三日后，养心殿御膳房。
“你们两个是新来的，我便为你们介绍一下咱们内御膳房。咱们御膳房设有荤局、素局、挂炉局、点心局、饭局等五局。平日里咱们做的御膳主要供给万岁爷，还有各个宫的嫔妃皇子，当然也并非每个宫的嫔妃皇子都有这个福气，这要看万岁爷的恩泽。今日天气已晚，你们自己个先随便看看，学着点，明日一早便来上工吧！”御膳房总管太监高魏良红趾高气扬道。
素依与杏儿只得点头称是。
“这是你们二位的房间，早些歇息吧！”一个冷面身着柳色宫衣约莫三十左右的女子指着一间房子道。
话虽说完，可那宫人却并未离去。
杏儿盯着她，一脸的疑惑，素依却立刻便明白了宫人的意思，从包袱里掏出一个银质绞丝发簪交到那宫人的手上，道：“多谢姑姑，以后有劳姑姑了。”
那宫人接过簪子，冷酷的面容这才展了一丝笑容，道：“这御膳房的宫女太监众多，向两位这样二人一间的房的着实少数，上面虽有人打点，可咱们却是费了好大的劲才弄到这样一间窗明几净的房子的。你们以后便叫我崔姑姑吧。有什么需要尽可以来找我。”
素依与杏儿欠了欠身子，那宫人方才离去。
两人这才走进屋子，屋子里的陈设简单古朴，除了必备之物倒是一丝多余之物也没有。素依将随身带来的那盆兰花放到窗前，开始整理起包袱来。却听见杏儿嘀咕：“那个老巫婆还真是贪得无厌，五阿哥安排这房子，肯定是给了她银子的，可你瞧她方才那话，好像咱们欠了她似的。你真不该给她那个簪子的！”
素依浅浅一笑，拉住杏儿坐到床榻边，柔声道：“咱们初来乍到，以后免不得有要她帮忙的地方，即便五阿哥已经做了安排，可咱们给她点银子却也无甚不可。为了以后能过个安生的日子，这点东西又算得了什么。你何必为这点小事生气。”
杏儿却仍是气鼓鼓的，“改明儿我做了福晋，我看哪个还敢瞧不起我？哪个还敢欺负我？”
素依只得点头赔笑：“是是是。福晋吉祥！”
“好啊！你竟敢取笑我？看我怎么收拾你？”杏儿挑眉一笑，手便朝素依腰上探去。
素依被她抓的直痒，一面笑着一面讨饶道：“哎呀，你饶了我吧，我再也不敢了。”
两个人便滚成了一团，倒在床榻上。
欢声笑语，语笑嫣然让屋子里的烛火也跟着染上了一片柔和之色。
绿柳低垂，草长莺飞，阳光暖人。
因着皇帝要去御花园，顾谚昭便随身行走，一众宫人抬着肩舆缓步而行，走过一条红樯琉璃瓦夹道弯处，顾谚昭远远就瞧见两个秀丽可人的身姿跪在角落里静候回避，手上的配刀越握越紧，眼睛却再也离不开那个清雅的身姿，随着距离的接近，他的心也难以抑制的怦怦跳跃起来，鼻尖传来魂牵梦绕的淡淡幽香，眼睛却不能盯着那人仔细查看，心里只觉得万分欢喜，竟犹如做梦一般，一颗心狂乱地跳跃着。可那人明明近在咫尺，却又远在天涯，他一步步从她身边擦过，饶是面上再如何掩饰，颤抖的睫毛却难以掩饰内心的起伏。
沈素依却未瞧见顾谚昭，她跟杏儿去永寿宫送点心，远远就瞧见万岁爷的御撵正向这个方向来，情急之下便立刻躲在宫墙之下静候回避，直到御撵远远地走了过去，这才长长舒了口气。
“你瞧见了吗？是万岁爷哎。”杏儿忽然说了一句。
“嗯。”素依点了点头。
“真没想到我竟然见着万岁爷了。”
“嗯。”
“你就一点也不激动吗？”杏儿见素依一脸平静，疑惑道。
“呵呵......不是你说的吗？在御膳房，有的是机会见万岁爷，怎么现在见着了，倒像是不敢相信似的。”素依莞尔一笑。
“也是啊。”杏儿低声道。
走了几步，忽然笑了，“我本来还怪那个老巫婆不让我们做菜，只让我们打下手呢。可现在看来打下手也是极好的，至少我们有机会出来透透气。”
素依也浅浅一笑，道：“是啊，不至于整日里闷在一个地方，真好。”
这才只在御膳房待了两天，竟见着了皇上，以后应该是有机会见到他的吧？
想到他，一颗平静的心仿佛石子投入水面，泛起丝丝涟漪。
“你带我去哪儿？”素依被杏儿拉着，一路跑着。心里只觉得纳闷，她什么都不说，一副神秘兮兮的样子。
“到了你就知道了。”杏儿只回眸一笑，却半点也不透露。
“到了。”杏儿停下脚步，指着一处园子道。
素依这才发现这个园子就是她们之前来过的废弃的花园。
