瑞金县、长宁县、定南县，分别位于赣州城的东面、东南面、正南面，是江西和福建、广东之间的屏障。
彭无影突然下达紧急命令，要求赤格、周昶、刘芳亮紧急出动，务必在十天之内连续夺回这三座县城。
赤格和刘芳亮都是百战余生，对于战场局势都有敏锐的见解，战略眼光都有独到之处。
福建肯定出问题了，而且马上就要威胁到江西，这是赤格和刘芳亮同时得出的结论。
赤格让陈杰出去通知亲兵营做出发的准备，然后对刘芳亮说道：“忠信将军，原本还准备给你三五天时间整训部队，现在已经不行了。你现在有多少人可以立即出动？”
刘芳亮点点头：“主上返回龙华寺以后，会把剩下的人都送出来。那些人都是大顺军老营的精锐，原本有三万六千骑兵。这一路上接连折损，现在只有一万三千余人，战马也所剩无几。这一次有了三千匹战马的补充，可以出动的骑兵有七千余人。”
赤格没有废话：“我们需要在十天之内长途奔袭连续攻占三座县城，迂回路线超过七百里，步军肯定不行。那就出动六千骑兵，其他的人防守南丰县城。你马上下去安排，午时三刻出发。”
赤格和刘芳亮在这里手忙脚乱，其实彭无影下达这道紧急命令也是无奈之举，而且局势的危险性比实际情况更加糟糕，这事儿说来话长。
虎毒不食子，这是对畜生说的。
在很多情况下，人都不如畜生。
比如说涉及到官场上的权力之争，子弑父、父杀子、兄弟相残，简直层出不穷。
朱聿键，南阳唐王朱硕熿的长孙，自幼命运多舛，看不出丝毫王孙贵族的好处。
朱硕熿倒行逆施，因为喜欢新娶的小妾，准备把小妾刚出生的儿子立为世子，毒死了自己的世子朱器墭还不罢手，竟然又把八岁的长孙朱聿键用铁链锁在承奉司内一块磨盘上。朱聿键既不能躺着，也不能坐着，只能成天半蹲着。
当年熊储为了救援被困在伏牛山里面的人，经过南阳城的时候听说此事，一怒之下专门潜入承奉司，毁掉了锁住朱聿键的铁链，把虐待朱聿键的太监给杀了。
崇祯十七年，崇祯皇帝自杀殉国，在南京朱由崧被马士英拥立为帝，改年号弘光，实行大赦。在广昌伯刘良佐奏请下，囚于凤阳的朱聿键也被释，并封为南阳王。
南京礼部请恢复朱聿键的唐王故爵，朱由崧担心朱聿键对自己的地位产生威胁没有批准，并把朱聿键发配到广西平乐府（今桂林南）。
但朱聿键刚从监狱出来，不仅病魔缠身，而且身无分文。朱由崧大封功臣，却没有赏赐朱聿键一文钱，朱聿键就算是沿路要饭，也根本没有办法从南京走到广西桂林府。
南明弘光元年（一六四五年）五月，朱聿键好不容易凑足路费，结果在赴平乐途中，刚走到苏州就得知满清鞑子已经攻破南京，于是又转到嘉兴避难。六月辛酉，朱聿键来到杭州。
随后，潞王朱常淓、淮王朱常清先后向满清鞑子投降，朱聿键没有办法就地藏身，只能逃到福建，结果被南安伯郑芝龙给控制了。
郑芝龙，字飞黄，小名一官，后来帮助荷兰人做海上生意。
这个海上生意，就是荷兰人给郑芝龙装备三十艘中式帆船，在台湾海峡截击往马尼拉与西班牙人通商的各种商船，开拓“截击与俘获”的业务。一句话，荷兰人让郑芝龙当海盗。
崇祯元年，郑芝龙以台湾魍港为基地，已有帆船700艘，终于形成了自己的势力，荷兰人的船队也变成了他抢劫的对象。此后为祸日烈，波及到福建及广东，使明朝官兵疲于奔命。
崇祯元年年底，福建巡抚熊文灿再度招安郑芝龙，并且给予优惠条件，郑芝龙率领他的海盗队摇身一变，成为“福建海防游击将军”。
有了官军的身份，郑芝龙变成了货真价实的“官匪一家”。
在陆地上收税，郑芝龙是福建的土皇帝。在大海里继续扩展自己的海盗事业，郑芝龙的势力一直发展到九州岛、长崎、千叶岛。
南明弘光皇帝朱由崧登基以后，册封郑芝龙为南安伯，福建总镇，负责福建全省的抗清军务。
没想到眨眼之间风云突变，弘光帝朱由崧被满清鞑子俘虏。
南阳王朱聿键突然来到福建，郑芝龙闻讯欣喜若狂：“什么乱七八糟的大明、大清，说到底都一个球样，不就是换个主子的事情吗？现在朱聿键跑到老子的地盘上，真是天助我也！曹操能够挟天子以令诸侯，老子为什么不可以？”
要想挟天子以令诸侯，首先就要弄出一个天子。
弘光元年闰六月丁未，郑芝龙、郑鸿逵俩兄弟在福州拥立朱聿键于福州称帝，宣布从七月初一起改弘光年号为隆武元年。改福建布政司称福京，改福州行在为天兴府，改布政司为行殿，建行在太庙、社稷及唐国宗庙。
朱聿键知道自己身上没有半文钱，手下没有一个兵。现在赶鸭子上架当了皇帝，自然就要大封功臣，但愿通过封官许愿能够建立自己的班底。
