而今,距离新春佳节来临之期仅剩十日有余。惶惶不可终日的武辛义,原以为唐玄宗必定在为节日之事而过分操劳,以至于无暇顾及于他。
万万没想到,正当武辛义因此而暗自庆幸之际,此前一直无甚动作的秋鹏运,竟然出乎意料地站在了梅承业的阵营之中。
更加令其忍无可忍的是,曾多次与之暗中来往的秋鹏运,眼见武辛义身陷险境,非但不思解救之法,反倒是极其迅速地选择了落井下石,借以保全自己。
还未等躲藏于洛阳赌坊之内的武辛义缓过神来,极善于过河拆桥的秋鹏运,便以迅雷不及掩耳之势,进而在唐玄宗的授意下,当即便查抄了武辛义远在长安城内的府邸,并起获了大量金银财帛。
按说,凡是以此种方式搜出的各种物件,尽皆需要登记造册,以备日后详加查看。
然而,利欲熏心的秋鹏运为了一己之私,竟然暗中买通了负责此事的小吏,借以使其有意对此中财物少记漏记。
最终,这些被他们通过瞒天过海偷梁换柱等方式得来的不义之财,大都无一例外地进入了秋鹏运的腰包。
而贪财好利的秋鹏运所做下的这些勾当,也在一定程度上给自己埋下了深深的祸根。
与之一同参与此次行动的梅承业,眼见自武辛义家中搜出的金银财帛居然只有这么点,便已然料定必然是秋鹏运从中做了手脚。
但是,碍于当时的形势,梅承业并没有当场揭穿秋鹏运暗自捣鬼的事实。
此时的梅承业正愁找不到机会,借以扳倒秋鹏运。时至今日,他竟然做下如此愚不可及之事。且待武辛义彻底垮台之后,他便要趁机对秋鹏运施以致命一击。
从古至今,不知有多少人因为一个“贪”字,而搞得妻离子散家破人亡。
然而,令其感到惋惜的是,即便如此,贪财好利之徒依旧是比比皆是乐此不疲。
其实,唐玄宗也早就察觉出了此事的端倪。只不过他和梅承业的想法差不多,并不想在此时处理秋鹏运。
自作聪明的秋鹏运此生只有两大爱好:一是爱钱,二便是爱女人。
原本盛满各种水果的篮子里,如今只剩下了几个歪瓜裂枣,就是傻子也能看得出来,必定是有人动了手脚。
话分两头,深居简出的武莹敏在得知武辛义之事以后,是寝食难安彻夜难眠。
而今,因受此事之影响,武莹敏在宫中的地位与威望已然大不如前。
为防止事态进一步恶化,无计可施的武莹敏只能去找武惠妃寻求帮助。
令人感到有些奇怪的是,此前并不怎么待见武莹敏的武惠妃,此番竟出人意料地答应帮助她,可却有一个先决条件。那便是武莹敏必须先助其除掉杨若心,否则的话一切免谈。
由此可见,武惠妃对杨若心的厌恶程度,已然大大超过了武莹敏。如若不然,武惠妃断然不会答应帮助武莹敏铲除异己。
值得一提的是,此时的武莹敏已然查清,端午当日在自己的药浴之中暗下杀手,以致使其差点命赴黄泉的罪魁祸首,并非是她之前重点怀疑的对象杨若心,而是那看似柔弱实则阴险歹毒的太子妃薛氏。
至于武惠妃为何放着更具危险性的薛氏不管不顾,而却要急忙铲除杨若心。个中缘由究竟为何,武莹敏一时间还不得而知。
然而,武莹敏与杨若心素来不和,这也是皇宫之中人尽皆知的事情。
既然武惠妃有意置其于死地,那武莹敏索性就来个推波助澜,借以送个顺水人情给武惠妃,岂不是一举两得?真可谓有百利而无一害。
因为先前抄家之时并未当场抓住此案的罪魁祸首武辛义,故而唐玄宗特别任命梅承业为此次行动的指挥者,进而严令其火速率人暗入洛阳,以期将依然逍遥法外的武辛义尽快缉拿归案。
此番行事,唐玄宗可谓是多留了个心眼,他可是再也不敢轻而易举地惊动秋鹏运了。
只要有他在,就一定会出现纰漏。为确保此次行动万无一失,还是不要让他再插手为妙,此正所谓吃一堑长一智。
另一方面,提前得知消息的武辛义本欲逃走。不料正当此生死攸关的危急关头,他却又被红尘俗事所羁绊,以致不慎错过了逃命的最佳时机。
此刻,已然有些慌乱的武辛义,便开始绞尽脑汁地想尽各种办法意欲保命。
原本,他想趁其不备将何遇卿等人掳作人质,并意欲以此作为要挟梅承业的筹码,也好最大限度的迫使其放自己一条生路。
不料当武辛义急忙赶赴天香楼之时,却意外地发现何遇卿等人早已不知所踪。
想是此中人早就察觉出武辛义可能会对自己不利,这才极其迅速地提前离开了此处。
原本,已然走投无路的武辛义还想以天香楼为依仗,进而凭借自己此前在这里设下的种种机关消息,与梅承业等人做最后一搏。
然而,令其始料未及的是,何遇卿竟然在临走时,便将天香楼之内的所有机关消息通通毁坏殆尽。此刻,这些所谓的杀人利器已然全无用处。
眼看着梅承业的手下马上就要赶到天香楼,武辛义万念俱灰。
不料就在这时,武辛义的至交好友马布财,竟然带着数十名所谓的“忠义之士”星夜驰援武辛义。
见此情形,武辛义当即便被感动得老泪纵横,没想到自己竟然还能有这么多愿意与之同生共死的好兄弟。
眼看着距离梅承业等人到此还有不到半个时辰的工夫,武辛义和马布财竟然还有心思喝酒聊天,想必这也将是二人的最后一顿饭了。
其间,酒至半酣的武辛义,双手有些颤抖地从怀里掏出出了一张一千两面值的银票,这也是他的全部积蓄。
只见浑身酒气的武辛义,情绪激动地对一旁的马布财说道:“好兄弟,这是为兄在临死之前唯一能为你做的事了,请你一定要收下!你若推辞,便是没把我当兄弟!”
