祁秉忠和熊倜站在练武场前台上，这是临时搭建的一个木台。
木台大约有一人多高，站得高看得远，熊倜一眼望去，练武场上有很多人，他在心里计算了一下，大约有万余人左右。
“两军作战，排兵布阵很重要。”祁秉忠站在木台的前沿指点着，“熊倜，你带兵打仗过没有？”
“打仗过。兵，没带过。”熊倜说起了上次来到辽东的事。
熊倜算了一下，那一次是万历四十六年（公元1618年），至今已经有五个年头了。
“时间过得真快啊！”熊倜感叹着。
熊倜望了一眼广宁城和远山，只见城中已没有惜日的景色，战争让广宁城不在繁华，城中老百姓也很少了。
熊倜回想起上一次努尔哈赤有两万余人，我方只有广宁的五千多守军实在是敌我悬殊相差太多。加上张承萌贪功，广宁才丢失。
“祁总兵，我军有多少人马？”熊倜看着眼前的将士，远远比自己想像的多。心里想：这一次广宁应该是兵多将广才好。
“我管制的就有两万余人。这些日子清兵日日骚扰，有一万人化成小股部队出城打探敌情并同清兵周旋，这一万人用于守城。”
熊倜看着远山，一片灰蒙蒙的白色，他在心里担忧着。明朝的将士自高自大的居多，相互之间又猜疑，真要是同努尔哈赤打起来，还真不知道胜负如何。
熊倜想起上一次广宁失守其实不是兵多少的问题，于是有些面色忧心匆匆地问：“广宁以及周边的军队有多少人啊？努尔哈赤来势汹汹，我军要早有防备才好。”
祁秉忠继续说着：“广宁兵十三万，粮数百万。我军可说是兵强马壮，努尔哈赤要是敢来犯，这一次广宁就是努尔哈赤的葬身之处。”
熊倜想说什么，看到祁秉忠信誓旦旦地说着，又感觉两军还没有交战，有些不利的话不能说下去。不然，还真是有些动摇军心。
熊倜想想心里又为熊家军担忧起来，找了个话题说：“这两天我听说熊家军作战十分勇猛，不知道他们在什么地方？”
“熊倜，战场上瞬息万变，你真要找还不一定能赶上。你不用担心，说不定过几天你就会在战场上遇上熊家军。”祁秉忠看出熊倜有些话放在心里没说出，心想：这小子难不成是觉得我带的兵耸，想去投靠熊家军？我带的兵也不比熊家军差，我得让他看看我的厉害。
他拍着熊倜的肩膀说：“我让你看看我带的兵。我找几个蒙古兄弟一起来演练阵法。”
祁秉忠威武地站在木台上，大声地说着：“谁出来击鼓操练队形？”
“我来！”熊倜看见出来一个高大的蒙古人，这人就是昨天接待熊倜的那个兵士。
“我也来！”前一个的话音没落下，又出来一个蒙古兵士。
祁秉忠站在一边说：“这是巴图和布和两兄弟，在军中都是勇猛善战的好手。巴图在蒙语中是坚强、布和在蒙语中是结实。”
熊倜打量了一下两人都同祁秉忠一样高大威猛，甚至比祁秉忠还有粗壮，真是名如其人。
巴图走到台上，木台的前方挂着一个牛角，巴图拿起来“呜”地吹响起来。
熊倜看到练武场上将士听到号角飞快地集合在木台前面，肃静无声。
熊倜看着心里十分佩服，看来祁秉忠真是治军有方。
布和也走到台上，木台的左前方有一面大鼓的前面，布和“咚！咚！”地擂着。
下面的将士听到巴图的鼓声，“哗”地一下分成八个队形，其中四个队形在里面，四个队形在外面。
祁秉忠从木台上飞身跃下，正好站在中间。
熊倜认得这是最简单的八卦阵。要是有九个人就是八个人在外面，一人站在中间，这在武当山已经见识过多次了。这是军队，就分成八个小队。
这个阵势大将居中，主要是让大将有充分的发挥，多用于活捉敌军的重要人物甚至首领。
“呜！”巴图的号角又吹了起来，“咚！咚！”布和的鼓声如雷一般擂动着。
熊倜知道军队作战都是听号角和鼓声，特别是鼓声。闻鼓出击，闻金退兵这是军队最普通的知识。
熊倜看到巴图在拼命地击打着鼓，练武场上四面各布有一队正兵，正兵之间再派出四队机动作战的奇兵，这就构成了八阵。
随着巴图的鼓声，八阵一会儿散布成八方队形，一会儿又复而为一，不断地分合变化着。
“咚！咚！咚！”巴图的鼓声更密集了，练武场上八队士兵很快又分成更小的队形，一队又分成更小的八队，总队形成组成了六十四阵。
“这有多大的威力呢？”熊倜一边看着一边在琢磨。
