印祯留元庭好好喝了一顿，直到傍晚，元庭才坐轿回了元府。
元庭刚离了宁国公府，下一刻，便有人立刻回到了镇国公府，向元徵传报：“大人，元大人刚刚从宁国公府离开。”
此时，元徵正在暖阁中与元襄下棋，中路一带，元襄已经被逼得走投无路，四角之处也尽显颓势，基本上已是必败的局面了。论棋艺，元襄绝对是个中好手，连皓月棋艺也算高超了，可是下赢元襄的次数屈指可数，但是面对自己的父亲，元襄就算是使尽浑身解数，也占不到丝毫便宜，有的时候。当元徵又一次将元襄一角的棋子全部逼死之后，元襄实在忍不住，怀疑地看着元徵，问：“爹，你说实话，你年轻的时候是不是什么棋圣？”
元徵微笑，没有回答，只道：“继续。”
元襄绞尽脑汁想着下一步怎么走会输的少一点，因为元徵不许自己认输。听到下人的禀报，元徵摆摆手，示意他可以出去了。
“丞相大人的速度倒是很快呀。”元襄下了一步认为很理想的棋，笑呵呵地看着元徵，道。
元徵看了一眼，点点头道：“恩，是还不错。就是前面的走的太糟糕。”
元襄：“……”
“爹，你真的这么信任元庭？”元襄抬头看了一眼自己这个不怒自威的父亲，小声问。
“怎么，你似乎很不喜欢丞相啊。”元徵在角落里落了一枚子，淡淡的问。
“我当然不喜欢，他现在在朝廷里一手遮天，到处安插党羽培植势力，比起当年的印襄有过之而无不及。”元襄撇嘴，深不以为然。
“那你有什么好担心的？”元徵微笑回答。
“啊？”元襄一愣，“这还不担心么？”
元徵摇头，淡淡道：“为什么元庭要在朝中安插党羽培植势力？而印襄不这么做？因为那正是元庭的弱点。印襄出生贵族，就算不是印家宗族，他的后台也足够硬。可是元庭不一样，他一清二白的出身，如果不是印襄的提拔还有自身的才干，不可能走到今天的位置。但是即便他身居高位，出身依旧是他诟病所在。印襄有如此强大的势力，死后也无不悲凉。没有强硬的后台，元庭知道自己的路比起印襄更难走，所以他一门心思的要挤进元家。而且光挤进元家还不够，他需要有自己的势力，不受王族牵制的势力。”
“不过我不得不说，元庭是个极端聪明的人。他深知大王生性多疑，最忌讳功高震主，所以他挑选的人一半是自己的人，一半是朝廷离不开的栋梁之才，这就是他比印襄高明的地方。如果一直这样下去，元庭能走的很远，甚至能够主宰朝廷一部分人的生死。但是虽然大王多疑，却并非庸主，他知道如何掌控手下人的实力，等有一天元庭的存在触动到了大王的底线，那么他的日子也就到头了。”捻了一枚棋子在手上，元徵淡淡道：“不过现在元庭一直很清醒，所以大王才一直这么宠信他。如果元庭一直这么清醒且理智的话，日后说不定也会成为我们的大患。”
“终盘了。”元襄正听的出神，元徵却已经走完了最后一步，仔细一看，自己净输十二目，不算太惨。
放下了手中的白子，元襄问道：“元庭这么聪明机警的一个人，会不会联合印家对付我们？毕竟现在我们处在劣势。”
元庭为人奸猾狡诈，元襄从来不信他能真心忠于元家，元徵淡淡笑道：“两面三刀，投机取巧，见风使舵，元庭当然会这么做。他先是帮我们促成了三江城的事情，接下来又去印祯那边表忠心，两面讨好，谁也不得罪。”他听一听，语气十分肯定：“他不过是在观望，在等待，像他那样的人最终会站的地方一定是胜者的一方，当然，也就是我们元家。”
元徵这两句话说的云淡风轻，但是却句句震动人心，好像战还未开打，就已经确定了自己的胜局，为何自己的父亲竟有这般强大的自信？
“元庭现在怎么样还不重要，等到印家倒台之后，那个时候他是敌是友，才是我们关注的地方。”
印家倒台？！元襄瞪大了眼睛看着自己那位面色从容的父亲，一脸怀疑：“爹，你是不是昨天和二叔喝高了，现在还没醒？作为儿子，我不得不提醒你，目前的局势，我们元家可是被一路打压的好吗？”
