今日中午，萧楚延接到西边传来的消息，似乎常年治理西境的萧晟煊近日打算回到长安任职，虽然京中现在还没有接到消息，但西北那边传来的消息应该不会有错，以萧晟煊的功绩以及北淮王的身份，只要他萧晟煊想调任长安，就绝对没有问题。
秦婉词听到了这个消息，也吃了一惊，她抬头看向萧奕洵，眉心微拧，问：“是北淮王叔要把他叫回长安吗？”
萧奕洵摇头，眸色深沉：“楚延也只是接到了西北的消息。不过不管是萧晟煊自己要回来，还是北淮王叔要他回来，我们这次都要多一个劲敌了……”
秦婉词亦沉了沉神色，西境之子——萧晟煊，确实是一个大劲敌。
北淮王萧容峥有两个儿子，长子萧清，身为北淮王世子，常年呆在封地两湖一带，品性良好，为人温文尔雅，才德兼备，在外很有名声。萧清已经足够优秀，但比起萧晟煊，可能就要差上一大截了。
萧晟煊幼年时期就极为聪明，天赋极高，萧容峥也发现了自己的这个儿子极具天赋，当时便请了最好的先生来教他习文习武。而萧晟煊年少懂事，知道自己身为幼子，没有继承北淮王王位的资格，便直接在自己十三岁那年，向萧容峥请辞要去西部历练。
极西之地，多为荒芜的高山黄土，生存条件比长安差了不知道多少倍，安颜很舍不得自己的小儿子去那么艰苦的地方。可萧晟煊少年大志，说正是因为西部荒芜，才有治理的必要，西部常年旱灾和遭受蛮夷入侵，百姓流离失所，必须整治流寇，构筑连锁城墙御敌。
年仅十三岁的萧晟煊便有这样的抱负，萧容峥自己都感觉到震惊。可他自己也知道西部一带的流寇土匪极多，极不易治理，他要出了什么事，安颜绝不会原谅自己，所以一开始，萧容峥也是不同意的。谁知，萧容峥不同意，萧晟煊竟然直接入宫觐见萧祁坦言自己要去西部历练，萧祁见他年少有才又胸怀大志，自然高兴地不得了，当即便派了萧晟煊前去三边总督查使蔡湘的身边学习。
萧晟煊敢直接跨过萧容峥去求见萧祁，这样的气魄与决心，连萧容峥自己都被震撼了，他知道自己的这个儿子，将来必成大才。所以，萧晟煊走的那天，萧容峥与安颜亲自为他送行，临走前，萧容峥正色看着自己那面容尚且含有两分稚气的儿子，一字一句道：“既你选择了这条路，父王必当全力支持。但，父王也对你说，若不成，便不要回来。”
一般的年轻人若是听到了这句话，必定会感受一股巨大的压力，定会埋怨自己的父亲，怎么临走不说祝福的话，反而要给自己施加这么大的压力呢？
但是萧晟煊注定会是一个不平凡的人，年仅十四岁的他，在自己的父亲说了那一番话之后，扬声大笑：“若不成，那儿子便一去不回！”
那一刻，萧容峥坚定了一个信念，自己的这个儿子必成大器。
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果然，萧晟煊并没有姑父萧容峥的期望，也没有辜负他自己。
他刚到绥延，因为萧祁与萧容峥的原因，萧晟煊一开始就在三边总督查使蔡湘的手下学习经政军的经验，他学的很快也学的很多，蔡湘也对萧晟煊十分满意。过了两年的时间，萧晟煊觉得自己不单单应该只做一个上层的官员，他应该要实地去历练。
恰巧西境近山的绥南一带，常年受到土匪流寇的骚扰。这帮土匪依借绥南一带多山多地理条件，经常时不时的突袭民居，而且人多势众，十分凶残，每每大肆掠劫之后，迅速的消失在群山之中。并且他们十分机灵，每隔一段时间便会转移据点，让官兵们无可奈何。
绥南民众对于此事苦不堪言，官兵作战无力，百姓生活都得不到保障，所以能走的都走了，剩下的都是常年扎根于此，走不了的百姓。
这些百姓安土重迁，不舍得离开家园，但又忍受不了土匪流寇，所以一直上书，但是就是上书上去，这个问题也得不到解决，直到村里有一个青年，一次出去务农时，回来发现自己的老母亲被土匪杀死在了家中，悲痛欲绝，一怒之下，穿着孝服，一路走到绥延，准备向三边总督查使蔡湘直接告状。但是蔡湘岂是他随意便能见到的？