随着巴图的鼓点，练武场上的兵士很快又散开了。熊倜认真地看着，这一次熊倜没认出来这是什么阵形。
只见散开的兵士如天上的星星一样四下散开，“咚咚咚……”巴图一阵紧密的鼓点，士兵再聚拢过来围成刚才的八挂队形，只是这一次外围的兵士身体是向外的。
“这真是一个战斗力很强的军队。”熊倜在心里赞许着。
一个军队要打胜仗，就要做到团结，这样才能聚集力量，才能百战百胜。
当然，只是把力量聚集在一起还不够，还要练兵，这兵怎样练呢？要有号令，比如说击鼓和鸣金都是军队指挥的号令，“闻鼓声而进，闻金声而退。”
击鼓鸣金意思就是击鼓号令进攻，鸣金号令收兵。
击鼓就是敲战鼓；“鸣金”就是“鸣钲”，并非“鸣锣”。这“钲，似铃，柄中上下通”。
关于“击鼓鸣金”的来历，熊倜听白衣老人说过，这是黄帝和蚩尤打仗的故事。
黄帝在与蚩尤作战时制造了一面革鼓。
黄帝从东海流波山上猎获了一种叫做‘夔’的动物，它的形状像牛，全身青黑色，发出幽幽的光亮，头上不长角，而且只有一只脚。
这种动物目光如电，叫声如雷，十分威武雄壮。当时黄帝为它的叫声所倾倒，就剥下它的皮制成八十面鼓，让玄女娘娘亲自击鼓，顿时声似雷霆，直传出五百里。这就是“击鼓进军，鸣金收兵”的来历。
传说，南方九黎部落的首领蚩尤是个野心家，他有81个铜头铁额，熊背虎腰，耳生长毛，硬如剑戟，头上长角，兽身人言的弟兄。
这些人以砂子，石块为食，力大无比。他们不仅会制造石器、弓箭，还能兴风作雾，呼风唤雨，战斗力极强，再加上大人国夸父的帮助，气势汹汹，不可一世。
为了统一天下，争夺权位，蚩尤就多次向炎帝、黄帝发动战争。由南方进入中原地区驱赶，掳杀炎帝族和黄帝族百姓。
开始，蚩尤经常把毫无准备的炎帝、黄帝打得溃不成军，走投无路，连吃败仗，节节败退，后来被赶到河北逐鹿一带。
蚩尤一看炎黄兵马损失惨重，大为高兴，就在泰山建起宫殿，终日寻欢作乐，沉溺在美女歌舞之中。
炎黄族虽败退到逐鹿一带，但并不甘心，为恢复帝业，炎帝与黄帝联合起来，招天下英雄豪杰，赶制弓箭，石器，且发明并制造了几十辆指南车。
为壮大军威，鼓舞斗志，在天神的帮助下，用东海怪兽‘夔’的皮做成一面巨大的鼓，用天上雷兽的腿骨做鼓槌。打仗时，击鼓助战。
鼓声一响，似天上雷霆，惊天动地，海倾山摇，激人斗志，振奋人心，炎帝和黄帝动用了熊、虎等奇禽猛兽，在琢鹿一带摆开了战场。
一场恶战就要开始了。
来犯的蚩尤令其牛鬼蛇神，妖魔鬼怪，兴风作浪，呼风唤雨。
炎帝令其鼓手，击鼓鸣金。这一来风消雨散，一切化为乌有。
蚩尤一见招数失灵，又命山野怪兽狂吼巨嚎。只吼的炎帝的兵马天旋地转，头晕目眩，无力抵抗。蚩尤狂笑不止，自以为得意。炎帝即刻令鼓手再次击鼓鸣金。
这一来风消雨散，一切化为乌有。
蚩尤一见招数失灵，又命山野怪狂吼巨嚎。只吼的炎帝的兵马天旋地转，头晕目眩，无力抵抗。蚩尤狂笑不止，自以为得意。
炎帝即刻命令鼓手再次击鼓鸣金，吹响龙岭号角，只震的蚩尤81个铜头铁额的弟兄，及牛鬼蛇神，妖魔鬼怪四肢无力，晕到在地，再也爬不起来。
蚩尤一看，急忙下令风伯，雨师兴风唤雨。顿时，隐天蔽日，大雨倾盆，不大一会儿，地上积水数尺，炎帝的众兵也随波淹没，危在旦夕。
炎帝的女儿是个旱是神，便令女儿做起法来。
刹时，云消雨散，红日高照，彩虹映天，地上积水全无。
蚩尤一看，招招被炎帝识破，气急败坏的施起“迷雾阵”。刹时大雾遮天，隐天蔽日，伸掌不见五指，一片漆黑。
炎帝部下早把指南车推将出来，
一路驱赶一路拼杀，只杀的蚩尤部下死尸横野，血流百里，令人恐怖。蚩尤一看，此法又被挫败，就使出他那腾云驾雾的招数，飞上天空，想逃之夭夭。那料到，炎帝早以令天上的巨龙在空中候战。
群龙一见，蚩尤腾空驾云飞上天空，便口喷迷雾，伸出利爪，不大一会儿，将被迷昏的蚩尤部下，全部被擒住，押送到炎帝面前，交旨听令。
炎帝见了这些兴妖作怪的夺权狂。恨的咬牙切齿，即刻命部下将这些恶鬼处死。
琢鹿一战，天下太平，炎帝亲自作了一部乐曲，让乐师演奏，歌女演唱，庆贺胜利，好不开心。
