孔有德，铁岭矿工出身，跟随父亲从建州女真努尔哈赤的地盘上造反出来，被辽东总兵、左都督毛文龙收为部下，与耿仲明，尚可喜被称为“山东三矿徒”。
投效在宦官魏忠贤门下的书生袁崇焕督师辽东，为了树立自己的威信，竟然胆大妄为，矫诏杀了声名在外的一方主帅毛文龙。
毛文龙和袁崇焕的地位相当，而且在袁可立的指挥下军功卓著。现在无端被杀之后，袁崇焕又罗织了十几条莫须有的罪名污蔑毛文龙。
董其昌曾经如此评价毛文龙的巨大作用：“毛文龙以二百人夺镇江，擒逆贼，献之阙下，不费国家一把铁、一束草、一斗粮。立此奇功，真奇侠绝伦，可以寄边事者！如此胆略，夫岂易得？使今有三文龙，奴可掳，辽可复，永芳、养性可坐缚而衅之鼓下矣。”
袁崇焕欺瞒朝廷倒行逆施，把镇守一方的主帅给杀了，然后又想收编毛文龙的部下，但是毛文龙的部下却不买账。
毛文龙原来的十五万大军四分五裂，孔有德、耿仲明、尚可喜三人干脆重新回到建州投降了努尔哈赤，被封为三顺王。
其中，孔有德被封为恭顺王、尚可喜被封为智顺王、耿仲明被封为为怀顺王。
他们三个人随后奉命南征朝鲜，迫使朝鲜投降建州女真，使明朝失去了可靠的邻国和在东面牵制清军南下的重要力量。
此后不久，崇祯皇帝朱由检自杀殉国，大顺军在黄河以北连战皆北。
多尔衮占领京师之后，命令英亲王阿济格、豫亲王多铎兵分两路南下，在潼关、长安一战，李自成全面崩溃。
多尔衮随即调整战略部署，命令英亲王阿济格统帅吴三桂、尚可喜、尼堪、努山所部人马镇守关中，扫荡李自成残部的同时，准备进攻成都的张献忠。
豫亲王多铎率领孔有德、耿仲明、济尔哈朗、佟图赖、佟养和、硕詹、陈天谟、刘之源荡平中原，直捣南京摧毁朱由崧朝廷。
豫亲王多铎经过一番谋划，把自己的大军分为三路：
西路大军主将孔有德，率领所部人马七万余人从洛阳南下，经略襄阳、当阳、荆门、江陵，然后南渡大江夺取常德城，对长沙、衡阳形成夹击之势。
中路大军主将耿仲明，率领所部人马五万余人从许昌南下，经略汝南、信阳、霍英山脉，然后夺取夏口、武昌、岳州进占江夏，从东面夹击长沙、衡阳。
东路大军由多铎亲自指挥，统帅佟养和、佟图赖、硕詹、陈天谟、刘之源所部主力进攻中都凤阳，随后命令张天禄、杨承祖从瓜州渡江南下进攻南京、杭州。
“陛下，现在东面南京、杭州一线已经彻底乱套，我们对于多铎的东路大军暂时鞭长莫及，张承宗、李定国所部依赖鄱阳湖建立防线，主要是防止满清鞑子西进。”
苗三冠向熊储简要介绍了一下江北的大体形势，然后指着地图说道：“赤格、马进忠、牛有勇他们在礼山县、应山县、木兰县（今黄陂县）站稳脚跟，暂时能够挡住耿仲明的中路大军南下。现在的主要问题，就是孔有德的西路大军。”
熊储是三天前从桂林赶到澧州城，苗三冠、彭无影已经在这里等着了。
看着一屋子的人，绝大部分熊储都不认识：“我这次过来就是因为孔有德的问题，在讨论大江两岸部署情况之前，老夫子把这些人给我介绍一下才是。”
熊储话音刚落，彭无影下首就站起一个人来抱拳说道：“从当年的锁喉剑八郎开始，那就是如雷贯耳，末将马光义今日终于能够亲自拜见陛下，真是三生有幸。”
看着眼前四十来岁的一条大汉，熊储有些吃惊：“你就是马光义？”
“正是末将！”马光义嗓门挺大：“家叔今春病故，末将按照遗命率部来投，今后为陛下马首是瞻，有死而已。”
熊储点点头：“自古人生无常，谁也不知道明天会发生什么。老回回一向顾全大局，我也是仰慕已久。可惜在中都凤阳的时候迫于形势，我和老回回不过是远远见过一面而已，没想到已经天人永隔。”
“马将军既然已经过来了，今后就是一家人。苗将军，老回回所部兄弟都是百战精英，你们是如何安排的？”
苗三冠微微点头并没有做声，而是彭无影抱拳说道：“陛下，微臣一直和老回回的革左五营保持联系，原本是划江而治，我们支援一部分装备器械，但是互不干涉内政。”
“现在马光义将军、孙昂将军率部来投，目前已经按照我们熊家军的标准完成整编，并且组建了江北大营。中军帐就设在承天府，马光义将军担任主将，孙昂将军为副将。”
“江北承天府大营总兵力精简为五万五千人，其中骑兵一万六千人。马光义将军的三万人和东北方向的赤格连成一线，构成了掎角之势。孙昂将军的两万五千人防守天门，拱卫江陵西北方向。”
