在一个巨大的团队中工作使人精神愉悦，但是沉重的责任感也让人精疲力尽。终于到了第一个休息日，巴拉科夫心里松了一口气，总算是正常完成了工作，没有给他人制造麻烦。
精神愉悦的他起了个大早，洗漱干净，吹着口哨走出糖厂大门，去棉纺厂与妻儿会面。与平日上班时间空空荡荡的街道不同，休息日的奇尔克伊人流如织，熙熙攘攘，到处是神情轻松的男女工人。年轻的女工换下了蓝布工作服，穿上了最漂亮的衣服，不知疲倦的闲逛。小伙子们则三三两两，聚在一起吃一顿大餐，醉醺醺的向路过的姑娘们吹口哨，引来姑娘们一阵阵咯咯咯的笑。
有富家人骑着高头大马，或者轻便马车招摇过市。每个十字路口中央都有警务工作站，3个警察虎视眈眈的盯着繁忙的街道。一般一个警察负责指挥交通，两个警察负责处理治安。警察们穿着黑色制服，带着白色的钢盔，主要武器是一根警棍，没有分局批准，是不允许他们携带致命武器的。
终于，在棉纺一厂大门口，他看到了久违的妻儿。虽然分开只有10天，却好像有一辈子那么长。从锡蒂河畔的乡村小教堂，在上帝面前立誓结婚以来，他们从来没有分开这么久。儿子茹科夫飞跑过来，脸上洋溢着健康的笑容，巴拉科夫双手把5岁的儿子高举起来，感觉到儿子不再瘦弱，越来越强壮了。
阿和马托娃虽然没钱买新衣，但是显然仔细梳妆过，她不再是那个俄罗斯乡村中的邋遢女人了。棉纺厂条件不错，每天的热水澡，营养充分的可口食物，健康向上的生活状态，让这个女人发生了天翻地覆的变化，巴拉科夫从来没有看到老婆如此的精神焕发。
阿和马托娃的女伴们嘻嘻哈哈的打趣了巴拉科夫几句，就离开了，消失在工业大街的人流中。巴拉科夫让孩子骑在肩膀上，和老婆肩并肩的沿着街道边的商铺闲逛。这里商品之繁盛，是森林村庄走出的人无法想象的。里海沿岸本来就是世界多钟文化交汇之处，由于蒙古对商业的大力鼓励，在基础设施和商业、金融政策上投入巨大资源，所以里海西岸呈现出亘古未有的繁荣。
走到一个水果店外，5岁的茹科夫再也走不动了，一个个香甜诱人的水果是孩子无法抵抗的。来自波斯的柑橘、苹果、葡萄、桃子、波斯枣，来自乌克兰的樱桃、石榴、无花果、扁桃，来自埃及的西瓜，来自君士坦丁堡的野悉蜜，来自小亚细亚的苏丹葡萄，柠檬，橄榄，李子，透过玻璃大橱窗透出鲜香艳美的光彩。水果店里，穿着艳丽高加索长袍的希尔凡老板娘正在向他们微笑。
俄罗斯土质和气候不适合水果的生长，再加上商业的微弱，俄罗斯人几乎一辈子都接触不到水果。巴拉科夫夫妇想象不到，世界上居然有这么多种好吃的水果，不要说是孩子，就连大人也忍不住。
巴拉科夫看了一眼老婆。工业区为了保证职工的生活，都是提前一个月发工资，他们手里足足有2个金格罗索又4个银丹尼尔。阿和马托娃微笑着向丈夫点点头，巴拉科夫一家信步走进了水果店。
小人物有小人物的幸福，大人物有大人物的烦恼。卑贱的人很容易满足，一个小小的希望，一个苹果就能照亮他们卑微的心。高贵的人就没有那么容易了，他们的烦恼往往不那么容易解决。
在巴拉科夫一家的水果店旁边，就是奇尔克伊最高档的酒店。豁尔霍纳酒店的名称，透露着蒙古人浓浓的乡愁。在酒店的豪华餐厅，三个年轻的蒙古人正在大吃大喝。
