趁康熙翻阅手稿的空档，顾贞观在屋里的其他地方闲逛，瞧见正对门的小木棋桌上摆着副下了一半的残局。顾贞观也是棋迷，顿时被勾起兴致，走过去低头看着黑白各路的局势研究起来。
左右看了半天，总觉白旗已经没了胜算，却又想不出为何如此收尾的残局还被容若摆在这里，心生好奇问道：“这副棋局好生怪异！这黑子明明已是苟延残喘之势，为何还留着？”
康熙和纳兰原本站立在书桌旁，听顾贞观这一问，都将注意力转到这边来，康熙先走过来低头看了一眼，便笑起来：“这盘残局原来你还在琢磨，要说那日的对弈确实精彩，只是可惜了。”康熙话落，单手指了指顾贞观，笑着继续说道：“当日你不在，可是错过了一场精彩的博弈呦！呵呵”
顾贞观闻听康熙如此说，更是勾起了棋瘾，赶着问容若缘由，容若便把当日张廷玉与怀袖对弈，先胜一筹后又惨败的经过给顾贞观讲了一遍。
顾贞观听得两眼放光，直搓手顿足，后悔的只差捶胸敲脑袋了。口中连连叹息：“真可惜，太可惜了，错过这等精彩场面，我与张大人对决许久，还没见过他输棋呢！”
康熙突然想起似乎那日别过，就再也没见过那位风流儒雅，心思敏捷的少年公子，便说道：“那位才思敏捷的怀袖公子，不知道这样的天气如何消解呢？不如我们去马尔汗府上瞧瞧他去！”
康熙是个说干就干的性子，前脚才说要去马尔汗府邸，跟着就催促容若换衣裳出门。
容若闻听，脸上顿时神色骤变，想此刻再差人告知怀袖，康熙就在眼前，已然不及，可就这样去了兵部尚书府，怀袖女扮男装的欺君大罪就落实了，到时若惹得康熙气恼，还不知道有怎样严重的后果……
容若不敢再往下想，开口道：“皇上，兵部尚书府从来没接过驾，咱们这么去了，恐怕马大人怠慢圣驾，要不要先差人去通秉一声？”容若说话时，神情紧张地望着康熙。
康熙却将手臂一挥，笑道：“不用说，朕就是要这样猝不及防地造访，才能访到主人的特殊情致，否则他们刻意准备，就没意思了，咱们去玩儿，朕又不是以皇上身份摆驾去他府上，即便是吃窝窝头喝菜粥，朕也不怪他马尔汗。”
容若闻听此言，心中无奈，只得匆匆更换上外氅，与康熙和顾贞观一同骑着马，并辔去往吏部尚书府。
此时已接近晌午，街上的百姓大都回家煮羹烧饭，大街上比刚才康熙和顾贞观走过的时候安静许多，远见淡蓝色的炊烟袅袅，徐徐徘徊上升，在整个京城的上空汇聚在一起，形成一片蓝紫色的薄雾，笼罩着光秃秃的树枝。
鼻息间，粥饭的香气萦绕，顾贞观下意识地摸摸肚皮，感觉有点饿了。康熙笑道：“咱们今天就饶马大人一顿酒菜，呵呵。”
顾贞观和容若都笑起来，顾贞观打趣道：“倘若真被皇上说中了，马大人中午吃窝窝头，素菜粥呢？皇上是不是要褒奖马大人清正廉洁？”
康熙悠然一笑道：“那可说不准，朕没准会查查他那些俸禄都用去做什么了？怎么连老婆孩儿的肚子都填不饱？”
顾贞观闻听笑起来：“还是皇上明见！”笑声里，顾贞观将目光偷偷向容若脸上瞄。只见容若虽也在笑，细看，却不难发现那笑只是应景，只是在表面上，或者确切说，更像是掩饰什么。
顾贞观还细心的发现，容若的眉心从方才康熙说要来兵部尚书府时，就始终微蹙，他断定，容若定有心事。
容若确实一路都在挂心怀袖，他没见她也好些日子了，自红玉那件事后，她心里怏怏不快，还小病了一阵子，眼下又快到年根儿，她传信来，说尚书福晋嘱咐过她少出门……
再加上天寒地冻，她此刻或在家习文练字，或者弹奏曲子解闷，但十有八九，她一定在家，这可如何是好……容若从没像今天这样，殷切期盼他们能扑个空。
很快，三人的马在兵部尚书府门前的石狮子旁停下，康熙和容若以及顾贞观纷纷翻身下马。早有门口的守卫过来接过马缰，将马儿牵走。
守门的小厮虽然不认识康熙，却对容若和顾贞观却都很熟悉，眼瞧这两位大人竟然一左一右走在中间这位陌生的爷两边，便猜到中间这位没见过的，来头肯定不小，守卫的小厮们不敢多问，只毕恭毕敬地将三位让进府门。
进了府，康熙直接对容若说：“你跟怀公子熟识，他在这府里的住处你定认识，咱们就不惊动马大人了，直接去找他吧。”
康熙性情喜欢随意，不喜欢走到哪儿都被一圈人簇拥着，且他出宫时，往往行事更低调，如今来了马尔汗的府邸也是如此，访友便就是访友，不愿涉其他，就如他每次去明府只寻纳兰，却从不见明珠一样。
容若走在最前面引路，康熙一边走一边打量马尔汗的府邸。
康熙还是第一次来这位兵部尚书大人的府宅，但见虽然不算太大的院落却树木修剪整洁，搭配高矮协调，房舍布局错落有致，院落里大概是因为天冷的缘故，几乎没怎么遇见佣人，即使遇见，那些下人们也远远的避让开去，几个年老的花匠在矮树花圃里忙活，似乎是做着帮助树木越冬的活计。
康熙发现这府里虽然没见多少佣人，但却也看不见抽空插科打诨，磨牙唠嗑的闲妇。心想：看来马尔汗管教府里下人还算得当。
康熙哪里知晓，这府里上下打理，那马大人却是个甩手掌柜，全凭着朱赫塔娜一人将这府内里里外外，上上下下管束的条理分明，佣人无不口心钦服。
