杨震山这次能这么巧合的回乡救援其实完全是源于一个不祥的预兆。也就是昨晚，部队在凤城下面的一个重镇休整，杨震山躺在床上，两只眼皮突然跳起来，他用手使劲揉了几下，还是跳个不停，搅得心里像塞团茅草一样慌乱久久不能入睡。杨震山就跟沈长安政委说想明早赶回杨家桥看看，沈政委没有反对，他也觉得有些日子没回杨家桥根据地了，心里也很惦记根据地的人民群众，就这么误打误撞遇上了左田在杨家桥扫荡。左田生前做梦也没有想到这次偷袭会把自己的性命也搭了进去，更没想到日军从此就再没有能力和机会去报复与反击了，因为战争打到一九四五年的五六月份，日军的整体兵力严重不足，只得全线收退。加之两个月后，美军在日本本土投下两颗毁灭性的核弹，邻国苏联又正式向日本国宣战，迫使日本天皇不得不宣布无条件投降。
不过，日军真正全线投降那还要等到一个月以后，而现在是一九四五年的七月下旬，正是江淮地区最炎热的季节，这段日子也是杨龙与死里逃生的兰子团聚的温馨时刻。自从杨龙那天一枪击毙举刀咆哮的左田，飞奔到银杏树下挥刀砍断捆绑兰子的绳索，紧紧将兰子搂在怀中的那一刻，杨龙才真正体会到爱是经不起生死离别的折磨，生怕一松手兰子就会彻底消失了。
桂芬那天就站在兰子身旁，连心疼带惊吓她一直在抹泪。石魁刚好打扫战场赶到他们跟前，一眼就认出了桂芬，他欣喜若狂的跑到桂芬对面却傻愣愣的不知道说什么了，憋了半晌才干巴巴的问：“你……啥时候过来的？”
桂芬似乎无意回答石魁的问话，她停下抹泪的手，红着眼圈说了一句：“你们总算又打回来了！”
桂芬照常还是住在兰子家，只不过不再像以前那样每天晚上都能跟兰子姐同床共枕，听她聊幽默风趣的悄悄话，有关于男人的，也有关于女人的，总之都是桂芬从没听过的新鲜话题。可现在，桂芬只能单独睡到与兰子卧室仅一墙之隔的小屋，连着好多天晚上，她都被兰子两口子吵得无法沉睡。因为兰子夫妻俩要孩子心切，几乎每天晚上都要折腾不小功夫，而且动静很大，似乎完全忘记了隔壁还有一个成年女人的存在，憋得桂芬躺在床上不敢舒坦的翻身，也不敢喘口粗气，就那么硬生生的忍受着折磨。
更可气的是，有时候桂芬刚迷迷糊糊的想睡，他们夫妻俩就又开始地动山摇的闹腾起来，结果搅得桂芬睡意全无。有天晚上，他们夫妻俩事毕，兰子问：“你们这回能在家待多久？”
杨龙答：“说不定的事情，也许明天也许马上就会出发。”
兰子说：”那就再来一次吧，等你再回来我一定给你怀上。”
杨龙说：“我真的不行了，都快困死了。”
兰子说：“可我还想要呢。”
杨龙说：“饶了我吧，兰子，我们以后有的是时间，听沈政委说，现在国际形势一片大好，小鬼子是秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。等把鬼子赶走了，我天天晚上都抱着你睡，想生多少就生多少。”
兰子撅着嘴说：“哄人。”
杨龙回：“真的，沈政委是有文化的人，国内国外的大事情他都知道。”
兰子将信将疑：“哦……哎，真打跑了小鬼子，以后就让我们的孩子好好念书，也像桂芬一样有文化。”
杨龙点头说：“是啊，桂芬可是个有文化的好女人呀，就是命不太好。”
