怀袖的目光也刚巧撞上常宁的，惊得心似露跳了一拍。赶忙低垂了脸，心乱如一只莽撞的小鹿，恨不得找个地缝子即刻遁形。
孝庄略点了点头，却似并未注意到常宁的眼神只说："这话儿说的有理，我自会给皇上那边儿留意合适的人选，但你们也需比以往更谨慎着些。"说罢，示意那太监起来说话。
那太监趴跪在地上才一会儿的功夫，两侧的太阳穴早已汗水淋漓，又连磕了几个头才小心翼翼地爬起来。
"皇上打发你来，定是有事的，说吧。"孝庄并未进东暖阁歇息，而是缓步向后园走去，天气渐渐暖和后，孝庄每日从佛堂出来，喜欢在园中略走动以舒活腿脚。
"太皇太后圣明，皇上让奴才来请您的示下，过些日子就是谷雨节，照老例是颐和园中赏牡丹的时节，您有什么嘱咐的，奴才们好早早去备下。"
"我倒没什么，只往年皇上先是要陪着我逛园子，过了还要去地坛祭祀，中间还得回中和殿更衣，太奔波。
今年就在园子里安下午膳，叫人将一应穿戴都收拾妥了带去，就在那边的宁心阁水榭内摆下龙床屏风更衣便可，完了直接去地坛，这样也不必赶的匆忙，也不失礼数。"
孝庄缓缓说完，压了压额头，说："行啦，你回了去吧。"
那太监连声诺诺转身小跑着离去了。
孝庄扭身看了一眼常宁笑问："你这猴儿精又来做什么？"说话时手放开了怀袖的胳膊，怀袖了然退至身后，换了常宁过来挽扶。
常宁不言语先露笑脸，薄唇笑口一咧回道：
"皇兄勤政爱民，天下昌隆，我这闲着吃白饭的，自然就多跑跑腿儿，哄着您老人家开心，您开心了皇兄自然就安心了，能安于治理朝政，我这也算是为社稷进献一己薄嘛，嘿嘿！"
孝庄食指在他脑门儿上一戳，笑着嗔怪道："你就活这张油嘴滑舌，心较比干还多一窍，就是不愿被束缚，你若是肯帮衬着你皇兄些，弘历也不用如此操累。"孝庄说着慨叹一声。
常宁闻听方才还一脸阳春顿时换了委屈，一双八字也耷拉下来，楚楚可怜见得说道："老祖宗眼里只有皇兄，也不听闻我近日也是前后操持忙碌的。"
"哦？你说的可是前年漕运屯河卖地那银子的事儿？"孝庄看着常宁扬起半边眉毛，面生疑惑。
"正是，为这我跑了不少趟，主要事关重大，牵涉人又多，不敢怠慢。"常宁难得正色回话。
"这事主要干系明珠，是要谨慎，不过皇上既派了你去探查此事，必定是已经有了想法。"
孝庄平日一副慈宁眉目，此时却溢着深邃睿智的星芒，面色也微微凝重。
跟在后面的怀袖闻听，身上顿时像兜头浇下一瓢凉水激灵灵打了个寒颤。明珠出事，岂不是要牵连容若？
又听孝庄说道："不管怎样，明珠终究是正黄旗的人，纳兰揆叙和纳兰揆倒也罢了，容若那孩子却是我最喜欢的，且又是我们满族亲贵中头一个科举得中，加之文采出众，人也沉稳，旗中子弟里我冷眼看，他确是个可用之才"
孝庄说至此，略顿了顿，继续道："前些日子来给我请安，还说正写一部什么要紧的书，书名儿好像是叫《通志堂集》，具体的我也忘了。
说是皇上已经亲阅过初稿，说写的极好，我还想着他一直是御前一品带道侍卫，是个武职，以他的学问，做这个职位可惜了。
原想趁着这谷雨赏牡丹，我原想给皇上说说给那孩子讨个文职，恰此时偏偏他老子出了这档子事儿，哎！我只怕这件事会影响了皇上……"
果然牵涉到了容若！
怀袖不由得神经紧绷，双手紧紧相扣，指甲深陷进手掌中，抠出几个血印子竟尚未察觉。
此时的她，心里早疼的无可名状，哪里还顾得了手心的痛感，一颗心早早飞出了紫禁城，后面孝庄又跟常宁开的几句玩笑话，自然也就全如不了耳中……
晚饭时间，翦月四处寻不到怀袖的人，心中着急又不敢四处打问恐人生疑，只得翘脚倚门等候。
苏麻喇姑用过晚饭闲庭漫步时经过知画斋门前，见院门内只翦月一个人独坐在廊檐下发呆，想怀袖此时许是在屋内撰抄经文，便提步走了进院落。
"你们姑娘可在屋内？"
翦月的思绪忽被这一问话打断，抬眼见苏麻喇姑已经走至近前，赶忙起身上前行礼。
"怎么了？"苏麻喇姑见翦月面色沉郁，翦月曾在她身边侍奉过，她知道这丫头心肠和善爽直，脸面上藏不住心事，便料想是有事。
"没，没什么，姑姑此刻寻怀袖姑娘不巧了，姑娘不在房内。"翦月说话时言语啜诺，暗含躲闪。
"几时出去的？"
苏麻喇姑听见说不在原只当怀袖是出去闲散，但见翦月神色不对便微微皱眉，向屋内看了看，见桌上一个轻纱盖伞盖着饭菜，像是没动过的样子，便又紧跟着问："传饭时也没回来吗？"
翦月知苏麻喇姑心思机敏，瞒不过她，再者怀袖自清晨出去至此时尚未回来，若真出了什么事也不是闹着玩的，便对苏麻喇姑如实说了。
"你主子这么长时间不见，怎么也不差人去找？"苏麻喇姑微斥。
翦月闻听心中越发担心，便如实回复道："回苏麻姑姑，这后园内的几处院落我都找了，前面园子里也寻了的，就连太后那边的后殿，我也曾问过竹青，都未寻见，我原想再等等，说不定姑娘是被什么事情绊住了，却没想这么晚还没回……"
翦月说着话眼圈儿红了起来。
"快把你知画斋里所有人全放出去寻，只别惊动前面就是，让太后知道了只恐你家姑娘失了体面，不好回话。"苏麻喇姑蹙眉吩咐道。
"嗯，我这就去安排。"翦月说话便往知画斋后院跑，又被苏麻喇姑叫住嘱咐道："找着了也就罢了，即便若真出了什么事儿，你且莫急，也别惊动旁人，先来告诉我。"
