雍正十三年八月，雍正崩，举国哀恸。
四子宝亲王弘历继位，改号乾隆。
新帝登基，御前侍候的宫女太监便换了一大拨，素依跟秋若也被选入养心殿，近身伺候。
素依心中又是欢喜又是不安，欢喜的是她在御前侍候可以常常见到顾谚昭，不安的是侍候的人是皇帝，四阿哥弘历原就气势迫人，如今做了皇帝自然更加的威严慑人。
可她的忐忑不安却随着时间的流逝慢慢地消失了。
素依虽在养心殿伺候，可她着实不必过于费心，皇帝跟前的宫女太监很多，而她也不过其中一个。许多事情根本都用不上她，说是在御前伺候，其实也不过是在后面煮茶做些杂活，她在养心殿待了几个月，却连见皇帝的次数也屈指可数，更别说见顾谚昭了。
夏去秋来，眨眼间又到了一年之中枫叶飘零的季节。
秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。
窗外淅淅沥沥的小雨扬扬洒洒地飘落下来，最后一片白玉兰花在风中摇曳摆动，终于被这急急的秋风扫落到地上。
“不下雨还不觉得，这一下雨倒觉得天气越发的凉了起来。”一个温和细腻的声音响起。
只见那女子着了件草绿的云纹长衣，一张鹅蛋般的精巧脸颊，容貌清秀温婉，女子的唇角微微上扬，挑起一抹笑容，让人如沐春风。
“是啊，秋若，一场秋雨一场寒，玉兰花已经全都落了。”素依笑了笑，唤着那女子的名字。
“秋若。”一个清脆的声音传来。
接着便看到一个娇俏的人影跑了过来。
“云柔，你急匆匆的做什么呀？”秋若皱了皱眉。
“素依。”那娇俏的女子穿了与她们相同的宫装，却是一脸的稚嫩，红扑扑的脸蛋极其可爱。
“出什么事了吗？”素依问道。
“吴公公身前的小六子来说皇上不知怎的在乾清宫发了好大的脾气，让咱们待会儿上茶水的时候小心伺候。”云柔一口气说完就开始大口大口的喘着气。
秋若愣了愣，手上的水壶微微抖了一下，白皙的手背上立时便红了一片。
“秋若，你没事吧？”素依忙取了冷帕子给她敷上。
“不碍事。”秋若扬了扬手背，还好水没有洒出来，只是被水壶烫了一下。
素依将茶水倒好，又放在托盘上，这才交给秋若。
“秋若，赶紧去吧！”云柔拉了拉秋若的衣袖。
秋若却一脸的为难，说道：“我害怕。”
“你怕什么？”素依问道。
“我怕万岁爷……素依，你替我去吧？”秋若扯了扯素依的衣袖，哀求到。
“这是你份内之事，旁人帮不了你，再说万岁爷也不会无故对你发脾气的，你小心点，做好份内之事就是了。”素依安慰到。
秋若撇了撇嘴，还是小心翼翼地端过托盘走了出去。
可没过一会儿首领太监吴书来便过来了，秋若却没有回来，素依正想问却听吴书来说道：“秋若出了点事，素依你再换一杯茶水赶紧给万岁爷送过去！”
素依急忙又换了新茶，见吴书来脸色阴沉本不敢问却又担心秋若，还是问了出来：“秋若出什么事了？”
“她打碎了茶杯，还险些烫到万岁爷，好在万岁爷没有追究，你别问了先把茶送去再说，万岁爷今儿心情不好，若再出差错，莫说你们就连我也得跟着陪葬！”吴书来说着声音便高了起来。
素依再不敢说什么，可一颗心却是鼓动不停，送茶端水之事本就不是她负责的，自从皇上登基以来，她也不过是远远地在人群里见过他几次而已。
素依垂着头，端着托盘，小心翼翼，如履薄冰地亦步亦趋地跟随吴书来进了养心殿。穿过正厅，进了明间西侧的西暖阁，刚进屋子素依便感到一阵冷凝的气氛，一种巨大的压迫感随之而来。
只见皇帝穿了件明黄的缎绣五彩云蝠金龙十二章纹吉服袍，正坐在龙案前批折子，因为他低着头，所以素依并未看见他的表情，可龙书案前朱红暗纹的地毯上却有一滩未干的水渍，想是秋若方才不小心打翻的。
