山中的战斗，持续了两个时辰。两个时辰之后，虽然缙霄有一些残兵败将在林中逃窜，但是已经不可能再组成新的反击力量。梅城的危险得以顺利化解，而万朋最大的收获，便是生擒了此次缙霄军队主帅。
将段学海带回梅城之中，万朋对他全身进行了搜查。而当取下他的纳戒和收纳囊，对内容物进行探悉时，万朋不禁有些惊讶。
这完全是两个百宝箱！特别是在纳戒之中，还有一枚缙霄军队的总印章。
他是缙霄军队的主帅？如果是那样的话，他应该是段清的大公子段学海！
一时之间，万朋也有些蒙了。段学海居然会亲自出征，来打区区一个城？
他哪里知道，自己在这边扭转了战局，原侯若婷部，已经成为缙霄军队的眼中钉。段学海亲自出征，本是来打气势的，谁知道技不如人，反被万朋所擒。
带着疑问，万朋继续搜查段学海的随身物件。果然，在他的收纳囊之中，发现了一枚玉佩，上有学海两个字；而另外有三封其父发来的玉简秘函，开头亦称“我儿学海”。
这个收获大了！万朋心中忍不住有些欣喜，擒了段学海，实际上等于是拿到了一份与缙霄谈判的资本！
本来还在考虑，如何与缙霄当政领袖段清去接触，现在，自己已经有了一个筹码。
段清让段学海来这里的主要目的，是积累政治资本。由此可见，段清对段学海之重视。而他若知道段学海被擒，一定会心急如焚。
但是这样一来，万朋的行动则要更快一些才能奏效。若是时间拖久了，段清一急，向玄霄大规模增兵，同时增加高手数量，玄霄还是顶不住的。他必须主动出击，与段清谈好条件，以确保玄霄不被威胁。
只是，玄霄现在毕竟势单力孤。段清如果一时口头答应，回头再反悔报复怎么办？这也成了万朋所担心的问题。
离阳同样有这样的顾虑。段清已经得到地神传承，他到底有什么能力，谁都不知道。万朋虽然手中握着筹码，却是同样容易让自己进入两难的境地。
“我去找一下兽王，看他是否了解地神。”万朋叹了一口气，显然现在自己也拿不定主意。离阳对此表示同意，同时催促万朋，事不宜迟。
将段学海封入火雷空间之中好生看管之后，万朋使用九霄通行诀，到达绛霄，约见绛州兽王。
兽王的样子还是没有变，但是看到万朋之后，却是一脸惊异之色。他简单询问了万朋近期修为情况，对于灵识聚核一事，也表示极为惊讶。万朋也不耽误时间，直接说明来意，想了解地神的有关能力。
不料，绛州兽王也摇了遥头。“我并不了解其他神的传承。似乎，兽神的传承，对于其他神的传承了解极少。我只是知道有其他神的传承的存在，甚至具体数量和名称都不清楚。”
万朋无奈地苦笑了笑。“那谢谢了。我还是早些回到玄霄打算吧。”
兽王点点头，“后续如果有什么我能帮上忙的，你尽可以开口。”
万朋迟疑了一下，突然开口道，“其实，如果说有什么需要帮忙的，现在看来确实有一件。那就是，玄霄现在危在旦夕，缙霄如果大举进犯，可能无力抵挡。我在想，如果可能的话，你是不是能打玄霄去一趟，坐阵前线，若是缙霄有异动，你也好帮玄霄一把。”
兽王微皱了一下眉头，思考一会儿道，“你这个要求，实际上我可以达到。但是按照我得到的传承之中的规矩，无特殊事宜，神的传承者不能离开传承地，否则是违背了传承的规则，可能会受罚。”
万朋道，“我也想过是不是有这样的限制。但是，现在缙霄是不义之军。玄霄作为一个独立的霄，不应该受到缙霄，或者说是任何一个霄的欺凌和践踏。你如果去那里，为了玄霄正义，应该也算是一个正当理由吧。当然，这由你决定。”
兽王深吸了一口气，“我知道，你这是第一次求我帮你办事。不，应该说是帮玄霄办事。虽然我有顾虑，但是，就如你所说的，站在正义的角度，我可以帮你。但是因为去别的霄，这边的很多事情我还要安排一下。你先回去，不日之后，我自会到玄霄。”
