威德尔上尉的远洋舰队运气也不是很好,从果阿出来之后的第三天就遇到了恶劣天气。
即便威德尔上尉急得直跳脚也没用,最后只好在伯特卡尔躲了半个多月,顺便建立一个商馆。
也正是老天爷帮忙,终于给钟国柱的水师争取了难得的一个半月训练时间。
原本准备第二天出发增援东线战场,现在却突然出现一支不明舰队,让钟国柱顿时紧张起来。
“毛民当,把你的兄弟们从瞭望塔上叫下来随我出征。”
钟国柱的旗舰,就是荷兰人维尔亚少校的坐舰“海军上将号”。原本主桅杆被炸断了,后来才更换新的。
目前,经过改造的弧形软帆战舰一共十九艘。其中:
仿制“海军上将号”五桅战舰一艘,属于熊家军水师荡寇级(跨海)二号主力战舰。长度十八丈,宽度五丈二尺,吃水一长三尺。
底层甲板装备五寸火炮二十八门,第二层甲板装备四寸火炮三十六门,第三层甲板三寸火炮四十八门。定员八百四十九人。
仿制葡萄牙人五桅战舰一艘,属于熊家军水师定海级(占岛)一号主力战舰。长度十五丈,宽度四丈一尺八寸,吃水一丈二尺。
底层甲板装备五寸火炮二十二门,第二层甲板装备四寸火炮二十八门,第三层甲板装备三寸火炮三十六门。定员六百二十八人。
改造三桅战船七艘,长度十二丈,宽度三丈二尺,吃水九尺五寸。属于熊家军水师无畏级(近海)格斗舰。
底层甲板装备五寸火炮十八门,第二层甲板装备三寸火炮二十四门。定员四百二十二人。
另外十艘都是长度九丈、宽度两丈四尺、吃水深度九尺、单桅纵帆的蜈蚣船,特点就是转向灵活,速度极快。目的就是近战突袭,定员一百七十八人。
船头一门五寸火炮,左右两侧分别是六门四寸火炮,另外就是二十四门虎蹲跑、二十四座弩箭发射架。
以上就是熊家军水师的全部家当,钟国柱吸取了上一次的教训,没有全部带出去。
仿制荷兰人海军上将号的荡寇级二号五桅战舰,留给副提督黄杰当旗舰,带领刚刚完成改造的七艘战舰看守水师新基地。
钟国柱命令仿制葡萄牙人的定海级一号主力舰担任先锋,带领两艘三桅战舰率先冲出出海口。
剩下的十六艘战舰,在荡寇级一号舰(海军上将号)的带领下,作为第二梯队驶向出海口。
经过了一个多月的艰苦训练,这一次的情况大不一样,整个过程中都能够保持队形。
荡寇一号舰冲出海口以后,钟国柱发现定海一号舰已经带领两艘三桅战舰向西面冲去。
定海一号舰的校领刘力,也算是来头不小,是“平阳四猛”老大刘国雄的大儿子。
因为从小就在汾水里面长大,所以后来凤凰村长途搬迁到永州以后,他就被钟国柱带到了洞庭湖水师。
刘力继承了他父亲的遗传,整个特点就一个字:猛。
钟国柱还在想什么事情,瞭望塔上已经传来毛民当的叫声:“将军,现在已经看清楚了,对面是不列颠的舰队,一共十八艘舰船。他们竟然挂着国王的军旗,这个我们以前看见过一次。”
“大概有多远?”钟国柱赶紧来到船头上,架起千里眼开始观察。
“大概还有二十里,对方和我们的前锋都是全速前进,应该在半个时辰之内接近开炮距离。”
毛民当的话音未落,钟国柱就已经高声叫道:“发信号,蜈蚣船全速迎上去,有我们右侧靠近敌舰进行骚扰。其他的战船全部满帆,跟随我的方向前进。”
毛民当双手端着千里眼,口中随时报告敌情:“报告将军:敌人的战船只有六艘,现在的侧面炮口舷窗盖板已经打开了,可以看得清清楚楚。后面的十二艘都是商船,并没有强大的火炮。”
钟国柱一听敌人后面是商船,顿时大喜过望:“立即给前面的蜈蚣船发信号,不要和敌人的战船纠缠,从外围绕过去打击敌人后面的商船!”
毛民当的语气开始有些急促了:“敌人正在改变队形,当先冲过来的是一艘五桅战船,紧随其后的是两艘三桅战船。看样子是要使用侧面排炮,冲击我们的左翼!”
钟国柱也看见敌人只有三艘战船冲上来,但是前锋刘力也只有三艘战船,和敌人的数量一样。但是敌人都是精于航海之辈,一对一作战实在是太吃亏了。
“旗舰全速前进,赶紧增援刘力!命令另外四艘三桅战船全力增援前面的蜈蚣船,因为敌人后面还有三艘单桅战舰保护商船!”
