鸿嘉二年九月，一直军纪严明的西北大军之中出现了一件不小的事情，有一只小部队竟然在执勤的时候突然逃离大营，没有人知道其中缘由。
军队之中出现逃兵，对军队的名声还有统帅的名望会有极度不好的影响，而且统领之人还会受到惩罚。
西北大军出现逃兵的事情很快就传到了长安，朝廷商议了一下，最后在西平王人为的操控之下得出了一个结论，那边是作为暂代的西北统帅，靖渊王还是太过年轻，对军队的控制力还不算太好，仍然需要历练。在西北统帅余健养伤的时候，应该选出一位经验丰富的将领来统领西北的大军，抵抗贺兰。至于靖渊王萧楚延，则暂时贬为副将。
事情来的突然，还未查清逃兵的缘由，长安便下了这一番命令，实在是让人措手不及。
———————————————————————————————————
西北，定襄城。
靖朝西北大军的总指挥地，便设在定襄城，此时定襄城之中也是一片风云涌动。
靖渊王的降职书很快便送到了定襄，萧楚延收到这份来自朝廷的旨意的时候，只是淡淡地接了旨，没有任何的埋怨与不满，冷静的开始收拾自己的东西，准备将军帐清理出来，给下一位统帅使用。
萧楚延周围的军士听说了消息都十分愤慨，为萧楚延不值，很多人都觉得萧楚延这一次罪名来的不清不白，都要上书朝廷为靖渊王进言。可是，谁知对于自己的降职都满不在乎的萧楚延，在听说有将士为了自己要向朝廷上书的时候，却陡然发了大怒，不准让任何一人为自己鸣冤。萧楚延虽然平日之中冷峻深沉，但是也不曾这般厉色对自己的部下，这次他勃然大怒，倒真是震慑住手下的人，也无一人敢瞒着萧楚延向长安上书，只是这一来，人心不免更加为萧楚延不值了。
但萧楚延态度这般傲绝，倒让下面的人不敢说什么。但是，有一个人却不畏惧萧楚延。
在萧楚延让人清理统帅军帐的时候，外面突然起了嘈杂的声音。萧楚延不住皱眉，却听得外面有争吵的声音。
“尹姑娘，王爷有令，不得旁人打扰。”听得出来，这位将士是份额无奈。
而后一个已经熟稔于心的女声响了起来，带着些许的怒气：“旁人？！我是旁人么？你什么时候见过王爷拿我当外人了。”尹清浅的音调越来越高，最后是不耐烦地说：“哎呀，你别挡着我。让我进去，有什么事我来担着，不会怪罪你的。”
…………
之后，军帐猛地被人掀起来，一位玄白劲装的女子不顾后面人苦求的声音猛地闯了进来，嘴里还说着：“让你别拦着我！”
看到尹清浅，萧楚延只觉的自己的头又大了起来，他几乎下意识地想要揉一揉自己的太阳穴。他无奈的看着尹清浅，问道：“你又有什么事情非说不可，你是不是闯军营闯地太习惯了？”
处在军营之中，尹清浅一改平日的着装，身上穿着玄白两色的简装，乌黑的长发用发带简单的绑起来，高高的束在脑后。原本明艳的气质，立刻就显得十分英气，再加之她原本就是性格明亮如火的女子，这一装扮更显俊气。
尹清浅快步走到萧楚延面前，扬起她细长的眉毛，晶亮的眼里隐隐蕴藏着怒气，她毫不掩饰地数落道：“你是不是疯了，一句话都不说，就这样默默地收拾起东西了？”
萧楚延默默地看了尹清浅一眼，突然搭了一只手在尹清浅的肩膀上，然后正色对尹清浅说：“正好，你来了可以帮我一起收拾，女孩子总归细心一些。”
尹清浅：“…………”
她生气地一把甩掉萧楚延的手，放高了声调：“你还和我玩笑？”
萧楚延一本正经地看着尹清浅，道：“玩笑？我并没有与你开玩笑。”
尹清浅气结：“你为什么还不让那些将军为你进言？楚延，你治军以来，纪律严明，赏罚分明，而且近来又不曾打过败仗，军队之中，怎么可能会出现逃兵，一定是有人陷害你！”
萧楚延目光冷峻如电，神情冷凝如冰：“我知道有人陷害我。”
“你知道，那你为什么不去分辨呢？就这般拱手让出西北统帅的职责？”尹清浅大为不解。
