大战之后，巴根台率部在化陂湖-张公山地区整训。各部队除了正常出操、训练、作战总结，处理俘虏，充实建制以外，总参大帐还命军需部门一面购买粮食，一面又赈济鳏寡孤儿和在战火中失去家园的人民。
各部队轮流抽出人力帮助百姓稼穑，畜力部门调拨出部队宝贵的军用牛马用到农业上。各参谋部门也想尽办法救助淮西百姓，医疗参谋给附近村落的伤病百姓治疗，工兵部队帮助百姓修葺房屋。部队军纪肃然，滋事扰民者严惩，擅取民众一茹一菜者杀无赦。军纪一如山东旧例，哪个山东军人敢胡作非为。
战乱过后，地方官吏逃匿隐藏，军队俨然成了百姓纷争的仲裁者，民间有田地纷争，邻里不和，甚至夫妇争吵都跑到总参诉讼。
巴根台总是派聪明温和有礼的参谋人员耐心调解。一时之间，驻军和当地人民建立了很深的感情。山东忠义军仁义之师的美誉传遍淮河两岸。
不久，朝旨颁到军营。由于此次作战淮东部队的出色表现，制置使贾涉加检校太傅衔，开府仪同三司，仍统江淮制司。
忠义军大帅王栋梁阵斩金朝驸马，封广州观察使，官场一般称观察使为都府。杨妙真封令人。李全封达州刺史，京东路安抚使兼总管。山东忠义军大将彭义斌、刘庆福皆封统制官。全军赐金银牛酒猪羊有差。仍归江淮制司节制，即日回归淮东驻防。
回师淮东的命令已经下达，巴根台睡了一个酣畅淋漓的大觉。总参大帐的作战室里没有白日的人声嘈杂喧嚣，静静的，只有他的一张行军床。
他梦到了历史上那些令他无比景仰的伟大军人，亚历山大，汉尼拔，韩信，霍去病，李靖，拿破仑，梦到了曼施坦因，梦到了巴顿将军，梦到了那个奴隶在凯旋门下轻轻对胜利的罗马将军说的话：荣誉是不会长久的。。。。。。。半夜醒来，久久流连不能入睡。
这么久了，他从没有睡过完整觉，作为猎人这没什么，因为在睡梦里猎人想的还是猛兽，还是敌人，还是斗争，和清醒的世界没有任何区别。
巴根台起来点燃蜡烛，纳尔丁看到作战室里的灯光，挑帘进账说道：“大帅有什么吩咐？”
他知道巴根台睡眠很少，即使睡下了也睡不长。他经常半夜起来颁布命令，唤作战参谋商议作战计划，或者长久的看着地图来回踱步。有时一直到天亮，所以他也习惯了。
今天巴根台却说道：“有酒么？想喝酒了。”
纳尔丁轻轻出账，不一刻，领着一个值班参谋带着酒肉来到作战室。纳尔丁摆手让参谋军官退下，然后恭恭敬敬的把酒肉摆在几案上，自己也悄然退出作战室。
帘外海春披衣起来，轻声说：“纳尔丁，大帅有事么？”
纳尔丁说道：“没事，你睡吧。”
海春还是起来了，进到作战室。巴根台说道：“让纳尔丁也进来吧，我们一起喝点，聊一会儿。听惯了金鼓厮杀，这么静的夜倒睡不着了。”
海春笑道：“那时候咱们在益都凤凰山老营，没有厮杀叫喊也没看你睡过多少觉啊。”
巴根台说道：“是啊，想起来那好像是好多年以前的事情了。”
纳尔丁又进到账里，给巴根台斟了一碗酒，和海春一起坐下来。巴根台一摆手说道：“都满上。”纳尔丁给海春和自己也斟了一碗。
巴根台举起酒碗说道：“来，我们一起喝一碗，为了我们的胜利。”三人一饮而尽。
放下酒碗，海春问道：“大帅身上的伤好些吗？”
巴根台说道：“这点小伤算什么，两军阵里厮杀，谁敢说身上永不带伤，不必担心。就是你啊，一个女人跟着我们在乱军里面讨生活，风吹雨淋，冲锋陷阵，这些年身上也带了伤。我没有照顾好你，我对不起迪烈大叔，对不起你啊。”
辉煌的胜利之后，巴根台却神情落寞，没有志得意满的豪情。海春说道：“我也是军人，又不是什么大家小姐，吃不得苦么？只要是跟着你，我什么都不怕。只是出来这么久，想念爷爷，想念咱们山东老家，也想念地震以前我们益都的快乐日子。”
