熊开山、樊涛、亚斯布鲁三个人轮番阻敌，转眼就是九天时间，已经到了人困马乏，精疲力尽的危急关头。
熊开山骠骑营的优势，就是所有的战马都是顶级乌珠穆沁马，具有强大的耐力，可以连续支撑十五天的长途作战。
即便如此，熊开山他们已经连续转战将近两个月，虽然中途休整过，但是每一次都只有两三天时间，战马是不可能完全恢复的。
虽然从库尔勒抢出来数千匹好马，但是没有经过严格训练，更没有经过挑选，仓促之间根本派不上用场。
好在敌人承担追击任务的主力部队，是从天山北面长途返回，一来一去就超过了三个月，同样没有得到休整。
毫无疑问，目前敌人的主力部队也是人困马乏，所以敌我双方的战斗力都已经极大地削弱，彼此之间差不太多。
唯一的区别，就是熊开山部队前面有一个巨大的马群成了累赘，而敌人是怒火中烧，不依不挠拼命追赶。
现在敌我双方都已经把对方的真实实力搞清楚了。
穆罕默德发现骚扰自己腹地，肆无忌惮抢劫马群的匪徒，总兵力还不到一千五百人，简直比自己率领轻骑冲击大明朝长城关口还要胆大包天。
敌我双方一追一逃，虽然还没有发生最后的决死之战，但是过去的十来天局部战斗几乎每天都要发生一到两次。
一方人多势众，一方骁勇善战，所以双方主将都知道对方不好惹，不到万不得已也不敢发起决死一击。
但是，双方都有不得已的苦衷，谁也不会主动放弃。
穆罕默德不过是大汗女婿的身份，如果没有能够让人信服的战绩，回去以后根本无法立足。况且最大的一个马群被人盗走了，今后无法扩军，那就只能坐等灭亡。
熊开山认为，既然这个马群已经被盗出来了，那就是自己的财产，也是爹爹未来转战江南水网地区的一支突击部队，绝对不能就这么放弃了。
正是因为这些原因，敌我双方被迫纠缠在一起，一定要搞出一个水落石出才能最后了结。
熊开山和敌人纠缠九天九夜，已经发现敌人的人数不仅没有减少，而且随着追赶的路程越远，敌人部队的人数就越来越多，从刚开始的三千多人变成了六千多人。
其实这也很好理解：这是在别人家里无事生非，一旦那些附近的部落听说有人冲到自己家里抢劫，那当然怒火冲天。即便没有人动员，也会自动加入追击队伍。
熊开山现在已经把双锤、三股火焰托天叉都挂在马鞍上，他实在是有些吃不消了，根本不能拿在手中。
但是敌人不断有生力军加入，虽然都是一些乌合之众，但是人多势众，乱拳也能打死老师傅。
如果不和敌人展开一次正面决死战斗，彻底打垮敌人的追击决心，看样子要想脱身已经不可能。如果继续拖下去的话，一旦战马全部倒毙，那就是全军覆没的结局。
把利害得失想了一遍，熊开山终于咬牙下达了一道命令：
“亚斯布鲁、樊涛：你们两个人再赶一程，立即抢占东面的那个垭口，准备给敌人再来一下子。然后就可以赶到我们骆驼队所在的地方，暂时就有饭吃了。我带领两个百人队负责殿后，你们快走！”
看看天色将晚，樊涛和亚斯布鲁二话没说，拨转马头就已经带队如飞而去。
熊开山发现了东面的一个狭窄隘口，作为地头蛇的穆罕默德当然不是傻子。
穆罕穆德也是统帅数万人的大将，对于目前的局势更是心知肚明。
如果不能尽快返回大汗王庭稳定局势，到头来也是竹篮打水一场空。
尤其是吐藩王阿卜杜拉一旦把高昌城的事情弄明白了，肯定就要兴兵过来攻打大汗王庭。
抢占前面的隘口，对这帮胆大包天的盗马贼形成关门打狗之势，然后一战而决才是最好的结果。
正因为如此，樊涛和亚斯布鲁带队向东飞奔的时候，北面突然出现一支一千多人的轻骑兵斜插过来，目标同样是前面的小高地。
这一瞬间的变故，让敌我双方都明白了：前面的小高地，就是最后的生死胜负之处，也是最后的决死之地。谁能够抢先一步占领，谁就能够稍微占据主动。
熊开山发现樊涛和亚斯布鲁还是稍微晚了一步，敌人的拦截部队已经接近东面的隘口，他就知道一场死战不可避免了。
恰在此时，东面小高地上面冒出一股浓烟，随即就是震耳欲聋的巨响传来。
轰——嗵嗵！
樊涛和亚斯布鲁率领的骠骑营没事，已经接近小高地的敌人顿时被炸得人仰马翻。
是自己人，我们的火器营来了！
这真是救命的关头，来了救命的好人。
所有的骠骑营士兵顿时精神大振，一声欢呼向东冲去，很快就和追击的敌人拉开了距离。
这个变故的出现，事情还需要从头说起。
于阗（今和田），南倚昆仑，北临瀚海。位于昆仑山与塔克拉玛干大沙漠之间，是古丝绸之路南道重镇，属于西域都护府的辖地，素以“玉石之都”、“地毯之乡”著称。
