命令一个人接一个人地传了出去，传到中军李自成那里，然后又传到断后的高迎祥那里，但是这个时候，七万多农民军已经全部进入了车厢峡。
当高迎祥听到前面传来的消息时，立刻感觉到了危险，急忙命令后队不要前进，赶紧撤出峡谷去。
但是就在这个时候，车厢峡口两侧的山峰上传来惊天动地的轰响，众人抬头瞧去，只见山峰上滚下无数石头与巨木，向峡谷口滚下来。那声势，真的是山摇地动，惊心动魄。
不多时，峡口已经被乱石与巨木堵塞了，不要说人，连猴子也不容易爬上去。高迎祥一见不好，急忙下令，让人去开出一条路来，可没等这些人上前，两侧的山上就飞下来无数乱箭，立时射倒了一片农民军。
高迎祥知道，再留在这里，就得干瞪着眼被人家用箭射，眼下只有撤进谷里去。幸好峡谷深处两侧的高峰十分陡峭，官军也爬不上去，无法在高处攻击他们。
于是数万农民军只好开进车厢峡中。
此时那向导已经听到峡谷口上的巨响，他哈哈大笑：“你们这帮反贼，今日已经进了死地，再想逃出去，除非长出翅膀……”
一名士兵在他肋下打了一拳，将他打得岔了气：“妈的，你这兔崽子，一会儿先砍掉你的八斤半，看你还笑得出来……”
这名向导正是官军派来的，刘汉儒比较熟悉此地的地形，他见农民军一路向北，便心生一计，派几个本地士兵化了妆，扮成砍柴的，趁夜摸到农民军的前面，分散开来等着他们，如果农民军不熟悉地形，必然要找向导，只要找到他们，便将农民军引入车厢峡。
车厢峡乃是一块绝地，一条谷前后两个口，再没有别的地方可以绕出去，无论是谁，只要进去了，前后一堵，就是一条死胡同。不用打，光围困，就能把人活活饿死在里面。
农民军由于没来过这里，终于上了当，罗汝才虽然机警，识破了向导，可是也已经晚了。
此时李自成与高迎祥都来到了前面，见了张献忠与罗汝才，又审问向导，那向导一声不言语，无论怎么用鞭子抽，也不开口。高迎祥知道，这样的人多半是亡命之徒，一条命已经交给刘汉儒了，再打也没用，于是命令将向导斩首。
杀了向导，众人只得引军向前，希望能找到一条小路出去。
走了几十里，已经到了前面的峡谷口。还没等接近谷口，就听到炮响，只见峡谷口外立有一座大营，营门就正对着谷口，营前已经垒起石台，高有一丈，台上有悬桥可以放下来，通向谷中，石台上面放着火炮，无数官军手执弓箭火枪，已经严阵以待。
身后远方有一座大帐，帐前高竖着大纛旗，上面写着“延绥巡抚，陈”五个大字。
农民军不知道这位延绥巡抚是谁，但是高迎祥等人听说此人姓陈，都是一惊，不用问，此人便是陈奇榆了。
陈奇榆自从加入到剿贼的官军中来以后，每战必胜，他的防区原来有数万农民军，一年没过，这数万人都打光了。陈奇榆的名声也越发响了起来。
这次卢象升保荐陈奇榆为山西巡抚之后，本来陈奇榆已经到了山西，但是不久之后，高李等人的农民军进入了四川，其他大股农民军进了湖广，他这个山西巡抚一时间没了事干，山西全境安宁，不见一个反贼。陈奇榆在这里是大材小用了。于是卢象升又让他率军前来堵截农民军。
刘汉儒与卢象升早有共同打算，就是要将农民军消灭在川陕边界，这里山高坑深，地势复杂，如果能将高李的农民军困在这里，不需要几个月，便可不战而胜。因此卢象升一方面派刘汉儒与秦良玉在后面紧追，一方面让陈奇榆在前面堵截，他自己带着孙传庭与张仪，星夜赶往陕西，与陈奇榆会合。