巴根台和纳尔丁对饮了一碗酒，不知怎么的，他忽然想起了辽阔的草原。他说道：“是啊，谁都会想念老家。可是现在天下大乱，无日不战，谁又能在老家过踏实日子。”
纳尔丁忽然说：“我小时候听说汉人女人都裹小脚，那时我心里好笑，把脚裹的那么小还怎么走路。等到了汉地才知道不是那么回事，也有很多不裹脚的女人。象四娘子、象海春，你们不但不裹小脚，冲锋陷阵比男人还勇敢，我好敬佩你们啊。可是如果到了美丽的女人都要上阵的时候，这算是什么世道啊。”
海春神往的说道：“纳尔丁你不知道，栋梁大哥和四姐带着我们在益都建设了一个多么美好的世界啊，每一个来到益都的人都以为到了天堂，哪里都不愿意去了。可惜后来毁于天灾和战火。
但是我亲眼看见了，人能让江河改道，让电灯照亮黑暗。人真的能改变世界，改变世道。有第一个就有第二个，将来老营一定能领着我们重建益都。”
巴根台喝了一碗酒，说道：“是啊，人能改变世道，改变世界。总有一天我们会回去的，会把这个不平的世界建设成10个，1百个，1千个益都那样的理想之城。但是没有任何进步是不需要付出代价的，也许我们在酷暑泥泞里的作战牺牲就是必须付出的代价吧。”
海春说道：“不知道我们今生能不能见到那样的好日子到来。”
巴根台说道：“只要我们的理想象火种一样延续下去，即使我们看不到，我们的子孙也一定会看到那一天。我们首先要保护好我们的人民，我们先要生存下去，然后理想才能变成现实。”
纳尔丁说道：“大帅英明神武，我们跟着你战无不胜，打的金军溃不成军，我们怎么会生存不下去？”
巴根台沉思着说道：“荣誉是不会长久的。。。。。。。这个你不懂。敌人比我们强大的多，我们前途艰险啊。”
三个人喝着酒，谈谈说说，直到军号悠扬，全军出早操。纳尔丁撤去酒肉，海春也回到值班室。在忠义军，在山东百姓心目中，忠义大帅王栋梁是战无不胜的战神，品德高尚的伟人，是无所不知的贤者，是他们无比爱戴，愿意为之死的王者。
但是在海春的眼中，巴根台是一个背负着沉重负担的男人，有着不愿为人知的苦难过去。他每日在劳苦中挣扎，几乎没有快乐。他外表沉默木讷，却有着火山一样的激情。他的身上有股男人的气味，远方的气味，对这种气味她熟悉又陌生，那一定不是来自中原。
在她的心目中，不仅有象其他人一样的崇敬爱戴，更有一丝别人没有的怜悯。有时候她自己都想不明白，她怎么会怜悯这样一个刚毅强悍的男人。
部队早操完毕，总参擂鼓集合大军，在化陂湖东岸祭奠淮西之役阵亡将士。全军下拜，哀动三军。随后部队向东面开拔，四村八乡的民众都赶来为部队送行，人民依依不舍，送这送那，部队却无一人敢取百姓一针一线，民众只得看着部队向东越走越远。
5天以后，部队由洪泽南面徒涉过三河，过了三河就是楚州州界了。巴根台在亲信参谋军官的簇拥下立马三河西岸，凝视着淮西的土地。
多少从山东跟随他南下的将士把青春热血洒在了这里，把灵魂留在了这块土地上。谁无老母幼子，将来有一天他回到山东，那些孤儿寡母，白发苍苍的老人向他要人，他有什么面目面对这些阵亡将士的亲人。
巴根台心如刀绞，悲痛万分，久久不忍离去。夏全说道：“大帅，我们走吧，部队已经全部过河了。”
战马盘旋徘徊，前蹄不停刨着地下泥土，巴根台哀伤的说道：“和留在淮西的战友们多呆一会儿吧，不知道什么时候才能再来看望他们，我们把他们抛下了，他们会孤单。”
海春上前说道：“栋梁大哥，不要太难过了，将士们的牺牲不是你的错。如果不是你的出色指挥，我们还会有更多人倒在淮西的土地上。”
巴根台目光坚毅的说：“终不能让他们白白牺牲。”
