主仆三人又说了几句话，打量着倾城也乏了，又要预备着晚上侍寝，柳丝和细涓便服侍着倾城歇下小睡。倾城卧于纱被之中，抬首望见了床楣上雕刻的桔子花，她冷然一笑，道，
“今儿就是七月初五，还有一件大礼要送给莫老爷和莫夫人呢。尽管今日闹了一日，但我筹谋已久的心意，可不能辜负了啊！”
柳丝和细涓对望一眼，细涓随后道，
“娘娘放心，相信沈大人都已经准备好了。”
倾城点了点头，闭上了眼睛，柳丝和细涓二人便退出了内室。
此时已经入秋，虽然白日依旧热暖如火，但早晚时分到底是凉了下来，倾城借着这阵清凉舒缓着这一日的疲惫，渐渐的睡着了。
不说倾城在毓庆宫内安歇下，只说莫应才和何玉芍拖着沉重的脚步，悲痛万分的踏出皇城的大门。宫门在二人身后一关，何玉芍便立时放声大哭起来，撕心裂肺的哀嚎道，
“我的儿啊！”
莫应才的脸已经愁苦得抽到了一起，却也是无可奈何。昔日逆来顺受、委曲求全的庶女，如今已经摇身一变成了皇上最宠爱的皇妃，且针对当年的委屈而报复他一家，现在儿子莫常又握在她的手上，自己又能如何呢？
何况，他只不过是个即将要被发配北疆的一介平民罢了。
听着何玉芍哭得人心烦意乱，莫应才气急败坏的吼了一声道，
“哭！你就知道哭！哭有什么用！她现在是高高在上的嫣妃娘娘，且常儿和娇儿都在她手上，我们又能怎样？娇儿至今下落不明，而常儿……常儿被她害得成了内侍，我莫家的香火就这样断了！断了！”
何玉芍停顿了一下，听莫应才提起云娇，忍不住又要大放悲声，忽然，路边有一个人迎着他们走了过来。此人是个三十多岁的男子，一身平民的打扮，但衣裳料子却是极好的。这男子来到莫应才和何玉芍的面前，不冷不热的笑道，
“敢问两位是莫老爷和莫夫人吗？在下受人所托来请莫老爷和莫夫人。”
莫应才和何玉芍这一日已经倒霉到了极点，哪里想到还有什么人会来请他们？莫应才一脸晦气，却也不敢得罪来人，只得道，
“请问这位大爷高姓？是受何人所托？要请我夫妻二人去何处啊？”
这男子神秘莫测的一笑，也不回答他的姓名，只淡淡的道，
“托我来请二位的是一个姑娘，她姓念，因念姑娘不方便出门，但托了我来请二位，念姑娘说要带二位去见令千金莫云娇。”
一听到“莫云娇”，何玉芍立刻便受不住了，忙上前追问道，
“我女儿在哪？娇儿现在在哪里？”
莫应才拉过何玉芍，疑惑的向那男子道，
“这位大爷，请问念姑娘是什么人？如何会知道我女儿的下落呢？”
那男子略有些傲慢的挑了挑眉，好整以暇的挽了挽袖子，道，
“这个嘛，在下就不知道了。在下只是收了念姑娘的银子，帮她跑个腿儿传个话儿罢了。”
那男子说着拍了拍手，随后负起双手，道，
“好了，在下的话已经带到了，去不去都由着你们。”
那男子说完转身便要走，莫应才忙上前拦住了，道，
“这位大爷请留步！念姑娘在哪儿？我们这就去见她！”
那男子盯着莫应才笑了笑，二话不说，转身在前面带着路走了。
这一日的心惊胆颤和万念俱灰，令莫应才和何玉芍似乎一下子老了十岁，在皇宫里又跪了这大半日，此时二人的双腿皆是酸软不已，勉强相扶着跟着那男子而行。
那男子左拐右转的将她二人带到了京师中心最繁华的地带，只见街上熙熙攘攘、车水马龙，酒楼、茶馆等各种店铺鳞次栉比。又走了有半盏茶的工夫，那男子在一座气派的小楼前停了下来，回身向莫何二人道，
“到了，念姑娘就在这里，两位请吧。”
二人抬头打量着这座小楼，只见小楼上悬挂着一副巨大的横匾，上面写着三个大字。何玉芍不甚识字，茫然的问莫应才道，
“老爷，这是什么地方啊？”
莫应才固然认得字，但他的表情却比何玉芍更加茫然。其实不必看那横匾，只看这小楼装饰的桃粉彩带，随风高扬的杏红垂帘，再看那倚在门前招摇着帕子的浓妆女子，便知这是一间青楼。
那横匾上的三个字，便是“***”。
原来，那位念姑娘竟是个青楼女子！
莫应才不理会何玉芍，转首想向那个男子询问，可一回首才发现，那男子已经不见了踪影。
莫应才和何玉芍正在纳罕，就见***中跑出一个模样精明的小厮来，向他二人道，
“两位是莫老爷和莫夫人吧？里面请，念姑娘在里面呢。”
青楼一向不接待女客，可这***竟将何玉芍连同莫应才一同请了进去。二人不解，又心急云娇的下落，只好随着那小厮进去了。
此时已经入夜，可***的正厅中却是一派花团锦簇、灯火通明。当厅悬挂着一块巨大的帏幔，摆着二、三十桌子花酒，一群群的男男女女在嘻笑叫嚷、划拳斗酒，间或有弹琴唱曲之声隐隐夹杂其中，简直是人声如沸。
莫应才也曾是经常出入青楼之人，对这种场面并不陌生，然而以他今时今日的处境置身在这样的场面中，却只感到别扭尴尬。他拉住那个小厮问道，
“这位小哥儿，我们只想见见念姑娘，烦劳小哥儿知会一声。”
那小厮听了，笑了一笑道，
“莫老爷别急，今儿来的人都是来见念姑娘的，念姑娘很快就出来了，你就等着吧。”
小厮说完便跑走了。
莫应才和何玉芍正面面相觑的摸不着头脑，就只听呼的一声，正厅上高挂的巨大帏幔忽然垂落了下来。人群爆发出一声欢呼，几个男人大声叫嚷着道，
“出来了！念姑娘出来了！”
一听念姑娘来了，莫应才和何玉芍赶忙向着正厅中央看去，只见一个已明显有了年岁却珠光宝气的妇人走了出来，满面春风的向着众人道，
“各位爷，多谢各位来***为我们念奴娇姑娘的放春宴捧场，我千日红在这里谢过各位爷了！我们念奴娇是个新人，还请各位爷开个好价码，多多调教她才是！”
人群中又爆出一番哄笑，千日红不再多说，示意侍女们带出那念奴娇。只见那念奴娇打扮得红妆翠裹、满面脂粉，被两个侍女架扶着，一脸的木然，傻了一般呆呆的受着摆布。
莫应才和何玉芍向那“念姑娘”仔细一望，不由得惊得几乎栽倒，只见那个念奴娇分明正是莫云娇！