大功臣自然就是福建郑家。
于是朱聿键大笔一挥，晋升郑芝龙为平虏侯、郑鸿逵为定虏侯，封郑芝豹为澄济伯、郑彩为永胜伯。其中，郑芝龙负责南明所有军事事务。
福建郑家一门两侯两伯，而且名誉上掌握着隆武朝廷所有兵马的指挥大权。郑家一时间权顷朝野，郑芝龙的政治生涯达到顶峰。
虽然朱聿键想打回自己的老家北京，但是郑家都是海盗头子，目的是为了让自己能够名正言顺做生意，怎么可能让自己的海盗兄弟们北伐？
与此同时，在绍兴还有鲁王朱以海建立的小朝廷，对外自称“监国”，根本不承认福建朱聿键的隆武朝廷。
家破人亡，山河倾颓之际，造反起家的朱棣后人们继承了造反因子。他们根本没有想过团结起来驱逐鞑虏，而是抓住机会扩张自己的实力，希望自己能够一步登天。
隆武皇帝朱聿键登基以后，也希望有所作为，成为一代“中兴之主”。他提出“消除党争，用舍公明”的主张，规定“小贪必杖，大贪必杀”。
与此同时，还派遣兵科给事中刘中藻为使者前往绍兴向鲁王朱以海颁诏，宣布两家无分彼此，鲁监国委任的朝臣可以到隆武朝廷中担任同等官职。
对于是否承认隆武朝廷的正统地位，在鲁监国大臣中掀起了一场轩然大波，赞成开读诏书和反对开读的各占一半。
双方僵持不下，进而发展到互相火并，调动军队大打出手。于是隆武帝朱聿键宣布北伐，鲁监国朱以海出兵东征。
满清鞑子大兵压境之际，朱聿键、朱以海两家开始了长达四个月的互相讨伐，变成了水火不容的仇雠。
此后不久，满清鞑子进攻绍兴，朱以海这才发现自己的小命不保，于是派使者前来福州向朱聿键请求援兵，这是鲁王和唐王唯一一次能够抛弃前嫌，联手对敌的机会。
朱聿键这个孤家寡人虽然手头什么都没有，但是皇帝的架子还摆得十足。
因为朱以海信上称朱聿键为“皇伯叔”而未称“陛下”，朱聿键勃然大怒之下，竟然下令杀了鲁王信使。
外敌就在眼前，自家骨肉还在自相残杀，这都不是正常人的思维方式。
满清鞑子在此颁布更加严厉的剃发令，嘉定、常州、杭州百姓奋起反抗的同时，派人向隆武皇帝朱聿键求救。
在这一点上，朱聿键还算有些战略眼光，几乎没有丝毫犹豫就下达了出兵北伐的诏令。
可惜朱聿键自不量力，更没有识人之明。
兵权全部都在郑芝龙兄弟手中，而他们郑家的目的是养兵自重，挟天子以令诸侯，为自己争取更大的利益，并不是要给朱家打天下的。
隆武帝朱聿键命令郑鸿逵前往浙江进攻满清鞑子，策应嘉定、杭州一线的义军。可是郑鸿逵离开仙霞关没多远，就以等待补给为由，不再继续进军。
江南三个月的抗清大起义过程中，郑芝龙未发一兵一卒。
在此危难关头，已经六十多岁的老画家、隆武朝廷的礼部尚书黄道周挺身而出，对郑家父子痛斥一番之后返乡筹兵筹粮。
隆武元年（一六四五年）九月十九日，黄道周募众数千人，因为没有兵器，所以自号“扁担军”。但是他们仅有十余匹马，另有一月粮草。
但是黄道周死志已决，还是毅然带兵出发，越过郑成功把守的仙霞关，进入闽浙边境抗击满清鞑子。
十月初，黄道周所部抵达广信（今上饶），凭借自己“福建第一儒生”的身份募得三个月兵粮，然后分兵三路向满清鞑子发起进攻。一路向西攻抚州（今临川），一路北上攻击婺源，一路进攻休宁。
数千农夫挥舞着扁担，怎么可能是满清鞑子、李成栋逆贼的对手？不到半个月时间，黄道周三路皆败，六千多人折损一半。
十二月六日，黄道周没有放弃，而是整顿残兵向婺源出发。赶到童家坊的时候，得知乐平已陷。
十二月二十四日，抵达明堂里境内，黄道周所部遭到李成栋逆贼的埋伏。黄道周手下唯一的一个武将，也就是参将高万容率先逃跑，于是全军崩溃。
黄道周的惨败被俘，最后不屈而死。让郑芝龙察觉到自己的海盗军很可能抵挡不住李成栋，更不可能挡住爱新觉罗·博洛。
看来挟天子以令诸侯这条路并不好走，搞得不好就有性命之忧，所以郑芝龙谋划一番之后，认为隆武皇帝朱聿键已经派不上大用场，最多还能够让自己做最后一次生意。
“如果把隆武皇帝朱聿键卖给博洛，应该可以卖个好价钱吧？”郑芝龙对自己的五弟郑之豹如是说。
郑之豹掐指一算，很快就得出结论：“那是当然的，毕竟朱聿键好歹也是一个皇帝的身份。满清鞑子志在天下，价钱应该好商量。”
郑芝龙和郑之豹决定带领心腹从人北上降清，遭到郑鸿奎、郑成功坚决反对。
自己身边发生如此重大的变故，隆武皇帝朱聿键还蒙在鼓里做梦，岂不痛哉？
没想到郑芝龙和郑之豹秘密出境向满清鞑子投降，竟然引出了一个历史大罪人，彻底断送了隆武皇帝朱聿键的性命。