但是真不知该说这个青年运气好还是不好，他没有遇见蔡湘，但是却恰巧遇见了萧晟煊。见到萧晟煊，这青年就像垂死之人抓到的稻草一样，一股脑的将所有的事情都告诉了萧晟煊。包括土匪的残暴和官府的无能还有自己的惨痛经历。
萧晟煊听后，勃然大怒，心想其能有这样的事在自己的眼皮子底下发生？他当即向蔡湘请治，前往绥南任职巡抚。蔡湘不知萧晟煊怎么突然就想去绥南任职了，听了一下萧晟煊的原因之后，他哈哈大笑，摇头摆手阻止了萧晟煊，告诉萧晟煊，这事多少能吏都做不成，劝萧晟煊还是打消这个念头吧，他若真想去民间历练，完全可以在绥延做个巡抚，不必去绥南那种苦地方。
可是萧晟煊就是那种你说我做不成，我偏偏要做给你看的那种主。蔡湘一开始就说自己做不成，萧晟煊岂可服软？既然你说我做不成，我偏要做给你看！他整整一个月，每天都在向蔡湘提这件事，最后，终于弄得蔡湘不耐烦了，便道：“好了好了！你想去就去，不过也别怪我没提醒你。绥南的情况比你想象的复杂得多。你想锻炼，完全不必要拿那么一块难啃的骨头开刀，不过你既然想试，那就去试试吧，做不到就早点回来，莫伤了自己，我不好同陛下与北淮王交代。”
蔡湘的这句话简直像雷一样直直地劈在了萧晟煊的头上。这个时候，他才发现，原来自己怎么样的努力，在蔡湘的眼中，也不过只是皇帝的侄儿，北淮王的儿子，压根不是他自己。而且，蔡湘的言语中，尽是对自己的不相信。往日的那些夸赞，原来都不是真实的，他压根就不信任自己的能力！
萧晟煊怒火中烧，但他依旧很冷静，因为他知道，言语上的冲突什么都不能带给自己，唯有做出一番事业，才能叫蔡湘彻底明白，他看轻了自己。带着这种近似羞辱的怒火，萧晟煊很快便收拾了简装，并且拒绝了蔡湘的财力物力支援，一人一马来到了绥南。
到了绥南之后，他很快便发现，蔡湘说的不错，这里真的是个硬茬。
首先官府里的人战斗欲望不高，人心涣散。其次，那些土匪十分的不简单。除了人多势众，手段残忍暴力，逃脱速度快之外。萧晟煊隐隐觉察出了一点别的特点，这帮土匪流寇，消息似乎特别的灵通。
觉察到了这个点之后，萧晟煊并没有盲目的出兵，而是试探性地动用了几次小股官兵去打击这股土匪，而出兵之后，他发现了一个不知能不能算作是巧合的结果，那就是每次出兵，官兵们都会扑空，或者反中了土匪的埋伏。
一次是巧合，如果次次都是如此，那一定就不是巧合了。
很明显，这帮土匪的背后，有人在暗中支持。
而且，这个答案很明显——那些人，就在官府之中！
怪不得那么多的能吏都解决不了这件事情，原来从里都腐烂到外了，怎么可能处理得了？而且，似乎蔡湘也知道绥南的情况，不然他也不会说出那样的话。想通了一切，萧晟煊不住冷笑。一个个的可真是厉害了，一方面官匪勾结，残害百姓。一方面，为官者睁一只眼闭一战，眼睁睁地看着百姓受苦受难。
萧晟煊的怒火已经达到了一个顶点。
但是他这个人有一个特点，越是愤怒，便越是冷静。他苦思了一晚上，终于想出了一个办法，先把官府中的这群毒瘤解决掉！
一开始，他一直按兵不动，几次土匪侵袭，也没有派兵解决，导致民众沸反盈天，但是他就是不动如山。惹得衙门里的人都觉得这个年轻的巡抚，根本已经被土匪吓破了胆子，束手无策了。
谁知，就在百姓和官府衙门都对萧晟煊失去了信心和希望的时候。萧晟煊突然下令，集中绥南所有的兵力，突袭扫荡绥南群山，将土匪流寇一网打尽！
他将这道命令紧急发往绥南各地府衙和军营，让他们最好准备。
萧晟煊的这道命令下的很急很快，众府衙和军营得到了这个消息，立刻都忐忑不安了起来，没想到，一直安安静静的小巡抚，这回竟然想要干大事了。
萧晟煊虽然年轻，但他到底是巡抚，头上又有蔡湘撑腰，底下的官员都不该怠慢，马上便开始准备军备，协助萧晟煊。
而后，萧晟煊开始做一件事——他忽然按兵不动了！
