怀袖一边读一边细品，这首词句虽然主意是叙别情，但词句中已写明，秦嘉曾遣车轿往其妻娘家接她归家，却终因其妻病体缠身只得空车回返。
"遣车迎子还，空往复空返。"一句已写得十分明白。读至此处，怀袖心里莫名地一惊。
莫非容若已经跟皇上讨要过自己？或者，皇上未应允？还是……
怀袖想到这些，心中顿生出一阵烦躁，眼前的诗句早已看不下去，起身在地上来回踱着步子。
此时，门外传来轻轻的叩门声，连带着一声温柔询问："姑娘可睡下了？"
怀袖连忙将纸张夹进经文中，去边拉开门，果然见翦月立在门外，将翦月让进屋内，怀袖道："这么晚了还回来，就歇在那边又何妨呢？我又不计较这些。"
翦月笑道："我放心不下姑娘，再说我现在已经是知画斋的人了，未当面禀明了姑娘便出去多时，已是失了礼数，怎么还可擅自留宿于别处呢。"
怀袖听闻心中一暖，都只听说宫内人情寡薄，却没想到她竟幸然遇到如此赤诚相待之人，轻轻握住翦月的手说道："你我日后私底下，便免去了这么多的繁缛礼数，以姐妹相待。"
翦月因见怀袖爽利的性子极投脾气，便早打定主意踏实跟了怀袖，今日闻听怀袖这么，说自是心中欢喜，便也反握紧怀袖的手跌声应着。
怀袖拉着翦月的手来到书桌坐下，自己转身走到床内侧的木炕柜前，拉开抽屉，从里面取出一个精致的雕花木匣子。
打开木匣看了看，从里面拣出一对和田玉镯返回来，坐在翦月身边，将玉镯放在翦月手里，说道："这是妹妹的一点心意，不为别的，只为姐姐悉心待我的这番心思，姐姐别嫌弃才好。"
翦月见那玉镯在烛光下泛着润泽饱满的羊脂暖色，便知是上好的玉料，赶忙推辞。
怀袖将玉镯紧紧按在翦月手心，又说："姐姐别误会，怀袖并无用钱财收拢人心之意，姐姐是爽快人，我也直言不悔，这知画斋中我也只对姐姐一人如此，其他人却并没有的，你我相处久了姐姐便知我，这些物件虽在他人眼内是珍宝，但在我看来，只不过是你我姐妹一场的证物，就如那刘关张结义的桃园香案是一样的。"
翦月闻听怀袖如此诚挚，便不再推辞勉强收下。倒了杯茶来放在怀袖手边，关切问道："我晚间回来，闻听涣秋说姑娘晚膳没进多少，是身体不适么？若有不适，我打发福全去请太医来瞧瞧。"
怀袖摇了摇头道："身上倒无不适之处。"
翦月心思敏感，只见怀袖眼内神情闪烁，便察觉出她似有心事，小心问道："我看姑娘眉宇凝结未舒，可是有心事？"
怀袖略想片刻，没回翦月的话，却反问道："姐姐比我早进宫，宫内其他各处可有与姐姐相识的宫女？"
翦月含笑点头道："我在其他宫内却有几个关系交好的宫女，原是当时一起进宫，曾在掖廷同住过的，后来各自分配了主子，就分开了，如今偶有闲暇，还有来往走动，关系比旁人自然亲厚些，姑娘可是想打听什么事或是什么人？"
"姐姐可知选秀完毕，留牌子却赐给亲王阿哥的秀女是经由哪里下的诏书？"怀袖问道。
翦月闻言又问："姑娘问的，可是皇上亲选了，指给皇亲贵胄的秀女么？"
怀袖赶忙点头："正是！"
翦月回道："这个我知道，满八旗的秀女是户部负责收集名帖，选秀也是户部主事，汉八旗则是内务府主事，因此皇上选中的秀女无论外配与否，均交由户部统办。"
怀袖默默点了点头。
清晨一阵清脆的鸟鸣声经窗外一掠而过。书桌前的莹莹烛光昏黄光晕渐渐稀释在窗外渐明的天光里。
怀袖伸了个懒腰，缓缓从书桌前站起身走到门边敞开门扉，和着泥土湿润的气息扑在脸上，阵阵清凉舒爽顿时将彻夜不眠的倦意消散殆尽。怀袖缓缓闭上眼，惬意地深深吸了一口进肺叶里。
"姑娘又是一夜未眠。"翦月斜跨着一个小竹篮从跨院的月门穿过来，侧身进了屋，将篮子放在正厅圆桌。
怀袖跟着也来到桌边，看了那篮子里绿汪汪的一团问道："你这打早去做什么了？"
翦月却对怀袖神秘一笑："去找点好东西给你解馋。"
怀袖本就好奇，被翦月这么一说更勾起了兴致，赶着要去抢那篮子。
翦月一把将篮子护在怀里，绕过桌子便往门外跑，边说："呵呵，怀儿急了，这个暂时不给你看，我去叫起来涣秋和映雪给你梳洗，一会儿用早饭你就知道了。"说完一转身子挎着小篮儿消失在月门后面。
"呵！什么好东西，还神秘兮兮的。"怀袖笑着噘着俏唇嘟囔了一句，也闲步走出屋去。
翦月走了不多时，映雪和涣秋便来至正厅，怜碧端了洗漱铜盆进来，涣秋服侍怀袖梳洗，映雪整理床铺的时候，伸手往被褥上一摸，回头对怀袖嗔怪道："姑娘昨晚可是又没歇几个时辰吧？"
涣秋侧目向铜镜内瞧了一眼，应和着映雪的话说道："可不是，往日雪白的眸子，眼下净是血丝，眼周围也是一圈儿的黑晕，姑娘若是再这么下去，胭脂水粉怕是遮不住憔悴模样了。"
怀袖闻听，向铜镜里细细看了眼自己的容颜，的确比没进宫那些日子略显憔悴些，此时也仗着身体底子好，看着尚说得过去，便笑道："那里就有涣秋说的那么厉害了，只不过略有倦色，今日白天我补一觉就好了。"
正说着，涣秋已经为怀袖利落地绾了一个两把头，问道："姑娘今天穿哪件衣裳？"
怀袖回头看了看架子上怜碧搭着的几件衣衫，想了想说："今天春光温暖，就穿那件柔粉色碎花宽摆荷叶袖旗服吧。"
涣秋想了想，从匣子里取出一支木兰祥云簪子插在一侧，感觉略显素净，又挑拣出一只珠翠的点金小步摇戴在另一侧。
