宣德卫（今凉城县），大同边外战略要地。因为俺答汗几乎每年都把这里给攻破了，所以万历年间被撤销。
这个地方，汉武帝派遣大将卫青拿下来以后开始置县，名为沃阳，因流经城郭的沃水（今弓坝河）而得名。
北魏设凉城郡，辖参合、旋鸿二县，始有“凉城”之名。辽置天成、宣德二县。金、元改称宣宁县。
永乐年间在这里设置宣德卫，就是因为这个地方水草丰茂。
水草丰茂的根本原因，就是这里有一座巨大的湖泊。
葫芦海（今岱海），处在一个狭长的陷落盆地之中。南北长五十里，东西宽七十里，是一个典型的内陆咸水湖泊。但西南角有淡水温泉不断注入，所以又叫鸳鸯海。
盛夏时节，略呈椭圆型的葫芦海就会迎来一年之中的兴盛时期，宛如莲叶初露，翠色可人。
葫芦海南面就是助马堡所在地的马头山，北面是由一系列南北走向的平行山梁组成的蛮汉山。
蛮汉山，是从南面进入大阴山核心地段的入口。这个核心地段，就是著名的大青山。
因为得天独厚的地理环境，所以有文字记载以来，这里就成为草原文明和中原文明水**融的沃土。
赵武灵王的胡服骑射，良将李牧的保国戍边，飞将李广的拒敌阴山，鲜卑拓跋开北魏基业，这些著名典故都发生在这里，从而留下千古佳话。
尤其是花木兰替父从军，从这里出发飞度阴山北击柔然（突厥、东胡、匈奴后裔），那真是“万里赴戎机，关山度若飞。”
花木兰驰骋疆场近十年，荣立战功十余次，直到最后竟然雌雄莫辨。一时间尽展巾帼英姿，让满世界的须眉男儿汗颜无地。
其实人家木兰本姓魏，都是因为徐渭徐文长多此一举，最先改编剧目里面出现的木兰是花旦，于是以讹传讹变成了花木兰。
宣德卫这里历来就是华夏民族北击阴山，抗击外辱的桥头堡之一，也是杀胡口关外的第一个重要防御突出部。
可惜大明朝内忧外患，已经彻底放弃了长城以外的所有战略要点。正所谓江河日下，国事日艰。
泱泱华夏子民亿兆，竟然被努尔哈赤带领一个几十万人的女真族逐步压迫，形成了关门打狗之势，不能不让人扼腕长叹。
因为宣德卫西南面两百四十里就是黄河，而且黄河就在这里拐弯，从南北流向掉头向西，因此形成一个三角地带。
黄河对岸就是准格尔，准格尔西面就是鄂尔多斯，也就是大明九边的延绥线要塞卫所。
熊储来到葫芦海镇才知道宣德卫所早就不存在了，这里已经变成了元蒙游牧区。
之所以紧急离开巨宝庄向西急进，然后突然抢占葫芦海镇，这还要从无赖军师万练带领大部队出关说起。
在敬德山庄的时候，其实万练没有完全和熊储说实话。
他是偏关人氏这没错，但是他没有说他的一家就剩他一个人了。
万历四十三年（一六一五年），元蒙吉能等人聚集精兵四千余人，然后要挟大明朝廷，提出封王、赐印、赠玉带及蟒衣等十条要求。
当时的神宗皇帝朱翊钧虽然不理朝政，但是他不发话，谁也不敢答应吉能的要求，反而派出太监出使，在诏书中把吉能狠狠地斥责了一顿。
吉能等人恼羞成怒，把这名趾高气扬的太监和十二个随从全给杀了，随即大举进攻大柏油堡。
孤山副将孙宏谟、中军刘聚等人奋起迎战，无奈大柏油堡守军只有七百余人，结果最后全部战死，大柏油堡被攻破，神木县境内即将遭到血洗，形势岌岌可危。
偏关守将万福成得到细作传回来的紧急军情，根本没有想过等候命令，现在救命如救火，也来不及等候军令，就私自带兵从河曲县西渡黄河救援神木县。
虽然最后击溃了吉能，但是朝廷的东林党人认为万福成犯了欺君之罪，违令调动部队形同造反，该诛九族。
万福成就是万练的父亲，当时是参将之职。
那一年万练十五岁，刚好在外地游学不在家，总是逃过了一劫。
后来学业有成也不敢参加乡试，也不可能参加京师会试，偏关老家更是不敢回去，所以万练就在张英门下当了一名文案。
没事的时候，万练就是读书练剑，一心想要报仇。
就这么东躲西藏八年，万练总算是躲过了杀身之祸。
万练并不恨朝廷，他恨的人是元蒙逆贼和东林党等文人集团。
道理很简单，如果吉能等人不在偏关所在地的黄河对面作乱，自己的父亲当然屁事没有，更不可能遭遇灭门之祸。
如果没有东林党在这件事情上借题发挥，疯狂叫嚣什么武将性情暴虐，根本无视朝廷法度，自己的父亲同样没有死罪，母亲更不会被杀。
总之，万练心中有血海深仇，恨比天高。
怂恿张英弄出一个敬德山庄，万练最初的出发点，是希望张英挺身而出，和关外的鞑子兵好好厮杀一场，给自己出一口恶气。
