刚吃得八分饱，就听到外间堂内一阵欢笑人语响。
原来巧梅引了黄家的人来了，为首的是老夫人的胞弟黄英尹，鹤发童颜，精神矍铄，气色极好；后跟着一高大的男子，嘻嘻哈哈地与一旁并肩而走的一位小姑娘说着玩笑话。
“实本哥哥最讨厌啦，就知道戏弄我！”小姑娘与以青一般年纪，身量却高了许多，远远看还以为是个十五六岁的大姑娘。
她正撅着嘴，生着一旁男子的闷气。
那男子一双细长的眼睛带着促狭的笑：“呦！害羞啦？你的表哥没在这里，不用装楚楚可怜啦。”
小姑娘眼睛滴溜溜地转了转，见果然正堂上只有石老夫人一人并几个丫鬟，并无他人，便如泄了气的皮球一般，对老夫人请安道：“幼翠给姑姑请安。”
那男子也一改嬉皮笑脸的样子，给老夫人行了大礼，沉声道：“老夫人万福金安，岁岁安康。”
“马屁精！”小姑娘是黄英尹的独女，自小被捧在手心里长大，备受家人宠爱，所以带着些大户人家小姐的骄纵蛮横，她平日里最喜欢发号施令，可是偏偏这个本不姓黄的黄实本总是要忤逆自己，处处作对，讨厌的紧。
黄英尹面色一沉，厉声对黄幼翠说道：“翠儿，不得放肆。”
小姑娘气鼓鼓地撅着嘴不说话了。
老夫人不以为意，仔细端详着眼前的年轻人，比去年来时黑了许多，想是这一年都不曾闲着，眉头微皱，笑道：“这一年，辛苦了。”
黄实本仍躬着身子道：“老夫人言重了。实本只是谨记教诲，时刻不敢忘怀。”
“如此，快坐下说话吧。”老夫人轻轻颔首，吩咐巧梅给三位客人看茶。
以青在内间听道他们四人话着家常，却听不真亮。
黄英尹及他的女儿，是年年来的，黄家在江浙一带的丝绸产业十分庞大，就连如今宫中也点名用他们的料子裁制衣服。
黄实本是最近两年才随黄家的当家人到石府拜年的，他本是个外乡人，无父无母，只因凑巧救过黄英尹的性命，便被黄英尹收为弟子，改姓黄，为人十分聪明活络，口才甚好，是个做生意的好苗子，因此得到了黄家的重用。
而此人也不负众望，收购了多家丝绸庄，与多家绣家保持合作关系，这生意才越做越大，已经成了黄家的半个当家人了。
以青算了下日子，不禁觉得奇怪，问喜儿道：“黄家的人可来早了，每年不是过了初一才来的么？”
“我听巧梅姐姐说，因宫中赶着要一批新料子，所以才提前到了，这年也应该是在这里过了。”
“那今年过年，人多些，也会热闹些，多好。”以青笑道。
“喜儿没觉得好。二小姐，你忘了，那黄小姐总是摆出千金大小姐的派头，欺负小姐。我不喜欢她。”喜儿嘟嘴说道。
“你不喜欢谁？”
以青喜儿抬头看见黄幼翠掀开帘子，站在门边，叉着手，瞪着眼睛质问着他俩。
以青忙站了起来，把喜儿拉到身后，笑着说：“青儿给姐姐请安。”
黄幼翠指着喜儿问道：“你这丫头说你不喜欢谁？是不是说本小姐的坏话呢？”
以青拉住她的手一起坐了下去：“姐姐听差了，喜儿怎么敢说主子的坏话呢？”说着，指了指眼前的醒酒汤说：“喜儿说这汤苦，她不喜欢喝。”
“哦，这样啊，谅你也不敢背后诋毁本小姐。”黄幼翠志得意满地斜睨着喜儿，转过脸来上下打量着以青，嫌弃的对她说道：“一年多不见，你怎么还是这么矮啊？我都不好意思赢你了。”
以青明白她是要跟自己比身高，可是这也没办法，长个也分早晚的，自己确实长得不算高。
小姑娘么，青春期快到了，又是这么个骄纵的性子，总要一心赢过他人才高兴，自己又何必与她抬杠，惹出不必要的事端呢？
“姐姐天生丽质，自然是样样都要赢过青儿的。青儿甘拜下风。”
黄幼翠看面前于她同龄的小姑娘如此做小伏低，向自己认输，不禁高兴了起来：“一年不见，你越来越有自知之明了啊。”
以青笑了笑，说：“姐姐说的是。”
打败了以青，她觉得很高兴；可是没见到石亨，就又觉得失望极了，爹和姑姑净说些她听不懂的话，无趣极了。
于是她撅嘴道：“季安哥哥怎么不在家啊？人家特意穿了新衣服给他看的。”
以青看她衣衫光鲜，红色的梅花绣满了整件袄子，只觉得眼花缭乱，俗气的很，忍了笑说：“姐姐的衣服真漂亮，尤其是这梅花好像真的一样。”
