崇祯十年二月初二，龙抬头。
上午辰时，李自成走出洛阳王府，只见满地银白，昨夜的一场大雪，使得到处银装素裹，几个亲兵正在院子里打扫，还有几个孩儿兵在推着雪人，玩得很开心。
这可能是今冬最后一场雪了。李自成裹紧了身上的棉袍，正要出府去议事厅，突然看到田见秀急急地跑进大门。
“秀才，有事么？”李自成问。
田见秀来到他面前：“闯王，秦军派人来了。”李自成一愣：“秦军？来干什么？”田见秀道：“还不清楚，人是刚刚到的，我给安排在偏厢房，然后这就来找你了。”
李自成道：“定有要事，你去召集老营所有的大将，叫上宋军师，然后去议事厅，把秦军来的人也带去。”
吩咐完了，李自成来到了议事厅。
这座议事厅，就是原来的府衙后堂，李自成坐下没一会儿，刘宗敏等人都到了，再过片刻，田见秀将秦军来使请到了厅中。
李自成一看认识，此人名叫司马扬，是秦军校尉，以前随着李岩来过，便笑道：“原来是司马将军，快快请坐，来人，给上茶。”
司马扬谢了座，然后坐到众人中间。李自成道：“司马将军从关中赶来，一定有什么要事吧。”司马扬从怀中取出一封信来，递了上去：“这是我家丞相张仪的手书，请闯王过目。”
李自成接过来，展开一看，心头便是一动：“你家秦王向我提议，速速攻击山西？”
司马扬道：“正是。”众人听了，大都心头不解，小声议论。
李自成沉吟道：“这是件大事，我得需要考虑考虑。司马将军来了，也不用在意这一两天，等我考虑好了，就会给你答复。”司马扬拱手道：“正该如此，那小将就在这里等回信了。”
李自成派亲兵将司马扬带下去，吃饭休息。
司马扬一走，屋子里立时声音大了起来，郝摇旗首先沉不住气，叫道：“闯王，咱们不是要北进直隶，进攻京城么？正好顺路干掉孙传庭那个王八蛋，这才是最好的进军路线，去什么山西啊？”
李过，高一功，袁宗弟等人，都同意这个说法。
田见秀看着李自成：“闯王，书信上是怎么说的？”
李自成道：“大概的意思是，秦王知道孙传庭率数万人马在直隶，因此奉劝我们，不要去碰孙传庭，因为临漳那边地势不利，孙传庭只要率领人马当住大路，就可以堵住我军，而要突破孙传庭的防线，并不容易。因此秦王建议我们改道山西，从那边进入直隶，威逼北京。此时的山西巡抚汪乔年，远远不如孙传庭能力强，进了山西，就避开了孙传庭这块难啃的骨头。”
刘宗敏道：“这话倒也不错。咱们上次和孙传庭血战，说真的，胜得有些侥幸，这一回老孙可不会大意了，要是真的打起来，弄不好两军相持，旷日持久，咱们几十万人马，前进不得，太危险了。”
宋献策却在轻轻摇头：“刘爷的话是不错的，但我在想，秦王为什么会写来这封信呢？是提醒我们？还是别有图谋？”
刘宗敏哈哈一笑：“军师，秦王是个明白人，一看咱们手里有了四五十万人马，能不心慌？我觉得他这是来讨好我们。加固一下双方的关系。这就叫穷在闹市无人问，富在深山有远亲。”
李过点头：“刘爷说得对，秦军虽然厉害，可是人马不过十万，比起咱们来差得多，所以来卖个好，显得亲热，日后秦军有难处时，希望咱们可以帮上一把手。”
众人都笑起来。
宋献策却轻轻摇头：“这个嘛，也算是一个解释，不过，我总觉得其中别有用心。”李自成道：“且先不说他有什么用心，咱们先来谈谈这个事情。过了年以来，我也一直在犹豫，要不要去攻击孙传庭，而秦王提出的主张，咱们可以议一下。”
刘宗敏道：“我觉得可行。再说了，汪乔年是闯王的大仇人，早该宰了他啦。一天不捉到他，我吃饭都不香。照我说，打进山西，活捉汪乔年，然后还可以向东进攻京城，一举两得。”
田见秀道：“咱们去打山西，道路是方便了，但是左良玉可就在南阳一带啊，这个龟孙子看到咱们起兵，会不会从后面抄上来？尤其是咱们渡河的时候，以左良玉的狡猾，应该有这一手的。”
