绿柳拂栏，红花映堤，清渠流光，暖意熏人。
“我早上还同秦大哥说呢，他要想吃玉露蒸芙蓉便要拿金丝火腿鸭来换。”秋若与素依正提着一个竹篮在街上闲逛，突然见到水上嬉戏的鸳鸯便说道。
“你呀，你这么说好像我非要吃一样，我也没说要吃金丝火腿鸭啊，你怎么不说用你喜欢吃的翡翠鱼片来换？”素依笑着说。
“我倒是想，可若那么说意图就太过于明显了。”秋若摇头笑着，突然瞧见身后几丈开外顾谚昭一身锦衣地立在一个摊子前，模样有些局促，显然是瞧见了秋若。
秋若抿唇露出一脸狡黠的笑容，“若你此时回头必有惊喜。”
素依一脸的茫然，“什么？”
秋若只咯咯一笑，朝后面使了个眼色便说：“我去菜场瞧瞧秦大哥是不是在那儿。”
说完也不顾素依满脸疑惑只扭头走了，素依迷茫地回头便瞧见顾谚昭正向她走来，眼神里的迷惑陡然便被惊喜所覆盖，脸颊不自觉地微红，顾谚昭走到跟前接过她手里的竹篮问道：“秋若是要去哪儿？”
素依浅浅一笑：“她要去菜场。”
“噢……”顾谚昭应了声，便不再说话。
“你怎么会在这儿？”素依有些疑惑，于是问道。
顾谚昭望着她一双清水双眸，怔怔无语，若告诉她是皇上要他悄悄来保护她，她一定会多生烦忧，甚至会害怕，这样的事情她还是不知道的好吧？
略微思索了会儿，说道：“我见你与秋若单独出门，不放心，索性无事，便也出来走走。”
素依听他如此说，心中一暖，微微露出了笑意，顾谚昭低头看了看竹篮，说：“还要买什么？”
素依这才想起自己是出来买食材的，回道：“我一路走来都没见有卖点心食材的店铺，方才在那儿买了些鲜花果酱，但是没找到卖桃花蜜的地方。”
“桃花蜜？”
“嗯……杏儿最喜爱吃的点心便是桃花酥，既然有这样的机会我想做一些给她吃。”
“杏儿她……”顾谚昭迟疑了一下，“还是不理你吗？”
素依无奈地勾了勾唇，却没有笑意：“自从她出宫以后便与我绝了姐妹情份，我也不奢望我们能象从前一般好，可心里还是拿她当最好的姐妹，想做桃花酥给她也不是要她原谅，只为着她喜欢吃。原来在御膳房当差的时候我便说过要做给她吃，可事务繁多后来便给耽搁了。以后回宫只怕也不会再有这样的机会，所以我今天便想做给她。”
她如今这样寡淡地说出杏儿不理她，可眼神里的哀伤却是骗不了人的，只是不知杏儿与她决裂的时候她会有多伤心？
“她一定会喜欢的。”顾谚昭柔声说。
“嗯。”
“我前日瞧见前面有一家蜜饯铺子，咱们去那儿瞧瞧？”顾谚昭说。
“好。”
“我还买了些兰花酿。”正走着，素依突然小声说。
“什么？”顾谚昭未听清楚，又问。
“兰花，我还买了些兰花酿。”
顾谚昭终于听清她的话，忍不住笑了起来，他向来不喜食甜的东西，却唯独她做的兰容糕，用兰花与冬日里珍藏地梅花露蒸出，味道甜而不腻，食之带有冷冽沁人的清香。他以为她没有准备，因为梅花露这个季节很难得，却没想到她竟一直想着。
午时未到，正是人们得闲的时候，所以人就尤其地多。
一个年轻女子从一家药铺里间走出来，披了一个墨黑的斗篷，脸上戴着绿色的面纱，面纱上纹了极大的一片牡丹，手中握着一方小小的袋子不着痕迹地揣入了袖口中，低头行了一段路便进了一个胡同待出来时脸上的面纱早已消失不见，身上的斗篷也已取下，她抬头望了望繁华的街面，露出一张熟悉的面孔，却是杏儿，她正欲西行，恍然间瞧见正从蜜饯铺出来的素依与顾谚昭，眸子里的狠厉一闪即逝。
素依也瞧见了杏儿，笑容突然僵在脸上，她与顾谚昭之事杏儿最是清清楚楚，他们两人单独在街上竟遇上了她，如若她告诉了皇上，那顾谚昭该怎么办？
顾谚昭意识见素依的不安，便温柔地说：“怎么了？”
素依缓缓摇了摇头，一个声音突然响起：“今儿我运气还真是极好，竟会遇上一双才子佳人。”
顾谚昭闻言抬起了头便瞧见杏儿一脸笑意地望着他们，不由得有些尴尬：“夫人。”
素依并未说话只垂着头微微福了福身，杏儿望着她说：“顾公子，我有话要同素依说，可否先行一步？”
顾谚昭望着素依，见素依点头便轻声问：“东西可买齐了？”
素依点了点头，顾谚昭又道，“那篮子我拿着就好，”瞧了瞧不远处地杏儿又小声道，“我会跟着你们的。”
素依走到杏儿身边，两人一同向客栈行去，顾谚昭则远远地缓步慢行。