没想到张英虽然是一员武将，而且也一身正气，但是比自己的父亲圆滑得多，所以万练急于寻找新的合作伙伴，结果熊储突然冒了出来。
其实，最开始得知锁喉剑大闹芮城县的消息，万练就紧急南下寻找过这个人。
可是熊储在什么地方都是来去匆匆，宛若神龙见首不见尾，万练又不是江湖中人，自然是找不到的。
后来所有的客栈都传说锁喉剑八郎单身独剑，勇闯锦衣卫诏狱救美女，万练又一直追踪到洛阳，结果那个时候熊储躲在九道山庄捣鬼，也没见着。
熊储突然出现在马邑，万练凭借三寸不烂之舌，把所有的利害关系说一遍，张英就非常慷慨地把敬德山庄六百精兵送给了万练。
并且联合设计，张英用一个虚无缥缈的枪棒总教头名义，把熊储诳到了神头镇，然后就上了无赖书生万练的那条贼船。
万练是一个类似于苗三冠、李信的读书人，因为永远没有机会当官了，所以他所学的东西都和当官的八股文格格不入，全部都是军律战阵等歪门邪道。
歪门邪道学多了，算计人自然就是一把好手。
而且万练还知道赵匡胤黄袍加身，被迫发动陈桥兵变的道理。
如果不是这样的话，他也不会耍无奈，让熊储首先给自己弄一个军师的头衔。
华夏历史几千年来，不管多大的山庄，还没有设置军师的先例。
军师军师，三军之师。有军队才会有军师，这是最基本的道理。
既然有军队，就算没有做成什么惊天动地的大事，最起码也是割据一方的诸侯。
这也是万练和苗三冠的不同之处，他才没有耐性先给熊储当一个大管家。
有了军师这个头衔，今后才好继续做文章，这就是万练的打算。
书生做事都非常执着。
既然已经有了长远打算，而且准备继续做文章，所以万练就决定趁热打铁，就从宣德卫这里着笔。
张英交给熊储的那张地图，本来就是万练画的，而且不只画了一张，而是好多张。
让熊储带领霍连山的火器营从得胜堡出关，这也是万练的预谋。
秀才不出门，能知天下事。就是因为秀才在暗中做了很多工作，比如说派出去一大群细作。
让熊储不早不晚，刚好在苏布地的人出现的一瞬间，熊储带领火器营出现在丰镇，一切就水到渠成了。
苏布地的人另有任务，万练早就知道了，而且还知道苏布地的人并不是要在巨宝庄落脚，真正的第一站是葫芦海！
既然敌人的目的地是葫芦海，万练的目的地当然也是葫芦海。
熊储等人分析了俘虏的口供以后，突然发现归化城一带已经集中了林丹汗、苏布地、努尔哈赤、卜石兔、素襄等五股势力，整个局面一下子就变得复杂无比，顿时就无所适从起来。
熊储等人觉得复杂无比，但是万练认为一点都不复杂。
既然已经有了五股势力，那就说明这里不在乎再多一股势力。
反正所有的势力因为互相牵制，谁也不敢轻举妄动，所以万练就是要火中取栗，在这里插一脚。
熊储他们商量了一个多时辰，最后也没有作出决定的关头，周老四终于出现了。
周老四是按照军师的吩咐，留下李青在巨宝庄接应熊储，他自己已经事先潜入宣德卫一线。
这个地方虽然没有大明的军队，但是葫芦海镇一线是粆图台吉能够退回去的必经之路，所以粆图台吉在这里留下了一个百人队。
有了周老四带领二十多人带路，熊开山和刘国志统领的六百银甲铁卫趁天黑包围了宣德卫兵营，粆图台吉的一个百人队全部被俘。
周老四赶到巨宝庄，就是传达军师的命令：“全体都有，立即倍道兼程西进葫芦海，并且占领葫芦海镇，掐断南北通道。”
熊储不敢怠慢，顿时全军出动向西狂奔一百里，终于在太阳升起的时候赶到了目的地，结果看见笑眯眯的万练，还有熊开山带着银甲铁卫六百人撅着屁股在那里忙活。
和笑眯眯的万练不同，熊储还没有下马就已经傻眼了。
熊储傻眼的原因，就是笑眯眯的万练就站在宣德卫卫所的大门口。
原本已经破败的兵营，经过六百人的一通忙活，现在已经恢复了生气，甚至已经埋锅造饭。
有饭吃，有地方住，熊储当然不会傻眼。
但是，万练身后的军营大门上方横着一块牌匾，熊储实在是太熟悉了，因为前几天才从这块牌匾下出来，然后才到这里。
敬德山庄。
熊储什么都想到了，就是没有想到眼前的这个无赖军师万练，会把这块牌匾带出来，他也不嫌费事。
“主公，你可别小看这块牌匾，那可是金丝檀木，北方可没有这么名贵的木头。还是我从五台山偷回来的，原来上面刻的是大雄宝殿。我费了好大得劲才重新刻四个字，很不容易的。”
熊储终于再次领教了什么叫无赖，真是又好气又好笑，反正无话可说。
