五、 北狼重兵
边格身子一歪，猛向后倒，险些被摔下马背。他赶紧用力，双脚挟紧马背。马儿吃痛，抖得更厉害了。
无法，边格只得加紧用力，并将上身伏在马背上，以免被马儿摔下。马儿吃痛，见又摔不下边格，于是向前狂奔。
边格不管马儿如何狂奔，只将上身紧贴马背，双脚用力挟着马肚，任马儿奔走。
侦探营马圈外便是一条通往边关的大路，马儿沿着大路一直向前狂奔。否则任它性子，倒不知要将边格带到哪儿去。
不一会，边格所骑之马便已赶上南胜。隐约中，边格听得南胜几声冷笑。慌乱中已顾不得其它，没去理会。
狂奔了一阵，马儿渐渐累了，速度慢了下来。
边格也累得够呛，如此骑马，比他自行运功急走更是吃力，速度反而慢了许多。想起南胜不屑的脸色，他又起了好胜之心，这才强行骑马而行。好在他如此这般，碰巧合着训马之人的法子，将这匹南胜故意给予他的马儿驯服。
马儿慢慢行走，边格也乐得轻松一下，直起了上身，放松身心，安然坐在马上。
这马儿不知狂奔了几十里，将南胜落在身后好一段路程，好一会儿，南胜才赶了上来。
南胜远远望见悠然而行的边格，诧异不止，这才对边格刮目相看。他知道天朝三军除了他这侦探营，就只左军中有一个骑兵营，其它全是步兵，对于时下的天朝，少见马匹的步兵是不会骑马的。
然而，边格不仅学会了骑马，而且还将侦探营中有名的烈马驯得如此臣服，实在让人惊讶。南胜抽了几鞭，催马快走一段，赶上边格，与边格并排而行，侧脸看了看边格，咧嘴微笑道：“边兄弟，在等我么？”
边格知他此次是恣意难堪自己，也不为意，见他神色好些后，也微笑道：“边格第一次骑马，不能应控自如，倒让南百夫长见笑了。”
南胜倒不好意思起来：“边兄弟第一次骑马就能如此，真是佩服。想来当年我第一次骑马不知被马摔了多少次，直摔得鼻青脸肿的，才学会了骑马。边兄弟有什么绝招，倒要教教我。”
边格微微笑着，心道，我哪有什么绝招，若不是练了几年武功，今日早已被摔作几瓣了，哪还能与你闲谈。他嘴里却道：“南百夫长倒饶了我。我哪有什么绝招，除了紧紧抓着马儿，不让他摔下，哪还能有其它。这一下，身子骨到处都疼呢！”
南胜爽朗地笑了：“是，第一次骑马，身子骨哪能不疼，多几次就好。到那时，边兄弟就会知道骑马比走路轻松多了。”这南胜性子倒也直爽，只若你能入他眼，倒也给人一付不难接近的样子。
当下，边格趁机问了南胜许多控马窍门，慢慢将马控制得自如。于是，两人一路快奔，第二日便赶到了边关。
到得边关之时，已是黄昏，从自己离开之日算起，满满已是四天。
不知这四天之中，武佗已被百夫长甚至千夫长盘问多少次，为自己担了多少心。
边格想到这，赶紧打马奔往自已营地。奔到营地，飞身下马，走进营帐，帐内空空如野。他又奔出，营帐外也是寥寥无人。到哪里去了？自已所在先锋营都到哪儿去了？
边格四处张望之际，突地望见千夫长营中隐有人影，想到武佗或许已被吴冲将抓去盘问，知道武佗即使打得皮开肉绽，也不会出卖自己。
边格狂奔而去，风驰电掣般。南胜看着边格如此快速，惊讶得合不拢嘴，好一会才打马跟上。
赶到千夫营帐中，果听得里面千夫长吴向阳大声诘问武佗：“再一次问你，边格是去哪儿了？是不是当了逃兵？不说，不说就打你八十军棍！”
边格忙大喊道：“棍下留人！”说着冲进了千夫长营帐。冲到近前，看得武佗跪拜在地，直问：“武兄弟，你没事吧？”这才跟着跪拜下去，道：“边格见过吴千夫长。”
吴向阳瞪了边格一眼，大声喝问：“边格，你逃到哪里去了？保家卫国，都如你这样，北狼兵早打到天朝都城！来人，军法侍候！”
边格抬头望着吴向阳，辩解道：“千夫长，冤枉！边格此次私自离军实是接到楚帅秘令，不便明说才瞒着百夫长与千夫长自行离开。”
