怀袖回至宫内，才褪去外衣换了常服，就听门外有太监高声唱传：“万岁爷驾到……”
怀袖怔了片刻，起身行出内殿躬身立在阶前时，康熙已经迈上了台阶。
康熙看了怀袖一眼，跨步行入内殿，银铃儿立刻奉了茶，怀袖跟着进来，玉手执起紫砂提梁壶，亲手为康熙斟入茶盏。
“今儿你去哪儿了？”康熙手捻着杯盏，状似云淡风轻地问了一句。
怀袖早知自己整日出宫必被康熙知晓，心里早有了准备，此刻听他问及，垂眸温和道：“去访一位旧友，臣妾听闻他认得些名医，想问问裪儿的病。”
康熙挑眉：“什么旧友？你将他请入宫里问便罢了，还用得着你亲自登门。”
怀袖抬眸，媚眼如丝睨着康熙，笑道：“万岁爷这么说，可是……醋了？”
康熙勾了勾唇，伸手将怀袖扯进怀里按坐在腿上，捏着她尖俏的下巴低问：“朕就是醋了，照实说，你那旧友男的女的？究竟是做什么的竟这么大的谱，连你都要亲自登门！”
旁侧侍立的银铃儿和涣秋等人见此情景，纷纷悄没声退了出去，怀袖推着康熙欺近的胸膛笑嗔：“瞧你，一来就将人都吓跑了。”
康熙才不管这些，横抱起怀袖转过屏风就上了床，将她放在床榻上时，顺带伸手撂下金钩上的暖帐。
待怀袖刚转过身，康熙的身子已欺上来，怀袖用手撑住康熙的胸膛，轻嗔：“万岁也别整日间只缠在我这宫里头，我整日忙着宫里的事，还有清华和裪儿，不得空照应惠贵妃，你也多往衍庆宫那边儿去看看，惠贵妃刚生完孩子，你常去走走，也免得她心生凄凉。”
康熙蹙眉：“你仔细数数，朕都多少日子没来你这儿了？今儿才进门儿你就将朕往外推，你若再这般，打明儿起朕天天来你这住着！”说话时，手已经扯开了怀袖侧襟的珍珠纽子。
怀袖被他缠磨不过，只得笑着起身顺带推开他的手：“好端端的一串珍珠纽子，都给你扯掉了……”说话时亲手伺候康熙更衣歇下。
“什么大不了的，朕明儿赏你些东珠缀上……”康熙说话时，长臂微一用力，怀袖已跌入怀中……
康熙这一夜便留宿在了坤宁宫，直至次日辰时上朝，方才起驾离去。
怀袖也早早起床，穿着常服坐在榻上，接过月荷递过来的漱口用薄荷茶，正见银铃儿带着几个整理内殿的宫女进门，便道：“昨儿晚上万岁爷来的早，又留了一夜，我也没来得及问你，那老药怪，你可知他的身世来历？”
银铃儿摇头：“我只知他是叔父的师父，收了叔父这个关门弟子后就退隐江湖了，至于他以前是做什么的，我一概不知，曾经偶有问及，连我叔父也不太晓得。”
怀袖蹙眉想了想，道：“今儿你去趟景华宫，见着给裪儿授业的吴大人，委他去户部翻一翻户籍簿子，查查老药怪这个人的背景来历。”
银铃儿立刻点头，怀袖继而道：“你嘱咐吴大人令他交代户部的官员，此事切莫张扬，若查着了只悄悄回我便是。”
银铃儿忍不住低问：“主子今儿还去么？”
怀袖点头：“我有种预感，这老头子八成能治好裪儿的病！”
传上来早膳，怀袖瞧见摆着一笼水晶虾仁拌腌野鸽子脯的小笼包，便令怜碧将那笼包子用新鲜荷叶包了交出去给张保。
青梅见怜碧拎着包子出去了，便道：“主子这几日必定没好生用膳，这蒸食放到中午，都凉透了，再回锅热了也不好吃，不如快至晌午时，奴婢命人给主子送去新出笼的。”
怀袖笑道：“这哪里是我吃的，是带给那怪老头子的，昨儿我见他吃韩氏猪头肉时香的很，只觉这老人终日拘在那一方小院子里，虽然有一肚子本事，却有多少好东西没见过，趁着眼下我还有些耐性，带给他尝个新鲜，若日后他终不肯随我回宫，我也不得再去的时候，他怕是这辈子也不得见了。”
青梅皱眉嗔道：“这究竟是个怎样的怪老头子，真真儿如银铃儿的话也忒不识好歹，要奴婢说，主子不如索性将他绑进宫来倒干脆利落！”
怀袖只吃了小半碗珍珠贡米粥和一个素鸡卷，便搁下了筷子，从宫女手中接过漱口的清茶和白锦拭帕拭了拭唇角。转而对青梅道：“但凡有些本事的人，多半都有几分与旁人不同的个性，且多半又是出了名儿的倔骨头，这些人要想为咱们所用，就必须要他心悦诚服，甘心情愿。
所以昨儿夜里万岁爷问及，我也没对万岁爷提这老爷子，就怕万岁爷不忍我辛苦，一道圣旨将他强召进宫里头来，反逼他太甚，老人家那大的年纪，万一有个闪失，终究耽误的还是裪儿。”
青梅笑道：“哎呦，主子的心思果然缜密如发，一会子奴婢便去嘱咐阖宫宫人们，叫大家口风都把的紧些！”
用过早膳，怀袖仍由张保带着常随的几个小太监，乘着马车出了宫，仍来在老药怪的小木门前，由张保挽扶着下了车，怀袖亲自上前叩门时，却听得里头一改前几日的安静，似有人喁喁低言。轻轻叩响门扉，只片刻，里头传出开门声，待木门开启，怀袖却是微惊。
今日来开门的，并不是盲眼老妇，却是银铃儿的师父，曾有过一面之缘的殷掌柜。
殷掌柜见是怀袖，先是怔了怔，跟着立刻撩袍摆跪在当地，恭恭敬敬给怀袖叩头道：“草民殷玉棠给娘娘千岁请安！”
怀袖免了他的礼，问：“殷掌柜今日是来瞧你师父的？”
殷玉堂站起身时，眼圈却微微泛红，怀袖见他面色不郁，蹙眉道：“怎么？老神仙身子不适？”
殷玉堂却轻轻摇了摇头：“师父一向身子坚朗，只是昨晚间贪吃了两杯，就……就中毒了……”话出口，殷玉堂的泪也抑制不住地跟着淌了出来，因怕当着怀袖的面有失体统，赶紧转过身，用手掩了口。
怀袖惊地瞠大一双美目，半晌才问了一句：“老神仙他……可是喝得那瓶绍兴花雕？”
