李信耍横，马贼们还真不敢和他再争，都纷纷退开，让他来算命。见此情形，李信哭笑不得，随口问道：“大和尚可知，那刘总兵现在何处？”
介休一甩僧衣袍袖，虱子，臭虫稀稀拉拉甩落一地，面有得色的道：“自然知晓！”
众人见状连忙闪开，生怕这些零碎虫子甩到自己身上。
只见他从肩上卸下沉甸甸的乾坤袋，从里面掏出一卷羊皮纸来，俯身铺在地上缓缓展开，竟是一张简单勾勒出的直隶山东两省地图。李信来到明朝，此时代的地图看多了，也能认得一二。但心里却大为称奇，在明朝地图绝不是普通人所能拥有的，这货到底是什么来历身份？
介休在羊皮纸地图上指指点点，手指落在一条河边某处，使劲点了两下。
“施主在武城，那刘总兵在临清，所距不过二三十里，当真是无缘对面不相逢啊！”
李信顺着介休的手指仔细看那叫临清的地方，两条大河交汇，果是个东西南北转折的要地，刘泽清驻扎此处的可能性极大。不熟悉山东地理，这才使他抓了瞎，介休这一番指点，可不是不着边际的胡言乱语。
岂料那介休又道：“但有一言，不得不讲，贫僧要劝施主，不必为所来之事报太大希望，刘总兵不会应施主所请的，贫僧看来不去也罢。”
李信本来对他稍有改观，听他又大放厥词，不禁冷笑：“世事岂是都能料定的？没听过一句话么，事在人为！”刘泽清虽然在历史上的名声不好，但他不信，剖析厉害之后，他还能蠢的作壁上观，静看时局糜烂，因为他不出兵，山东必将成为下一个直隶，到时候又有谁来救他？
“所有人上马，去临清！”
李信不打算在理会那狗皮膏药一般的介休，众马贼虽然都为那大和尚所折服，但军令下达，便纷纷上马准备随时开动。
介休一看李信又要甩开自己，急道：“施主如何不信？介休可曾断错过……”话到一般突然没了声气，竟然扑通一声向前栽倒。
……
临清距离武城不过几十里地，但却是两重世界，两番景象。李信在地图上所看，有两条大河流经临清，实际则是三条。自临清开始由南向北入天津卫潞河的是卫河，而由北向南则是会通河，两条大河汇集一起便是后世闻名天下的京杭大运河。第三条大河则是自西向东汇入卫河，乃是当年隋炀帝所修的永济渠。
由于直隶战事突起，大批的货船行至临清便停住不前，大运河已经被各色船只挤得满满当当，当真是向前不能，向后亦不能。直隶已经打的天翻地覆，这里依旧是一副太平景象。
战事不知何时结束，临清聚集的货船一天比一天多，几乎全天下的商人都云集于此，各式摊贩抓住商机，亦开始云集河岸两边，做起了各式买卖。人口之众多，接踵摩肩，挥汗如雨。街市之繁华，熙熙攘攘，沸沸扬扬。
小商贩们喜笑颜开，都巴不得这直隶的战事再拖上几日。船上货商多是愁眉苦脸，却也不敢轻易北上，万一有个好歹，这回便得血本无归。更有花船仗着轻便穿梭期间，困于此地的商人们，便有了消闲之地，借酒浇愁，醉生梦死。
破衣烂衫的马贼骑兵们突然出现，惊奇一片混乱，但看清这些人的穿着打扮之后发现是明军，便又在瞬间恢复了热闹，仿佛不曾乱过一般。
所见所闻将李信惊的目瞪口呆，他自打来到明朝，所经之地不是经历战火破坏，一片萧瑟，便是穷僻之地。来到了临清才第一次体会到明朝的繁华。直接颠覆了明末于李信民不聊生的印象。
百姓们在看清这些乞丐般的骑兵是明军后，都投来了好奇的目光，李信包括陆九等人都被这成千上万只眼睛盯得浑身不自在。那介休和尚也已经醒了伏在马背上，好奇的打量着周围的环境。李信若不是见他晕倒，将其弃之荒野于心不忍，才不会带这来历不明的大和尚。
一番打听之下，终于得到了刘泽清就驻扎在城南的消息。
李信没有进城，而是直接奔城南的军营而去，可到了军营讲明来意以后却失望的被告知，刘总兵行猎去了，不知哪一日回来。好在李信有三省总督的印信公文，大营中的一员副将亲自接待了他们，并将李信等人让进来休息，只等刘泽清回来。
