黑铁镶金的华丽马车缓缓在风暴城的城门口停下，车夫快步下车拉开车门，沃夫·冯·曼施坦因缓缓从马车上迈了下来。
马车夫立刻半跪下，向沃夫汇报当前的状况：“沃夫亲王，今天城中男女老少都在街头游行，庆祝人类联军将橙土大陆从龙族手中夺了回来。恕我无能，马车恐怕只能送您到这里了。”
沃夫听后浅点了一下头道：“无妨，剩下的一点路程我自己走过去。”
“是，沃夫大人。那在下便先去西城门的马厩里等候了。”
沃夫头也不回地摆了摆手，示意让车夫自行离开，自己径直向风暴城中心的高大城堡走去。
沃夫·冯·曼施坦因看着眼前这片熟悉而又有些许陌生的景象不禁感慨万千。六年前，他被任命为第三批远征军的最高指挥官，出征橙土大陆，继续在前人手中未能结束的铲除龙族的战争。
那天和今天一样晴空万里，城里的男女老少出来敲锣打鼓，他本人也同样是一身漆黑钢制重甲。
只是如今六年过去了，生死的洗礼让他不再是当年那个将战争视为游戏的毛头小子。随着橙土大陆的步步占领与开采，更多的金银与资源被运回了曼施坦因帝国，风暴成也更比从前繁华了几分。只是当年十随他出征的亲卫队却永远的留在了那片土地上。
“嘿，长官！要过来一起喝一杯吗？”
“来啊，老兄！让我们为了胜利干上一杯！”
“伟大的埃里希·冯·曼施坦因万岁！曼施坦因帝国万岁！”
一路上，时不时便会出来几个面红耳赤的醉汉或是衣冠不正的少女邀请经过的沃夫饮酒作乐，但却都被沃夫板着脸用一句“让开！”给呵斥着悻悻离开了。
约莫一个多小时，沃夫终于穿过了层层人群与把守在钢铁护栏外的卫兵来到了曼施坦因帝国的皇宫——铁十字堡。刚进入城堡大门，老执事柯林便上前迎接到：“欢迎回来，沃夫亲王。伟大的埃里希皇帝在城堡阁楼等待着您的到来。”
“知道了，”沃夫板着脸回答了一声，随后带着怒意质问老执事道：“另外，我很想知道外面是外面是什么情况？龙族还在极寒之地虎视眈眈，他们却比过麦酒节还要热闹！”
老执事被沃夫突如其来的怒火吓了一跳，连忙躬下身子声音颤抖着说：“请您息怒，沃夫阁下。是巴克豪斯大人希望将前线告捷的消息让民众们知道，来排解一下风暴成中居民近些年来对于龙族战争的担忧。毕竟一直了无音信的话难免会让平民们对于皇室和人类的力量产生质疑和绝望，皇帝和大臣们都一致认为偶尔的庆祝必要的......”
沃夫听着成篇的解释不禁心生恼怒，还不等柯林解释完便一下粗鲁打断了他，“够了！我不想听这些没有用的解释，我只是不认为这些愚蠢的醉鬼和养尊处优的贵族有资格成为这场庆典的主角，即便是需要一场庆典也不是现在！”
沃夫说完兀自的喘了两口粗气后说：“行了，带我去见皇帝。”
“是。”老执事没在多嘴，只是回应了一声便沉默的在前方开路。
一路上，除了两人的脚步声和衣服盔甲的摩擦声外再无其他声音，从橙土大陆运输回来的有色金属和宝石也没有被大张旗鼓的摆在走廊之中，反而被作为战利品整个切割下来龙头都被特殊处理成为了铁十字堡中的墙壁挂饰。
看到这些不禁让刚被冲昏了头脑的沃夫冷静了几分，看来那些手握权力的老家伙们倒是没有被阶段性的战争胜利所蒙蔽。正如柯林所说，这仅仅是皇室稳定民心的必要宣传，老家伙们兴许已经做好了迎接下一场硬仗的准备。
在沃夫还在分心思考时柯林已经领着沃夫停在一扇铁条加固的乌木大门前，随后柯林转过身说：“沃夫大人，皇帝就在里面。如果没有其他吩咐的话，老臣便先告退了。”
沃夫微点了一下头说：“嗯，你退下吧。”
柯林走后，沃夫一人上前叩响了大门道：“沃夫·冯·曼施坦因求见。”
“进来吧。”嘶哑而底气十足的声音从门的背后传出。
沃夫得到了准许便推门而入，看到一个身穿红色天鹅绒镶金边的强壮男人端坐在阁楼狭小空间中央的皮革座椅上喝着今年头一批生产出的麦酒。此人，正是曼施坦因帝国当今的皇帝——埃里希·冯·曼施坦因
沃夫阔步走进房间，将右手置于胸前单膝跪下道：“父皇，沃夫·冯·曼施坦因前来复命。橙土大陆各大重要地点的龙族已经被完全抹杀，我们审讯得知仍剩下四成龙族蛰居在极寒之地。”
“做的好，”埃里希放下手中的水晶杯，缓缓的站了起来问到：“那么和其他国家的伤亡情况如何？”
“并不乐观，父皇。”说到这里，沃夫突然面露难色，“不列斯尼亚帝国派出的两名皇子均战死沙场，格莱蒙特和汤姆克莱恩两个老公爵战死，士兵死伤五成。神圣法莱帝国派出的一位皇子断了左臂还患上了肺病，一个公爵两个侯爵被龙族杀死，士兵死伤七成。”
埃里希听到这里，脸上严肃的表情难以察觉的有了一丝变化，随后冷声问到：“也就是说法莱和不列斯尼马上就要被打散架了是吗？”
沃夫点了点头说：“可以这么说，父皇。”
埃里希听到了沃夫的回答，没有说话。沉默的一小会后回过神对沃夫说：“好，很好，沃夫。你先去收拾收拾，换套合身的礼服。晚上八点钟在城堡的第一议事厅讨论对龙族的下一步行动。”
“遵命，父皇。”说完，沃夫便起身行了一个骑士礼后转身离开了安静的阁楼。