“来这儿做什么？”素依觉得疑惑，手里的活刚做完，杏儿就催促着，到这儿来何必故作神秘嘛。
“让你见一个人。”杏儿笑了笑，拉住素依的手向园子走去。
“谁啊？”素依问道。
“五阿哥。”
“什么？”素依大吃一惊，立刻停下了脚步。
“走啦。”杏儿见素依停下了脚步，便拉着她向前走去。
素依还未回过神来，便瞧见小木桥上站了一个人。
那人背她们而立，身着石青暗纹长袍，间以五色云，袖端绘以薰貂，水色的腰帷上饰以玉片、猫眼，外面罩了件烟罗银丝纱，素依只懊恼的瞪了眼杏儿，嘴上却什么也不敢说。
“子翊。”杏儿走到那人身后，低低唤了一声。
素依却连大气也不敢出，心里只道杏儿竟与五阿哥熟稔到如此地步，可以直呼阿哥的小名。见那人转过身，忙低头，行了个礼，道，“奴才给王爷请安，王爷吉祥。”
却听见一个爽朗明亮的声音响起：“免礼。起来吧。”
素依只直了直身子，尴尬不已，却不知道该怎么是好。
杏儿却一脸的欢喜，挽住五阿哥的手臂，娇声笑道：“这就是我与你提过的素依。”
“素依，你抬起头来，上次让你去带话，你却连面都未看清，这次可不能这样了。”杏儿对素依道。
素依只得抬起头，望着杏儿，眼神却不敢去看五阿哥。
只听五阿哥道：“你叫素依？”
“是。”素依道。
“你是沈卫忠沈大人的女儿？”五阿哥又问。
“是。”听到他提起父亲，素依不由得睫毛轻轻颤动，心里闪过一丝疼痛。
“你父亲的事还在审理当中，你莫要担忧，我相信沈大人绝不是贪赃舞弊之人。皇阿玛一定会还他一个清白的。”五阿哥温和地说。
“谢五阿哥关心。”素依这才细细打量起眼前的人来。
只见他轮廓分明，眉目疏朗，薄薄的嘴唇轻抿，勾起一抹温和明朗的微笑，素依心头微微一震，杏儿整日里夸他，这样瞧来倒是一个温和有度的男子。
“杏儿说你与她感情甚好，她性格爽朗，心直口快，却是吃不得亏的人，我瞧你倒是沉稳内敛，这宫里比不得外头，在这宫做事万事都要小心谨慎才是，你以后多提点她点儿。”五阿哥吩咐道，字里行间却透着对杏儿的关爱。
杏儿闻言，露出一个俏皮可爱的笑容，含情脉脉地望着五阿哥。
素依心中亦为杏儿感到开心，答道：“是。”
“还有这园子，以后你们莫要再进来了，这园子乃是皇阿玛为一个妃嫔所建，后来那妃嫔没了，这园子便荒废了。皇阿玛虽未下过禁令，可若让人瞧见了，传到皇阿玛耳中总归是不好的。”五阿哥语气平淡，可传入素依耳中却让她心惊胆战，还好她们之前来的时候未被人瞧见过，否则真不知道该怎么办才好。想到此，便对杏儿使了一个眼色，可杏儿却未瞧见，她只深情地望着五阿哥，素依心中感慨万千，便道：“谢王爷提点。”
不知不觉，已然入夏了。
高柳新蝉，细雨薰风，池荷榴花，琼珠清泉，交织成一幅美丽的图景。
素依的日子越发的忙碌起来，因着天气炎热，各宫都要配解暑消渴的点心茶水，就连平日里的饭菜也开始讲究起来。
素依与杏儿一直做的便是朝各个宫里传菜送粥之事，如此一来，负责膳食的庖人、厨役忙得焦头烂额，她们却也是手忙脚乱。每日里，各个宫里奔跑，到了晚间总是累的疲惫不堪。
“天哪！再这样下去，我这双腿非断了不可！”杏儿斜躺在床上抱怨道。
素依正在给案子上那株兰花洒水，听到杏儿的不满，笑道：“那你还每日里乱跑，做完了活回来休息不就好了。”
“可是我要去见五阿哥啊，如果没有他，我怎么脱离苦海。”杏儿道。
素依坐到榻上也躺了下来，问，“你将你今生的一切都交给五阿哥做主了吗？”
杏儿侧过身子，望着素依，幽幽地说：“是啊。自从在醉风楼，遇到他的那一刻起，我便知道我今生都离不开他了。素依，我比不得你，你自小生在官宦之家，锦衣玉食，与世无忧，而我从小便没了父母，颠沛流离，食不果腹，如今好不容易遇到了五阿哥，怎能不抓住这丝机会？我不想一辈子做个伺候人的丫头，你明白吗？”
素依点了点，抿唇不语，眸子却黯淡下来，杏儿是那么快乐的一个人，她的未来在五阿哥的手上，那她呢？她的未来又在什么地方呢？杏儿有一丝机会，可她还有机会吗？
景寒，景寒，在心底呢喃了上千上万遍的字，此刻他又在何方？他可有思念她呢？天涯地角有穷时，只有相思无尽处。
