离漠北部的那些老将军，算来都是连皓月父辈之人，他们出了事，连皓月绝不可能坐视不管，而且他现在身为离漠元帅，上书向朝廷询问，也是理所当然的。但是秦婉词却拦住了他，道：“皓月，你先不要激动，说到底，现在这个事情只是谣传，不能当真。现在我们什么确切的消息都不知道，你若是贸然上书，可能会中他人下怀。”
连皓月有些不解，便问：“什么他人下怀？”
秦婉词眼神微凝，解释道：“你想啊，离漠北军出了这么大的事情，为什么我们消息的来源是军中的谣传？如果是真的，我相信元襄的书信早就已经到了我们手中了。元襄的书信未到，说明事情就不足以严重到需要你出面。本来，你与北军那些老将的关系，能深能浅，能近能疏。大王的疑心很重，若他真的怀疑你，早就派人召你回且柔问话了，可现在我们元襄的消息没接到，大王的诏令也没有，说明大王并没有怀疑你。这个时候，若是你贸然上书，有心之人再添油加醋一番，难免大王就生了疑心了。”
“你到底不是宿伊，大王对你并不是全然的信任的。所以现在我们要做的就是按兵不动。再者，退一万步来说，万一真有这样的事情，且柔还有老国公在呢，他的能力可比你我高出不少吧。若是他都无法解决，你觉得你的上书又有什么用呢？”
听了秦婉词这一番话，连皓月这才冷静了下来，放下了那只刚刚提起的笔，想想，忽然觉得有些后怕，他看着秦婉词，神情凝重，沉默了许久，方才重重叹一口气：“荣苏，还好有你在。若不是你，现在这封信，可能我就已经送到且柔了。”他忽而觉得有些沮丧，“看来，我还是太冲动了……”
秦婉词见连皓月的心绪有些低沉，便忙安慰道：“你是一个元帅，一个大将军，要得就是魄力与一往无前的气势。你要是畏畏缩缩，瞻前顾后的，怎么能做一国的统帅？我就不一样了，不是我骄傲啊，身为你的军师，我自然要帮你考虑好你身后的事情，让你没有后顾之忧，这样你才能带领我们一往无前，取得大胜啊。”
秦婉词的这番话，让连皓月压抑的心情瞬间轻快了起来，他不住笑着对秦婉词道：“荣苏，我发现，你是真的会说话，每每都能让人开心，心思细腻的真和女子一般……啊，呸呸，我又说错话了，不该说你像女子的。”
秦婉词哈哈大笑，十分爽朗道：“没事，我都习惯了，顶多，你欠我两壶酒赔罪好了。”
见秦婉词哈哈大笑了起来，连皓月心中又开始迷惑了，他是真的觉得很奇怪，很多次，他都怀疑面前的荣苏是个女子，因为他的心思，细腻到根本不像是一个男子能拥有的。但每每他怀疑的时候，看着荣苏豪爽自然的举动，又与一个才识卓绝、深思熟虑的男子无异。他真是越来越好奇这个荣苏，也越来越喜欢这个公子苏了……
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元庭等了大半个月，也没得到西军那边有一点点的动静，派人去问，都只说西军统帅连皓月根本就没将这些谣言放在心里，收到了且柔送来的军粮，又率着大军浩浩荡荡地进攻若伊去了。
这可让元庭百思不得其解，他不相信，以连皓月那血气方刚的个性，听说那群类似自己父亲的一帮北军老将出了事，怎么可能不闻不问，他究竟是已经成熟冷静到看穿了自己的计策还是说现在身居高位的他压根就不在乎北军那些老头的死活了？
元庭根本不知道，除了有秦婉词在连皓月的身边提醒连皓月不要冲动上当之外，元疏也一早就派人暗中送了书信给连皓月，告诉他只需一心对付若伊，北军和且柔的事情都让他无需操心。本来连皓月尚还有一丝丝的不安，元襄的这封信，彻底打消了自己担忧的念头。秦婉词说的很对，如果北军的事情严重到连元疏都不能解决，那么自己冲上去，也不过当了个活靶子，白白让人追着打了。放下了心，他自认就能放开了手，毫无顾忌地进攻若伊了。
