黎安六年三月初五，何、许两位在钟亭街一家烧肉店吃晚餐。这家老板娘烧得一手好菜，特别是卤大肠，配几样焖烧小炒，满街香味四溢。他们早已是熟客，进门便被跑堂的伙计引进后楼的僻静包间，看守也严，没什么闲杂人等可以闯入。两人酒后酣畅，畅所欲言。
三巡之后，许知炜微胖的脸已微红，扬着脑袋说起：“这次赵国公的新法颁发，一定行得通，这可是惠及民生社稷的大好事！”
何承恩倒是从容得多，作言提醒他：“这事你年前还说胜率不高，恐有他算。”
许知玮又吞了一杯酒：“何兄，你有所不知，这番光景早已大不相同！”
何承恩眉毛一挑，意欲问为何？
许知玮继续说道：“你可知弟弟我刚进审计院的时候，虽蒙圣恩，但做的却竟是些细碎琐事。终日惶惶不安，消沉郁闷。但今年开春之后。上头竟下令让我们清点各路军马人数，这可是从未有过。”
本朝自开国以来边疆年年战事，外敌时常来犯，很不安稳。太祖皇帝为了安妥，边关要塞都设置了节度使，安排军马常年驻扎。这些节度使们手握军权，再各自招兵买马，久而久之山高水远当上了土皇帝。不仅各种名目向当地百姓征收赋税，还按兵马人数收着朝廷的粮饷。特别是云南四川等几个本就富庶的省份，要说节度使富可敌国也绝非虚言。先皇虽有忌讳，但其中利益纠葛错综交织，始终无法下手。
而朝廷如今下的这道命令，摆明就是要开始啃这块硬骨头了。
