一千八百料的第一艘主力战舰，已经在进行最后交工之前的准备，熊储一直没有找到能够验收的人，已经头痛了十多天。
崇祯九年（一六三六年）四月，钟国柱带领水军四百八十人，经过一个半月的翻山越岭来到蛮莫城，熊储终于松了一口气。
熊储在接风宴上笑道：“我在北方长大，看见水就心里发虚。徐大人把战船造出来了，可是没有人明白。当年离开洛阳南下，你就一直在洞庭湖学习水师指挥，这一晃十年过去，今天就看你的了。”
“徐大人他们四座船塘同时开工的，现在已经完成一艘一千八百料、三艘一千二百料的主力战船。究竟能不能打仗，我们都是外行。现在正是洪水季节，伊洛瓦底江的江水最大，所以四艘战船都已经下水。”
钟国柱微笑着摇摇头：“主公啊，不是我说泄气话，虽然有了战船，但也不能说就可以马上打仗。这和骑射部队完全不同，并不是有了战马就能上战场的。”
“我带来的四百八十人当然可以操作一艘战船作战，但绝对不能这么用。这些人是我们未来水师的种子，他们绝不能轻言牺牲。而是应该招收水兵，组建真正的水师展开训练，然后才谈得上作战。”
熊储点点头：“我给你准备了两万水性很好的新兵，具体如何组建水师，你是内行，当然由你说了算。但是有一条你要记住，我们未来的作战对象，分别是葡萄牙、荷兰、英国殖民军舰队。”
“在江里面作战只是暂时的，未来的战场都在大海上。如何才能跨海作战，这是你要注意的问题。海上风大浪急，就需要更大更好的战船。但是这里不能建造更大的船只，就需要你们把敌人赶出去，夺取海边上的港口才行。”
钟国柱没有继续说水师的问题，反而通报了另外一件事：“主公，河南南阳、汝南又发生了大面积旱灾，悲惨的景象和你当年看见的一幕一样。树皮草根全部都吃完了，老弱病残的人也被吃了。”
“崇祯皇帝很慷慨，竟然下诏发三千五百两银子赈济山西、南阳的灾民。说实话，连我都不知道这三千五百两银子，面对数十万灾民应该如何赈灾。”
“既然无法赈灾，所以灾民又开始作乱。总理卢象升率总兵祖宽、游击罗岱等诸道兵驰援滁州，与农民军在城东五里桥大战获胜。闯王、闯将所部已经退回河南、陕西。”
“可是，宁夏卫的卫所官兵，因为三个月没有军饷二发生兵变，甚至连军粮也断了两个月。结果卫军官兵因为没有饭吃群起围攻官署。巡抚右佥都御史王楫，因为没有能力筹措军饷，被哗变军卒给斩首了。”
“军师苗三冠认为，随着天灾越来越严重，朝廷国库空虚，根本无力赈灾。数百万灾民无法安置，天下彻底大乱已经无法避免。希望主公一定要早做打算，否则后悔就迟了。”
一直倾听的张毓秀突然抢先说道：“主公，既然南阳、汝南出现大面积饥荒，可不可以让苗三冠、彭无影他们利用王爷的合理身份给朝廷上奏折，同时和桂林府进行沟通，集中数十万灾民到我们这里呢？”
“我们这里虽然并不富裕，但是气候条件相对好得多，而且不缺水，这是中原百姓最需要的东西。只要百姓能够吃苦，就能够开垦更多的梯田，养活人肯定是没问题的。”
熊储苦笑不已：“张大人这个想法的确很好，可真是异想天开啊。别说数十万人了，就算是十万人的大迁徙，那也不是一个很简单的问题。我在蒙古草原上亲眼见过大迁徙，十多万人要移动，实在是太难了。”
“中原灾民和漠北灾民还不一样，因为中原灾民真的是一无所有，不像草原牧民还有几只羊可以对付一段时间。如果我们出面转移灾民，三千多里路走下来，至少就需要一百多万石粮食。”
“不过，张大人的这个提议非常好，我们不能眼看着自己的百姓易子而食无动于衷，能救一人是一人，所以要当成一件事情来做。霍连山，立即发出八百里加急，让老夫子和彭无影试试看。”
飞龙洲，是一座江心洲。
南卯江（瑞丽江）在因育瓦汇入伊洛瓦底江，然后在下游不远形成一个江心冲积洲。
钟国柱沿江考察以后，决定在江心洲建立自己的水师基地。
熊储听到张毓秀说什么：飞龙在天，利见大人。所以即兴命名为“飞龙洲”。
对于熊储的疑惑，钟国柱解释道：“主公不用奇怪，斥候营已经传来消息，大江从这里开始，竟然是笔直向南，全程两百里没有丝毫拐弯。而且从飞龙洲下去不远就是一道大峡谷，长度六十里，最窄的地方只有三十丈宽。”
“如果敌人溯江而上进攻我们蛮莫城，只要在前面的密亚当高地设置一座炮台，根本不用炮弹，直接扔石头、圆木下去就可以把敌人的战舰砸沉。在这种笔直狭窄的水道里面，敌人没有丝毫转身的机会。”
