海秉云这几天咳嗽得很厉害。他的脾气也越来越不好。
顾小敏小心翼翼地守候着他，生怕他着急发火，他一发火就大声叫嚷，叫嚷得整个许家大院不得安宁。
赵妈嘱咐小敏，说:“三小姐回来了，她精神状态不太好，老太太心情也跟着不太好，最好不要让那个老顽固吵吵，还有，大少爷带着孙少爷回来了，码头事情也不顺心，日本人天天去搅合～唉，都不容易……”
顾小敏点点头“嗯”
“他们都回来了，就没有一个来看看俺的。”海秉云躺在他的床上一声高一声低地埋怨着。
顾小敏正蹲在地上擦地，她身边放着一盆不混不清的水，她的衣袖高高地挽着，她的小手里抓着一块大抹布，她的衣角拖拉在水盆里，她脸上冒着细细的汗珠子，她时不时抬起衣袖擦一把脸，再抬起头瞄一眼床上躺着的海秉云。
她想说，又没说:“他们不来看您，您出去看他们呀。”
“哼，他们是等着俺去看看他们，没门！虽然这是他们许家，毕竟俺是长辈，是他们的舅老爷～俺说的对不对呀？丫头。”
顾小敏吓了一跳，她不知怎么回答，她急忙垂下头，把手里的抹布在水盆里洗洗，弄出一点动静，算是她回答舅老爷嘴里的话。
“丫头呀，昨儿俺做了一个梦，梦到一个人，就是俺经常给你说起的那个罗冯轩，你还记得吧？他力大无穷，声音洪如钟鼓……”
顾小敏哪记得呀，舅老爷天天念叨的人多了，她怎么会都记得呢？再说他嘴里话是不是胡话呀？但，顾小敏还是使劲点点头，“记得，俺记得。”
“他梦里来找俺，俺怕他呀……对不起他呀……他告诉俺什么，俺没听明白，好像他说金珠儿……丫头，你知道金珠儿是谁吗？那个女人可真漂亮……可惜呀～”海秉云一边唉声叹气，一边吸吸鼻子，嗓音哽咽。
少顷，海秉云把他躺着的身体往窗口挪了挪，他的眼睛投向窗外。院里的杏树已经结了果子，可以说硕果累累。
杏子一天一天地成熟，有的绿里透着黄，有的黄里透着白，有的黄里透着红，一串串，一簇簇，既好看，又让人稀罕。
“这几棵杏树，还是俺从沧州带来的，没想到它们还活了，活得这么精彩……如果人能有它们的造化就好了……咳咳咳～丫头呀，今天的药怎么那么苦，俺这舌头都是苦的，你给俺去街上买点高粱糖，其它硬糖俺是咬不动了～这天是不是要下雨，你可要快点回来呀。抽屉里有铜板，你自己拿就行了，不要让他们骗了，两个铜板能买二斤呢～丫头呀，你再去济世堂走一趟，问问那个白胡子，是不是再给加一副中药，俺这眼睛呀总是模糊，加点决明子～”
“嗯”顾小敏一边答应着舅老爷的话，她一边弯腰端起地上的水盆，“俺先去倒了水～”
这个时候，许家院里除了喜鹊“喳喳喳”的叫声，听不到任何人的说话声。
前天，许家老大许洪涛带着他儿子许连盛从弥河口码头回来了，他们是接到冥管家的口信回来的。他们回来的那天，许婉婷也已经平安回家好几十天了。许老太太不高兴了，她觉得许洪涛作为大哥做事不分主次，没有把他妹妹的事儿当回事。
无论许洪涛怎么解释，许老太太也不给他好脸色。
许婉婷回到家里后就把自己关在屋里，她身边只有秋儿照顾。许老太太也不允许别人打扰她，由此整个许家大院静悄悄的。
今儿，许连瑜也从南方回来了，他一出现在许家门口，就把冥爷惊呆了，许连瑜是他看着长大的，去南方上学时只有十几岁，没想到几年不见，许连瑜变成了一个英俊潇洒的青年。
往他脸上看，顺丝顺绺的头发似乎抹了一斤油，黑乎乎、亮闪闪的，比此时的天还亮；眉角之上耷拉着一缕卷卷的刘海，遮着宽宽的额头；一双剑眉下有一对细长的眉眼，像极了唱戏的小生；肤色白净，高挺的鼻梁，厚薄适中的嘴角，隐隐约约有一层青青、淡淡的胡须；高大帅气的身躯，一行一动带着自恋与玩世不恭。
“吆，这不是孙少爷吗？啧啧，长大了，长大了……”冥爷连忙扭着细细的腰身迈出门槛，殷勤地向前一步，深深弓腰行礼。
“直管家，您老了，头发都白了。”许连瑜右手揣在裤兜里，他的身体离着冥爷很远就站住了脚。
许连瑜有洁癖，看着眼前脏兮兮的冥爷，他心里膈应。