大街上熙熙攘攘，贩夫走卒，客商旅行络绎不绝。有夫妻模样的男女相携而行，也有闺中女子两两相伴而行，望着她们，素依突然便想起她们曾在辛者库时的情景，那时她们也与这些姑娘一样形影不离，虽非姐妹却胜似姐妹，可如今却变成了这副模样？往昔不再人依旧。
“你都买了些什么东西？”杏儿突然问。
“嗯？”素依疑惑地看着她，说道，“买了些食材，想做些点心。”
“我方才在那边的小摊上瞧见一只碧玺的镯子挺好看的，就买了来，你试试可喜欢？”杏儿从腰间的荷包里掏出一只粉色的镯子说道。
素依呆呆地望着她，有些难以置信：“给我的？”
“嗯，给你的，快试试看。”杏儿笑道，见素依怔怔地望着她便一把抓起她的手套在了她的手腕，对着太阳照了照说，“还挺好看，你肤色白这粉红碧玺刚好衬你，只是在小摊子上买的也不知是不是真的碧玺，如若不是，你可不许怪我！”说完还调皮地瞪了瞪眼，素依忽然便笑了，这才是杏儿，这才是那个快乐的杏儿。
杏儿挽上她的手臂说道：“咱们回去吧。”
“嗯。”素依匆忙点了点头，眼底氤氲起一团水汽，这一切希望不是一场梦。
凤来客栈的后园，里面为弘历一行人单独开辟出了一间小厨房，此时两个身影正在里面忙碌着。
“这上面煮的是什么？好香啊！”杏儿望着一个大蒸笼，忍不住问道。
素依见她垂涎欲滴地模样不由得笑道，“这是秦大哥给秋若蒸的翡翠鱼片，你要想吃，待会儿蒸好之后让他给你留一份。”
“好啊，那这个又是什么？”杏儿指了指一个正在火上的紫砂壶问。
素依正忙着和面，抬头扫了一眼，道：“那个是给主子的茶。”
“万岁爷的？”杏儿愣了一下，又问。
“嗯。”素依拿了方面巾覆在面上，“好了，咱们出去吧。”解下围裙放在了桌子便走了出去，杏儿也跟着走了出去，未了又回头深深瞧了眼紫砂壶。
天色渐渐阴沉下来，大片大片铅灰色的云朵在随风移动，风也越来越大，天边传来几声闷闷地雷声，由小及大，杏儿蹙了蹙眉，“看来是要下雨了，你待会儿子便要伺候万岁爷换药了吧？我先回屋了，明日再来找你。”
“嗯。”素依点头应道。
出了素依的屋子路过雅韵见床纱垂地，吴书来出来关门做了个噤声的手势，杏儿颔首放轻了脚步。
出了雅韵见素依还跟着自己便问，“风大你就回去吧。”
素依抿唇一笑，“我去张太医那儿取药，不是来送你的。”
杏儿皱眉娇嗔地瞪了她一眼便走了。
素依忍俊不禁，摇了摇头去往张太医处。
素依取了药，又将收集的露水倒入了紫砂壶中，在厨房里百无聊赖地等着，猛然响起一个惊雷，只吓得她一哆嗦，见紫砂壶上冒着缕缕白烟，便用垫布端了那紫砂壶搁置在了一旁。细细地虑了几遍便换了白瓷茶盏给弘历送去。
弘历本昏昏沉沉地睡着，突听一声惊雷炸在耳边骤然便睁开了眼睛，再无睡意，掀开了纱帐，吴书来忙跪在他前面给他穿鞋，素依端了茶见房门开着便走了进来，先取了桌子上的清茶给他漱了口，又将刚煮的新茶递到他面前，他接过喝了几口，说：“这茶味道倒是不错，尝着不像平日里的龙井，是什么茶？”
素依答道，“这是龙井，不过我取的是新茶的蕊心，又加了茉莉跟荷叶上的露水，所以味道尝着与龙井有所不同。”
弘历浅浅笑了笑，“你倒是费心了。”
吴书来说道，“爷，伤口该换药了。”
弘历颔首示意，素依忙去取了装药的皮盒子，将盒子放在床边，抬头见弘历正定定地望着她，眸子漆黑一片如无星的夜空，神秘莫测，偶而传来的闷雷让她胸口发闷，却又觉得莫名地紧张。
她凝了凝神，便抚上弘历的襟口替他去脱掉里衣，却连头也不敢抬，更不敢去瞧他，随着里衣的慢慢剥落，露出一片麦色的结实的肌肤，她小心翼翼地剥开他胸前的纱布，又拿手巾轻轻擦拭，动作极其温柔，从盒子里取出一个小小的蓝瓷瓶，打了开来，慢慢地将药涂抹在伤口周围。
弘历怔怔地望着她，吴书来见皇帝目光灼灼如炬，气氛凝滞早心思慧黠轻轻退了出去关上了房门。
她垂着头，露出一截雪白地脖颈，颈部的弧度优雅动人，她的手指冰冷抚摸在他身上却带给他异样地感觉，酥酥麻麻又叫人舍不得推开，她离自己甚近，淡雅地兰草香夹杂着一股少女特有的体香便尽数被他吸入肺腑，他突然觉得莫名的躁热，呼吸变得急促，身体似乎也变得热了起来，他只觉惊诧，向来定力惊人可此时却觉得五脏肺腑都被烧灼了起来，被她的手指抚摸过的地方却又觉得非常舒服。
