池崇既然已经把话挑明，就不会再顾念情义躲躲闪闪：“你知不知道我们现在脚下踩着的这块土地，设有虚伪佛龛一座，佛龛之后，是一间不见天日的囚室，我大姐池碧，三年前在宫内得病而死，但就在几天前，我亲眼在你娘的囚室内看到了过得生不如死的她！”
常琴的剑颓然垂落点地，他将惊痛目光回眸射向惠妃，一字字问：“池崇说的可是真的？”
惠妃一脸茫然状如蒙冤屈：“他说的什么我压根就听不懂，我那地下佛室你是知道的，常琴，我绝不可能在佛祖面前去囚禁一个三年前就已经死了的人！”
“打开地宫，带我去看。”常琴不需要惠妃的解释，他只想眼见为实。
惠妃眸中有一瞬间的迟疑，池崇的眼神已然悲愤交加，应含絮只等着惠妃真面目被揭穿，可惠妃迟疑不过一瞬，便昂着脖子道了声：“好！”
她当着众人的面，亲自开启地宫机关，沿着幽长的隧道往里走，一路灯火通明，应含絮隐隐感到不对劲，嗅不到前两次来时那种压抑、绝望、如入地狱的气息，待来到佛龛前时，只见佛像金身熠熠，檀香微熏，惠妃朝佛像跪拜三次，内室小门开启，四人踱入，应含絮与池崇大吃一惊，惠妃面不改色，常琴淡漠如常。
再无血迹斑斑的墙壁、再无扑鼻而来的腐臭，更别说是铁索铜架，何况池碧？
里头整齐摆设五排书架，佛经陈列其上，墨香隐隐四散，惠妃说：“本宫有时心境燥了，便下来这里抄写经书，你们瞧，这些都是我抄的，抄经可以静心，静心了便不会出现虚无幻象——含絮，池崇，你们要不要也来试一试？”
她这话充满了讥诮，令应含絮素手无策，令池崇怒意澎湃。
“池碧呢？”他问。
“池碧三年前患病死了，为什么你们池家直到今日还不肯面对现实呢？”惠妃反问，“我听闻你娘每日三餐为她摆碗叠筷，这样的牵挂不舍是不行的！池碧只怕早已投胎转世了，你三天两头怀疑她是遭了毒手，甚至还冤枉到本宫头上来，池崇！做人若树敌太多、疑心太重，迟早是要吃亏的！”
池崇揭穿惠妃失败，还反受了教训，心情想必是极差，忽然趁常琴不备，欺身逼近掐住了惠妃的脖子，低低切齿怒问：“你究竟把我大姐藏哪里去了？”
惠妃被掐得呼吸困难，表情作出比实际更为痛苦的扭曲，常琴见状，上前阻止：“池崇，你快放手！你若再过分，别怪我治你的罪！”
池崇若因此遭罪，只怕救出池碧就更没希望了，应含絮当即上前相劝：“算了，池崇。”
“怎么能算了？我大姐可能随时死于她手！”池崇虽然放开了惠妃，却抑制不了怒气，被应含絮拉到一边，柔声安抚：“可是没有证据，你能拿人家怎样？有些歹人既然胆敢戕害你大姐，又岂会在乎灭口你这个弟弟，今天如果被反咬一口，他日谁去救池碧？你听我的，不要着急，我们从长计议。”
应含絮已经用“从长计议”糊弄过池崇许多次了，这一次不是池崇不想纠缠，而的确是毫无办法。
半个时辰后，常琴将应含絮与池崇带回紫微宫，面对一心顾及池崇情绪的应含絮和陷在仇恨里无法自拔的池崇，一向办事果绝的他，此刻却不知该如何应对。
“哎？呃……嗯嗯……啊？”慕容水水从内苑走出来，看到三人，觉得诧异，可又因嘴巴受了伤不能说话，只能用一系列的感叹词表示好奇。
三人却当没看见她，自顾自找了位置坐下，应含絮的视线终于从池崇身上转移到常琴这儿，目含期待，常琴知道自己该说些什么了。
常琴对池崇说：“我了解你不是那种抓到些蛛丝马迹就胡乱咬人的人，我也相信你的确在地宫看到了别的，但不管那个人是不是池碧，三天之内，我会给你一个关于池碧的结果，无论生死。”
池崇说：“三天太长，我等不起。”眉目忽然转冷，“你也相信池碧三年前就死了吗？你是觉得我在你娘地宫里看到的人不是池碧对不对？”
“她是我娘，后宫佳丽三千唯她得一‘惠’字，她不是那些蛇蝎心肠的女人。”
“哼！”池崇冷嗤，“你真这样想吗？”
常琴缄默，他不解释无回应，令池崇愤怒：“我不需要你给我提供池碧已死的证据，我不会相信的，她的事，我自己查。”
“这是在宫里！”常琴说，“没有我的准许，你能大肆搜查吗？”
“不能也必须得能。”池崇言毕，回眸问应含絮，“你帮不帮我？”
这事儿是怎么扯到自己头上来的？应含絮现在有点懵，一时怔忪，不知所措，下意识看了眼常琴，眼神带着征询与试探。
“罢了。”池崇负气离去。
应含絮陡然觉得有些对不住他，身处深宫，攀龙附凤，多少对常琴除了爱慕还有些敬畏，凡事仰仗着他，自然凡事得听从他的吩咐，不太敢忤逆他，所以明知他不喜欢自己关心池崇，也就刻意地疏远了池崇。
可池崇是不是太可怜了？应含絮暗暗在心底这样问自己，表情却紧绷着严肃不屑露丝毫情愫。
常琴对她“抛弃”池崇的决定较满意，却还小心眼地问她：“觉得内疚吗？”
男人大约都是如此，只有兄弟的时候肯为兄弟两肋插刀，有兄弟和女人的时候，就为女人插兄弟两刀。
“内疚？内疚什么？”应含絮问，然后摇了摇头，似在安抚常琴，又似在肯定自己的自欺欺人，重复道，“不内疚。”
担心问题挖掘得太深反而会造成伤害，常琴于是转移了话题，侧首问一直在旁围观被当成小透明的慕容水水：“是常英送你回来的吗？”
慕容水水点了点头，然后做了个持瓶倒水的姿势又指了指自己的嘴，吱吱呀呀说着应含絮听不懂的话。