“唉！可不是吗，现在我们这儿就是她的家了，以后要是能遇到合适的再给她找一个。”
一提到家，桂芬心里就一阵阵的难受，眼下她就像一片漂浮不定的浮萍，也不知道将来会飘泊到哪里，她的家又将在何方呢？好在，当她听说小鬼子很快就要完蛋了，心里总算有些慰籍和盼头了。
一段时间过后，桂芬也慢慢习惯了杨龙两口子那无休无止的折腾，只要一听到隔壁有点动静她就赶紧将头裹在被单里，死活不让那充满诱惑和刺激的声响灌入耳朵，再也不用像之前那样，只会心烦意乱的极不厚道的在心里祈求部队快点出发吧。说来也怪，桂芬越是盼望部队尽早把杨龙带出深渊，近期的战事就越少，一切都显得风平浪静，似乎是老天故意恩赐于他们夫妻宝贵的光阴。
现在， 战事少了，沈政委也就能挤出时间来看望桂芬了，因为他早就听石魁谈起过这个有胆有识的女子，说她刚到杨家桥就给妇救会的女人们当起了老师，不仅教她们断文识字，还给她们讲许许多多山里女人不知道的知识和爱国故事，并且上回还巧妙的利用大黄给村里人报信，救了不少的干部群众。所以，沈政委今天叫上石魁，两个人一起来兰子家看望这个很有故事的女人。
这会儿，桂芬正跟杨震山闹着要去参加新四军游击队的事情，把杨震山难为的抓头挠腮也说服不了死缠硬磨的桂芬，一看沈政委来了，杨震山就将难题推给了他。沈政委将帽子一摘，拿在手中当扇子摇摆了起来，沈政委笑着说：“你这个胆大神勇的杨大队长呀，这么丁点的事情就把你难住了？”
杨震山手托长长的旱烟管，如释重负的笑着说：“带兵打仗交给我，其它事情都由你管！你年轻有文化有脑子嘛！”
沈政委根本没在意杨震山对他真诚多于虚伪的夸奖，一直审视站在一旁的桂芬。桂芬今天身穿一件短袖长裙，露在外面的两只胳膊像嫩藕一般白净，被陌生的沈政委这么一瞅，反倒显得有些羞涩。
“跟我说说，你为什么吵着要参军呀？”沈政委问。
“打鬼子，报仇！”桂芬不假思索的直接回答。
”你以为小鬼子就那么好打呀？”沈政委笑着说。
桂芬听出了眼前这位领导的话外之音，通过他看过来的眼神桂芬也读懂了他的质疑点，但是桂芬仍然不服气的说：”你小瞧人呢，别看我是个弱女子，可不比你们男人差多少，不信你就批准我上战场试试！”
沈政委笑着摊明了观点和决定：”你的革命热情和积极性还是值得表扬的，但是我暂时还不能批准你上战场，我的意见是你先配合兰子把妇救会工作搞好，这也是革命需要嘛。”
桂芬气鼓鼓的哼了一声，心想：调子唱得蛮高的，我看根本就是瞧不上我。
站在一旁的石魁急了，忍不住帮腔道：“政委，大队长，她这么想加入我们的队伍，你们就批了吧，正好让她给我们当文化教员。”
杨震山没发话，沈政委却拿眼瞪着石魁，假装凶狠的说：“就你话多！帮杨龙干活去！”沈政委凶完后并不生气，其实他何尝不想同意桂芬加入新四军游击队呢，他也知道部队里紧缺文化兵，但一考虑到战争的残酷性，他又不忍把这个年轻的生命带入那种恶劣的的环境。
”桂芬妹子，别再难为政委了，还是跟你姐我混吧。”兰子边沏茶边插话道。
“兰子姐，你怎么胳膊肘向外拐呀？我就是想上战场跟小鬼子真刀真枪干一场，有那么难吗？”桂芬委屈的看着并不与自己同心的兰子说。
