怀袖上前几步，对中年男人拱手行礼道："请问，这位可是堂内掌事？"
中年男人抬头，见怀袖一身书童打扮，又见她身后跟着的康熙穿戴不俗，器宇轩然，立刻拱手道："在下正是，不知贵客有何吩咐？"
怀袖笑道：“掌事可否借一步说话？”
中年男人看了眼怀袖身后摇着玉骨折扇的康熙，进一步行至怀袖身前，缓缓俯下身。
怀袖伏在中年男人耳畔轻声道：“掌事可有一位宫名唤作‘银铃儿’的侄女，现在宫内做事？”
中年男人惊讶的打量怀袖，压低了声音问：“二位是宫里的人？”
怀袖只望着中年男人，笑而不语。
中年男人常年跟各路人打交道，一看便心里有数，立刻将两位引至内堂。
唤了个药房的小厮添了两杯茶，待小厮去了，中年男人关上房门，向两位拱手道：“小人殷刚有眼不识金镶玉，怠慢了贵客，不知二位今日来，可是需要什么药？”
康熙始终摇着折扇默然不语，怀袖笑道：“殷掌事莫紧张，我们今日来是有件东西，想借殷掌事的慧眼瞧瞧。”
怀袖说话时，从怀中掏出那张铁舟禅师写的符偈，递到殷掌事面前。
殷掌事接过符偈看了看，皱眉问道：“这东西，可是那位近居大相国寺内的铁舟禅师所赐的符偈？”
怀袖点头问：“殷掌事可见过这东西？”
殷掌事露出憨厚浅笑：“小人是见过来药方内抓药的病人，有随身佩带此物者，据说对指引人心性极为灵验，今日连来看病抓药的人都少了，都去大相国寺排队求符了。”
怀袖道：“我们眼下正怀疑这书写符偈的朱砂中，掺有旁的药物，故请殷掌事给看看。”
“朱砂中多者无非冰片，甘，微寒，有小毒，归心经，仅此而已。”殷掌事对此类药物信口拈来。
康熙摇着折扇在旁边听着怀袖与其攀谈，听闻他如此说，和声道：“我也知朱砂中多用冰片，还请殷掌事看看这其中可也是冰片么？”
殷掌事听康熙这么说，仔细打量过纸笺上的红色墨迹后，又凑至鼻间嗅了嗅，立刻断言：“这气味绝非冰片！”
“可知是何药？”怀袖立刻追问。
殷掌柜又嗅了嗅，紧皱着眉头摇了摇头：“这气味古怪，似药味，却绝非常见草药……”
康熙听他如此说，伸手从荷包里取出一锭整块的银子缓缓放在桌面上，温和笑道：“还请殷掌柜费心，宫里头还等着回话儿呢！”
殷掌柜听闻康熙这么说，和笑道：“小人并非这个意思，二位是贵客，我自当尽心竭力，只是我实在见识有限，如若二位得空，我可引荐二位去见我恩师，他或可知。”
怀袖回头看向康熙，只见康熙轻轻点了下头，怀袖立刻对殷掌柜拱手道：“那就有劳掌事了！”
殷掌事立刻换来前堂一个管事的大伙计，简单交代了几句，便引着康熙和怀袖从和正堂后院药材库的门出去，沿着小巷走了两条街。
在一处街边的点心铺子门口停了停，殷掌柜买了几分上好的芙蓉糕和桂花糕，又另称了些马蹄酥，拐进旁边的小巷走了一小段，在一处普通的小院门前停了下来。
院门前种着一棵高高的大槐树，半人粗的树干由院子里伸展出来，垂落下来的枝桠几乎遮挡了半个门。
小木门涂着绿漆已被风雨侵蚀的斑驳脱落，离远看着，就像是个大树洞。
殷掌柜轻轻扣了扣木门上已经生了锈的铁门环，只听里面传出来一个操着京腔的老妇人声音。
殷掌事立刻说道：“师娘，我是小殷子，特地来瞧师父的。”
门内又响起窸窸窣窣的声音，跟着两声铁链子响，小木门从内缓缓拉开。
康熙与怀袖向门内一看，见开门的是个盲眼老太太。
老太太眯着眼，支着耳朵听了听，问：“小银子还带客人来了？”
康熙和怀袖惊诧的又对望一眼，他二人并未出声，居然也能听得出来，不由感叹这老太太好厉害的耳力。
殷掌柜立刻走进门，挽扶着老太太的手臂笑道：“是我的两个朋友，有事求教师父来的，那，这是师父最喜欢吃的糕点，您先帮他收着。”
老太太摆了摆手，道：“快给那老头子拎进去吧，我可不吃这些绵软的糕点，省得他说我偷吃了他的！”
殷掌柜的笑了笑，将另包的马蹄酥取出来放在老太太手里，笑道：“我知道，您好这口儿，这个您收着吧！”
老太太凑近闻了闻，笑了：“还是你这孩子有心，孝顺！快带着客人进去吧，老头子刚睡醒。”
殷掌柜连连点头，拎着剩下的两包点心，带着康熙和怀袖向上房屋走去。
轻轻推开房门，里面立刻扑出阵阵艾草香。
康熙和怀袖跟在殷掌柜身后，好奇地向屋内张望，只见一张靠窗的老式竹藤椅上，一位发髯雪白的老人，正坐在床边晒太阳，手中握着一根艾条，有一下没一下地灸着虎口穴。
殷掌柜还未开口，老人却先张开了眼，沉声问道：“小殷子，这回可算遇见不认识的药材了吧？”
殷掌柜一惊，将点心放在旁边的小茶几上，急问：“师父，您闻出来了？”
康熙和怀袖皆一惊，这屋内满是艾草味道，居然也能闻得出来？俩人相互对视一眼，将目光都集中在了面前鹤发老人的身上。
老人苍老的眸子 ，却显出与其年龄极不相称的烁烁精光，扯了扯唇角，笑着向殷掌柜伸出手道：“拿来吧，这味药你是断认不出来的！”
殷掌柜听闻，立刻转回身对怀袖道：“快，将你方才那张字符给我！”
怀袖立刻从袖管内取出来递在殷掌柜的手上，殷掌柜转手交给了老人。
老人拿起字符，看了眼上面的朱砂字迹，淡淡一笑，拿起手中的燃烧着的艾条，将字笺的一角缓缓点燃。
怀袖见状大惊：“哎！你怎么将我们好容易求来的符偈给烧了？！”
