临近新年的头三天，桃源村此时已然成了白雪的世界。
不同于大陆中其他的城邦，这里没有城墙上的弓箭手，甚至没有犁耙墙边的带刀护卫，桃源村坐落在一处盆地的正中间，四周的高形成天然屏障，仙气缥缈，大隐于世间。
白白的屋顶，无暇的地面，没有一丝尘埃，洁白，纯净成了这里唯一的主题。
置身其中，好像真的来到了一个梦幻的国度，各户张灯结彩，早已备好新年物件，最后一道年味就只差各家男人的凯旋归来。
炊烟升起，余香渺渺，肆意飘荡在夕阳下……
城里的孩子三五成群、四五成伙的在阡陌中嬉戏玩耍。
村里边缘有一处角落，庭院开阔且整洁，四名十四五岁模样的孩童四处站定，扎着马步，望向远方……
一个十四五岁身材瘦弱，皮肤有些黝黑的男孩姓沈，名从凌，他正轻松的应对着扎马步的比试，瞧见母亲从房门中端着米瓢匆匆地赶出，抬头问道。“娘，你干啥去？”
“凌儿，……你们玩，娘去东头羽婶家打些粮。”中年妇女并没有转身驻足，稍作停顿，捋了捋那沾了些米缸底灰的袖口，又继续向门外走去。
母亲徐灵玉身穿粗布棉衣，虽不华丽，却气质非凡，裹身下婀娜风姿，风韵尚在，声音爽朗，饶是家中无米，尽是乐观之态。
“娘，我去吧！”沈从凌想着娘去打粮，会受奚落的样子，紧忙收回扎实的马步，朝着母亲小跑过去。虎虎生风的收回沉重的马步，也顾不上输掉比试，地面上雪被勾勒出痕迹，痕迹下面若隐若现着青石地面上大鞋印。
沈从凌也不多问，一边向几个小伙伴们示意散了，“伙伴们，晚些时候再比。”
一边喊道：“二丫，刚好送你回家，走，去你家打些米。”
三名孩童随着沈从凌，瞬间也是收起了马步，除了二丫外的其他俩人，动作却是极其轻盈且迅捷，对比沈从凌动作的虎虎生风，这俩人的动作倒是偷奸耍滑，用了灵力，惹得雪花微浮，不知道要比沈从凌和二丫高明出多少！
被唤做二丫的女孩，微微下垂的睫毛俏皮的眨着，身上的铃铛发出清脆的声响，女孩碎步跟上，另外俩名少男少女则喊道：“老大，你输了，你看，这个扎马步简单的很，你天天练，也赢不了我们！哈哈哈。”
二丫莲步微顿，镶着黑金丝的紫袖向上撸了撸，一手插着蛮腰，一手轻抬露出一截雪白娇嫩的皓腕，然后半恼道：“你俩是真羞耻啊，咋不比比智商，还用了灵力？”
“切！”微胖的小男孩也不还嘴，心里知道真的是这么回事。“不用灵力，谁能比得过你俩，这没日没夜练的！再说了，那族内的选拔，也不比这外加功夫，要比灵力的啊。”
那另外一名身披米白色长袍的少女嘴不饶人，对着二丫的背影就是一个大雪球：“那我们俩比不过，要不要在加上一个你，你跟着神气啥，就跟你有多聪明似的！”
中年农妇被儿子和二丫抢走米瓢，瞧见院中的俩个娃又要去研究他俩的脚印，自嘲的打趣道：“孩子们，我家这小蛋子，你们要是比谁吃的多，定是谁也赢不了他。”四个孩子听后，哈哈大笑！
“妈！你看你说的……”
……
城东的羽婶家男人是族长，房子院落明显比别人好些，半开着的房门，腾腾的从里往外冒着热气，饭菜的香味弥漫了整个院子。
“羽婶，二丫给您送回来了。”
“好，喂，我说你这兔崽子又带她去哪玩了，脏衣服都洗不过来了……”
羽婶一边把房门打开，一边叫骂道。沈从凌从雾气中看见漂亮的婶婶的脸，赶忙夸奖道：“没去哪，就在我家院里了，婶，几日不见，仙女下凡般又年轻了。”
羽婶满面容光，深深的瓦了一眼沈从凌手里的米盆，：“就你嘴甜，来，进屋坐，吃了没？啥？你家米又被你吃没了？”
“是啊，婶，那个……我爹明天和族长一起回来，一并还你哈！”沈从凌挠挠头，嬉笑道。
听完这句话，羽婶黯然神伤却又转瞬即逝，温柔地说道：“行，进来吧，在屋里等会。”
沈从凌从小就是村里的机灵鬼，平日里最喜欢的事就是混迹各长老之间，悉听天下趣事，少却老成的自己一眼就瞧见了婶婶的神色变化，见其故意收敛，心里一阵盘算，打消了发问的念头。
羽婶不待见沈从凌母亲，每每她家中有困难，总不会给沈从凌母亲好脸色看，奚落一番后，倒也会仗义施恩，就是一个耿直的妇人，刀子嘴豆腐心。不同的是，羽婶偏偏对沈从凌的态度有些不同于村中其他孩童，甚至带着些许偏爱，甚至有一次跟他开玩笑道：“我家二丫，嫁给你怕是要让你吃了都不够，你那个是什么肚子。”
沈从凌进屋后，坐在板凳上大大咧咧的一边抓起炒好的瓜子，一边问二丫：“小溪，你妈今天怎么不唠叨我几句呢？埋怨我家几句也行啊？出什么事了？”
“啊？凌哥哥，我不知道啊，等会我帮你打听打听。我要是问不出来，我在帮你跟他俩打听打听。”弯弯的眉毛下一双水灵灵的眼睛很认真的心领神会，叫小溪的女孩名为羽溪，是村长的女儿。
