在贺兰与靖朝大大小小的交手之中，贺兰没有占到任何便宜。为了遏制靖军在贺兰边境的威胁，贺兰君王颜肃在贺兰边境的两座山之间修建了了两座城池，连接左右两座山，他派左将军寿同济守东池城，自己的儿子颜云留守黄兴城。
而胡炳恩担任西北统帅的第一个目标就是拿下这东池黄兴二城，一举在军中树立自己的威信。
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军帐之中聚集了来自驻守西北边境要地的将领，众将都是熟人，只是少有机会见面。如今有了机会相聚一番，气氛自是十分热烈高涨。
不少将士与萧楚延相互熟识，大家都知道靖渊王的事情，虽然为此不平，但是却也无可奈何。
原本同是余健的副将方礼不住为萧楚延打抱不平：“王爷，我们都知道你有苦衷，大家本来都愿意为你上书，只是你不肯。后来我们仔细想想才知道你也是为我们考虑，只是，这总是委屈你了。”
萧楚延淡淡道：“委屈算不上，谁没有起落呢。”而后，萧楚延凌厉的眉宇间一片正色：“不过，你们应该都知道消息了吧。胡将军意指东池黄兴二城。”
方礼严肃地点点头：“是，传令的人说是胡将军的命令，让我等好好想想对策。东池与黄兴两城也算是贺兰的重城，两城横亘两山之间，不易攻打。外加守城的寿同济与颜云也是一等的将才，只怕轻易拿不下来。”
当萧楚延听说胡炳恩想要攻打这两个城池的时候，他的心中交杂着许多不同的情感，有惊诧，有担心，但是最深处却是一种隐隐的激动，他目光一亮，对方礼道：“方将军，你可还记得？我们曾同余健元帅讨论过攻取东池与黄兴的计策？”
方礼一想，也是面色一喜：“对，确实有过。只是，那是还未定下来，怎么王爷，你有了详细的计策了？”
“算是有吧。只是，我担心胡炳恩他未必肯听我的。”萧楚延冷峻道：“他一心想要树立自己的威信，如今不惜将你们全部从边境调回定襄城，更是显示了他要彰显自己的权威。我本就是从统帅之位下来，他必定不肯听从我的意见。”
胡炳恩在西北多年，他有多少能耐方礼知道的一清二楚，他摇摇头：“胡炳恩打仗是块料，但是论用兵计策却未必有多行。不过王爷你放心，我等都会支持你的。”
萧奕洵没有说话，只是默默点了点头。
而后方礼却想到了一件好玩的事情，他笑着问萧楚延：“王爷，你肯定也听说最近胡炳恩生了一种怪病吧。吃不下东西，只能喝水，胡子也掉了，脸上还出了疹子。”方礼想想那个场面都忍不住要笑起来：“真是怪事了，我活这么大也从没听过有什么病是这个症状的。”
萧楚延原本也想笑的，但是他知道这其中的内幕，所以只能跟着方礼干笑道：“是啊，我也没有听过。”
方礼仍觉有趣，揶揄道：“看来，连老天与也不喜欢他做这个统帅之人，所以，才让他生了这样一种怪病，哈哈……”
方礼正笑着，突然听到有人说道：“胡将军来了！”他立刻收起笑脸，端正了身子，朝军帐处看去。
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胡炳恩已经有两天都不曾吃东西了，难得今天早上稍微咽下去了一点东西，但是整个人还是虚弱的。可他又不想在这么多将士的面前丢了面子，所以只能强撑着过来主持军议。
众将都排好了队列站在桌子前，等着胡炳恩。胡炳恩一出现，自然所有的目光都朝他投去。可是一见到胡炳恩，所有人都愣住了。
原本健壮的男子，不绿虚浮。脸色也是泛着青黄，更差的是，胡炳恩原本的一把胡子，现在全都没了，这让看惯了他的人，是怎么看怎么奇怪。若不是在军帐严肃的氛围之中，只怕所有的人都会一哄而笑起来。
不少人强忍着自己的笑意，低下头朝胡炳恩行礼道：“胡将军。”
胡炳恩虽然内心一片翻江倒海，难受的不行。但是看到这么多的将士对自己行礼，他还是有一种莫大的满足感。他走到长桌前，坐在了最前面，朝众将摆手道：“好了，各位将军从各处赶来也都辛苦了，我们坐下说话吧。”
