大宋大概2年没有看到这种盛大的场面了，自从皇上要为公主招驸马的榜文发下去后，整个汴京城便像过节一般。西夏皇子与当今宋朝大将军杨暄之子杨徵比武的事已在大井小市中传开了，现在各种茶肆旅店已是人满为患，从各地赶来的人都想看看聪明貌美的九公主到底花落谁家。各种赌场也开出噱头，赌这场比试的输赢，从者如流，赌注更是一番再番，当然大部分人还是压杨徵赢，都是宋朝的人，都希望杨徵能英雄抱得美人归，且长长大宋的威仪。
“闪开闪开。”黑压压的赌市门口此刻正被两个彪悍的大汉驱逐着四周的人群，看到来人长的赤发虬须且一脸横肉，周围的人都下意识的让出一点路，很快人群中就闪出了一条6尺渐宽的路。两个彪悍大汉后面是一个衣衫翩翩的华服公子，一身珠光宝气，显然是富贵人家。看到周围的人群，表情倨傲，满脸戏谑。主持赌市的是一个干瘦的老头，但从他发光的眼睛中，可以看出此人绝对精明，看着这位公子朝着他的方向走来，笑意盈盈的招呼到：“这位公子是否也想赌一下此番是大宋赢呢还是西夏赢？”看到老板招呼，这个公子也不正眼看他。不过这个老板显然不会为这事砸了自己生意，上下打量了一番后，已知道来人是谁了。因为腰间那块巨大的金子腰牌上写的正是恭王府三个大字，再加上其这番表情，所以有些讨好的问道：“这位公子是否是当今贤皇的爱子，赵爽。”听到来人呼出自己的名字，那位华服公子也不免向老板看去，不过脸上的倨傲还在，洋洋得意的说道：“不错，我正是当今贤皇的长子，赵爽。”得知来人的身份后，人群中不免爆出一声惊呼。看到那些歆羡的目光，赵爽得意更甚。老板显然不会放弃这个大赚一票的机会，眼珠子滴溜溜的转了一圈之后，微笑着问道：“赵皇子难道不想玩上一把？”“现在盘口是怎么样的？”“现在盘口是3比4，杨公子那边略多一点。”老板倒是实话实说。“杨徵算那个葱，也算是他运气好，要不是他父亲有功，得到皇上的青睐，哪能有这等好事，我就偏不信他会赢。”说着从袖间抽出一个板戒来。“把这个压上，压那个叫什么来着？”“李元霸。”老板不时提醒道。“对，就是这家伙，压他赢。””好唻。”老板显然是个识货之人，那个板戒黑幽幽的泛着青光，显然是价值连城之物。赌场开门做生意，压的既要收百分之十的本金，所以看到如此贵重之物，老板已是两眼放光，小心的收拾好了。“到时要是那个什么李元霸赢了，我只收你本金。”这个赵爽显然是对杨徵不满，杀杀他的运势。对于这种稳赚不赔的买卖，老板心里早已乐开了花，嘴上是溢美之词不断，直说的那个赵爽飘飘然为止。
“徵儿，可有什么把握？”此刻杨暄把杨徵唤到了书房里，对于明天的比试多少想知道一些杨徵的想法。“父亲，说实话，孩儿没多少把握。”对于一个未知的对手，即便杨徵武功再高，文底再深，也只能是增加一些底气而已。杨暄浓重的点了一下头，而后有缓缓说道：“昨日那个李元霸已抵京城，我陪皇上接见了他，与我先前所料的大有出入，此人威而不露声色，措辞之中言辞犀利，为父也看不出此人深浅，观他的神色，实在不是一个如此年经之人该有的，老辣狠，我唯一能从他眼中能看出的就是这些。徵儿，你这次可真是碰到了对手了。”杨暄表情更加浓重，脸上担忧更甚。“请父亲放心，孩儿自有应付的方法。”“这次事关重大，所谓比试，但皇上显然不希望把九公主远嫁西夏，但观李元霸神色，已是胸有成竹，为父只是担心你的安危。”父子情深，杨暄在担忧国家的同时不免也为杨徵的生命感到担忧。“父亲，这里是大宋，想必他们也不会胡来，再者皇上对我们杨家如此器重，孩儿就算是死，也要保住大宋的颜面。”杨徵满脸毅然。杨暄看到儿子如此懂事，也很欣慰，为臣者一切定当以国家利益为重，听到儿子如此识大体，不觉为自己刚才的话有些汗颜。不过出于一个父亲的角度来看，老来最大的心愿就是儿女能平平安安，杨暄戎马一身，也不想落个白发人送黑发人的局面。
比试的氛围已是很浓重了，在皇城西面的一个巨大的校场之上，各种布置已是相当的完善了。一个巨大的看台坐落于校场中间，其上整齐排放这九张座椅，最中间的那张通体金色，且扶手处为两条金龙，显然是当今皇上坐的。其左右两侧，各设有一个看台，估计为朝廷的文武百官所设，三面环绕中才是一个比试的擂台，虽为文试，但明天便在这个台上举行。校场四周，鲜花满地铺成，彩旗飘扬。一条大红的地毯被铺在地上，直通中央看台。这种布置大气开阔，也只有最顶尖的比试，才配在这种场合下进行吧。只有在这种场合之下，才能激发出一个男人的豪情。