于阗羊脂玉，洁白温润，宛若凝脂，历来都是西域各部进贡朝廷的顶级贡品。
霍连山率部出发之前，姑娘们一个个私底下找到他吩咐了很多事情。只有方千寻大大咧咧的说道：
“混小子，你这一去可了不得，一定要给师姑我带点纪念品回来。听说羊脂玉是天下一绝，给我弄几万块回来看看稀奇就行了。”
“几万块？美得你！再说了，美玉有个什么用？除了能看，又不能吃。”霍连山看见方千寻就头痛：“我是奉命去打仗，不是给你找石头的。”
虽然是一方统兵大将，霍连山也不过十八岁而已。嘴巴里是这么说，实际上心里有很多想法。
尤其是看到右翼的熊开山、左翼的刘国志都有具体的作战任务，只有自己承担总策应的任务，霍连山还是准备给自己找点事情做做。
攻占于阗，这是霍连山所部唯一的作战目标，而且是军师万练私底下单独交代的，就是不想更多的人知道，主要是担心走漏消息。
因为距离太远，所以前一段路程，霍连山都是跟在熊开山他们后面。
一直等到熊开山所部掉头向西开始扫荡，霍连山才放弃一切目标向西南加速前进，用最快的速度南下昆仑山。
熊开山需要杀向西面七百多里的特伯勒古，扫荡博斯腾湖周边，然后绕来绕去去返回来，起码都有三千里的路程，而且还要不停地作战，估计没有一个月时间啥也别想。
霍连山统领大部队笔直南下，两千多里路用了十八天时间才赶到。
于阗虽然历史悠久，但是沧海桑田，时局变迁，而且地处边陲，这里已经没有了昔日的喧嚣与繁华。
加上大明朝闭关锁国，丝绸之路自此断绝。原本络绎不绝的商旅驼队，已经一百多年不见踪影。只有北面浩瀚无垠的瀚海寂寞，南面的昆仑山脉宛如苍龙腾云。
霍连山护军营装备最新式燧发鸟铳的神机队、骑射队重进于阗核心地区，几乎没有遇到剧烈抵抗，整个于阗就已经被彻底控制。
霍连山对于美玉珠宝虽然不十分精通，但他是洛阳无赖小叫花出身，经常在那些官、商二世祖身上施展妙手空空的手段，当然见多识广。
于阗玉属于软玉，色泽柔和，入手温软，和晶莹剔透的翡翠有天壤之别。
于阗玉温润厚重，端庄大气。南蛮翡翠清亮照人，晶莹剔透，显得过于华丽。
于阗玉分为白玉、青玉、碧玉和墨玉四大类，霍连山在洛阳城当小叫花的时候，没少偷到这些品种，然后到当铺换银子。
看见整个于阗已经被自己的控制，霍连山一声令下，辎重队四百多人开始了大搜查，目标就是顶级玉器。
可是霍连山觉得自己响当当的将军身份，干这种抢劫的活计，已经和土匪差不多了，实在是属于没脸没皮的职业。
于是留下那力布赖、魏大海的护军营在于阗继续搜刮，霍连山亲自率领乔如山的火器营随即北返，插向西海和古楼兰之间的隘口，准备接应熊开山所部返回。
事情就是这么凑巧，熊开山留在博斯腾湖东面两百多里一处树林中的一百多匹骆驼，刚好就被霍连山看见了。
“乔如山，这是骠骑营的标记，说明熊开山他们就是从这里出发攻击最后一个目标。而且把这么多骆驼留在这里，就表示他们还要回来。你赶紧在要冲寻找制高点把虎蹲炮架起来，说不定马上就要派上用场！”
“王邦全，命令骑射队寻找可以据守的地方，我们需要在这里给大部队断后，而且要能够坚守六天时间。”
霍连山掐指一算，自己南下于阗用了十八天时间，稳定当地秩序用了六天，带队向北插过来用了十天，这算起来都一个多月了。
如果熊开山按照预定作战计划执行的话，东返就在眼前！
“王邦全，命令一个鸟铳百人队立即向西探查，发现情况立即回来报告！”
霍连山因地制宜做出的调整，很快就发挥了作用，因为一个鸟铳百人队仅仅出去了两天时间，就已经飞马返回。
“启禀将军：西面有数千匹马组成的一个庞大马群向这里冲过来，而且是骠骑营的兄弟们在两翼照看，距离我们只有半天的路程！那阵势太大了，我们没法绕过去，所以返回来通报情况。”
霍连山闻言一惊：“熊开山究竟想干什么？一万多里的大穿插，他抢这么多战马干什么？今后我们都要改行当牧马人了，这不是给自己添累赘吗？”
可惜现在已经由不得霍连山推敲其中的原因，必须赶紧部署虎蹲炮的阵地。
经过一个多时辰的忙活，三百六十门虎蹲炮刚刚就绪，西面的大地已经开始颤抖起来，这是大批骑兵冲锋的动静。
不到半个时辰，果然就是三四千匹马组成的一个庞大集群，呼啸着穿过隘口向东奔去。
“将军，我们的人过来了，但是北面的敌人来得更快！”
霍连山站在最高处，早就已经把情况看明白了，而且手心里都是汗：“乔如山，立即开炮，先打垮北面的小股敌人，准备迎战西面的敌人主力部队！”