可就在这时，河南腹地南阳一带发生了叛乱，叛军是官军中的一支，因拿不到饷银而哗变，直逼洛阳。朝庭星夜下令，让卢象升火速平叛，因此卢象升只得让孙传庭带着张仪前去与陈奇榆会合，自己带着刚刚赶到的辽东名将祖宽，和他手下三千关宁铁骑，前往南阳平叛。
当高李联军带兵突破刘汉儒的防守，进入川陕边界的群山时，陈奇榆就接到卢象升的命令，要他严防农民军进入陕西腹地。于是陈奇榆与刘汉儒互通声气，当他接到刘汉儒的秘报，说农民军已经进入车厢峡时，立刻在峡谷口筑台防御，他把自己的大营就安在峡谷口，多备火箭弓弩，巨石滚木，严防农民军突出谷口。
自从农民军进入车厢峡的那一刻起，陈奇榆就知道，这股流贼要完蛋了。车厢峡地势狭长，别无出路，他与刘汉儒约定，一个堵塞后路，一个堵截前路，要把农民军困死在里面。
高迎祥与李自成等人一瞧对面大营的阵势，心头就是一阵发寒。以他们几年以来的作战经验来看，要想冲破陈奇榆的大营，几乎是不可能的。因为峡谷口并不宽阔，只有六七丈宽，这么窄的谷口，人马再多，无法展开，官军的火炮弓箭正能派上用场，封锁谷口。要是一拨一拨地冲，那就是添油打法，上去多少死多少。
几位农民军首领看了看地形，眉头都挽起了疙瘩，高迎祥下令先在谷中安营，再想办法。
这一次的围困比上次在黄河边上还要险恶。
众人进了大帐，一个个都沉着脸不言语，高迎祥还是那副样子，没什么表情，语调也很平静：“诸位掌盘子，眼下的情形，万分紧急，我们在这里困得越久，官军增兵就越多，就越难冲出去，因此大家还是尽快想个办法出来。”
张献忠一拍大腿：“事到如今，只能拼一下了。后面的路已经堵死，不可能开出路来了，咱们死命往前攻，不管死多少人，也要打进陈奇榆的大营，冲出去。”
罗汝才摇摇头：“地势太不利了，咱们人马展不开，我看一次只能冲上去二三十个人，这么点人，根本不够人家塞牙缝的，这么一次一次地冲，好像把肉剁碎了，一口一口地喂老虎，人家这只老虎，可不怕撑死。”
高迎祥同意他的观点：“曹操说得是。硬攻不是办法。官军居高临下，又有火炮，硬拼就是送死。不如这样，咱们先安营下来，然后派出人去四下寻找，看有没有什么偏僻小路，可以绕出谷去，就算是险要一些，只要人能出去就行。”
他说完了，看着李自成，李自成连连点头：“闯王说得对，咱们先不打，多派人去找路，就算没有路，看能不能开出一条路来，也比硬拼送死强。”
众人再无异议。于是就先安营扎寨，然后派出人去，四下找寻。
派出去的人都是久在山里过活的，腿脚利索，能攀善爬，这些人带着绳钩，爬杆，刀斧等物，十个人一队，开始在峡谷内到处寻路。
一连找了好几天，大家都泄了气，这才明白此谷为什么叫车厢峡。真就像一个巨大的车厢一样，只有前后可通。
高迎祥等人每天接到的都是同样回报，无路可出。他们也亲自去探过，只见两侧的高峰耸入半天，立壁如削，连猴子也爬不上去，何况是人。还有的地方生着形态奇特的松枝，覆盖了半个山峰，看不清楚山峰的情况。
日子一天天过去，农民军困在谷中已经有七天了，军中开始有了恐慌的气氛。时值隆冬，数万人马困在这里，无处打粮，带的粮食一天天见少，有的营开始杀马充饥了。更要命的是这许多天以来，天色一直暗晦阴暝，每天谷底里都有寒雾，湿寒的天气使得许多战士的弓弦都脱了胶，无法使用。
掌盘子们知道，再不想出好办法，就要开始有人饿死了。