而这边，元徵一直都在暗中派人盯着元庭。他知道元庭的秉性，料到他一定会有所行动，这一次，从元庭出手开始，元徵就把元庭所有的行踪与手段全部掌控在了手中。本来他害怕元襄的信晚一步送到运山城，连皓月会忍不住上书，惹出不必要的麻烦，不过好在运山城有秦婉词在，先行阻止了连皓月，才让他虚惊一场。不过既然连皓月那边没有事情，他便能腾出手慢慢对付元庭了。
这所谓的纵兵抢粮，根本就是元庭自导自演的一出戏罢了。但是元徵知道，以元庭的心机手段，克扣粮草、以次充好，雇人纵兵抢粮的事情，他完全可以在事发后推到别人的手上，况且，北部与南部有不少重要城池的城主是元庭的人，仅仅凭这两件事，他们还不能完全扳倒元庭。索性这一次就睁一只眼闭一只眼，装作自己毫不知情，只先保下那些被陷害而入狱的老将军便好了。
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八月初，连皓月的西军一路高歌猛进势如破竹，又连破若伊两座城池，只打到若伊东部腹地重城芸州之外。而这个时候，检齐再也不能视若无睹，终于发现那孙伯允是个无用的主，立刻撤了他的职位，提拔百里齐当初手下的能将王硕为帅，抵御靖朝，同时纠集了北部与东部所有的大军集结在芸州一带，还调来了西部一干老将，镇守芸州。
芸州是若伊东部最重要的城池之一，一旦失了芸州，就等于离漠的大军随时都有可能威胁到若伊中部腹地，甚至是王城高阳。所以，检齐为了壮大军心，亲自从王城高阳来到了芸州一带，等于御驾亲征。君王的到来，让若伊所有战将气势大为高涨，人人皆原死战守城。这样一来，还真挡住了李元悫和连皓月的步伐。
芸州重兵集结，固若金汤，后方又有源源不断的军备支撑，连皓月尝试攻了几次都无功而返，不得已，只能暂且回军休整，等待时机。
且柔这边，元庭一计不成，反倒让连皓月越来越顺风顺水，他实在忍不过去，想着不能再让连皓月立功了，想来想去，终于想到了一个最为稳妥也毒辣的计划，那就是——让纳兰隽亲征！
纳兰隽从来都是野心勃勃，只不过近几年离漠没打过几场胜仗，所以让他畏缩不敢出兵，但是如今连皓月场场大胜，逼得若伊步步退让，自己的雄心加上失子之仇，让纳兰隽恨不得一口气就把整个若伊全部都吞下来。所以，知道纳兰隽有这样的心思，元庭便打算着让纳兰隽亲自领兵出征。
只要纳兰隽亲征，那么所有的功劳自然不会是连皓月的，而是君王自己的。而且，纳兰隽权力欲望很重，到了军中，必定要大权独揽，若是连皓月与纳兰隽起了冲突，到时候随随便便一个军规，都能让连皓月吃不了兜着走，而且，运山城远离且柔，到时候就算是元疏想要帮忙，也是鞭长莫及。元庭细想多日，终于觉得这个办法是最好的了。
于是，他开始不停地在纳兰隽身边散播消息，说连皓月在西部一带，所向披靡，几乎都成了西部将士与百姓心目中的战神，威望之高，几乎超越当年宿伊，以至于西部一带都传起了民谣“西人有将连家郎，胜似且柔有君王。”
原本，连皓月打了胜仗，纳兰隽是十分爱心的，但是那支民谣却大大触及了他的底线，民谣虽不可尽信，但将连皓月于西境，比作自己于且柔，这背后所透露的信息，不得不让纳兰隽多心。
元庭乘此机会，暗中提醒纳兰隽，离漠之人本就尚武，对于名将向来容易崇拜敬仰，现如今，连皓月连连大捷，就连且柔都有不少钦慕赞赏的大家大族。他不是皇族之人，又不似宿伊元帅与大王的关系那样好，若是真成了气候，只怕又要成了当年连战或者是当初羲朝重臣海天戈。元庭的话让纳兰隽越想越多，越来越疑。他虽有些担心，但是连皓月毕竟刚刚起势，连家又只有他这一脉，而且，到目前为止，从未有一丝逾越之举，因为一个小小的民谣而处理了自己刚刚提拔的大将，这般小题大做，倒很有可能让人觉得他堂堂一国之君，没有容下一个能臣的肚量了。
见纳兰隽不肯整治连皓月，元庭便道：“既然大王惜才爱才，不妨这样，攻打芸州一战，大王亲征如何？”