其实冥爷不脏，只是看着埋里埋汰而已，毕竟他也是六十多岁的人了。
许连瑜一边抬起长腿往院里走，一边稍微弯腰，一边从裤兜里抽出右手弹弹他的裤脚。他腿上是一条白色西裤，西裤的中折不仅顺溜还清晰；他的上衣是一件黑色的衬衣，衣领袖口笔挺，看着清爽；他的右肩上搭着一件白色西服上衣，他左手抓着行李包，他晃着肩膀踏进了许家大院。
把冥爷凉在了院门口。
冥爷瞪直了一双小眼睛，他有点失望。
他多么希望孙少爷能站下跟他好好聊聊，哪怕多说一句话，让他在其他佣人面前也有面子，可是，许连瑜只看了他一眼，这一眼他没感到一点亲热，只有生疏。还留下一句让冥爷最不愿意听的话。
他最不喜欢听别人说他老了之类的话，他怕老。他更怕看到白发，那丝白让他胆战心惊，他每天都要用草木灰把花白的头发染黑。
他怕变成江德州那样的人，没有一间属于自己的屋子，最后只能蜷缩在闵家夹道的一间小屋里等死。
听说，江德州住的那间小屋还是闵家两个少爷为他争取来的，否则他都没地方去。
冥爷想到这一些就怕，不是一星半点的怕，他是真怕，怕得他全身发抖。
他一手看大的许连瑜都躲着他的身体走路，让他心慌意乱，他的手在哆嗦，他不知道以后应该指望许家的哪一个人？在他走不动路时谁还能收留他？
冥爷一边在嗓子眼里唉声叹息，他一边往院里走，一边扭着身子，把眼珠子送到门口前面的小路上，突然，他看到了许洪黎由远而近。
他一下子又来了精神，他往上直直细细的脖子，一双小眼珠子转了几圈，皱皱眉头，这个女人好几天都没回许家了，她今天这么消闲，看她走路一扭一扭的样子，似乎许家与闵家发生的两件大事没有影响她，也是，她就是一个没有同情心的女人，谁的生死都与她无关，即使这样，冥爷也要对她毕恭毕敬，毕竟她是许家的二小姐。
想到这儿，他把他麻杆一样的身体从大门洞子里又窜了出来，他迎着许洪黎弓着腰，垂着眼角，晃着莲花指，“吆，二小姐呀，您这是从哪儿来啊？”
许洪黎撇了撇她鲜红的唇角，没吐出一个字，她一边梗着脖子，一边扭着她的屁股，一边迈上了台阶。
冥爷满脸尴尬。
“三小姐和大少爷他们一家回来了～”冥爷突然在许洪黎身后念了一嗓子。
许洪黎的脚步戛然而止，停在了门槛前。她脸上的肌肉哆嗦了一下。
少顷，她扭着上身回过头，眯着眼睛看着冥爷，“直管家，还有谁回来了？三小姐不是一直在家吗？她去哪儿了？您老话里什么意思？”许洪黎嘴里一边说着，她一边退着走了几步，退到了台阶下。她翘着眉梢瞅着冥爷的脸色，她想在这张丑陋的脸上找出一点蛛丝马迹，是不是许家的人已经知道了许婉婷的事儿与她有关？
“二小姐，您还不知道吗？那个三小姐被绑架了～”
“绑架？！”许洪黎故意地瞪大了眼睛，惊愕地叫了一声。
一会儿，她往前走了一步，靠近冥爷，她低头看着冥爷那张干瘦的脸，“谁干的？怎么没人通知俺？”
冥爷摇摇头，他又挤挤眼角，他的脑袋飞快地转着，闵家闵文智与许家许婉婷是一天失踪的，这么大的事情许洪黎不知道？她在演戏，她为什么演戏？
“直管家，您没听见俺问您话吗？谁绑架了三小姐，快说，知道是谁俺与他誓不两立。”
冥爷被许洪黎这一嗓子吓得一哆嗦，他慌乱地一边摇头，一边摆手，“不知道，只知道是几个男人把她送回来了～没听三小姐说是谁绑架了她，她现在还精神恍惚，听她屋里丫鬟说，她一会哭，一会笑，一会喊一个人的名字～”
“她喊谁？”许洪黎瞪大了眼睛，那双眼珠子看着就要蹦出她的眼眶，她急忙使劲闭闭眼睛，让凸出的眼珠子回归眼窝，“她一定喊闵文智，是吗？”
冥爷摇摇头，突然又点点头，“是，是。”
“那，直管家，那个老太太怎么说呀？”许洪黎咽了一下嗓子，她扭了一下脖子，她撅着小嘴往外吐了一口气，她心里有点害怕。她嘴里问着话，她的脚步开始调转方向，“家里平添了这么多事儿，俺还是回闵家吧，省的老太太看着俺不顺眼，俺就不给她上眼药膏了。”