奇尔克伊糖厂厂长粘和南台，正和奇尔克伊印铁制罐厂厂长木花里，招待环里海农业区总督张弘略。他们都是三河源头蒙古贵族学校的学生，在奇斯托波尔海军学院深造之后，在地方上担任中层职务。目前西蒙古的管理和技术干部，主要就是来自蒙古贵族学校的学生、各个大学的毕业生和特种部队退伍军人。
粘和南台是粘合重山的儿子，木花里是察罕的儿子，张弘略是张柔的儿子，他们都是蒙古贵族学校的同学。20岁出头的小伙伴们，已经担任了西蒙古中高级的企业或行政官员。张弘略是这些同学里第一个担任总督职务的，让粘和南台和木花里好生羡慕。
豁尔霍纳餐厅是不对外开放的，主要就是招待高级别蒙古贵人。三个小伙伴品尝着来自世界各地的美食：蜜汁烤鸡翅，黑椒牛排，俄罗斯黑鱼子酱，西班牙腌鳕鱼，波斯卡巴布烤羊肉，喝的是奇尔克伊糖厂出产的最好的朗姆酒。张弘略是来参加巴根台长官在马哈奇卡拉召开的年度经济会议的，会议结束之后，张弘略抽出一天的时间来看望他的两个老同学。
粘和南台和木花里当然高兴的不得了，就在豁尔霍纳酒店招待张弘略。久别重逢的老朋友们述说着这几年的生活，不知不觉就喝多了。
木花里说道：“我们这些同学里面，乌恩已经是内河舰队司令长官了，帖柳兀秃也是警察总署署长了。这没有什么稀奇，他们在学校的时候就比别人聪明。我们万万没有想到，你小子是我们中间第一个混到总督级别的，你真是长生天眷顾的人。”
张弘略已经喝的满脸通红，舌头都大了，他结结巴巴的道：“这个你们谁也怪不得，当初你们谁愿意去学农学？你们谁愿意天天和臭烘烘的粪便打交道？巴根台长官就算是调你们去巴库，你们会种棉花么？
何况你们以为我这个农民头子好干么？咱们学校那一套跟军队有什么区别？巴根台长官的任务就是命令，完不成任务他第一个扒了我的皮，这就是个火山口，谁坐上去谁烧屁股！”
粘和南台叹了口气，说道：“你以为我们轻松？我们糖厂明年的任务是年产8000吨糖，每天至少需要300吨的甘蔗，全靠蒙古-哈马丹商贸集团从波斯阿腊克和阿巴丹收购。你们想过没有啊？那是什么概念啊？每天2百多辆大车的原料啊！目前甘蔗原料根本就供应不上，你让我怎么办？
张仲杰，你们去年就试制了甜菜，到底有没有成功的把握啊。我现在唯一的指望就是你的甜菜了，明春如果原料供应不上，格根哈斯长官会要了我的命啊。”
粘和南台知道目前西蒙控制区没有适合种植甘蔗的地方，即便是有适合的水土气候，蒙古高层也决不允许种植甘蔗。因为甘蔗对土壤肥力的破坏性太大，这对刚刚兴起的蒙古种植园经济是不利的。所以，他只能把希望寄托在了甜菜上，原料问题不解决，企业发展终究是没有什么希望。
张弘略说道：“不行啊，甜菜出糖全在根茎，从意大利引进的甜菜种根本就不行，根茎太小。我们试验过，出糖率还不到30%，就算是给你们你也会赔死的。我们正在积极的培养新品种，实验室出糖率能提高一倍，秋天已经试种了2千亩。但是在明年4月份收获之前，谁也不知道结果如何，毕竟实验室和实际是两码事儿。老同学，我能帮你的，就是如果种植成功，我立即推广大规模种植，绝不拖延，就算是挤我也给你挤出地来。”
