菊川令司机停下车，在距离那辆黑车几百公尺外的一个路口。
那个男子也旋即下了车，看起来三十左右的样子，只见他戴着墨镜，皮肤黝黑，身材瘦削，显然与菊川的高大俊挺不成正比。他背着个斜挎包，毫无警觉地步入房中。
这是一幢独立于湖边的建筑，确切来说它是一座小型的别墅。这里深居郊外，附近也稀稀松松建有房屋，不过皆是普通的一户建。别墅的门前是一条无名的快速路，路两边种满植被，显得幽雅恬静。前后皆有庭院，主房设有两层，每一层都有窗明几净的落地玻璃，正对着湖面。想必房主是个极具生活格调与资产的人，才配拥有如此富有格调的住房。。
菊川始终保持一段距离，双手搭在栏杆上，远眺着湖面，时不时不经意间侧目而视。他预感这幢房子的主人，或者说这辆车的主人马上还要离开，因为车子并未停正，斜放在栏杆前面，且未熄火。
这是一辆千禧年的黑色马自达RX-8，造型秀美，线条流畅，透过前挡窗可隐约看见酒红色的座椅，一副宽大的尾翼再配上经典式的前脸挑灯，拳头般粗细的双出排气传来低沉的怠速声，不可谓不经典。
不多时，房门传出响动，并有低沉的对话声。菊川下意识转过身去，朝着反方向踱进几步。随即那名男子带着一名年轻女子走出，上了车。菊川不敢回过头来，只是用余光目送他们驱车离开。
等他们走之后，菊川才稍稍走进那幢房子，细细端详起来。可是端详良久之后，他得出一个很糟的结论——想要借无人之机钻进去根本不可能。
因为这里不仅密不透风，院深墙高，俨然像一座金城汤池，就连房门高处也布满了繁多的监控，没有一点多余的死角。更可怕的是，在监控的周遭还有一些警报器，以防不法分子的袭扰。如果硬闯的话，那么整幢楼都会发出雷鸣般的叫声。戒备如此森严，想要进去简直难如登天。
怎么办呢？菊川在心里思索道。此时他的情绪矛盾交加，又恨又喜。恨的是妻子与自己结婚多年以来，竟然一直与一个二三十岁的毛头小子纠缠不清，其目的显而易见，这幢房子便是最好的证明。想当初自己在京都认识妻子的时候，用了多少方法才好容易俘获芳心，但此一时彼一时，真正步入了生活就远不是开始时想象的那回事。想想自己在宫城拼搏多年，虽说作家生涯也熠熠生辉过，曾经自己的新书签售会人满为患，斩获了不菲的版权费，可是近几年再也没有创作出优质的作品，仅靠那点微薄的工资不足以在这座城市出人头地。再者来说，他深知自己性格上的缺陷，过于内敛，不像身边的一些同事曲意逢迎，以至于这么多年迟迟未得升迁。时至今日，也仅仅是在郊区附近买了一套可怜的蜗居罢了。这更增添他心头上的自卑与孤僻。以往他认为妻子一直是默默支持他，并且从未嫌弃过他的，现在看来，女人终归是一种现实动物，经济不独立，迟早要另栖枝头。
令他喜的是，目前终于找到了妻子出轨的眉目。眼前这幢房子的主人一定与仓井有着不可言喻的关系。只要顺着他找线索，便能很快揭开其中种种龌龊的内幕。虽然他的婚姻出现了重大危机，可是他还有一个可爱的女儿，他相信在这件事情上，理惠子会毫不犹豫站在他的立场之上。妻子孤立无援，迟早会得到她应得的代价。
一番思索之后，菊川的脑海中浮现了一个大胆巧妙的构想。
翌日，菊川整理了一下行装，准备出门。与以往西装革履所不同的是，今天换上了一身某知名的燃气公司制服，这套衣服是他连夜找到裁缝店定做炮制的，还有一顶蓝色的帽子。当然，除了制服还远不够，另外又从五金店购来一袋工具，有管钳、起子、扳手、温度计、探针、流量计什么的，工作证也仿制了一张，装在衣服内侧的口袋里。别说他完全不懂燃气方面的技术，就是这些工具，他也是第一次见。即使这样，菊川觉得想要蒙混过关，也不是件太难的事情，因为照例检修是这些燃气公司常有的事，检查管道疏漏，破损，或者点火大小，燃气储量等等，是一个再正常不过的理由；况且，房主大多也都是外行，不太容易看出其中的破绽。