除了没见到刘泽清，那副将安排的也极是周到，酒菜纷纷端上，让李信带来的300骑兵敞开了吃喝，酒不够，填酒，肉不够，加肉。众马贼们自打进了高阳大牢以后，便再没怎么见过荤腥，就算出了高阳城也是连日恶战行军，吃喝都随时断顿，更别提酒肉管够了。
这一番吃喝大伙直吃的天昏地暗，李信则是浅尝辄止，陆九亦是……
李信心里装着事不可能像大伙一样没心没肺的胡吃海喝，他在等着刘泽清回来。但是那副将的一些做派引起了他的怀疑，他每每提出一些问题和要求，那副将总是借故离去，又匆匆返回，往往这一来一回之间便有了主意。
眼看着天已经擦黑，李信再按捺不住，决定亲自出去一探究竟。
岂料那副将又急吼吼来了。
“大帅回营，请特使中军帐相见。大帅备了酒宴，亲自为特使接风。”
这大大出乎李信意料之外，刘泽清若想避而不见，为何仅仅过了一个下午就又见了呢？他百思不得其解，索性不去想，带着腊封竹筒与印信公文便随那副将去了。
陆九执意要跟了去，被那副将制止，李信亮那刘泽清也不会做出什么出格的事情，所以安抚了陆九。
“我去去就回，你看好兄弟们！”
陆九只好作罢，不再强求。
副将领着李信在穿过军营，来到一处僻静的院落，但见院墙屋脊规整雅致，竟是别有洞天，李信啧啧称奇，这刘泽清真不是一般的会享受。副将上前提起锃亮的铜环叩门，里边吱呀一声，半边门向里被打开了一条缝隙，竟是一个满头青丝的女子探出头来。
原本带着愠怒的脸上瞧见是那副将，立即笑靥如春，半个身子探了出来。
“你这刘权动又来作甚？还有，今日营中来的乞丐们都吃喝好了？那乞丐首领可来了？”
李信这才看清那女子，葱绿的背子，月白色短袄，鹅黄色的襦裙，款款婀娜，动一下便摇曳生姿。若不是李信前世见惯了美女，否则此刻他定然呆了。即便如此，连她嘴唇里吐出乞丐两个字，都没让李信生出厌恶之心。
那副将则满脸尴尬，又是干咳，又是使眼色的示意她。女子这才发现他身后跟着的李信，赶忙掩住口鼻，好掩住那瞅着便能感觉到的酸臭之气，然后狠狠剜了那副将一眼，恶狠狠道：“大帅正和小姐对弈，叮嘱不许外人打扰。”
“红袖姐姐莫再玩笑，快引我去见大帅。”
李信这才恍然，原来这看似婀娜的女子竟是个丫鬟婢女，只不知那小姐生的何等模样。看那女子与这副将眉来眼去，说不定两人暗地里有一腿。还有这副将叫刘权，没准是那刘泽清的家丁。
两人嘀咕了一阵，那女子又剜了副将一眼，这才正色道：“快进去吧，大帅都等着急了，下次记得麻利点。”
副将这才引着李信进去，路过门口时，那丫鬟躲的远远的生怕又脏又臭的李信蹭到她身上。李信不以为意，连日大战衣甲不卸，身上自是酸臭难闻。进得里边，空间并不大，是个一进小院，院中生着一颗枣树，显出几分超凡之气。
李信咂舌不已，这不过是刘泽清临时落脚的地点而已，就弄的如此有讲究。如果是他驻在之地，还不知道要奢华成什么样子。单冲这大军之中设个藏娇的院子，刘泽清也不是什么好鸟。
历史上记载此人还打过一些胜仗，可瞅如此做派，怕是现在连仗都打不了了，难怪他停在两省交界的临清便不肯走了。山东直隶，不过一省之隔，却是人间地狱两重天。直隶百姓惨遭蹂躏，破家人亡，白骨露於野，千里无鸡鸣。而运河边的临清却如人间天堂一般。
好好一个大明江山，如果没有这战火蹂躏，还不知是个什么样子呢？李信是没机会见到此前大明京畿的繁华景况了。按照历史原本的发展轨迹，清军歼灭卢象升部之后，便会直驱山东，德州、东昌、济南相继陷落，连几个藩王都被掳了去。这一片繁华景象，还能保存几日光景？
推门进屋，只见个中年汉子一身中衣端坐炕上，连外袍都没罩上一件，见了李信便示意副将看座。李信落座，想必这人便是大名鼎鼎的刘泽清，哪里还有半点将军模样？从怀中掏出腊封竹筒，递了上去。
“孙阁老手书调令，高起潜全军覆没，直隶岌岌可危，还请刘将军尽速发兵！”
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