熊储当然知道“一夫当关，万夫莫开”的道理，对于钟国柱选定的水师基地也很满意。
只要挡住了大峡谷的上游出口，就算守住了蛮莫城的南大门。
所以熊储一声令下，霍连山命令杨虎骁骑营在峡谷上游的入口德冈处，修建了一座德冈炮台，在这里部署了四门最新铸造的后装火炮。
为了策应这座德冈炮台，在北面的密亚当高地也修建了一座炮台，形成双鬼拍门之势。
在东面南卯江的突出部，另外修建了密松炮台、孟隆炮台、昔卜炮台，看住蛮莫城东南方向，同时防御南坎城正南面。
这次使用的新式火炮，当然不是白铜铸造。孟凡做实验使用白铜，那是专门为战船量身定做的。而且是外包白铜防锈，里面还是铸铁。
陆基炮台全部都是红沙土制模，然后用铸铁铸造出来的五寸火炮，和炮车、滑槽加在一起，重量三千二百斤。
按照徐风贤的提议，熊储对未来的水师主力战船划定了四个级别：
征虏级（远洋）：三千二百料以上，装备五寸火炮二十门、四寸火炮三十二门、三寸火炮四十八门。
荡寇级（跨海）：一千八百料以上，装备五寸火炮十六门、四寸火炮二十四门、三寸火炮二十四门。
定海级（占岛）：一千八百料以下，装备五寸火炮十门，四寸火炮十二门，三寸火炮十二门。
平蛮级（近海）：八百料以下，装备四寸火炮十门、三寸火炮十二门、虎蹲炮二十四门。
福寿级（保障）：两千四百料、三千六百料两种平底沙船，后勤运输和兵员输送。
现在已经完工的最大一艘战船，刚好是一千八百料，处于荡寇级和定海级的分界线上，熊储命名为荡寇一号舰，现在是水师提督钟国柱的旗舰。
另外三艘主力战船是一千二百料，分别命名为定海一号、定海二号、定海三号舰。
目前正在赶工的六艘战船，全部都是五百料的蜈蚣船，也就是仿制葡萄牙殖民军的尖底快船。
钟国柱带过来的教官只有四百八十人，所以选拔进入水师的人员四千八百人，每一个教官带领十个人开始了紧张的训练。
熊储原以为水兵只要水性好，而且不怕死就行了。没想到水师训练开始以后，他才明白自己简直就是一个白痴。
探水巷道兵、罗盘导航兵、控帆锚链兵、旗语信号兵、火炮战斗兵、接敌弓弩兵、司厨后勤兵等等，所有人负责的内容都不相同。
如果遇到风帆受损，还需要使用长橹手摇驱动。只要一个环节出问题，一艘战船基本就废了，根本不能打仗。
没有办法，水师官兵实在是太辛苦，而且战斗起来几乎没有躲闪余地，也太危险了。
熊储只能咬牙决定：“水师军饷，每人每月现银五两起步。职务每升一级，饷银加倍。考虑到水师官兵有自己的家庭，他们平时无法照顾家里，饷银可以折算成稻米、食盐发放。”
马步军全力构筑稳定的防线，水师官兵没日没夜紧张训练，转眼就是两个月。
时间进入六月中旬，蛮莫城周边一连下了九天九夜的暴雨，江水、河水暴涨。
“师傅：据探子来报，大暴雨导致四处山洪暴发，马步军不能移动。但是东吁王国的他隆突然出兵北上，一共七艘战船从阿瓦溯江而上。指挥这支舰队的是葡萄牙军队的一个上尉，叫什么菲利普。”
霍连山满脸兴奋冲进熊储的房间，一口气就把所有的情况说了一遍，然后站在那里摩拳擦掌。
“看你这个猴样，你什么意思？”熊储听说敌人突然出兵，心里一下子就紧张起来了：“敌人打过来了，你兴奋什么？各炮台的修建情况如何，防御部队到达指定地点没有？”
霍连山的确是兴奋得不得了，对于熊储的态度根本不在意：“为了组建炮台，我专门把自己的亲兵队长抽出来，组建了一个蛮莫防御营，总兵力六千人。各炮台的火炮早就到位了，而且军营、火药库的山洞都挖好了，随时可以战斗。”
熊储点点头：“命令德冈炮台、密亚当炮台、均拉炮台、育瓦谢炮台全体将士，立即进入战斗准备状态。命令斥候营严密监视敌人动向，搞清楚敌人的战船有多大，估计有多少人。你是一方面的大将，做事要沉稳。”
霍连山转身出门，口里还不闲着：“我还不够沉稳吗？都已经在这里停了半年时间，我的青龙偃月刀都快生锈了。如果不是您老人家过来坐镇，我老早就拉队伍打出去了，还等到今天让敌人打上门吗？”
“少废话，立即截断三江，确保水师基地安全才是你应该做的。”熊储没好气的冲着背影骂道：“你懂个屁呀？再往南走就全部是大江大河，甚至就是大海。如果没有水师战船，你打什么打？什么是大海你也没见过，说了你也不懂。”
其实熊储也没见过大海，只听说好大好大。
不管见没见过，一场防御战已经不可避免。