“傻儿子。”元徵哈哈大笑，道：“你竟然这么小看你爹？你难道没听过盛极必衰、物极必反的道理么？印家与元家原本一直相守平衡，我们也不愿意打破这个平衡。但是印襄获宠后，不停的打压我们，印家的一些鼠蛇之辈，被利益蒙蔽了双眼，为了一些蝇头小利也开始跟着印襄施压我们元族。一旦元印两家的平衡开始出现了倾斜，作为王主，大王就必须要站出来端平这碗水。不过元家根基深厚，印襄的水平又实在不高，虽然我们稍有劣势，但并不明显，所以大王这些年来也就睁一只眼闭一只眼了。但是近几年，情况就不一样了，元家在朝中担任要职的人数大幅缩减，相反印家的人却逐步增多，这便是失衡的开始。”
元徵唏嘘地笑道：“说起来真是好笑，我本以为这种状态还会再持续一段时间，没想到印祯却先打起了比古城的主意。比古城的事情一出现，我便知道，是时候开始回击了。比古城的事情，你不要看是印家占尽时机，其实这里面的漏洞大的很，只不过我暂时不想追究。而且，大王心里也是心知肚明，所以这一次，安国侯死了，只要我们投大王所好，再加上你姑姑的帮忙，大王必定以重赏待我们。”元徵的神色猛地凌厉起来，就像暗夜中的寒刃冷冷发着光：“你爹我一般不出手，一旦出手，便要逼得印家走投无路！”
元徵的神色让元襄不住打了个激灵，他小声问：“爹，你打算怎么做？”
“我想，今天元庭给印祯通风报信之后，印祯对我们应该开始有戒心了。”元徵悠然一笑，问：“襄儿，你说如果三江城成了我们元家的，比古城也回到了我们手中，印祯会怎么样呢？”
元襄瞪大了眼睛，一时之间不知道自己的父亲说的究竟是真的还是自己的设想，三江城与比古城如果都成为了元家的封城……“印祯……会气的发疯的吧。”
“不只是发疯，我不要他发疯。”元徵语意冷凝，“我要他去做另外一件事情，一件会让印家走向灭亡的事情。”
“什么事情？”元襄发现自己的这个爹说话越来越高深莫测了，越来越捉摸不透了……果然对上老狐狸，自己的道行还是太浅。
“有一样东西，约定俗成的，元印两家都不能动。但是，明面上不动，暗地里却不得不动。这一次，我便要逼印祯去夺这样东西！”元徵目露寒光，一脸沉毅。
元襄愣了片刻，什么东西元家和印家约定俗成的都不能动，而且一旦动了，便会走向灭亡？元襄左想右想，脑海中忽然乍现一道灵光，他脱口道：“爹，你说的是……是……”
元徵冷冷一笑，目露寒光：“没错，我说的就是兵权，离漠的兵权！”
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安国侯死后，王主纳兰隽收回三江城。十一月末，元氏公子元襄出游山林，偶遇一头白鹿，颇为惊奇，便将白鹿带回且柔，进献给了纳兰隽。白鹿自古以来便是祥瑞的象征，偶得白鹿，纳兰隽自然喜不自胜，高兴之余，便寻思着要重赏元襄。
元襄是元氏宗族的长孙，未继承爵位之前，没有实职，如今连皓月的爷爷元疏尚在，父亲元徵也没有继承镇国公的爵位，只挂了一个简单的闲职。所以，这次元襄进献了白鹿，王后元艳在纳兰隽面前美言了两句，纳兰隽高兴之下，便把三江城赏给了元襄做封城。而后元疏上表，叩谢王主圣恩，但元襄尚未成家，且年幼，少有治城的经验，突然得此重任，怕有负王主所托，所以恳请陛下选派一位得力之臣，先去治理三江城。
本来安国侯印礽常年修道，几步不管理三江城，三江城的状况很不好。纳兰隽原本以为三江城富饶，没想到收回来的竟然是一个烂摊子。所以心中鄙夷印礽的时候，这次就做了个顺水人情把三江城封赏给了元襄。一来可以赏赐元家，而来也无需自己费心去治理三江城，一举两得。这时，原比古城城主元晖也奏请前去治理三江城，纳兰隽认为既然三江城都赏给了元家，谁去治理就是元家自己内部的事情，所以，纳兰隽便让元晖去治理三江城，等元襄成家之后再去封城。
