池崇回到北银国，鄂尔娜尹第一个奔出来相迎，雪白色的长裙拖曳在落花铺洒的石阶上，她的眼里是满满得都快要溢出来的欣喜与爱。
“我差点以为，你不会回来了呢！”她用雪国话对池崇说道，不知道为什么，应含絮却在旁听懂了。
她甚至听懂了池崇在说：“放心，我不会丢下你们娘俩不管的。”
应含絮心中一痛，低头看花。
鄂尔娜尹看到了她，知道这是一个自己回避不了的问题，一脸愧疚地向池崇解释：“温泉池的毒，我有和我母亲要过的，可是无论我威胁她还是祈求她，她都不肯给我。”
“不要紧，现在已经没事了。”池崇说，一个为了自己背叛生母的女人，着实不该对她苛责太多。
“可是她看上去非常虚弱……”鄂尔娜尹看了眼应含絮，她心里非常清楚，如今唯一能做的，就是对应含絮好一些，才可博取池崇的不忍与怜惜。
而池崇回来，当然不是想看鄂尔娜尹的委屈与付出，他问她：“你能否说服你娘放弃对宁国常琴太子党的依附，而与晓郡王签订盟约，这样，我就把你娘放出来，并想办法治好你哥哥的昏睡症。”
“我母亲早已得知宁国太子的溃败，她也知道他们的计划失败，她对应含絮用计完全是出于对皇权的维护，本无歹意的！想必现在也知道选错了盟友悔青了肠子……可是如果软禁她能让你安心，我愿意为你保持现状，今后的北银国全权交由你统治，我将宣布女尊的下台，从此都是你们男人的天下。”
应含絮在旁听了，不免失望：将北银国世代女尊权力轻而易举地交出，只为讨一个男人的欢心，这是一个女人的懦弱，亦是一位妻子的痴情，是该说她自私呢，还是无私呢？
“我不需要北银国的权力，我是宁国人，我不能……”
“你不要再说了！”
池崇话未说完，突然被鄂尔娜尹打断，她脉脉含情地看着他，迫切却惶恐不安，“你……你战不旋踵一定很累了吧？我已命人准备好热水，我伺候你洗澡好不好？”
应含絮无奈地扶额叹息：这绝对是一桩棘手的事，鄂尔娜尹的回避和一厢情愿，让池崇没有退路。
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看着池崇陪着鄂尔娜尹回了公主府，被安顿到驸马府的应含絮也着实定不下心，为避免胡思乱想，遂去皇子府看何不言救醒鄂尔苏赢。
看着昏迷中的俊美男子，应含絮问何不言：“你说他醒来要是发现局势变成这样，会不会无法接受到再昏过去？”
“你嫁的丈夫你自己心里清楚，是承受力这么弱的人吗？”
“承受力强不强我不知道，但也是脑洞非常大的人，若是可以的话，干脆喂一株眠心禾算了，省得我给他解释为什么会变成这样，他没办法理解。”
事实是，鄂尔苏赢醒来后的第一句话，便是反问：“眠心禾是什么东西？喂我吃了会怎样？”
原来他虽然昏睡，意识却是一直在的，女皇榻侧的照顾、公主耳边的诉苦，他都知道，所以应含絮也不必大费周章与他解释如今的局势，他对此没有太多的反应，只是要求：“你们放了我母皇，我就放了应含絮。”
应含絮毕竟是他明媒正娶的夫人，他想以对应含絮的放手来换得女皇的自由，可惜池崇不吃他这一套：“我要是残忍些就不会救醒你了，你还敢跟我讨价还价？应含絮不管怎样都是我池崇的女人，我就是软禁你母皇一辈子，你也拿我没辙，如今这朝中上上下下，哪个不是听我辛容贺岚的话？我将推行新政福泽天下，他们满足于这样的现状，根本就不在乎谁掌权。”
这是一个早已对女尊疲惫的国家，池崇的出现犹如男权的起义，掀起男人们如狼似虎的权力饥渴，女人终究无力地退出政治舞台，暂且对深闺刺绣、赏花观鱼比较感兴趣，尚未意识到政局变动将带来一系列翻天覆地的变化，但是，池崇就是抓准了眼下的时机，没有人会抵触他、反抗他。
但他最终仍是释放了女皇，因为鄂尔娜尹一番游说，给了女皇一个台阶下，她答应与大宁国晓郡王签署盟约，只要他有需要，定倾尽国力助他一臂之力。
这是北银国女皇执掌政权期间下的最后一道命令，随后，她退居幕后，把权力全部交给了鄂尔苏赢和池崇。
自此，她唯余女皇的虚衔，与后半世的寂寞。
