庇护所附近溜达。
要是继续在这里住下去，加斯科因担心自己会感染上某些不知名的病毒。
加斯科因在芝加哥的贫民窟租了一个又破又小的房子，月租30美金。
接下的日子里，加斯科因开始写作。
由于房子里什么都没有，只有一张破烂的床。加斯科因每次写作的时间都只能坐在地上，弯着身子去写。
两天的时间，加斯科因就写好了一篇八千字的短篇小说。加斯科因把稿子投到了芝加哥最著名的报纸--《芝加哥论坛报》。
然后就被退稿了。
为了维持生计，加斯科因开始去贫民窟里的餐厅，酒吧打杂工。工资少的可怜，但足以解决在贫民窟的生活。
这样苦逼的日子持续了1个月，加斯科因将旧的稿子改了又改，新的写了一张又一张。但就没有一张稿子被录用过。
生气也不是解决问题的方法，现在当务之急还是想想怎么解决午饭的问题。
加斯科因思前想后，想到自己现在实在是走投无路了：“看来只能去找那个人帮忙了。”
走出贫民窟，穿过杰克逊公园，最后，加斯科因的脚步停在到了匹克斯特书店门前。
加斯科因要“投靠”的人正是匹克斯特书店的老板-鲍勃.匹克斯特。
鲍勃.匹克斯特是谁？一个平平无奇的书店老板罢了。
但老匹克斯特可不是什么无名小卒，老匹克斯特全名：加菲亚.匹克斯特。土生土长的芝加哥人，同时他也是芝加哥当地著名的富商，年轻的时候在芝加哥当地靠贩卖啤酒白手起家，攒下了一定的财富。到了1920年，芝加哥实行禁酒令，老匹克斯特却丝毫不慌，反倒和芝加哥臭名昭著的帮派头目艾尔.卡彭合作开展起了私酒业务。凭借私酒业务带来的巨大收益，短短两年时间，老匹克斯特的身家就已经足足翻了一倍！
鲍勃极不赞同自己父亲的所作所为，并极度厌恶父亲与“奥特菲”集团有来往。为此，他一怒之下放弃了自己的学业，离家出走。然后拿出自己所以的积蓄在这里开了一家书店--匹克斯特书店。
加斯科因和匹克斯特是在酒吧里认识的。当时加斯科因坐在吧台上写作，毫无疑问，在旁人看来，加斯科因的行为就像是一个煞笔才会做的事。毕竟，正经人谁会来酒吧写作？匹克斯特却对此抱有不同的看法。
匹克斯特主动上前去认识了加斯科因并看了加斯科因写的几个短篇小说。看完后的匹克斯特直接说了一句：“不可思议！”
得知加斯科因的经济状况后，匹克斯特主动邀请加斯科因来他的公寓住，并想让加斯科因来他的书店做帮工，工资一周10美元（当时普通工人的工资都在一周三四十十美元左右。)
加斯科因通通都给婉拒了。他实在不想欠别人什么，一旦接受了别人的帮助。欠别人的就不仅是物质上的东西了，就等于欠了别人一个人情了。
但这次，加斯科因实在是走投无路了。
加斯科因在书店门口旁坐了下来。连续好几周的不良饮食导致他的精神状态变得很差，黑眼圈大的像只熊猫，而他傍在墙上的样子，简直就是只奄奄一息的野狗。
加斯科因在那里坐了2个小时之后，书店大门终于打开了，匹克斯特终于出现了。
“天哪！卡尔？！（加斯科因全名卡尔.加斯科因）你怎么在这？”
“该死！鲍勃！快扶我起来！我在这等你好几个小时了！”
匹克斯特一边扶着加斯科因起来一边问道：“你为什么要干坐在这里等我出来？直接进去找我呀！”
“鲍勃，你在开玩笑吧。我穿的像个乞丐一样，还敢进去？我可丢不起这人。”加斯科因回答说。
匹克斯特将加斯科因带回了自己的公寓。
“这是一栋很旧很难看的公寓，但好在它够便宜，一个月只要100美金，这个价格在芝加哥的能住的且对外出租的公寓里可是最便宜的了！”匹克斯特如此介绍自己的公寓。
“就算你这房子多破都好，也比我那个老鼠窝强多了！”加斯科因无奈地笑道。
“对了，卡尔，你怎么搞成这个样子的？凭你的才华应该很容易找到一份体面的工作吧。”匹克斯特问道。
“容易？要是容易的话，我还会搞成现在这个鬼样子吗？”
卡尔将自己最近的状况全都告诉了匹克斯特。
匹克斯特听完后说：“《芝加哥论坛报》的那群编辑要么是瞎子要么是傻子。”
“我现在只能靠你了，伙计，你得帮我。”
“放心吧，卡尔，我决不会任由一个天才作家就此泯然众人的。”
“谢谢你，鲍勃，但在此之前，我想我需要一块面包填填肚子。”
加斯科因没有如愿以偿得到他想要的面包。不过他倒是在匹克斯特的公寓里吃了一大盘的肉丸意大利面。
“鲍勃，说真的，你会做肉丸意大利面这事，我是怎么也想不到。”
“卡尔，我找到了！”
“你找到什么了？”
“你过来看！”
匹克斯特的手上捧着一本相册，相册上全是他上学时期的照片。
“这些全是我在读高中的时候拍的一些照片。看这张，我们班里所有人在一起的合影，那个在左边第二排的长的瘦瘦的面带笑容的就是我。”
加斯科因仔细地看了看，匹克斯特读高中时的身材简直就像一根竹竿一样瘦。
“伙计，你长得可真像英国球星彼得.克劳奇，不仅身材像，样子也挺像。”加斯科因脱口而出。
“什么？”
“没有。我说你长的像我以前的一个朋友而已。话说，鲍勃，你给我看这个干嘛？就为了炫耀你在芝加哥拉丁学校读过书吗？”
“当然不是，卡尔。我给你看这个是因为这个人。”
加斯科因朝匹克斯特的手指看去，又是一个看起来身高至少有两米以上的男人，不过这个男人还是比那时的匹克斯特要更壮一些。
“他是谁？看起来像个拳击手或者杀人犯。”
“卡尔，他可不是拳击手，更不是什么杀人犯。他是我曾经的好同学莱克斯。他现在是《西雅图邮报》的总编，他也是一个极具才华的人，我想他会赏识你的。”
“或许吧。不过，在我看来，西雅图不算是个好地方。”
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