小溪指的“他俩”，自然是刚才拌嘴的俩个孩子，他们的爷爷可是大长老、二长老。
不一会，羽婶端来满满的一瓢米走了过来，外加一根草绳系着的鹅大腿塞到了男孩怀里。
送走沈从凌出门后，羽婶的女儿羽溪在厨房中迫不及待地就问道：“妈，凌哥哥他们家没发生什么事吧？”
“小孩子家家打听这干啥？你先进屋，妈在给你炒一个你爱吃的紫薹炒肉……”
“妈，是不是有事？此次出征不顺利吗？”
“几天前的消息说是他爸受了伤，脱离了队伍，需要晚点回来，具体我也不知道。”
羽溪有点着急：“那沈叔叔严重吗？”
“明儿，你爹回来就知道了，具体的情况我也不知道，耐心等待吧。”羽婶一边忙活晚饭一边不耐烦道。
“妈，好饭了，你先吃，我再送下沈从凌。”羽溪眼睛咕噜一转。
“哎，哎，你俩这送来送去的？折腾啥呢？赶紧给我回来收拾桌子。”话音未落，只见身穿绒绒衣的娇美女儿，又抱起一小盆，眼疾手快的夹起刚出锅热腾腾的猪肝、猪肉猛地跑出门去。
羽婶喃喃自语，摇着头嘟囔道：“哎！风神，看在我虔诚的份上……平安吧。”
俩家距离村头村尾，羽溪没几步就追上了停下来等她的沈从凌。
小姑娘轻喘，宽声道：“问到了，沈叔叔受了点伤，要晚些回来。”
“哦，那就行。我爹要回来了，他就能教咱们练武了，我爹可是村里功夫最了得的。”沈从凌嘴上不说，不免有些担忧。
“嗯，何止村里，据妈妈说，叔叔要不是受伤，天赋受损，本该是天梯榜首的存在。凌哥哥要是能练功法，得其真传，那一定也会天下无敌的，到时候我做个天下第二就行。”
“好，这次就让我爹一起教咱们。等等……不对，小溪，你别忽悠哥哥拉，你天赋异禀，根骨齐佳，五年前你就可以修炼灵力的，不用等我，我这……你知道的啊，我这先天不足，定要晚些时日，才能修炼那么一点灵力。”
羽溪稍作犹豫说道：“我不知道啊，反正，我和你一样，对练武不感兴趣，我就等你天下无敌之后，再教我也不迟，对不对。”
“哈哈，哈哈哈！”沈从凌笑的爽朗。“难不成你是怕我爹教我秘籍，给我开小灶，不过放一万个心吧，我对你可没有秘密！”沈从凌自顾说话，却不知羽溪眼里闪着笃定的晶莹！
沈从凌转既又看到羽溪那双抱着一小盘猪肉被冻的有点发红的小手，喜忧参半地问道：“你这是干啥？送这么多肉，我婶没抓狂吗？”说罢，赶紧接过盘子放在米瓢上，急声道：“手放我兜里，赶紧捂捂手。”
羽溪也不客气，双手放在了沈从凌破旧的棉袄宽大的衣服兜里，一个不稳，两人连带米和肉差点滑倒，二人相识一笑。
……
转眼，到了年底最后一天，桃源村的清晨，气温有些回暖，无比惬意，鸡犬相闻，远处的小溪水，在冰层的下面叮叮咚咚地奏着轻柔、欢快的声响。
不待沈从凌睁开朦胧的双眼，他就听到庭院中数人的细声和母亲的哭声。
母亲的抽噎极具穿透力打断了他原本自由自在的睡意，梦中他和羽溪在夕阳的余晖下习练高深武学。
沈从凌单衣单裤，唰的一下，窜出房门，映入他眼中的尽是各户送来的食物，有米、面、油和肉……堆在一旁。他的母亲倚着院中矮凳上低声哽咽，眼见儿子单衣裸脚的站在门前雪地，妇人欲擦掉眼泪，却抑制不住悲伤，又欲散去众人，却散不去那些承恩的家属，原来沈从凌的爹回不来了，战死！
沈从凌的爹是村里顶尖的武士，是族长的兄弟、是族长的左膀右臂，数月前出行参战一共二十六人，唯独他一人未归，几问几答间未知全貌，这种事虽然每四年一次，可总归不该是战亡一人，甚至带不回遗体。
沈从凌搀扶着母亲回到屋内继而又哭了良久，紧握双拳不知所措，指着族长沈长青：“族长，能找个明白人说清楚吗？消息只说受了点伤，晚点再回来？怎么现在我爹死了？”
沈长青面露难情，欲言又止，不知从何说起，毕竟他也失去了自己的好兄弟，只能宽慰些言语！这时，他的儿子，羽溪的哥哥沈从德站了出来，刚要娓娓道来事情始末，却见一名素日里跟父亲常有作对的长老，干咳了一声，似乎要打断少族长接下来的话。
沈长青皱了下眉头，挥挥手示意长老，他们自然是有权利知道的。
庭院中雪花散落，羽溪看着落寞的沈从凌搀扶其母走进屋内落寞的身影，十三岁的她心里尽是酸楚。
族内几人跟进室内，室温暖暖的，一旁的炉火缓缓地飘着红色的光，柴火偶尔噼啪作响，中间简朴的木桌上排着一些饭菜，显然留下的另一半正在炉子旁温热。
少族长沈从德看了看父亲，开始娓娓道来。
“此次我们自然是出动了最高的战斗力，准备也十分充分，迎敌于数百里之外，却不知此次来袭的敌人也十分了得，二十六人用尽浑身解数，也仅是让其受到一点创伤，反观我方，却逐渐呈现力尽力竭之态，被困于绝境……”
