天色已渐渐明亮，浮在空中的太阳比闪美特地大了一倍，但并不刺眼，宝石一样湛蓝的天空中可以望见一颗淡淡的行星的影，甚至连那星球上的弯曲的河流，绵亘的山脉也依稀可辨。
墨聪却是无心赏玩如此奇异的景观，背后背着七魂剑，站在大院子里发号施令。大院中整齐排列着一千多号精壮士兵，一双双黑漆漆的铮亮的眸子都在仰视着台上的墨聪。他还从未见过如此庄严的场面，也没想到如此突兀地就管了这么多的人，不由得心虚胆怯，手心里一阵阵渗冷汗。
“将军，您可以下令了。”见墨聪就在那里站着，箫猛在一旁提醒道。
他却是不知，墨聪心里惊慌不安，毫无头绪，刚刚脑中盘算好的话语好似飞到了九霄云外。
“将军，您可以下令了。”
箫猛又在一旁提醒了一句。墨聪动了两下嘴，费了好大力气才想到几句得体的话，刚想讲出来，却见台下的士兵站不住了，伸胳膊、打哈欠，站在前面的两名小头领也面带嘲讽，口中发着牢骚。
“这大热天的让咱们在这干晒着。”
“是啊，有话就说吗...”
瞧着两个小头领如此，一干士兵便有了主意，一个个跟着起哄。台下一片哗然。
两个小头领刘星、张虎二人乃是箫猛的老部下，两人极会阿谀奉承，刚刚见箫猛两次去和墨聪说话，而且脸色也不太庄重，只以为和先前一样，上下配合，要给墨聪一个难堪，于是便带头起哄。两人正心中得意，却见箫猛横起一双浓眉，厉声道：
“都给我站好了！”随手颇为恭敬地对墨聪做了一个请的手势：“将军请训话！”
墨聪终于鼓足勇气，向前迈了两步，朝下面拱了拱手道：“诸位，连日火狐作祟，搅扰烟山城，咱们今日要去围剿火狐，还望各位奋勇向前...”
墨聪讲话时，箫猛在台上站得久了，感觉脖子僵硬，加之刚刚又多喝了几杯酒，此刻想去解个手，可是见墨聪正讲到兴头，不敢打断，只好强忍着，可是那滋味着实不太好受，忍不住轻轻咧了两下嘴。
刘星、张虎看在眼里，以为箫猛是在背后嘲讽墨聪，以为又是个暗号，于是一脸亵慢，摇头晃脑道：“我说小将军，那火狐可不太好打呀！”
墨聪兴致正盛，也寻见了几分当将军感觉饿，却被两人打断，顿时心中不悦，一连几日两个小子就在背后挤眉弄眼，墨聪早有察觉，只是不知如何应对，此番主将已被笼络在手，又在山鬼文那里学了些许治理军队的策略，虽学艺不精却也领会一些皮毛。忽然想到军法严明，扰乱军心几句，因此墨聪立时竖起一双剑眉，喝道：“你们说什么？大军未动，身为将官竟敢扰乱军心，拖下去，打他们十鞭！”
见状，箫猛溢出一身冷汗，心中恨得咬牙切齿，“两个不长眼的东西，该打！”军营里的十鞭不比寻常，那鞭上都带着利刺，莫说十鞭纵是一鞭下去管叫人皮开肉绽，鲜血淋淋。而带兵多年，箫猛心里也清楚，军令如山，由其像墨聪刚刚上任，急需找个替罪羊以壮威严，此时若插上一句恐怕自己也难逃军法，因此只要暗自咬牙。
眼看着大势已去，刘星、张虎二人却不慌不忙，面上更无半点惧色，扬起脸不屑道：“小将军好大的威风啊，身后的这些兄弟跟了我多年，恐怕他们也舍不得打我吧！”说完，两人摇晃着身形，洋洋得意地回头看着身后的士兵，队伍中却是没人前来动手，不过一个个都瞪大了眼看着台上的箫猛。
见状，两人更是得意，回头看时，见箫猛没做任何反应，心里便觉踏实，只以为箫猛是故意而为。
