不过，西域各国的所谓大国，与汉朝相比仍是弹丸之国，这一回出兵二十万，差不多近于西域各国全部军力的四成了，此次欧阳自远两战两胜，虽然未能尽诛敌军，但二十万敌军折损了一半多，只有约八万人逃掉，对于西域联军来说，这是一个极为沉重的打击，只怕一时半会儿的都难以补充上这一次的损失。
同时，赵天成也问得了一个具体的细节，这个细节看似平常，但对汉军作战却是异常重要。那就是：为什么西域军中的箭极少？
原来，西域各国，多半是在大漠之中的绿洲上，这导致了两个后果：其一，这些国家人口不会太多，因为人口太多，绿洲容纳不下，却又无法生活在沙漠之中；其二，就是各国都极为缺少树木与水源。如果没有木头，却拿什么来做弓和箭杆？所以西域各国虽然多有异能，但于弓箭一道却极为生疏，军中也极少有弓箭的存在。
欧阳自远初时听着赵天成的介绍，也只是不断点头而已，待听得赵天成说到西域各国普通不会弓箭也没有弓箭，不由得兴奋的一拍大腿。
这可是对汉军极大的好消息。此前他们虽然发现了西域军中弓箭极少，但没想到会是这样的情形，所以并没有过于重视发挥弓箭的威力，现在既然知道了这些，今后再打西域联军，可就要好好发挥一下弓箭的威力了。
赵天成也是早想到了这一点，不由得与欧阳自远一起研究起今后对付西域人的办法来，两个人坐在帐内，热烈的讨论着。
帐外，众人都在忙碌着，各个将领或在收拢部队，或在打扫战场，或在整顿营防，连莫尔兰在后勤营中都忙的脚不沾地。
所有人都知道，现在才是作战的开始，甚至可以说真正的战争还没有开始，因为敌人的国土远在玉门关外，而现在，他们离玉门关还有八百里之遥！
两日后，汉军再次启程。
这一回他们的目标是一百五十里外的张掖。
张掖与长安相比，自然不算什么大城，但这里在军事上却是一个必争之地。
早在夏帝禹元年，张掖既属《禹贡》雍州之域，西戎氏之故墟。禹封少子于西戎，世代为首领。
西周时期，戎、狄两族在这里居住，至春秋战国时，乌孙与月氏共居河西。其后，月氏逐乌孙而独居。
直到周穆王十三年 祭公率师随穆王西征，西戎归顺，才算是正式属于中国，但时间并不长，很快因中国内乱而再次失去。
汉之前，月氏国称雄于敦煌祁连间，张掖为其属地，到了秦汉之际，北方的匈奴强大起来，击败并赶走了月氏人，河西遂为匈奴右贤王的领地。黑河东、西分别由休屠王、浑邪王分领。
西汉时期，武帝元狩二年，骠骑将军霍去病进军河西，战败匈奴，浑邪、休屠二王率众归汉。汉元鼎六年，取“张国臂掖，以通西域”之意，置张掖郡，这是张掖名称之始。
始建国元年，王莽废汉立新，令天下改郡、县名。张掖郡改名设屏郡、觻得改名官式。建武三年，光武帝刘秀令各郡、县恢复旧名。张掖郡及各县恢复原名称。
这个不断为汉胡争夺的地方，不但受人祸众多，而且天灾频繁。张掖、武威、陇西、汉阳、北地、武都等地，曾经有过一年地震一百八十多次，山谷坼裂，毁坏城寺，人民死伤无数的大灾。
也正因如此，所以这张掖虽然是个兵家必争之地，却又城池不固，人烟稀少。
汉军一路前行，第三天里，已经望见了张掖的城墙。
欧阳自远坐在马上观看，见张掖城墙多有毁坏之处，城门洞开，城头上不见西域军旗帜，城外不见西域士卒游走，想是西域军此前大败，顾虑张掖城墙不固，难以防守，所以干脆放弃了张掖。
他正要下令派军入城探查，却见前面来了一行人，这些人穿着汉人的服装，当先一人远远的就叫道：“我是张掖知州西门不暗，求见汉军统帅大人！”
欧阳自远坐在马上，见这位西门知州身上虽然穿着官服，但那官服破破烂烂的，有的地方居然还打着补丁，要不细看，还当是个难民呢，不由心中奇怪，传令放西门不暗过来。
西门不暗被带到欧阳自远面前，先向欧阳自远深施一礼，说道：“下官拜见欧阳将军。”
欧阳自远笑道：“这个免了吧，你是知州，我是军职，我非你的上司，你也非下官。”