粘和南台说道：“也只好如此了。不瞒你俩说，我们糖厂明年产量8千吨，各个工业口基本上订光了，都是平价调拨。军队要走了1千吨，糕点食品厂800吨，饮料厂1400吨，糖果厂2400吨。连医药厂都要走200吨用于加工医用糖浆什么的，而且是格根哈斯长官亲自签发的命令！我手里真正能用于市场销售挣点钱的，就是2千吨出头。
平价调拨100公斤只有35个丹尼尔，基本维持成本。可是2公斤铁罐装的砂糖就卖13个丹尼尔，5公斤装的能卖28个丹尼尔，这意味着100公斤商品糖我能卖560个丹尼尔！每年我2千吨的产量，就有90多万金格罗索的销售额啊！”
张弘略和木花里眼睛都直了，齐声说道：“你小子发财了！你还抱怨什么？！”
粘和南台苦笑道：“那都是纸面上的。且不说我能不能完成调拨任务，就算是明年原料充足，我真能完成8千吨的产量，手里有2千吨可卖。可是木花里能给我提供40万个马口铁包装罐么？”
木花里脑袋摇的像拨浪鼓，说道：“你想都别想，能给你10万个你就烧高香吧。我统共每年能有多少锡料？光军用食品厂就要订走我360万个包装铁罐，饼干厂、饮料厂、糖果厂啥的又是200万包装罐，我哪儿有产能给你生产糖罐啊。
其实我们厂产能达到1000万都没问题，机械研究院设计的一次拉伸成型冷冲模具生产效率非常高，我们的冷轧熟铁板技术也很成熟，很薄而且韧性都很好。可是没有锡料，什么都是白扯。就算是我给你做10万个，那也是看在老同学的份上帮你的忙，你用的着非用铁罐么？”
粘和南台骂道：“废话，没有铁罐包装，没有生石灰干燥剂，我凭啥5公斤糖卖28个银丹尼尔啊！”
木花里冷冷的说道：“你跟我发脾气有什么用？你应该跟热那亚人发脾气！我们的锡料都是从伊比利亚半岛的加利西亚国采购的，中间商就是热那亚商人。他们价格巨高不说，还无法保证按时供货，你让我怎么办？”
粘合南台喝了一大口朗姆酒，对张弘略说道：“锡矿不是免税进口货物么？为什么还这么难？在葡萄牙，那锡矿石有什么用，跟石头有啥区别？成本无非是那些奴工的几口马食而已，凭什么卖这么贵？”
张弘略说道：“奇货可居呗，还能有什么原因。我听说忽必烈殿下和布鲁海牙正在和热那亚人谈判，就锡矿、铜矿、硫磺、汞矿、钾盐矿等问题进行交涉。但是热那亚人胃口很大，他们要我们很多关键产品的垄断专卖权，其中就包括你的糖，而且是买方定价权。他们甚至要我们的纺织机械技术，要在意大利开和我们一样的纺织工厂！”
粘和南台说道：“他们疯了么？要是他们定价，我们还挣个狗屁的钱啊，要我们的技术命脉更是痴心妄想！这有什么可谈的？布鲁海牙疯了才会答应他们的要求。”
张弘略冷笑道：“不答应他怎么办？他们在不少关键矿产上卡着我们的脖子。比如没有优质硫磺，我们的火药生产就受限制。没有大批廉价汞矿，我们的***也会受限制。没有钾盐矿，我们农业基地的化肥就是空谈，粮食产量的飞跃终究是空想。”
不花里冷森森的说道：“这些奸商看来是不知道我们蒙古人的厉害，我看他们是嫌脑袋在脖子上太舒服了吧。”
张弘略一摆手，说道：“在顿河-伏尔加运河开通之前，在刻赤海军基地完成之前，你没法和他们开战。我们的骑兵能飞过大海去么？你以为巴根台长官的脑子比你傻？”
粘和南台懊恼的说道：“难道就没有办法对付这些热那亚人了么？”