瞧着两人得意忘形，箫猛额上汗水已在一张黑面上留下一条长长的印记，一面是能让自己平步青云的皇帝爱徒，一面是跟谁多年的心腹爱将，不过也知两人只会阿谀没什么真本事，想换又苦无人选，箫猛一时左右为难。忽听墨聪问道：“萧大哥，这两人是您的心腹爱将吧！”
箫猛心头一怔，忙垂首道：“属下治军不严，还望将军恕罪，”旋即转身，横眉立目道：“你们还愣着干什么？给我绑起来，拉下去，打！日后胆敢有不听墨聪将军号令者，一律军法处治！”
那刘星、张虎二人素日依仗箫猛，在军营中也得罪了不少小手下小头领。见箫猛下令，一旁待命的士兵立即抖擞起精神，推推搡搡卸去两人铠甲，将二人手脚缚住。
“将军，将军饶命啊！”
“萧大哥，救救兄弟啊！”
两人吓得面无血色，手脚发软，知道那军营里鞭刑的厉害，裤裆里早已湿了大半。台上人却面色严肃，眼看着两人被拖上刑架。刑架旁掌刑的大汉身高过丈，面堂漆黑，胡茬如钢针一般，一双铮亮的眸子里凶光四溢好不骇人。此人素来只认军法不认人，军营中人有名的黑面李。
瞧着那黑大汉一张渗人的面堂，又看了看握在一只黑拳中的皮鞭，刘星、张虎二人战战兢兢道：“李大哥，手下留点情吧！”
“呸！”那大汉朝两人狠啐了一口，旋即又笑了，露出一口白牙，刚刚两人在墨聪面前得意忘形的一幕，黑大汉早看在眼里，对两人也早看得不顺眼，因此怒道：“素日你们欺负营中兄弟惯了，这一回是你们自作自受，有眼不识泰山，还看不出来，箫头都服了，你们还敢咋呼，别说他妈箫头，就连木雷那孙子也不敢惹那小家伙，嘿嘿！这次你们是把祸惹到天上去了，没砍你们脑袋就算便宜。”说罢，大汉朝手心里吐了两口唾沫，抓起皮鞭，使出全身力气，朝着两人后背啪！啪！就是一鞭。
那皮鞭由三股牛皮编制，其中夹着金属利刺，闪闪泛着寒芒。刘星、张虎二人身上只剩一件单衣，两人身材瘦弱，闲来无事时不去练功，专找那风流之所，体格虚得不能再虚，这一鞭打在后背，登时皮开肉绽，痛得两人骨酸肉麻，身体不停颤抖，加上心中惧怕，鼻涕眼泪汩汩地流了出来，叫苦不迭。
“真他妈熊包，”黑大个随口骂了一句，又见两人抖得厉害，恐怕这第二鞭打下去两人支撑不住，于是向台上看了一眼，见墨聪等人没有任何反应，回身又抓起鞭子，举鞭时心中暗道：“这小家伙也真够狠，但凡鞭刑最多不过三鞭，十鞭下去可是要了他们命了，”想想又有些无奈，“呸！谁让他们不长眼。”随即将皮鞭扬起。
忽听身后墨聪喊道：“住手！罢了！”
刘星、张虎二人闻言，痛苦的脸上泛起一抹喜色，心中感恩戴德，哭喊道：“多谢小将军饶命啊！我们再不敢了...”说着便是鼻涕眼泪滔滔不绝。
墨聪并不晓得那皮鞭的厉害，不过看着那两人后背伤口血肉模糊，哀嚎之声越发凄惨，声音也变得虚弱；那大汉又丝毫不留情面。墨聪于心不忍于是伸手向那大汉示意：“罢了！”旋又转眼望着台下一干士兵，命道：“孙龙、火亮命你二人点齐带一百弓箭手听令，随我去绞杀火狐，其余人等各归岗位，守城之人若再敢放进一只火狐，军法处置!”
“是！”孙龙、火亮整装出列。两人原是闪美特人，隶属莹宝家族后人，也是名家传人，无奈两人虽本领高强为人却是极为倔强、太过耿直，因此从军数载也只混了个小队长，久被埋没，如今遇到墨聪，两人方觉云开雾散，见到黎明曙光。
“愿听将军号令！”
一干士兵喊声震天，再无不服之人。