吴书来立在了圆柱那儿，恭顺地弯着腰，素依觉得心跳越来越快，不由得紧张起来，小心翼翼地轻踱慢步地走到皇帝面前，轻轻地将茶水放在了龙书案上。
皇帝只顾低头看折子，并没有在意，素依退了几步，行了个礼便要退出去，抬头对上吴书来的眼神，只见他对自己摇了摇头，素依心下不安可也只得静静地候在一旁。
不知过了多久，素依觉得自己的脊背发酸，手心里都沁出了汗水，可龙案上那人却丝毫没有回应，那青花白净的瓷盏静静地躺在那儿动也未动。
倏然间一只手放在那瓷盏上，轻轻地将它执了起来放到唇边淡淡地抿了一口，眉峰轻微地皱了起来，素依一惊，心中的不安又强烈起来，立在一旁的吴书来心思聪慧立刻走了上来，恭敬地说道：“要不让奴才再去换一杯？”
“不用了，下去吧！”皇帝淡淡地说道，声音平淡如水，无怒无喜。
吴书来行了个礼，便挥了挥手示意一众宫人出去。
素依跟着众人出了养心殿，这才长长地舒了口气。摊开手心，只见莹白如玉的手心里全是汗水。
见了秋若才知原来她因为过于紧张不小心打翻了杯盏，还好未伤到万岁爷只是溅湿了些万岁爷的袖端，不幸中的万幸是万岁爷并未发火，只挥了挥手让她下去，秋若却觉得如虎口脱生，如蒙大赦。
秋高气爽，惠风和畅。
饶是已经到了深秋，御花园内依然一片绿意，花木交错，生机盎然。
御花园内，千秋亭。
自那日替秋若去送水之后，素依便被吴书来调到了御前侍候。这日天气极好，皇帝与人在御花园下棋，素依得了令取了件墨色的披风来送与皇帝。
沿着花石子甬路缓缓前行，远远便瞧见了众人环绕的千秋亭。千秋亭是方形重檐的亭子，上有伞状攒尖圆顶，四面出厦，构成十二角。亭子旁是一池碧水，水中有暗黄的莲叶和游动的金鱼。
园子景致极好，可素依却来不及打量，忙端了那披风缓缓走到千秋亭下。
皇帝着了件玄色纳绣团章龙纹的袍子，坐在那儿，手中执了一枚黑色的棋子，因是正对着素依，所以素依便瞧见他淡然的表情，另一人因为背对着自己，所以素依并未看到，只瞧见一个身着绛紫绣蟒间以五色云纹的背影，可那身影却觉得有些熟悉。素依走到亭子下的台阶下便生生地立在了那儿，吴书来立刻走到素依面前接过披风，却忽然听到一个爽朗的声音响起：“皇上，臣弟又输给你了！”
素依微微一颤，却见皇帝跟那人都站了起来，吴书来忙拿过披风给皇帝披在身上，只听皇帝说道：“你可尽力了？”
那人笑了笑：“这是自然，岂敢欺瞒皇上？”说话间那人却转了过来，素依脸色突变，忙立在了一旁。
弘昼眼底的笑意渐渐隐去，换上一副僵硬地表情，眸子里的思念却抑制不住的溢了出来。
他从没想过会在这样的情景下见到她，她着了件草绿色的宫装，垂着头，看不清脸上的表情，可弘昼知道她定是极其恭顺的，眼眸里说不定还有冷漠的疏离，似乎每次见到她，她都是这副模样从未变过。似乎上元节过后，这还是第一次见到她，看到她，心里的痛苦悔恨又尽数涌了上来，她永远也不知道自己为什么会娶杏儿，就连他也不知道他怎么就会把杏儿当成她的。那夜他喝了许多酒，去她屋里等她却等来了杏儿，醉熏间却把杏儿当成了她……事后杏儿说她有了身孕，他迫不得已才纳了杏儿为侧福晋，可他心底最深处一直想娶的人是她啊！
皇帝显然是发现了弘昼的迥异，他顺着弘昼的目光便望见了素依，只见她垂着头一动不动地立在那儿，恭顺温婉。目光微微一沉，说道：“听说你的侧福晋即将临盆？”
弘昼怔了怔，露出一抹苦笑：“是。”
明显地瞧见素依的身子微微一颤，弘昼心底竟生出几分欢喜来，她，是在乎他的吗？
“那你要好生照顾着，听说孕妇喜食酸的东西，四川最近新贡了些柠檬，晚会儿子让内务府去给你备些！”皇帝说道。
“多谢皇上！”弘昼行了礼，躬身告退，行至素依身侧时又望了她几眼，终是长长地叹了口气，沿着石子路缓缓行去。
