楚省的三伏天尤显潮湿闷热，孙林芝长期卧病在床，身上却没有生出一个褥疮，这是李兰英用心创造的奇迹。十月，孙林芝终于可以起床坐稳不倒，十二月，他能杵着拐杖勉强行走，瘫痪的下肢走一步划半个圈,姿势怪异可笑，家人却觉得可爱至极。
脑溢血引起的半身不遂并无特效药用于治愈，但是患者可以通过积极的康复训练来缓解病情甚至康复。遵从邱医生的指导意见，孙林芝出院回家休养康复，家里吃得好睡得香，久违的笑悄然而返。
要过年了，遵照母亲大人吩咐，孙正非到楼下预备过年的柴火，劈柴是他的专利，从来不让哥哥插手。劈得正起劲，听见身后有人喊他，回头一瞧，是隔壁曾叔叔。母亲说曾叔叔老家与红水塘相距不过十余里，这个人有文凭有本事升得快，母亲时常以他为榜样，激励兄弟俩奋发图强。
曾三元，大学毕业后分配到工程处土木队，因其工作扎实作用果敢而获得工程处领导赏识，借着提拔重用有文凭青年干部的东风，五年之内，其从技术员升为技术主管，而后提拔为主管技术的副队长，现已是土木队正队长，可谓年轻有为前途无量。
“你跟我来一下。”曾三元下班回家，见到小老乡想起中午家里那碗扣肉甜而腻，不如...
“曾叔叔，好的。”每次相遇都对曾叔叔笑脸相向，却很难收获那咪咪眼的咪咪笑，今天，咪咪笑居然主动同自己打招呼，孙正非受宠若惊，屁颠屁颠跟上那毫无减速的大步流星，估计是曾叔叔想要自己帮做什么事情，一定要做得让他满意才好！
隔壁单元楼，屏息轻脚跟随进屋的孙正非双目拘谨，不向四处打量，他感觉这样子做不礼貌。客厅，菜已上桌，曾夫人坐等爱人用餐。
曾三元直接端起桌上那碗扣肉，笑道：“非伢子，把这碗扣肉端回去吃。”
“呃...”结果出乎意料，望着大碗扣肉，孙正非不知所措。
他以为孩子嫌弃是吃过的剩菜，就悦色和气地说：“叔叔阿姨只动了下筷子尝了个味道，你快拿着。”他哪曾想到这孩子根本不懂这些。
“我不要，我妈妈会骂我的。”端回去后果难料，真是左右为难。
“曾叔叔给的，你妈怎么会骂你？！又不是给你一个吃的。”孩子窘样天真，曾三元笑喝：“快拿回去！”
“谢谢曾叔叔。”老乡老乡，乡外同香。若是不受，又害怕母亲知道后骂自己不识好歹。
小心翼翼地捧着扣肉跑回家，“妈妈，妈妈！曾叔叔送了我们碗扣肉吃。”人还没有进门，喜气洋洋的喊声先至。
“我不要，他硬是要给我。”孩子献宝似的呈献给母亲，他知道母亲最喜欢吃扣肉。
李兰英在做晚饭，生活重担压得她身心疲惫，且无处倾诉，她怀疑自己这般作若作累，究竟值不值得？一想到两个懂事儿子，值！我李兰英短时间里比不过你们，但我有两个好儿子，未来一定会比你们家强！
“送回去，你就说我们家里有菜，谢谢曾叔叔的好意。”碗里的残肉灿烂微笑，李兰英却觉得那笑容恶心，这也太瞧不起人啦！她做扣肉最在行，一瞧便知可惜了这碗好肉。
“妈，人家曾叔叔是一片好意，送回去不好吧？”孩子不明就理。
“做人要有骨气，我们家还没有穷到要去吃人家剩饭剩菜的地步。”富贵之人永远无法理解贫苦人为什么要把尊严看得比生命更加重要，或许，抛弃仅剩的尊严，人之不再为人。
“妈，要不我把扣肉倒到垃圾桶里，把碗洗干净再送过去？”顷刻间，宝贝变成烫手的山芋。这时，孙正非也晓得原封送回如同打脸，得罪人。他后悔得要死，早知如此，打死他也不会要这碗该死的扣肉。
“就这样送回去。”大儿子像她，小儿子即不像他爸，也不像自己，估计有点像她那没有见过面的公公。她就是要让人家知道孙家虽然穷，但穷得有骨气。
“快去！”语气骄傲而强大，不容置辩。
被怒吼吓破了胆，孙正非慌忙下楼，越跑越恼，白花花的肉越看越倒味口。还好，曾府大门趟开，平复气息，敲门走进，主人家还在用餐，把碗轻轻放到桌上，孙正非真诚无媚地说：“曾叔叔，谢谢你的好意，我们家有菜，你们自己留着吃。”
曾三元一愣，孩子已跑得没影，他摇摇头自言自语，“哎...这李大姐也是...何苦呢？”
节外生枝，必扰心境，孙家表面如常，却各怀心事。白天不敢多想，待夜里家人入梦，假寐的孙正非睁大眼睛想着心事。
本担心父亲得了重病上不成班就没得工资可拿，那一家人吃饭都成问题，没想到母亲照顾父亲居然能拿工资，她一个人还能挣两份。可惜，父亲回家休养之后，单位上照常削减一份，同样的护理工作却只得到一份收入，母亲找去说理，人家是照章规办事请她不要为难，母亲回来后满腹牢骚，她的意思是早晓得这么回事，那就不办理出院手续，干空着病房让父亲回家休养。没有雨却打着伞，想来母亲也只是嘴上说说而已。
公家报销医疗费用不到80%，奇怪的是越有疗效价格越贵的药物都不在报销之例，得自个儿掏腰包。也幸亏是在单位，有病能医，患病期间还有工资可拿，虽然少得可怜，却也能维持家庭生活，至少能保证一家人不会饿肚子。
菜市散场的菜最便宜，基本等同于白送，运气好还可以在卖菜人不要的菜里挑选些好的回来。母亲用来装菜的布袋子干净漂亮，内容却寒酸至极。隔三差五，母亲就买回一大窜猪肺，反复洗涮干净，热油将切片爆炒一番加水做火锅下菠菜，味道鲜美，管饱，想不通这么好吃的东西居然卖得那么便宜，院子里有户人家养了条大狼狗，经常瞧见主人喂它猪肺，那畜生一顿居然吃得比老子还多。可惜，母亲不天天买它，说那东西吃多了对身体不好。
菜是用来下饭的，要少吃菜多吃饭。现在，他能作一块腊肉下一碗饭，若饭里拌点肉汤，能下两碗。幸亏母亲只有很生气时才会骂自己是个饭桶是个猪，否则就真惨了！饭好吃青菜好吃肉也好吃，只要能吃饱，吃青菜与吃肉好像没有太大区别，若是吃刁了嘴吃厌了肉，想吃鸡吃鸭吃人参燕窝，到最后反而吃什么都不香了。
今天丢了骨气，孙正非懊恼不已，平时，母亲总是说曾叔叔的好话，自己才会把他那副自高自大的模样当成威风霸气，若是换成其他邻居，自己会不会同样端回那碗肉...看不透人心，再遇到这种事情同样会让他左右为难。从来只有喜好才拥有分享的快乐，为什么要把不喜欢假心假意地送人！
想起母亲责怪之意，暗恨自己无知无用，悲苦之气涌上心头，热泪盈眶。