菊川挑了周末下午的三点，这时午休基本结束了。从上计程车始，菊川便把口罩戴好，下了车，他沿着湖边的路，一眼便望到了那幢奇丽的建筑。
菊川走着，心跳不由得加快，他努力平复内心的波澜，并在进门前将事先编好的话术反复复述几遍。终于觉得没问题了，他按响了门铃。此时的他手心已然攥满了热汗。
没一会儿，大门打开。开门的是一个年轻女孩，扎着马尾，面容稚嫩，看上去就像个未肄业的大学生或者刚结业出来工作的那类人。她穿得比较慵懒，淡黄色针织长袍睡衣，脚上趿着拖鞋，一副刚睡醒的样子。看到菊川的装束，许知道了几分来意，但还是礼貌性地问了一句：“对……对不起，您有什么事情吗？”
“抱歉！打扰了，我是星港燃气公司的售后。应公司的要求，现对您家里的燃气做一个免费的检修以及报备。”菊川在脑海中努力搜寻着之前背好的话语，虽然略显生涩，但还是一字不漏说出来了，本来忐忑的心倏地平缓了。
女子有些警觉，眼睛不时在菊川脸上打量着，并且因为戴着口罩的缘故，更加质疑他身份的真实性。
菊川见状，忙把口罩一摘，并掏出工作证：“喏，这是我的证件！放心，我只需要几分钟的时间！”
女子点了点头，并未作声，继而打开门，示意菊川入内。
映入眼帘的是前院宽阔的停车场，里面并未停车，看来那个男主人不在家。旋即穿过一条岩灰色青石板铺设的走廊，向东面行进，走廊的尽头即是主楼；而被走廊所包裹的一片洼地，是几百平方公尺的鱼塘，游满了不计其数的鲜红的锦鲤，见到人，丝毫不惧地围拢过来，溅起阵阵水花。在鱼塘正中是一座假山，假山上的水泵将塘里的水抽到高空再落回，活像一个迷你的喷泉。主楼虽有两层，但每一层并不算太高，主体是重钢龙骨，而房顶与墙面是轻钢。
女主人叫来了一位看起来不到五十岁的女人，随即说到：“她是负责后厨的，你随她过去就行。”
菊川点点头，被领着进入了厨房。厨房在一楼，紧靠着客厅旁边，纵深大约有十公尺，宽约两公尺。后厨一共有两个人，年纪相仿，在菊川检查燃气表和灶台的同时，她们也在门口守着。而女主人则在客厅播放起电视。
菊川倒不心慌，反正她们也不懂，自己的真实目的不过是得到这家主人的信息资料。几分钟后，菊川收拾好工具，离开厨房，随后从包里掏出一册登记单，这也是菊川自己拟定并打印的。每一张登记单的表格都是一样的，一共有十行，前三行已经被菊川用不同笔迹填写过了，每一行需户主自己填写姓名、电话，以及对检修情况的满意程度。
菊川出来后，将登记单交给了女主人，并说道：“燃气管道没问题，压力正常。这里需要您签字确认无误，请问方便吗？”
“谢谢。方便的！”她接过来，提笔正欲填写。
这时菊川说：“姓名与联系方式最好填写户主的，因为我们回去要登记在册，有什么问题也好联系。”
女主人犹豫了一下，随即写完，交给了菊川。
菊川欠身致礼，旋即准备离开。女主人吩咐下人送他出门。出了别墅，菊川松了一口气，今天的行动可谓非常成功，唯一遗憾的是没看到男主人的脸，不过有了姓名和电话，想必找出这个人并不算难。
菊川向登记表的第四行看去，一个熟悉的名字进入了他的视野。他再三确认，包括电话号码那串数字，也十分熟悉。无论怎么看，那个人的脸庞已然浮现出来，就像一个魔咒，狠狠地裹挟着大脑，头皮如涌出粘液一般死死地揪在一起。