听闻此话,马布财当即说道:“老哥,你这是说的什么话?好端端的,何以言死?你且把钱收好,相信我,你我谁都死不了!要死的,乃是梅承业!”
“这都什么时候了,你竟然还在与我说笑。”说着,武辛义便又大口大口地喝起了闷酒。
见此情形,马布财当即便附在武辛义的耳边,胸有成竹地对其说道:“老哥,这你就有所不知了,这天香楼之中其实另有玄机。”
原来,在这天香楼一层的右侧,竟然还有一处鲜为人知的地下暗室,其内部空间之大足可同时容纳近百人。
此刻,早有预谋的马布财,已然将大批老弱妇孺秘密扣押在此处作为人质。
只待梅承业等人到此之后,二人便可以此中人之性命为要挟,借以逼迫梅承业为之让出一条路。
如此一来,他们便可再次逃出生天,进而继续与之为非作歹,大富大贵依旧指日可待。
得知事情真相之后,武辛义当即便来了精神,以至于已然到了不能自已的地步。想不到马布财早已想好了退路,自己真是杞人忧天。
少时,梅承业的手下便将天香楼团团包围。正当众人意欲冲上前去一举抓获二人之时,却意外地得知了马布财等辈,已然将众多无辜百姓掳为人质的消息。
果然不出马布财所料,爱民如子的梅承业在得知此事之后,便开始变得犹豫不决畏首畏尾。
如若梅承业胆敢带人杀进天香楼,那么早有防备的马布财便会对地下密室之中的人痛下杀手。
见此情形,云轻悠兄弟二人和秦梦兰,都曾不止一次地尝试着伺机潜入屋内救人,但均以失败告终。
他们如若再敢踏进天香楼半步,马布财便立刻释放出暗道之中的毒烟,进而将此中人全部杀死一个不留。如若他二人不能活命,那便要拉着大家一起陪葬。
梅承业见状,内心焦急万分。正当他要被迫同意二人的要求,进而放他们逃走之际,神出鬼没的吴相公竟突然出现,继而成功地扭转了整个局面。
只见武功高深莫测的吴相公只一招,便将不可一世的马布财瞬间制伏。
而后,吴相公又助其擒住了意欲趁乱逃走的武辛义,并将困于暗室之内的人悉数救了出来。
正当梅承业意欲进前感谢其大恩大德之时,吴相公却突然飞身一跃,瞬间便消失得无影无踪。
片刻之后,梅承业等人便秘密地将二人押往长安城。不料在此期间,心怀不轨的马布财竟然意欲对武辛义暗施毒手,其杀人手法与暗算张树公那次是如出一辙。
幸亏云轻悠看得紧,以至于及时发现了马布财的不轨之举,这才没有令他杀人灭口的奸计得逞。
不过如此一来,倒是把马布财置于一个无比尴尬的境地。前者还在竭尽全力地搭救武辛义脱困,后者却又要动手杀他以除后患。二者之间反差巨大,致令武辛义一时间难以接受。
就在梅承业等人押着二人前往京城的过程中,曾有多股不明身份的歹人想要伺机搭救他们脱困,但却都以失败告终。
远在梅府之中的赵晓露闻听此种消息,当即便被吓得冷汗直流。
她十分担心仍然在路上的梅承业也会像刘鑫宇一般,不明不白地客死异乡。
想到这,忧心忡忡的赵晓露便冒着巨大的风雪,进而不顾一切地反复徘徊于大门内外,静待梅承业安然返家。
最终,梅承业还是安然无恙地出现在了赵晓露的视野之中。
只见梅承业面带微笑地站在那里,而后便有意地朝着门内的赵晓露挥了挥手。
赵晓露见状,当即便一个箭步冲上前去,而后便紧紧地抱住了梅承业。
这一刻,开心不已的赵晓露,又一次切实感受到了梅承业怀中别样的温暖。
从今往后,赵晓露会更加珍惜与之在一起的每一天,她再也不会动不动就耍性子了。
同样是久别重逢,京兆府之中却又是天差地别般的另一种境遇。
心绪不宁的宋婉婷本想找秋鹏运说几句知心话,奈何秋鹏运见此情形竟然对她爱答不理,这致使宋婉婷十分伤心。
突然,宋婉婷灵光一闪,似乎是一下子意识到了什么不寻常的事情。
心说,你不让我好过,那我就要你的命!