万朋点点头，“我谢兽王。你到玄霄之后，会先落在原灵云山，现在被我改成了灵云城，谢婷目前还留在那里。她会安排你去前线。”
兽王应声表示同意。万朋也不多作停留，立即起身返回玄霄修者界。而一回来，另一个好消息传来。江平借助万朋的灵识卫星，也大败缙霄军队，另一方向取得大捷。
但是，还有一个消息，也显得非常紧急。江平与剑宗刘剑立所率部队取得联系，那一部分目前处境困难，虽然还能支撑，却已时日不多。
与谢婷碰了个头，万朋将兽王要来之事交待给她。侯若婷在谢飞谢婷兄妹的治疗之下，现在已经清醒过来，只是身体十分虚弱，无法起床活动。见到万朋朋，侯若婷也是声泪俱下，哭得不成个样子。万朋简单地安慰了几句，忍住内心的酸楚，讲明要到缙霄解决目前两霄之间的战争问题，便直接告别。
谢婷显然对万朋很是担心。她这次提出，要和万朋一起去缙霄。但是万朋拒绝了。理由有三。第一，此行凶险异常，谢婷的安全，他无法保证。第二，侯若婷还需要谢婷的治疗。第三，谢婷是最了解自己的人，在自己不在的时候，玄霄有什么情况时自己可能会是什么想法，谢婷基本能猜出十之六七，这对于玄霄应敌，会有很大的帮助。
两人凝视了一阵，万朋转身。这一刹那，谢婷的泪水也是夺眶而出。
缙霄。
再次踏上缙霄的土地，万朋心情很凝重。他现在是一个人，同时又不是一个人。他身上肩负着整个玄霄的命运，可以说，此次一行，玄霄后续会是如何一种状态，可能将会被决定。
稍有差迟，怕是整个玄霄，便沦为了缙霄的囊中之物。
这一次他要去缙阳城。因为时间紧急，他已经来不及飞行前往，直接让火雷鸟王，打开火雷空间，又落到原来所在的那个客栈之中。
客栈里的大厅，人还是一如既往地多。万朋本想直接离开，找办法去见领袖段清，可是却见在边上，今天又有一桌军官聚餐，喝得已经醉意渐出。上次的重要信息便是从这些人口中得知的，万朋现在确实也想知道，自己回去抵抗缙霄这段时间，这边军方有什么态度，于是找了一靠近的一张空桌坐下来，要了两个菜，慢慢听他们说话。
这几个军士，说的确实也没有离开玄霄战士。应该是他们已经聊了不短时间，现在有些话听得没头没脑。但是万朋还是整理出了几个信息。
第一，缙霄在玄霄的战败，缙霄高层已经高度重视。对于战败的原因，缙霄高层一方面要查找是否存在间谍泄密，另一方面也正着手准备派精锐侦察部队渗透入玄霄侦察。
第二，对于玄霄战局的分析，他们在捕风捉影地说有什么高手对金丹修者是一指头杀死一个，而这个高手高到什么程度，有人说已经可能会威胁到领袖段清。
第三，缙霄高层对于向玄霄增兵，还是持比较谨慎的态度。因为在原因不明的情况下，领袖段清不想过多冒险。
第四，鉴于现在形势复杂，段清有可能会让段学海撤回，换成一名有丰富战斗经验的军方老将出任缙霄外征军的主帅，一方便保证段学海的安全，另一方面提高指挥效能。
第五，段学海接手之手的连续战败，实际上已经影响了他的政治舆论。段清这次的安排，有可能适得其反。
只从这些信息看来，玄霄似乎还没有到极度危机时刻。段清的小心谨慎，给了玄霄一个机会。当然，这可能是因为他还不知道自己的儿子已经在战斗之中被擒了。若是这个消息传回，可能段清又有另外的想法。
如果不出意外，段学海被擒的消息，最快也要两日后才能送达。因为他所带的部队那时候早就已经乱成一团，没有人会注意到段学海的去向。另外，主帅失踪，谁都怕担责任，在玄霄，他们也会找上一段时间，确定失联后，才会向这边发消息才对。
万朋慢慢吃着自己的东西，继续听他们说话。这时桌的对面过来一个人，哗啦一下将一个背篓从后背上解下来，放到地上，像是很沉重的样子。之后，一个白发老人坐在他的对面，冲着万朋微微一笑，“小兄弟，别来无恙啊？”
万朋一愣，随即心中有了一个反应。是他？