萧楚延看了一眼气急败坏的尹清浅，对周围的人吩咐道：“你们先出去，我有话要对尹姑娘说。”
待周围的人都出去军帐之中只剩下萧楚延与尹清浅二人之后，萧楚延方才压低声音对尹清浅道：“就是因为有人陷害我，而且我也知道是谁，所以我才不肯让他们为我直言进谏。”
尹清浅猛然一愣，随后却也沉声问道：“是不是西平王？”
萧楚延垂眸，而后缓缓地点点头：“二皇叔现在在朝廷里权势很大，唯一的弱点就是他手中不曾有一丝一毫的兵权。所以如今他拉我下水，很明显就是他想收下西北这一块地方。”
尹清浅忍不住道：“西平王狼子野心，竟然一开始就把手伸向西北。”她眉目中透出焦虑：“你既知道他的野心与目的，就更不应该如此束手就擒。这不像你！”
萧楚延虽平日之中便不苟言笑，性格个冷峻如冰，性情非常冷傲，，他绝对不会就这么白白忍下这口气的。
见尹清浅如此不满，萧楚延却突然反问了尹清浅一个问题：“你觉得我三哥是不是一个骄傲的人呢？”
三哥？尹清浅微微一怔，而后便知道萧楚延所说的是豫昭王萧奕洵。
尹清浅对萧奕洵也算是比较熟识的了，萧奕洵的为人与性情她也能探得一二，她细细想了想，说道：“豫昭王自然是骄傲之人，不过他有骄傲的资本，惊才风逸，确实是人中之龙，不是我说你啊，楚延，你已经是非常厉害了，不过你若真和你三哥比起来，可能还要差那么一点点……你，你别生气啊。”竟然说出萧楚延不如旁人，尹清浅立刻懊恼自己乱说话，她急忙解释着，却发现萧楚延的神情并未有所改变，她这才稍稍放下心，不过她还是不理解：“不过，你和我说豫昭王做什么？”
萧楚延摇了摇头，叹息一声：“正如你所说，三哥那样高傲而且有能力的人现今都要放下手中兵权，在长安附近韬光养晦，你觉得我们现在能和西平王正面冲突么？我们已经摆明了知道西平王有意对付我们，逃兵的事情想必也是他无中生有出来的，我们就算能查出什么，你觉得送到长安，能够有什么作用么？再怎么说逃兵就是逃兵，而且，这里与长安是天高皇帝远，二皇叔又众所周知在军中没有什么势力，你难道真指望我们能够反驳到他？”萧楚延顿了顿，又解释道：“还有，我想现在二皇叔巴不得我手下的这群人趁着怒气向朝廷抱怨，这样倒更会中他下怀，说这些将领有意包庇我，甚至他还能扣我一个营党结私的罪名，这一来岂不是更加得不偿失？”
营党结私的罪名有多重，尹清浅现在知晓的一清二楚，她惊的一下捂住嘴道：“原来是这样，西平王竟然打的是这样的主意，怪不得你会生这么大的气不让他们为你说话。那么接替你的胡炳恩是不是就是西平王的人呢？”尹清浅很快就联想到接替萧楚延的人必定就是西平王派来的人。
萧楚延点点头：“胡炳恩也在西北呆了多年了。看来二皇叔很早就把手伸到军中了。西北这边是这样，我估计北部与辽东应该也差不多。”
尹清浅凝神想了片刻，还是有些担心：“胡炳恩虽然也在西北呆了多年，大大小小的仗也参加了不少，但是他为人过于专制，且心高气傲，不太肯听从他人的意见。而且余健将军听说是胡炳恩接替你，似乎也很不高兴。颜家兄妹不是容易对付的角色，我担心光凭胡炳恩，只怕不是他们的对手。”
萧楚延云淡风轻道：“二皇叔他只单单的贪恋权谋，却不知这军中与朝堂大不一样。他可以在朝中呼风唤雨，因为下面有一大群人为他打理。可是这战场是不一样的，每走一步都是鲜血的代价，丢失一城一池都是统帅的责任。胡炳恩若是不能担起这个重担，他的下马也不过是迟早的事情。”萧楚延不知不觉的放柔了声音，似乎是在安慰尹清浅一般：“你不用太担心。我也不希望我军吃败仗，虽然我现在只是副将，但是提供建议的职权还是有的，而且胡炳恩也不是那么无能之辈，我们的形式还是好的。”
虽然萧楚延这样说，但是尹清浅心中还是有些没底，她正要说什么，却听得帐外突然有人传报：“王爷，胡炳恩将军来大营了！”
