老者道，“实不相瞒，我们法斯一族，是缙霄第二大族，不过也正是因为这个族过大，而高度分散，形成了很多的宗支。包括本族内部，都可能在宗支间形成矛盾。所以，同样是法斯族人，有可能是亲密如一家，有可能是势如水火。”
他停了一下接着说道，“当然，也有不少人，只是记得自己是法斯一族，但是是哪一个宗支的，都无从考证了。这些人可能就在某一地慢慢发展，形成另外一个法斯族聚集地。而目前，在缙霄，按照法斯族的大族谱，早期分封的共有八十六个宗支，而在宗支之下，有谱可查的，现在有一千三百二十二个宗支，遍布缙霄各地。”
万朋慢慢点着头，心中道，看来这法斯族，确实是够庞大的。
老者接着道，“这一千三百二十二个宗支，实际上有东南西北中五支，是其中最大、势力最强，也最具有实力的宗支。其他宗支，要么附属给这五个宗支，要么自成一派，要么与缙霄其他人一样，无声无息地生活。”
“你们就是北部宗支。”万朋从这五个宗支的分布，和遇到他们的地点，也大概得出了结论。
老者道，“没错，我们就是法斯族北部宗支，也是这五个宗支之中，目前处境最危险的一支。北部宗支，原集中居住三万三千人，但是自从受到追杀，现在活着的，估计也不到一万人了。而那些附属的小宗支，更是如鸟兽散。”
“其实我一直很是疑惑，为什么正规军要追杀你们。”万朋这个时候提出了这个问题，估计也是能够得到解答。
老者道，“告诉你也无妨。正规军就是缙霄当朝领袖段清派出来的。实际上，早在几年之前，段清对于法斯族，并无敌意。但是，自从他得到了地神的传承，一切都变了。他可能得知，曾经的光明之神传承，是由法斯族得到过，所以，开始进行大范围的暗访，寻找秘简的下落。后来，他将秘简锁定在我们北部宗支，所以先是进行谈判要胁，后来干脆派出正规军来追杀。”
“秘简事关光明之神的传承？”万朋直接问了一句，然后看着老者的反应。
老者苦笑了笑，“传说，传说而已。因为秘简一直无法参透，所以是否是与光明之神的传承有关，我们也不知道。当然，秘简也不在我们身上。”老者又强调了一句秘简不在他们这里，不知道是不是有意说给万朋听的。
但是万朋心中却多有波澜。秘简无法参透！秘简是不是灵云秘简，他现在当然不便问，这时候问出来，不排除会给自己带来更多麻烦，寻找灵云秘简之路，也许会更艰难。但是，秘简无法参透这一特性，却是与灵云秘简有着极为相似的情况。并且，老者说的段清是在几年之前得到的地神传承，这也与灵云山开始变故的时间点比较吻合。
“段清得到了地神传承之后，才开始追查秘简和光明之神的传承，这倒是可以理解。”万朋看着老者说道，“也许你们觉得难以弄清的事情，实际上很简单。得到神的传承之后，会得到一些自然传承的信息。段清起初对法斯族无敌意，那可能是因为他不了解光明之神传承的方式和特点，或者是某些关键的信息。但是他得到地神传承之后，了解了这些东西，所以，就要想方设法地找到光明之神的传承。”
老者看万朋的眼神有了些许的变化，“你怎么了解这些东西？”
万朋坦然一笑，“因为我有两个朋友，两个得到了神的传承的朋友。所以我自然了解这些东西。”
老者面色大变，“得到了神的传承的朋友？”他不由得开始重新审视眼前这两个年轻人。对于谢婷，他们能感觉到她的修为，虽然年龄尚轻，修为不错，可是也没有什么太过人之处；而对于万朋，从一开始，老者就没有能够确定他的修为，因为万朋的金丹早已经破碎，而灵识聚核，又不是他们能感知到的。现在经万朋自己这样一说，有得到了神的传承的朋友，他们更觉得万朋的身份十分神秘，甚至说不由自主地又增加了几分戒备。
万朋当然也能感觉到老者的心理变化，这时候还是微微一笑，“前辈不用如此看我如异类一般。我说过，我们是从玄霄来的，而能来到这里，自然也是经历了很多磨难。我那两个朋友能得到神的传承，并不代表我与神的传承有什么关系。”
老者慢慢点着头，“也是，也是。刚刚说到，段清对我们宗支开始追杀。实际上，他将我们逼出宗支大堂之后，也对宗支的聚居地进行了洗劫。而我们，离开之后，实际上是想与东部宗支去汇合。段清应该知道我们的想法，因为我们北部宗支，与中部宗支不合，向这个方向逃离，自然是要与东部宗支汇合。不过，显然他并不是想把我们全部杀绝，而是利用追杀这个过程，给我们施加压力。”
