窝阔台汗9年（1237年）秋7月
里海西海岸
里海，世界最大的咸水湖，南北长约1200公里，东西平均宽度320公里。里海这个称呼是高加索北部的俄语和英语的称呼，希腊语称为卡斯皮海，突厥语称里海为可萨海。在钦察人统治北高加索以来，可萨人才是这片草原的王者。
里海封闭在欧亚之间，但是却表现出海洋的特征，在干旱少雨的大陆腹地出现这么一大片辽阔水域，造物主的安排实在是令人惊叹。
窝阔台汗9年（1237年）秋，巴根台率领海军第一分舰队和第三分舰队和特种部队2营的2个连沿着里海西海岸的征服，与其说是军事远征，不如说是地质考察。巴根台一寸一寸的勘察岸上的可以开发的资源，发现在这个时代，里海西海岸实在可以算的上是贫瘠，可以利用的财富不多。不仅矿产贫乏，除了少数几个地区湿润平坦，大部分地区没有农业开发的价值。
当然他也不是一无所获，连绵的山区可以提供优质的石材。绵长的海岸是天然的盐业基地，在这个时代，精制盐仍然可以算的上是宝贵的生活物资。
他最大的惊喜就是达吉斯坦地区，捷列克河和苏拉克河从高加索山东麓奔腾而下，落差很大，拥有丰富的水利资源。在没有蒸汽的时代，水利机械设备是能够利用的最有效率的工业。从马哈奇卡拉，到杰尔宾特可以建立一系列水利加工车间，形成一个可以创造巨大财富的轻工业基地。原料从哪里来？守着里海这条水路，拥有优良的港口，原料来源不会成为发展瓶颈。
高加索北部是广阔的草原地区，一直连绵到哈萨克大草原，说突厥语的部落早就形成了一个开放性的社会。这些部落能够提供的最大物产，当然就是皮毛，这就为达吉斯坦工业基地的羊毛产业和皮革产业提供了充足的原料。
7月初2日，巴根台到达阿普歇伦半岛的巴库。这个后世大名鼎鼎的工业中心，拥有庞大的油气资源，可惜在这个时代无法开采，这里除了海岸边上的几个晒盐场，实在看不成工业基地的气象。这里唯一能够利用的，只有适合棉花生长的自然环境，可以把这里变成棉麻种植基地。
越过涅夫捷恰拉湾，气候渐渐温暖湿润起来。越向南走，海岸越生机勃勃，植被也越来越丰富，和高加索以北干旱草原地带已经不同。从吉兰的拉什特，一直到托尔卡曼港，绵延数百公里的沿海狭长地带，气候温暖，水系发达，是天然的农业中心。在经济发展的观念上，巴根台是一个保守主义者。
目前最大的问题不是繁荣经济，创造就业机会和财富，而是吃饭问题。没有充足的粮食生产，人民温饱问题无法解决，一切都是空谈。
7月12日夜，巴根台宿在船上，战舰驻泊在托尔卡曼港这个小港口。绰儿马罕远在撒马尔罕，根本无法对这里实行有效的统治。此地的蒙古诸军将领是巴根台20年前的老朋友巴拉尔千夫长，他统领着整个波斯北部。虽然他最终因为本性的善良在最后关头没有入选特种部队，但是对老巴根台的敬仰没有丝毫的改变。听说巴根台率领舰队来到托尔卡曼，从北呼罗珊跋山涉水，狂奔百里面见老长官。
巴根台没有下船，而是就在船上举行了简单的酒宴，然后和巴拉尔商谈了里海南岸未来的一些规划。一直到夜间，才送巴拉尔回到岸上。巴根台对整个里海-伏尔加经济带的规划已经成熟，借着昏暗的火光，他向唆鲁核帖尼可敦汇报了他的基本思路：
如果要稳固蒙古在整个高加索地区的统治地位，进而成为我们进军地中海，控制整个欧亚大陆经济的跳板。不仅要把里海-伏尔加地区变成一条充满财富的商业航道，还要把整个里海西海岸变成一体的经济区。
从吉兰一直到格雷斯坦，整个里海南岸都可以开发为农业基地。在这一地区要推广稻麦两季种植，保持土壤肥力，兴建水利工程，精选优良两种，使用化肥。在精心经营下，这一地区会开发数百万亩的优质耕地，足以养活整个里海到黑海地区数百万百姓。还可以有大批粮食出口，左右俄罗斯、黑海沿岸的拜占庭人，甚至地中海地区的粮价，进而影响黑海和地中海地区的政治和经济。
而阿普歇伦半岛适合种植大量的经济作物，棉花、果树、亚麻等等，这会为我们的纺织业提供稳定的原料来源。在不久的将来，我们的优质低价棉织品、毛织品、麻织品和混纺织物就会统治西方。
伏尔加河三角洲，也会成为我们另一个水产和粮食基地，这里水网密集，适合水稻种植。如果我们管理得当的话，我们的水稻会在中击败西班牙、意大利南部的水稻作物，控制欧洲市场。毕竟水稻的口味比大麦、黑麦和燕麦这些东西口味更好，更适合人类食用。