钟国柱在后面着急,作为开路先锋的刘力,现在已经是一马当先冲向敌人的五桅战船。
因为刘力一出海口,就通过千里眼发现敌人只有一艘五桅战船,两艘三桅战船,和自己的实力相当。
所谓初生牛犊不怕虎。更何况刘力还是“平阳四猛”的后代,也就继承了一个猛字。
刘力从来都是把自己的战船当战马,从洞庭湖开始就是横冲直闯。每一次围剿水贼,他都不是战胜敌人,而是“吓”胜敌人。
当年的洞庭湖第一水贼,截江龙黄杰,纵横洞庭湖和长江、湘江罕见敌手,连朝廷的水师都毫无办法。
黄杰当初就被刘力不要命的冲击给吓坏了,所以才会甘拜下风加入熊家军行列。
刘力还是第一次在大海上看见别人的战船,而且还是一大群,自然血脉喷张,兴奋不已。
主公熊储是整个凤凰村的恩人,更是自己父亲和叔叔的恩人。
想当初,自己的父亲和叔叔坑害了主公熊储,不仅没有被追究责任,反而传下了精妙的武功,帮助凤凰村报了血仇。
这些事情,从刘力懂事的那一天开始,几乎每天都有人给他说一遍,从父亲到爷爷,到整个村子,每个人都在说:“熊储是我们的恩公,你们今后要代表我们凤凰村报恩。”
刘力才多大?今年才十五岁多不到十六岁。正是“天老大地老二,我刚好第三”的年龄。他小时候就力气大,这一点继承了他父亲。
所以十岁被钟国柱带进洞庭湖,很快就崭露头角。随后在建立熊家军洞庭湖水军过程中屡立战功,得到了三次破格提升才有今天。
报恩就是替恩公熊储拼命,这是刘力从小的认识,也是他父亲教给他的一句话。
现在敌人就在眼前,那就正是拼命的时候。
刘力的战舰是仿制葡萄牙人的五桅战舰,但又不完全相同,在急速转向、左右摇摆过程中,稳定性比西洋战船高得多。
敌人挂着军旗的五桅战船,现在已经把速度发挥到了最大。因为风帆受力的影响,几乎是偏着船身向自己的左侧插过来,刘力知道对方想使用侧面火炮。
但是敌人的船身还没有摆正,距离还有六七里的样子,刘力站在船头已经下达了进攻的命令:“保持航向,让敌人冲过来。左侧底层火炮准备点火,第二层火炮做好准备!”
就在敌人即将冲到五里这个射程的时候,船身突然一顿的瞬间,刘力怒吼一声:“底层点火,第二层准备!”
嗵嗵嗵——
定海一号舰的船身微微一抖,二十二门火炮几乎同时射出铅球,呼啸着扑向敌船。
定海一号舰仅仅比敌人快了一个呼吸的时间开炮,刘力看见敌人战船的炮口火光一闪,顿时大叫一声:“右满舵!”
熊家军水师的火炮都是最近刚刚更新的,射程接近六里。
第一轮虽然打空了,但是刘力从千里眼里面看得很清楚,所有的铅球都从敌人头顶上越过,刮破了一张软帆落到海里去了。
敌人的第一轮炮弹并没有击中自己,而且也没有越过战船。那就说明敌人的火炮还差一些,现在的距离刚好合适。
“左满舵,保持航向,攻击敌人身后!”
刘力发现自己的五寸火炮比敌人威力大,顿时信心上来了,现在就想试试第二层甲板的四寸火炮:“第二层点火!底层火炮准备链弹,攻击敌人的桅杆。”
第二轮二十八门四寸火炮仍然落空,但是敌人第二轮打出的一枚铁球,刚好砸到了定海一号舰的船头甲板上,顿时砸出一个窟窿。
看见自己在二轮炮战中就吃了一记闷亏,刘力的猛劲又上来了:“全速前进,底层点火!”
嗵嗵嗵——咻咻咻——咔嚓!
刘力冲到了敌人五桅战舰左后测三里左右,底层甲板的二十二门火炮再次开炮,终于有两门火炮射出的链弹命中了目标。
一枚链弹打中了敌人战船后面的一根斜桅杆,并且当场砸断,操帆手被缆绳缠住脖子一起飞到了海里。连带着第三跟上面的二级风帆,也被链弹给扯了下来。
一枚链弹直接砸在敌人战船艉楼上面,把一块木板给掀飞了,正在瞭望的一个敌人也被撞进海里。
现在几乎已经到了短兵相接的距离,敌人的反击也来得非常快,而且命中率非常高。
随着一阵轰鸣声,铺天盖地的铁球砸了过来,一大半都落在甲板上,顿时造成五六个人阵亡。
咻——啪嚓!
因为突然少了五六个操帆手,定海一号舰一个躲闪不及,敌人的一颗铁球险之又险,几乎贴着刘力的肩膀落下。刚好砸在一门甲板炮的身上反弹起来,一名风帆手不幸被砸中头部,当场身亡。
敌人的五桅战船,正是威德尔上尉的旗舰,他没有想到自己的对手根本不安章法开战。
现在两艘五桅战船竟然纠缠在一起,完全就是贴身肉搏,这根本就不是海战的战法。
现在自己这边一炮建功,威德尔上尉就想拉开距离,利用自己水兵丰富的操船经验,还有海战经验取胜。
可是刘力这边的想法刚好相反。
今天是第一次海战,承受敌人的第二枚炮弹就牺牲一人,而且这个人就死在自己身边,他的眼睛当时就红了。
这种红眼不是要流泪,而是要吃人。
“敌人的尾帆掉了,现在转向不灵,冲上去痛打落水狗。第二层点火,打击敌船的艉舵!第三层的所有甲板炮做好点火准备,绝对不能让敌人逃走,和敌人拼了!”