“好在，我的孙儿再有半年就出生了，到时候也有的忙了。”每当女皇看着池崇与鄂尔娜尹还有她那凸显的肚子，便有此感慨，与此同时，还会顺带着问应含絮一句，“含絮什么时候也给苏赢添个孩子？”
弄得四个人都很尴尬。
终于，在女皇又一次催促这桩事的时候，池崇和应含絮都不予理会，一个脚步带风、一个轮椅飞转，扬长而去。
鄂尔娜尹追出来，诚惶诚恐：“我母亲是老了，说话口无遮拦了，她不是有心的……”
池崇止步，并未迁怒于她，只是用坚冷的身姿背对着她，淡淡然说了句：“如今北银国局势稳定，你哥哥接手政权也慢慢得心应手，是我该离开的时候了。”
一刹那的惊痛，在鄂尔娜尹眼中破碎。
应含絮也恰时走到一旁，鄂尔苏赢跟在她身后。
彼时的气氛略有些难堪，鄂尔苏赢打破僵局，反对道：“不行，我自认为完全没办法应对那一摞摞的奏折，还有那操场练兵，更是我的弱项，没有你在身边我简直……”
“我爹还在的时候，我甚至连射弩都不会！”池崇突然打断他，带着悲愤，“如今我爹不在了，我家里只剩下两个女人一个小孩，他们回到灵安城无依无靠，我却没办法陪伴在侧！”
“那如果你走了，我妹妹还有你们的孩子怎么办？”鄂尔苏赢亦怒斥道，两个人都是隐忍了多日的怨气，总有爆发的一日。
鄂尔娜尹因为兄长的维护，当即便要梨花带雨。
阿敏和阿喜见状，使劲朝应含絮使眼色，示意她也赶紧跟上进度，就算挤不出眼泪，至少也装得楚楚可怜些，以博取池崇怜惜，因为眼看着池崇面对鄂尔娜尹，又添了诸多不忍。
然而，沉默片刻，他口吻依旧淡淡然混无所谓的样子，问鄂尔娜尹：“要么跟我回灵安，要么，我走，你留。”
“我跟你走。”鄂尔娜尹几乎不带犹豫的。
应含絮手腕一翻，轮椅飞快撤离，与池崇擦肩而过，池崇的表情波澜不惊。
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“我就知道是这个结果！我就知道他狠不下心！”应含絮回到驸马府收拾东西，却压根没心思整理，一边坐着轮椅原地乱转，一边絮絮叨叨、喋喋不休。
“他要是真的狠下了心，你又会怪他抛弃妻子、无情无义。”何不言说。
“才不会！我巴不得他……”说到这里蓦地捂住胸口，似乎感受到剧痛。
何不言忙掏出鼻烟壶给她嗅，这里灌注了特制的能够止痛的香氛，但是过度吸食容易麻痹神经，何不言不敢给她多用，所以只能劝她息怒：“不可以再生气了！你这具残躯再也经不起折腾，易悲易怒易激动对你来说都可以致命，难道要我何不言下半辈子陪在你身边给你煎药制药伺候你到死吗？”
“我才不要你的陪伴……”
“没错，你不稀罕我，可你稀罕的人，也注定不是你的唯一！”
被何不言这样赤裸裸地拆穿，应含絮简直觉得丢人，眼泪到底还是不争气地掉了下来，抽泣哽咽，不能言说。
“好了好了，不要在我面前哭哭啼啼。”何不言求饶道，“本来就不好看，脸皱起来简直不忍直视。”
“鄂尔娜尹好看？你们都觉得鄂尔娜尹好看！那你们都陪她去，现在她挺着个大肚子，需要男人的呵护、需要大夫的照顾，你还不快去？”
何不言就这样被应含絮轰了出去。
他来到院子里，恰好撞见池崇，忙阻拦道：“现在别进去，正发着火呢！”
池崇于是当真不进，问何不言：“可有熄火的良药？”
“良药就在眼前。”何不言意味深长地看了眼池崇，叹息，“可惜良药只有一枚，不够两个女人分。”
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回灵安城的路上，为免太子党余孽攻杀，池崇车马低调，总共也就两辆马车，一辆载着鄂尔娜尹及其侍婢，一辆载着应含絮与阿敏阿喜，他则与何不言骑马在前带路，以不入任何一辆马车来回避两个女人的明争暗斗。
可是，天公总会厌倦一路都是晴空万里，那一日，滚滚乌云压境，瓢泼大雨就这么落了下来。
斗篷终于无济于事，池崇与何不言迅速占领了一棵树冠较大的梧桐，只可惜再茂密的树叶也经不起狂风骤雨，加之一道闪电劈下来，半棵梧桐起火焦毁，何不言和池崇面面相觑，脸色惨白。