“有种猫玩老鼠的感觉。他可能是想，当你们承受不住被追杀的压力之后，会主动交出秘简，以求一宗支的平安。”万朋也觉得，这个段清的手段，有些过于残忍了。
“说得没错。”老者继续道，“所以，才会出现宗支宗主在前期战死的情况。宗主也是没有禁得住他们的挑战，才会死于非命。”
万朋嗯了一声，又问道，“前辈。前辈尚一直未以名讳告知，万朋有意请教。”
老者呵呵一笑，“无妨。我叫蒲葵，和我一直在一起的那个是我弟弟蒲英。我们两个，其实分别是北部宗支的内政和执法长老。另外，蒲蓝公子，实际上是宗支的嫡长子，在宗主战死之后，只要宗支得以喘息，他就应该即位为新的族长。而鸭掌山，应该就是看中了蒲蓝公子的特殊身份，才想以公子为要挟。”
万朋现在了解了个大概，不过还有一个问题又浮上心头。“如果说，段清追杀你们是为了秘简一事，但是鸭掌山又怎么会知道关于秘简的消息？按理说，秘简涉及的内容应该是极为机密的，段清怎么可能将这种消息透露出去。而且，他们追杀你们的理由，对外公开的话，应该也不是因为秘简才对。”
蒲葵点头道，“没错，他们追杀我们的理由，是我们私藏私窃当朝政要机密。不过，像是鸭掌山这样的势力，也不是简单的团伙。他们的眼线遍布缙霄，得到一些机密的消息，也不足为奇。”
万朋慢慢点着头，“那，像鸭掌山这样的势力，到底是如何的一种存在？被当朝严厉打击的团伙吗？”
蒲葵摇摇头，“不，并不是。当朝虽然不支持这些团伙，但是对于他们的存在，也持一种默许的态度。换句话说，只要这些团伙不做出对当朝有威胁和影响的事情，当朝是不会干涉它们的。”
万朋大概地听懂了一些，喃喃道，“这种感觉，倒是像是玄霄的门派。只不过玄霄是以门派为主导的，当朝管理也是由一些门派来联系主导的。”
“没错，就是类似于其他霄的关于门派的说法。”蒲葵道，“只不过在缙霄，没有门派这个称呼。这些自由存在的，不太受到当朝行政管理的团伙，也没有什么专门的名称，当然也没有什么特有的类似于什么什么门派的叫法。这些人，都是以他们所在的地名为称谓。而正是由于不受管理，所以，烧杀抢掠，匪盗淫娼，什么都可能做出来。实际上，从某种意义上来说，当朝是否与这些门派有某咱私底下的交易或协议，也是人们普遍怀疑的事情。”
“缙霄是一个有自己特点的地方。”万朋道，“行政与门派分开，却又相互之间有联系。按理说，行政领袖已经得到了地神传承，完全有能力将这些门派势力团伙收服才对。”
蒲葵却并不同意万朋的说法，“不，并不。所有这些大的势力，其所在的区域，均有远古遗留下来的大阵作为对外防御。即使是段清得到了地神传承，却也依然无法破除这些远古大阵。因此，即使段清得到了地神传承，依然只能对这些人采取一种默许的态度。”
“连取得神的传承的人，都破不了的远古大阵？”万朋的思维又发散开来，“莫非，这些也是类似于魔界封印的东西？如果是那样，设置这些大阵的目的又会是什么？保护什么东西吗？”
万朋这些话像是自言自语，蒲葵也没有应答。不多时，万朋转向蒲葵，“前辈。你之前说，实在不行，就放弃蒲蓝公子，原因就是对鸭掌山实力和他们远古大阵的畏惧？”
蒲葵苦笑了笑，点点头。“没错。要知道，现在的法斯族北部宗支，已经早不如前。此前，我们兵分四路，希望能逃出当朝正规军的追杀，为北部宗支留下有生力量。不知道另外三支的情况如何了，即使没有遇险，我们北部宗支也就只有不到万人而已。而这不到万人之中，结丹者，只有二三人。即使把所有的力量全部集合起，也不是鸭掌山的对手。所以，在嫡长子和整个宗支之间，我们必须有所选择。”
万朋知道，救出蒲蓝公子，也许是他能与法斯族北部宗支亲密关系的大好机会。他思考了一下，道，“前辈。不如这样。你们继续前行，而我和谢婷，想办法帮你们去救蒲蓝公子。若是救出，你们宗支可以让他即位，若是救不出，也不碍你们保存实力。”
蒲葵一愣，随即大喜，“当真？”
万朋点头，“没错。但是我也有一个条件。”
