远处里征尘遮天,雷鸣般的马蹄声已经传了过来,迎着朝阳如血的明光,那些官军头上的铁盔闪耀夺目,与他们手中扬起的马刀相映生辉,这些骑兵马脖子下挂着人头,睁着血红的眼睛,冲了上来。
方才郝大勇带着二百多骑兵阻击官军前锋的三千铁骑,足足将他们挡了半个多时辰,除了郝大勇等三人之外全部战死。官军因为有陈奇榆的重金悬赏,一个个也都红了眼睛,不要性命地冲击。
高迎祥急忙命令手下的弓箭手与铁牌军抢占高岗地形,准备迎击官军,同时派人去告诉张献忠与罗汝才,要他们分头行进,兵分多路前往西安。
要知道,此时农民军既缺乏战马,也缺乏武器,尤其是长兵器,所以对于骑兵可说是束手无策,因此要他们分兵前进,可以将损失减到最低。
传令的人去了,高迎祥这才与李自成一起,占领了大路两边的两块高地,呈犄角之势,每人指挥一千弓箭手,一千多铁牌军,扎住阵势,准备开战。
二人手下其余的三万多步兵,由刘宗敏带着一万余人,在不远的大路上,以数百辆木车在前,车上的物资都卸下去,装上了木头柴草,还洒上了火油,严阵以待。
不多时,官军的前锋就冲到不远处了,这群官军由一个叫尤世禄的将领统带,此人出身于军官世家,十分骁勇,今年二十七岁,正在血气方刚之时,他远远地看到已经追及了农民军,十分兴奋,一马当先地冲过来,等到了近处,尤世禄发现有两伙农民军占据高坡,扎住了阵角,不觉一愣,因为这些人没有马,都是步兵,用兵步来挡骑兵,无异于送死。
可他再走近些,发现这些农民军已经围成圆阵,外面清一色的铁盾牌,盾牌外面露出枪尖来,却不见人影,在这里铁盾牌后面,是一张张弓箭,正对着自己的人马。
再向远看,大路上有上万农民军,在那里严阵以待,阵前有数百辆车子。
尤世禄知道,这是农民军断后的部队,想将他们挡在这里,以便让农民军大队人马逃走。他不禁冷笑一声,从向后扯下圆盾,挡在身前,喝令一声:“呈散兵阵形,跟我冲。”
他身后的骑兵也都用圆盾护住身子,有的连马头也一并护住,跟着尤世禄,散开队形,向高坡上冲来。他没有去管远处刘宗敏的人马,而是先要歼灭两面高坡上的农民军,因为如果自己去对付刘宗敏,这两个高坡上的人就会让他腹背受敌。
等到他们冲到一箭之地以内时,高迎祥一声令下,两个坡上乱箭齐发,射向官军。
由于官军人马是散兵阵形,又用盾牌挡住身子,因此中箭的不多,有的战马被射倒,但官军的阵形很薄,都是排成横列,因此后面被绊倒的人也不多,大多数骑兵还是越冲越近了。
农民军射出了三四拨箭,官军就已经冲到高坡下了,两个高坡的坡度较缓,骑兵冲上来时并不太费力,所以很快就冲到了农民军的圆阵前。
高李二人指挥着手下士兵用长枪铁盾,拼命阻挡着官军骑兵的进攻。
那些躲在盾牌后面的盾牌手们一手执盾,另一手握着标枪,不时地将标枪射出去,刺倒战马,然后再用铁盾将掉下来的官军脑袋砸开花。
然而官军来势凶猛,尤世禄将手下三千骑兵也分为两队,派一个副将围攻李自成,自己全力猛攻高迎祥,他手下的士兵因为有重赏在前,十分卖命,拼死向里冲,以图冲破农民军的圆阵,只要能冲开缺口,就像利刀破竹一般,迎刃而开。
双方在高坡上打得难解难分,敌我双方都是咬牙不退,那些官军一方面猛提马缰,用马蹄猛砸农民军的铁盾,另一方面用马刀乱砍,而农民军到底是步兵,挡不住这般攻击,高李二人组成的圆阵,终于渐渐不支,眼看就要被突开缺口了。
高迎祥与李自成都是表情平静,因为在他们看来,弓箭手与铁牌兵,只是第一道防线,就算被冲垮了也没什么。
又打了一阵,终于官军骑兵冲开了阵角,搅进圆阵当中。
高李二人同时下令,撤下高坡,向后面刘宗敏的人马方向撤退。
几千人一齐向后退,坡上留下了数百具人和马的尸体。
尤世禄岂可放过追击的机会,他命令骑兵冲上大路去,合兵一处,猛冲猛打。
高李二人边打边撤,那边刘宗敏也带着人迎上来,他们让过自己人,将车子推到前面来,堵塞了道路。
数百辆车子将大路堵得严严实实,照理说这些木车是挡不住骑兵的,但出乎意料的是,李自成在布置车阵的时候,早就想到了这个问题,于是他让刘宗敏在车上装满了柴草,并洒上火油。
此时农民军已经全部撤了下来,官军的骑兵已经冲到木车前。
刘宗敏一声令下,农民军一起点着火把,向车上就扔。
由于柴草上洒了火油,一遇火头,立刻烧了起来,那些柴草早都干透了,只是眨眼功夫,一辆辆木车就成了火车,连成一片,想救都没办法。
冲天大火堵塞了道路,官军无法从大路上前进,尤世禄只得命令绕过去追击。道路两边尽是些野林沟壑,战马不容易通过,眼睁睁地瞧着高李二人带着人马撤走。
尤世禄气得咬牙切齿,命令取过长枪来,由几十名骑兵挺着长枪,挑开那些着火的车子。
这些骑兵也拼了命,大火熊熊,将他们的头发胡须都燎焦了,有人的袖子已经起了火,这些人也顾不得许多,要知道,农民军的一个脑袋,可就是一两银子呢。
官军们用枪挑开那些车子,慢慢开出一条路来,等到将最后一辆车子挑离大路时,尤世禄一马当先,冲了过去。
此时高李二人走得并不太远,骑兵用不了半个时辰就可以追上,尤世禄暗自冷笑:看你们有多少车辆可以用,这回老子得像牛皮胶一样,死死粘住你。
他虽然只有三千人,但面对数万农民军,还是底气十足,因为他手下全是骑兵,既能打,也能撤,农民军是打也打不过,追也追不上,跑也跑不掉,只能任他宰割。
一年多以前,曹文诏就是用这种方法,干掉了王嘉胤和紫金梁,这二人的人马多过他十倍,但最终还是被曹文诏一口口地吞了下去,连骨头都没剩。
尤世禄觉得,自己完全可以做第二个曹文诏。
机会就在眼前,岂能放过,追!
追了没多久,他就远远地瞧见了高李二人的队伍,闯字大旗仍旧高挑着,看来高迎祥就在队中。
尤世禄命令人马小心对方射箭,他们将盾牌拿在手里,凶猛而又小心谨慎地向农民军冲过去。
出人意料的是,这次他们接近时,农民军没有停下,也没有射箭,好像没发现他们一样,仍旧不紧不慢地走着。
尤世禄有些不解,怕中埋伏,便向两边看了看,只见大路两边空荡荡的,没有林子和山坡,根本藏不住人马,于是放下担心,命令部队加快速度,他要一举冲垮这股农民军。