兰子却提高嗓门反桂芬：“你这个不知好歹的女子，沈政委是看你细皮嫩肉的舍不得你去枪林弹雨中冒险。”
桂芬磨来磨去，两位领导最终也没答应她的请求，气得她一溜烟回了自己房间。沈政委和杨震山看着桂芬可爱的背影，相视笑了。
后来，石魁仍然找各种借口来兰子家。有时候说找杨龙谈工作，有时候说找杨龙进山打猎，但最终都是磨磨唧唧的留在了兰子家帮着干些杂活。杨龙和兰子其实也看出来了，只是没说穿也没撮合，因为夫妻俩拿准石魁只是单想，也许人家桂芬心里想都没想过，他就是跑断腿也是枉然，所以石魁来也罢去也罢，夫妻俩始终都没放在心上。
然而，石魁却一直坚持这么做。那天中饭后他又来了，手里提只剥了皮的野兔，跨进兰子家院门就喊：“嫂子，弄点水来我把它泡上，晚上就是一道下酒的好菜。”
桂芬没见过这么肥大的野兔，惊讶得张大了嘴。兰子倒不觉稀奇，生活在这山里常见也常吃这东西，便随口说：“桂芬今天有口福了，只怕我厨艺不行，烧不出啥好味道来。”
桂芬连忙奉承道：“谁说姐厨艺不好呀？姐烧啥都好吃呢。”
石魁也附和着说：“就是，嫂子烧的菜比城里大厨烧得还好吃。”
兰子左右看看这一唱一和的两个人，用手点了点他们，笑说：“我看你们是人懒嘴勤快，想着法儿来哄我。好吧，我这人就是经不住夸，晚上一定给你们烧熟了吃。”兰子咯咯的笑着便接过石魁手中血淋淋的野兔到厨房浸泡去了。
自此，石魁隔三差五就拎着野兔或是野鸡送到兰子家来，因为上次吃完野兔兰子随口问桂芬好吃不好吃，桂芬说好吃，在城里是吃不到这些好东西的。所以石魁就记下了，只要有空他就进山去捕捉。这样一段时间下来，桂芬也觉察到了石魁的用心，桂芬其实也承认石魁这个人如今变好了，变成了打鬼子的英雄，可在她心目中他仅仅只能算是个熟人而已，感觉是麻木的，甚至还有些讨厌，因为毕竟他过去留给她的那些坏印象很难在短时间内从她心里抹去。
就这么平静的过了半个多月，突然接到上级命令，要求部队立即北上，配合兄弟部队彻底完全歼灭盘踞在凤城的顽寇。
夜晚，桂芬躺在床上又睡不着了，因为部队天亮前就要出发了，而她当兵的事情一点着落都没有，难道就这么放弃了？桂芬思来想去还是不甘心。这时，隔壁兰子夫妻又开始了出发前的一次战斗，桂芬灵机一动，便一骨碌爬起，她趁黑摸进杨龙的更衣室，悄悄拿走了杨龙平时穿的那套旧军装，因为桂芬知道，只要有重要的任务，杨龙都是穿挂在一旁的那套新军装。
午夜过后，部队开始集合。杨龙站在队列前认真听着一个个熟悉而又洪亮的报数声，结果报到桂芬这儿突然停了，半晌报不出声音。透过月光，杨龙发现那个不报数的战士居然没有挎枪，杨龙手指那个战士喝道：“你！出列！”
桂芬低着头，动了动脚，却没跨出队列。
“出列！听见没有！”杨龙抬高嗓门继续喊。
桂芬不敢再拖延下去，便爽快的跨出队列。
杨龙走过去，十分坚定的抓掉桂芬头上的军帽，火气一下子就蹿到他的头顶，不知怎样责骂才解气：”胡闹！谁给你这么大胆子！我们不是去游山玩水，是去打仗，懂吗？打仗是要死人的！”
结果，桂芬精心谋算的计划就这么轻而易举的被杨龙戳破了。