我们的轻工业加工中心将会设立在达吉斯坦东部，这里有丰富的水利资源，是良好的工业基地。在这里，我打算建立棉毛纺织厂，精盐厂，精糖厂，粮食深加工厂，皮革厂，榨油厂，采石场，成衣厂，印染厂等等企业，逐步改变钦察草原人口的经济结构，大量的牧人会变成产业工人。一部分工业原料会从波斯地区进口，比如甘蔗等等，我也打算引进种子，小规模的尝试种植，看看能不能摆脱对进口的依赖。尽管我已经与阿拉伯商人达成了一个比较有利的协议，但是毕竟不如控制在自己手里安全。
目前我们的重工业基地在奇斯托波尔。伏尔加河上游有煤碳，中下游有硫磺和水泥生产原料，再加上便利的交通条件，丰富的森林资源，这使奇斯托波尔具备了基本的条件。我将以海军造船厂为核心，建立一整套的军工生产体系。
我将在奇斯托波尔建立高炉，达到年产生铁万吨，钢6千吨的水平。煤来自伏尔加河上游，铁矿来自克里米亚半岛东端的刻赤地区，这里有优良的港口，沟通顿河和伏尔加河之后，可以顺流而上为我们的高炉提供原料。我还会建立炼焦厂，沥青厂和其他煤炭深加工厂，充分利用煤炭资源。
目前这个产量基本可以满足我们的军工需要。如果我们有余力，可以考虑部分民用产品的生产，比如农具，家用五金件等等，在规模化生产的情况下，其价格必然是低廉的，质量别人更加无法比拟。
火药厂也已经建成投产。伏尔加河流域产硫磺，森林资源丰富，就是硝石来源太少，目前我在伏尔加河的荒岛上建立了一些硝田，保证军需。困难的是铅料，伏尔加河流域不产铅锌矿，我们必须要从哈萨克草原长途运输，这沿着限制了我们子弹产量。我打算在铅锌矿产地设立冶炼厂，直接把半成品运到奇斯托波尔，这会提高我们的效率。
伏尔加河流域和里海盛产石灰矿、石膏和粘土，水泥砖瓦厂建立的条件比较成熟，其他建材产品比如瓷砖、陶瓷洁具，建筑涂料等等也具备条件。所以，奇斯托波尔地区会成为大型建材生产基地，环里海西岸的建筑、道路水平会达到相当高的水平。
这里的森林资源也可以综合利用，纸浆厂、印刷厂、家具厂等等，也会成为潜在规模巨大的产业。
我们也可以考虑出口一些民用船只，将来伏尔加-里海经济带工商繁盛，各族商人对船只的需求会是一个巨大的数字。在能力许可的情况下，我们的造船会带来难以想象的巨大利润。但是目前，我们的船坞过少，保证我们自己的商船和军用船只都力不从心，向民用方向发展还需要时间。
但是奇斯托波尔地区还是受到很多限制，如果我们需要建立黑海和地中海舰队，就需要更大吨位，更强火力的海洋战舰。那么奇斯托波尔的局限就显示出来了，由于地形限制，伏尔加-顿河运河难以通行大吨位的船只。将来，我们会在刻赤地区建立另一个造船基地，准备和热那亚人在黑海进行一番龙争虎斗。
我们的工程技术人员和工兵部队，正在勘测伏尔加-顿河运河之间的地区，运河设计正在进行。估计最迟明春，这条运河就会开始挖掘，如果人力充足的话，2年之内可以完成。到那时，里海-伏尔加经济区已经基本完善，运河的开通，将把我们的触角伸向遥远的地中海经济中心。
如果政治军事状态没有太大的变化，5年的时间，这里的社会会发生天翻地覆的变化。这条经济带会成为我们兀鲁斯的经济支柱，我们将有更加巨大的财力和物力。更要紧的是，这条经济带会把你的兀鲁斯和拔都殿下的兀鲁斯紧紧捆绑在一起，形成谁也无法离开谁的局面。一旦时机成熟，我们两大兀鲁斯向地中海进军几乎是必然的，你的上帝之国就在东西方的一体化。
但是，建设一个完全陌生的地方是非常困难的，我们没有千人的先例和循，一切需要摸索。而我最缺乏的，恰恰是最重要的，那就是人才。技术人才，军事人才，商业人才，管理人才，海洋人才，外交人才等等。所以，我需要夫人派布鲁海牙到我帐下，辅佐我的经济建设。而这些年学校毕业的学生，也送到我这里来，帮助我建设我们兀鲁斯在西方的基地。
我深切的感到，蒙哥殿下已经长大了，他已经成长为一个真正的军事统帅。但是仅有军事力量是不够的，社会很复杂，我们不是成吉思汗，一个人什么都能干。我准备安排忽必烈殿下向军事外交方面发展，旭烈兀殿下向民政方面发展。
旭烈兀殿下要参加整个里海-伏尔加经济带的建设，这样将来他接手这里就会顺理成章。而忽必烈殿下，将成为蒙哥殿下在外交谋略上的智囊，并且实施一些秘密行动。
夫人，你的地位将更加巩固，也许在我们的有生之年，就会看到你的子孙成为全蒙古的可汗。我们是苍狼的子孙，实力才是一切的基础。
“常海！”
“到！”
“立即将此件送往和林。”
“是！长官！”
