两人也不多言，樊简易立即飞扑而去。劲敌相遇，各展绝学，一个江湖上近来最负盛名，一个是天下最神秘的百灵山庄庄主，在众人的期待下，锦衣翩翩，紫电缠绕，彼此快入闪电的比划起来。
吴海紧握软剑，或挑，或点，或刺，剑凝星光，这场比试却远远没有先前那般泰然自若，而是如履薄冰尽施平生所学。勉强应付了数百招，心中越来越惊诧，数年不见，对方武功进展如此精深，而且徒手鹰爪功的招式似源源不绝，无穷无尽。吴海不禁想起数年前初出江湖的情景。
枫叶胜火，秋潭若镜，石桥如弓，崖壁接天。在这个僻静的山谷，只有一户人家，一位十八岁的粗衣少年慌忙地跑过石桥，一路狂奔地跑出山谷，边跑边擦着脸角的泪珠，喃喃自语：母亲，你要坚持住，我一定赶天黑到镇上给你抓药回来。
这位少年正是吴海，自小在山谷长大，一直和母亲相依为命，昨晚母亲忽然病倒，他一夜心急如焚，所以天亮后就拿了每日打柴换来的银两，慌忙跑到十里外的小镇去买点草药。
黄昏时候，他气喘呼呼地终于赶到小镇，正要走进药店，忽然药店傍边的一家酒楼里摔出一个醉汉，然后涌出一帮打手，顿时拳大脚踢地招呼那个醉汉，边打边骂：“你这个酒鬼，喝酒吃菜不付账……”
吴海看此情景，顿时想起母亲的话。母亲说过，要出门在外要力所能力的帮助别人，长大后要心存善念，济人为怀，这才是男子汉做的事。眼看着那帮人越打越狠，吴海毫不犹豫的走进去挡住打手。
“别再打了，他的钱我来付吧”，吴海慢慢地摊来手心，一边递出银两，一边苦涩地说道。
有一人接过银两，然后一起离开。
吴海慢慢地扶起醉汉，仔细一看，那人长的还算清秀，只是头发蓬乱，衣衫褴褛，除了腰中挂着个大酒壶外，别无长物。此时醉汉已经人事不醒，吴海慢慢地扶靠墙边，自己也坐了下来，望着街上稀少的人流和慢慢点起的灯火，不由得自言自语：“母亲，对不起，本来抓药的银两用来救人了，你一定要坚持住，等我回枫潭谷，明天做点苦力换点银两一定抓药回来给你治病，……”慢慢地声音越来越小，赶了一天路，又乏又累，于是靠着墙睡着了。
“小兄弟，起来吃点东西”，忽然闻到一阵肉香，吴海睁来眼，只见面前晃动着黄酥脆嫩的烧鸡，一个懒洋洋的声音响起。
“大叔，你的伤好了，我看那帮人打你打的可凶了”，一边接过烧鸡，一边翻身起来关切的问道。
“恩，看来我又喝多了”，那人边嚼着一只烧鸡，边含糊不清地说道。
“谢谢小兄弟为我付账，这几样送给你略表心意”，吃完后，那人擦了擦手，然后从怀中套出一本泛黄的书册，又伸了伸懒腰，光华一闪，只见从腰中抖出一枚软剑，吴海揉了揉眼睛，想看清对方变的戏法，只见他抬手间，书册和软剑一边轻飘飘地飞过来。
吴海伸手接住，好奇地问道：“大叔，这是什么”。
“这软剑已跟随我多年，书册乃是剑谱，你我有缘，便留作纪念，它日习得此功，天下尽可去也”，他饮了口酒，伸出手，手中不知何时已多了根树枝，又醉汹汹地道：“注意看着，我教你打一遍，今后自己研习”，说罢飞身腾空。
月光如水，秋夜明净。一条魅影，一根枯枝，划破长空，搅碎星辰，影影卓卓，漫天剑气。看的吴海如痴如醉，心中无比钦慕对方的武艺。
不一会，人影合一，光华散去，那人舞完，微微一笑，便飞身翩翩离去。
“大叔，我还不知尊姓大名？”，吴海慌忙追问道。
“一生独爱酒，醉里乾坤走，春赏百花山，秋渡水云涧，人世皆碌碌，我自悠悠然……”秋风卷叶，夜空中落下渐行渐远的歌声。
次日，吴海做了苦力换了些银两，买了药匆匆赶回家。
到家后，母亲病已好转，母亲告诉他，昨晚来了位客人，采了些草药给她治好了病。并留下一份书信给他。
吴海打开书信一看，上面写着：勤习软剑，日后江湖当心九龙鞭。
几年后，吴海软剑大成，忽一日，母亲却不辞而别，于是便踏上了江湖路，顺便打探母亲下落。
听闻江湖上百灵山庄消息来源很广，于是就去登门拜访。也是那个时候第一次遇见了樊简易，也第一次切磋了武艺，那次却是樊简易输了，只输了半招。
吴海收起心神，勉力地化解来招，“刺啦”，光影闪过，只见对方抽出一把九龙鞭，吴海吃惊之下，软剑已被九龙鞭缠住，同时对方飞身一脚结实地踩到胸膛上，‘砰’的一声，他应声落地，胸中巨疼，似是断了几根肋骨。
半晌，他口吐鲜血，艰难的爬起来，拱手行礼，凄然笑道：“樊兄，我输了”，然后落寞地退入人群中。
樊简易望着潇瑟离去的背影，不禁有些发怔。“啊”，忽然他捂住心口，指缝间鲜血狂流，一把利刃趁他不备时从后心穿透，“你……”，他转身欲说，然后缓缓倒下。只见身后忽然出现一位黑衣玉面的少年，正冷冷地看着众人。
忽生变故，众人都大吃一惊。
“是他”，笙畅喊出声来。
“谁啊，云大哥”，雪儿惊奇道。
“宇文图”，笙畅恨恨地从牙缝里迸出三个字。
“奥，是他呀，我们在凤山客栈见过的”，雪儿终于回想起来。
“嗯”，笙畅回道。
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