待众将都安坐好之后，胡炳恩清了清嗓子，正色对众人说道：“诸位应该都知道我找你们来的目的了。好了，那么大家都说说你们的意见吧，我们该怎样夺取东池、黄兴二城？”
他话音一落，全州守将留略便分析道：“东池黄兴是贺兰新建的两座重城，地势奇特，居高俯视平原，易守难攻。且守城将领寿同济与颜云皆是可抗一方的将领。若是要攻克这两城，不采取计策是不行的。”
旭城守将傅暇点头道：“的确如此，而且更为棘手的是，若是我们强攻二城，即便能截断两城之间的互相支援，但是贺兰边境陵江与坞城二城必定会有援军前来支援，到时候我们腹背受敌，境况危险啊。”
胡炳恩听了两人的话，面露不悦：“你们说的道理，本将都知道。我不是为了听你们说攻打这两座城池有多难才叫你们来的。”他一把拍在桌案上，喝道：“我是要问问你们解决的方案！我要的是方案！”
军帐之中的将领有不少人以前是与胡炳恩同级甚至有在他之上的，胡炳恩这般趾高气昂的态度，让不少人都心生不满，都不愿再多说什么，一时之间，军帐之中都安静了下来。
胡炳恩看没有人说话了，更是气愤，他冷眼扫了一圈，凉凉道：“怎么都没话说了么？你们就这点本事？”
被胡炳恩当众数落，很多性子激烈的将领正要发作，却突然听得不知何处传来一个清亮的声音：“傅暇将军的担忧不无道理，但是解决起来也并不是不可能。”
这清亮的声音在一片静默之中尤为突出，所有人都将目光投向了声音的来处，萧楚延也不住将视线看了过去，等他瞧清楚，不由一愣：这个年轻人不就是三天前在帅营中见到的人么？
年轻的将军见所有人都将注意力放在自己的身上，却没有一丝慌乱，反而更加地镇定，他平静道：“且不说陵江与坞城同东池。黄兴二城有些距离，再者，贺兰近年来，陵江城与坞城时常出现旱灾，我们只要趁那段时间，派两支军队，逼取陵江城与坞城，牵制住贺兰后方的的兵力，然后再挑选精锐的兵力，猛攻东池与黄兴二城，只要在他们的救兵赶到之前攻下东池两城，就可以不惧援兵了。”
这个年轻的将军说的正中萧楚延的下怀，他第一次见此人的时候，就觉得他有些不一样，今日听他一番言论，虽然其中还有稚嫩之处，但是萧楚延却肯定他定是可造之才。可是此前他从未见过此人，这不禁让他有些好奇，便问向身边的方礼：“方将军，这个年轻人是谁，为什么我之前没有见过？”
“哦，你说他啊，难怪你不知道，他是今年才来这里的，是余健元帅的侄子，叫袁沐深。原本他家人是想让他在朝中做一个文官，但这孩子从小就喜欢打仗，硬是不肯去长安做官，硬是要和自己的伯伯一起打仗，所以便来了西北，之胡炳恩为了讨好余健便让他在自己手下做个参将，所以今天一起来了。”他打量了一眼袁沐深，微微赞叹：“我原以为，他不过还是个少年气性的人，却不知道，胸中还真有几分沟壑啊。”
萧楚延看了袁沐深一眼，对方礼道：“所为人不可貌相，方将军可不要随随便便便下了结论。”
方礼咋舌：“王爷说的是。”
胡炳恩见是袁沐深说话，而且细听也有几分道理，面色便稍稍好了一些，他继续问道：“那么，即便能遏制住援军，攻打东池黄兴二城也不是一件易事，众将可有攻城良策啊？”
胡炳恩一直在询问众人有没有什么提议，可是自己却不说一句，这让很多人都十分愤慨，是让你来做统帅的，你不拿点本事出来，谁要和你混啊！
当即便有人站出来道：“胡将军，我等才疏学浅，比不上您。说不出方案只怕还要挨您的训斥。不若您先说说您的看法，好让我们来商议商议便好。”
胡炳恩心中冷笑，他不是傻子，知道自己初来乍到，肯定会有人不服自己，也一定会有人站出来让自己先说一说自己的看法。果然不出自己所料，只是你们以为我没有准备就能坐着统帅之位么？他缓缓笑道，看了看众人，定声道：“既然诸位想听听本将的意见，那本将便来说说好了。”