李自成笑道：“这个不怕，秦王在信上还说了，一旦左良玉有动作，秦军会从潼关出兵，插在左良玉与我军之间，保证我们的后方安全。”
田见秀一愣：“秦王这么说的？还真够大方的，他们这样做，有什么好处？还有什么要求吗？”李自成道：“信上没说，也没提任何要求。”
刘宗敏道：“军师的看法呢？”宋献策道：“双方联手作战，没有任何的要求，足够奇怪，但是这个秦王，不能以常理测度，他经常出一些怪招。莫非他是想来他突然袭击，我军一动，左良玉势必会扑上来，秦军难道想半路截杀？打左良玉一个措手不及？”
李自成道：“我看不像，左良玉又不是傻瓜，行动的时候，能不派出远哨近哨？突然袭击，不太可能，况且左良玉来追我们的数十万大军，岂会不小心翼翼，以防上当呢？”
宋献策道：“既然不是为了打左良玉，那就是为了别的目的。我看不如找那个司马扬来问问。”
李自成道：“先不忙着，咱们先定下来，是不是同意秦王的建议，然后再问。”
他说完了，看了看众人：“要不要举手表决一下？”
经过表决，大部分人主张去攻山西，李自成点头：“好吧，那就去打山西。”宋献策道：“进军山西之间，我们需要派出一小股人马，假装去打直隶，这样可以诱使孙传庭留在当地。”
李自成点头：“很好，就这么办，传下令去，全军备战，十天后开拔。”
然后他派人请来司马扬，问道：“秦王在书信上写道，如果我军北进山西，左良玉前来袭击的话，秦军将为我断后，挡住左良玉，这是真的么？”
司马扬哈哈一笑：“军国大事，岂能儿戏？我家秦王一向言出如山，绝不欺瞒友军。”
李自成也微笑道：“可是将左良玉挡住可不是件容易的事，秦军会损兵折将，我心中不安，贵使有什么条件，只管提出来，我李自成能办得到，一定尽力而为。”
司马扬拱手道：“承蒙闯王关心，我家大王说了，此次联手作战，不要义军一草一木，一兵一卒，只盼望着闯王能够早日打破山西，捉住那姓汪的，报仇雪恨，然后直捣京师，灭了这大明朝，让天下早些安定。”
李自成拍案而起：“好，真是痛快。我决定了，军师，这就给秦王回信，感谢他给我军出了这么好的一个主意。我军必当遵行此计。”
司马扬也站起来：“如此最好，多谢闯王。”
等到宋献策写完了，李自成亲自将书信交给司马扬：“司马将军，不是我不留客，如此火急军情，请尽快上复秦王，我当于十天之后，举大军北渡黄河，到时候请秦军务必出关，照看一二。”
司马扬道：“不必多嘱，小将记下了，这就告辞。”
李自成让人端过一盘黄金，赏了司马扬，然后派一支百人骑兵队，护送他走了。
司马扬走后，李自成开始派将，让李过和刘宗敏为前部，田见秀为后军，自己带着一干将领，大队人马为中军，准备出兵，派李友带了一万人，向直隶方向佯动，同时派遣谷可成带了三万人马，守住洛阳。
和以往不同了，李自成开始由流动作战，转为重视根据地，开封被水淹没之后，洛阳便是河南最重要的城市，不能像以前那样放弃。
全军近三十五万人马，连日动员，热火朝天，声势浩大。给人的感觉是，李自成要北进直隶，去打孙传庭了。
再说司马扬，他连夜不停，奔回关中，等见了秦王，将回书送上之后，秦王看罢十分高兴，对众人道：“李自成果然要进山西了。”
白起道：“如此最好，我秦军也该动一动了，大王，我想派章弓将军带两万骑兵，先进驻潼关，再相机而动。”
秦王点头道：“可以，再派一员将军，带领步兵，备上攻城器具，随后出发，准备打下河南南阳的一些县城。这些县城本来就是官军占着，秦军拿过来，不会有人反对。”
众人领令之后，各自出去准备。秦王却暗中示意白起，白起会意，留在堂中
秦王对白起道：“告诉章弓，等左良玉离开南阳之后，再打进去，不要与左良玉迎面遭遇。”
白起笑道：“末将明白，大王的本意就是让左良玉和李自成的人马去掐，咱们趁机偷袭南阳。”