“算你有眼光。”黄幼翠得意的说道：“我知道表哥喜欢梅花，特意找苏州最好的绣娘绣上去的，绣了七八天呢。可惜，他不在府里。”
“没关系，晚上季安哥哥就会回府的。”以青看她面露愁容宽慰她道。
“你怎么知道的？”黄幼翠一下站了起来，狐疑地问以青。
她这一站不要紧，居然碰翻了以青喝剩的半碗醒酒汤，这汤虽已凉了，但是颜色深，正都泼到了她绣满梅花的新袄子上。
“啊——”一声惨叫。
以青心底惊呼，不好，以黄幼翠的性子必然要迁怒于自己。正在思量如何开口安抚她的情绪时，只听到外间传来一句男声：“大小姐，你又怎么啦？”带着戏谑的一张脸也随声映入以青眼帘。
原来是黄实本。
他朝以青浅浅一作揖，故作惋惜地说道：“大小姐，这么好的衣服怎么就弄脏了呢？”
“还不是赖……赖她！朱以青！”黄幼翠手指一指，控诉道：“就是你，你好端端地喝的什么破汤？害死我啦！”
“我？”以青好笑的看着她的强词夺理，不禁“噗嗤”乐了一下。
这一乐惹得黄幼翠直跳脚，一叠声的对黄实本说道：“你看！她还笑？她就是故意的！我不会放过她的！”
说着，已挽了袖子，欺身过来，作势要抓以青的手，她小时候是练过些防身的武艺的。
以青忙往后躲了一下，就见黄幼翠的手已被一只大手捉了过去，只听这只打手的主人黄实本说道：“大小姐莫急，我看这一泼倒泼得这衣服漂亮多了，你表哥定会喜欢的。”
“哪里漂亮啦？”黄幼翠迷惑道。
“你看看这汤颜色正好是棕色的，”黄实本拿起汤碗看了下，闻到一股熟悉的药味儿，瞧了以青一眼后，说道：“梅花是红色的。可是光有红色不是显得太单调了么，泼上些棕色才显得更有层次更鲜活啊，你的季安哥哥才会更喜欢啊！”
“真的么？”
“当然是真的，不信让当家的和老夫人也看看？天冷，还是换下这身湿的才好。”
“可是，天这么冷，我怕表哥晚上回来见到我时我的袄子还没干呢，他该看不到我为他绣的梅花了。”黄幼翠委屈地说着，眼睛里已有了泪花。
以青心下一软，刚想说句安慰的话，只见到黄实本将食指放到嘴唇上，冲自己眨眨眼，示意自己安静，哄着黄幼翠离开了内间：“所以我们现在就要赶快回房间，让丫鬟帮你换了湿衣服才对啊。而且我保证，你表哥会看到的。”
黄幼翠不解的抬头看他道：“你怎么知道的啊？”
“因为刚刚你的表哥派人捎信回来说，因为公务繁忙，今晚大概是不会回来了。明日再设宴赔罪。”说着，连哄带骗地将黄幼翠带了出去。
喜儿顺了顺胸口，长呼了一口气：“吓死人了。”
以青默默不语，这黄实本果然不简单，有些手腕，四两拨千斤就化解了一场闹剧，顺带着安抚了娇生惯养的黄幼翠的情绪，实在是高手呢。
正想着呢，巧梅进了来，说老夫人请她外堂见客。
以青忙抚了抚衣裙、头发，随她而去。
堂上坐着的黄英尹、黄实本，一看到以青出来都站了起来，以青对黄英尹恭敬的请了安，问了好，这个老头儿笑眯眯的点着头，一脸和善。
以青对黄实本福道：“刚刚虽是无心之失，还是多谢黄大哥了。”
黄实本微一拱手，笑道：“二小姐言重了。我家大小姐心地不坏，只是小孩子心性，您大人有大量，不要和她一般见识。”
“黄大哥放心，青儿也是小孩子，忘性大得很。”
“二小姐果然聪慧大度，难怪长姐如此宠爱她。”黄英尹捋着胡须，笑眯眯地对老夫人说道。
“青儿是个好的。”老夫人颔首道：“只是翠儿也一年大过一年了，还是这么骄纵的脾气，你也过于宠溺她了。”
“唉，谁让弟弟我只有她这一个孩子呢。我也只是希望她能高兴一日便是一日，不忍用规矩管教她。”老头儿无奈的摇着头，面有愁容。
这大概就是可怜天下父母心吧，尤其还是独生子女。
以青能够明白当父母的拳拳心意，只是有的时候“爱”与“害”不只是一字之差。
她把不赞同的目光从黄英尹的面上收回来时，恰巧瞄见黄实本正端着茶碗冲自己微微举杯，面上带着了然的微笑，不禁怔了一下，忙也举起茶杯遥遥相对，掩饰地低了头。
果然此人长了一张狐狸脸，嵌着一颗七窍玲珑心，自己虽不是小孩子也绝非他的对手，还是少惹为妙。