“放肆！楚帅两个字也是你说的么？你别异想天开了，接到楚帅秘令？楚帅打个屁也轮不到你去接，哪还有秘令给你！”边格这话也太过离谱，不由吴向阳怒火冲天，“来人，将边格重打一百军棍，示众三日，以敬效尤。”
“吴千夫长信不过边格，不知信不信得过我南胜？”这时，南胜缓缓由帐外走进。
待看清是南胜，吴向阳瞬时换作一张笑脸：“是南将军来了，也不通知一声，好让向阳去迎接。你看，你看，让南将军见笑了，向阳营中几个不争气的兵士。”
其实，天朝能称作将军至少也应是千夫长，南胜本是一个百夫长，无从称作将军，吴向阳却称南胜将军。边格听了，不由在心里暗笑。
南胜也不纠正吴向阳恣意为之的口误，只是道：“吴将军不必客气，楚帅令南胜前来，只是告示吴将军一句，这边格此次确实是奉楚帅秘令离军几日，望吴将军别误解了他。至于这秘令，南胜也不得而知，吴将军如想了解清楚，自行询问边格便是。”
吴向阳忙道：“该死！该死！向阳不知楚帅真有秘令给这边格，是向阳该死。请南将军禀报楚帅，也请楚帅放心，向阳不会误解边格。只是北狼大军已压境，大战在即，军中有人自行离去，有扰乱军心之嫌，向阳才过问一下。”
“什么？”南胜惊道，“发现北狼大军了么？”
吴向阳恭敬道：“是，南将军，向阳派出的斥候今日早间发现了北狼大军，离这三舍之地。向阳正准备派人向楚帅禀报，却又得知边格离军之事，耽搁半日。南将军来了更好，便请南将军快速禀报楚帅。”
南胜急道：“大约有多少人马？由谁统率大军？”
吴向阳道：“说来惭愧，我营中斥候自不比南将军侦探营，只探得北狼大军后，赶紧回来。向阳于是尽派先锋营前往布防。”
南胜当下道：“吴将军，请借边格与我一用可否？”
吴向阳道：“南将军不须如此客气。这几日边格就任指挥，我与阳百夫长说一声便是。只是南将军此来，也得用餐后再去。”
南胜厌恶地望了一眼吴向阳，道：“军情紧急，吴将军着膳食营帮我准备几块干粮便可。再命今早发现北狼大军的那人带路，我得前去侦探一番，好仔细禀报楚帅。”说着拉起边格：“边兄弟，你敢与我去北狼大军营中闯一闯么？”
边格听得南胜对吴向阳借自己一用，就知他话中意思，去闯北狼大军营帐，实是危险无比之事，边格并不想去，只是作为军兵，也无法拒绝这事，只得说：“听从南百夫长吩咐。”
拿了吴向阳命膳食营准备的干粮，南胜抓起带路之人，飞奔上马，三人直往北驶去。
驶得几十里地，突地前面传来喝问：“谁？停住。几营的？”想来已到了吴向阳派驻布防的营地了。
南胜低声答道：“是我，南胜！”
南胜的名字在中军往往是与楚帅连在一起的，比几个千夫长有威名，几乎中军人人皆知。
那人还是道：“请南百夫长出示令牌。”
南胜勒住马，从怀中探出令牌，丢给那位站岗的兵士。
那位兵士仔细察看之后，走了几步，恭敬地递给南胜。南胜将令牌收进怀中，又带着边格往前奔去。
再行了十几里地，南胜问身前的人：“离北狼大军还有多远？”
那人看了看四周，四周景物隐隐约约，看得不太清楚。迟疑片刻，那人才道：“应是不远了，今早我们不是走这路，我也不太清楚。”
南胜轻声骂道：“一群废物！”说着勒住奔马，跃下马来，对边格道：“边兄弟，我们得步行了。”
边格知道南胜担心骑马动静过大，惊动北狼军兵，遂停住马下马步行。
南胜又看了看边格，看边格仍是一套便服，满意点点头，待看到那带路之人，突地大惊，轻声喝道：“将外衣脱了。”
那带路兵士正寻路前行，并没有注意听南胜言语，没有理会。边格看南胜是望着兵士，知道他是对兵士说，只是这话语也让边格诧异万分，这南胜是怎么啦！
南胜怒了，声音稍大：“没听到么？叫你呢，停下，将外衣脱了。”说着，从马上解下包袱。
那兵士这才犹疑回过头来：“南将军，你是叫我么？”
南胜不耐烦道：“不叫你叫谁！快将外衣脱了，换上这一身衣服。”说话间，他已从包袱里拿出一套衣裳，那是一套再也平常不过的衣服，丢给兵士。