看着许洪黎扭着屁股离开的背影，冥爷的脸由红变青，由青变黑，他似乎砸出点味道来了。
他的脑袋里像过电影一样把这几天的事与人过了一遍，他想起了江德州说话背着他，他想起了那天那个货郎来找许老太太时神神秘秘的样子。那个货郎离开许家不到一个时辰，三小姐就被人送回了家……他们背着他说了什么？眼目前，许洪黎奇怪的神态让他心里突然产生了一个大胆的想法，难道三小姐的失踪与她许洪黎有关？她绑架三小姐为了什么？为了许家的家产？对，也就这个原因才能立得住。
就在这时，顾小敏沿着院里长廊走了过来，她胳膊弯上挂着一个小竹篮，她垂着头，迈着急匆匆的小步。
看到顾小敏，冥爷往上提提佝偻着的前胸，梗了梗窄窄的肩膀，清清嗓子，“哼，丫头呀，你这是去哪儿呀？”
冥爷尖尖的一嗓子吓了顾小敏一跳。顾小敏急忙停下脚步，她张煌地往前探探脖子，只见门口外面的台阶下站着冥爷，她急忙向前疾走一步，迈过高高的门槛，深深弯腰鞠躬行礼，“冥爷好！”
冥爷把他干巴巴的小脸一扭歪，眼睛瞄着天空，“吱吱吱吱”嚼了几下牙床，“你这是去哪？快说！”
“去，舅老爷让俺去街上抓药，这几天他的药快吃完了，家里只有吃一顿的啦～”顾小敏头也不敢抬，尽力放慢语气，她怕冥爷说她不矜持。
“什么？俺没听清，你这丫头没吃饱饭吗？大点声音。”
冥爷这是故意刁难顾小敏。他想把在许连瑜与许洪黎那儿受的气找地儿发泄出来，顾小敏正好撞到了他的枪口上了，他怎么能放过这个机会呢？
“舅老爷让俺去抓药！”顾小敏抬起头，她把声音提高了一点。
“呸，死丫头，你这么大声音做什么？你想吓死俺呀！不懂规矩，滚！”
顾小敏弓着腰，擦着冥爷的身边踏上了门口的东西路。
冥爷站在许家大门洞子里撇着嘴角、斜着眼、瞟着顾小敏远去的背影，咬牙切齿，“你们以为俺冥爷的话不好使吗？这一些丫头、下人，还不是要听俺的。”
顾小敏踏着中午、没有多少亮的天气直奔沙河街。
这个时候路上行人不多，路旁的小树摇曳着细弱的身体，争抢着少许的白色，天阴阴的。
风像是用丝纱包裹着一些细沙在半空画着画儿，飘飘洒洒。
抬起头，灰蒙蒙的一片有西而来，那是煤灰。
顾小敏心里一颤，她想起了她的家，坊子碳矿区，她想起了她的父亲。细心算算，离开家已经一个多月了，不知父亲生活的怎么样？他还是经常喝酒吗？
穿过前面的那条小路，贴着弥河岸边走出几里路，再过一个山谷，就到了坊子矿区。那天父亲就是从这条路上把她背到郭家庄的。想起父亲饿着肚子背着她跑了十几里路，那天还下着雨……眼泪“哗哗哗”顺着顾小敏的脸颊落了下来。
她的脚步不由自主迈上了这条小路，她忘记了舅老爷让她出来做什么？她要去看看，父亲也许正在来郭家庄的路上，他想来许家看看她，父亲想她了，她也想父亲了。
路越走越窄，天越来越阴，似乎要下雨。
脚下的路越来越泥泞，这是弥河水涨潮时飞溅起来的浪花遗留下的水珠。地下的水已经饱和，不能在吸收它们，它们就在地面上堆积成了一哇、一坑、一窝，脚丫子踏上去打着滑。
“丫头～”一个声音突然钻进了顾小敏的耳朵里。
顾小敏摇摇头，她抬眼望去，四周没有任何人影，只有对过山谷里的小树在风里摇曳着身姿，朦朦胧胧，那里好像站着许多人，吓得顾小敏一下抱紧了脑袋，胳膊肘上的竹篮子滑到了她的脖子，她把头缩进了竹篮子里。她战战兢兢地把目光透过竹篮上的一个个细孔……她胆怯了，她想往回走。
“丫头，拉我一把！”还是那个声音。
“鬼吗？”顾小敏声音颤栗。
“不，不是，你的脚下～”声音来自小路右侧的山沟里。那么苍白无力。
顾小敏退着走了几步，她突然又停了下来。她脑海里冒出她母亲的样子，难道是母亲，那个有气无力的声音多像母亲离世那几天对她的呼唤，“丫头……”
“娘，娘，是您吗？您是来看看小敏吗？”顾小敏猛地从头上抓下竹篮子，一抬手把竹篮扔了，她寻着那个声音一边跑着，嘴里一边喊着:“娘～娘～您在哪儿？”