“赤格那边的具体情况如何？”熊储看着苗三冠：“我在梧州就听说马进忠、牛有勇已经收拢了大顺军十多万人，这些人良莠不齐，后来是如何处理的？”
苗三冠微微一笑：“马进忠和牛有勇两位少年将军，刚开始还有些看法。后来参看了射声营、女兵营的编制和装备，他们终于明白了军队的真谛。”
“经过一番挑选，马进忠和牛有勇一共挑选出两万人作为主力部队，每个人统帅一万人，其中骑射部队三千六百人，步军六千四百人，构成了赤格的左右两翼。”
“其他的十二万人都已经撤退到大江北岸接受整编。目前保留了后备军四万八千人重新训练，多出来的老弱妇孺继续渡江南下，安置在岳州一带屯田。”
“不错，这个很关键。”熊储严肃地点点头：“古人云：兵贵精不在多。没有严格的训练，没有完整的装备，人数再多也没有用。相反，军队人数无限膨胀的恶果却很多，首先就是吃饭成了大问题。”
“我们不能走前朝的失败之路，军队不能随心所欲的聚集膨胀，必须进行统筹协调，确保前线和后勤都能够承受战争的需要。剜肉补疮，饮鸩止渴，这样的事情绝对不能再发生。凡是超过了老百姓承受能力的部队，必须一律裁撤。”
苗三冠躬身说道：“陛下放心，凡是愿意投到我们阵营的部队，微臣都会和他们讲清楚利害关系。”
熊储沉声说道：“粮食有限，装备有限，好钢就要用在刀刃上。斩竹为兵，一涌而起，这是不得已而为之。如果要和满清鞑子死磕，乌合之众只能徒增伤亡，这是我最不愿意看见的。”
“我当年在漠北草原和满清鞑子战斗过，这也是我把赤格射声营抽调过来的主要目的。要想打垮满清鞑子，就必须针锋相对，没有强大的骑射部队是绝对不行的。”
“现在，赤格的射声营被放在孝昌县城承担正面防御作战，这个绝对不行，需要立即调整。赤格的射声营绝对不能困守一地，一定要摆在一个机动的位置才能发挥作用，希望你们多多费心。”
“陛下，末将愿意率部进驻孝昌县把飞龙将军的射声营替换出来。”马光义站起身来说道：“末将在此立下军令状：绝对不让叛逆耿仲明南下半步！”
熊储笑道：“马将军勇气可嘉，苗将军以为如何？”
苗三冠也笑道：“马光义将军最羡慕的就是我们的火炮。既然马将军主动请缨，那就增加五寸口径的城防火炮六十门，让马将军作为孝昌县的主将，统一指挥马进忠、牛有勇两支人马。”
彭无影点点头：“此议甚妥。不仅如此，孙昂将军接下来要独立承担应天府和天门两方面的防御，五寸口径的城防火炮也需要加强才行。”
“陛下，满清鞑子组建的汉军，全部都是火器兵。尤其是孔有德、耿仲明向来是焦不离孟，孟不离焦，他们的火器兵尤为厉害，我们也需要有针对性调整才对。”
“这些具体的事情你们去办，我不干涉。”熊储摇摇头：“现在说说孔有德的情况，还有你们的应对策略。”
一直没有作声的长公主莫九娘接口说道：“孔有德：汉军正红旗都总领。左军大将沈志祥，副将沈永忠，他是沈志祥的侄子；右军大将缐国安，副将全节、马雄。”
“前军大将孙龙，都统王永年，副都统孟一茂，参将胡同春、李一第。先锋主将是十七岁的孙延龄，这家伙是孙龙的大儿子，手下精骑四千八百人，嚣张不可一世。”
“满清鞑子的汉军和我们不一样，孔有德、耿精忠、尚可喜他们的家属都在军中。据可靠消息，孔有德八岁的儿子孔廷训、五岁的女儿孔四贞都在军中。所以他的中军显得很臃肿，战斗力反而不强。”
“我们现在的第一波敌人，就是孔有德的前军，也就是孙延龄所部两万余人，而第一路打击对象就是先锋孙延龄。因为田见秀三战三败，所以孙延龄这家伙跑得很快，目前距离荆门不到两百里。”
苗三冠摇摇头：“长公主所言甚是，但是问题却很麻烦，因为大顺军的田见秀、郝摇旗、王进财、吴汝义所以，就在天门西北驻扎。孙昂将军，请你说说情况。”
孙昂站起身来冲着熊储抱拳说道：“陛下，田见秀和郝摇旗所部，总人数大概有四万到五万人。他们原来不知道我们已经加入熊家军，所以才会退到荆门、天门一线。”
“他们的目的很清楚，就是想得到我们的支援，主要是军械粮草支援。我现在是熊家军的人，具体应该如何处理这个问题，还需要陛下决定。”
熊储看见彭无影暗暗摇头，顿时明白了他的意思：“江北大营突然增加四五万人，粮草肯定捉襟见肘。田见秀、郝摇旗等人从长安一路败退下来，可以想象军中肯定会有大批家眷。”
“带着家眷作战，这个难度实在是太大了。孙昂将军，田见秀和郝摇旗对未来究竟是如何考虑的？就算我们愿意出手相救，那也只能救一时，不可能救一世啊。”
