应含絮不出两日果然能够重新说话了。
然而被软禁在紫微宫的她却什么都做不了。
这日溜出卧室，晃到常琴房外，意外听到应杨柳的声音：
“求您了，给我解药好吗？池崇外伤加剧毒，恐怕会死的！”
“他生他死，与我何干？”常琴反问，“不是有月澈在身边吗？那小子主意那么多，岂会令他死？”
“可我看月澈好像也是素手无策的样子，而且……而且池崇身上好像还中了别的毒，他手臂上布满了鳞片，月澈以为我知道，我亦不敢过分探寻那是什么毒……”
“那是……氐人族的血。”常琴的声音带着抹戏谑，诚然他得知这个消息，也很意外：原本馈赠给月澈的毒，怎么转嫁到池崇身上去了。
两日来第一次有了池崇的消息，门外的应含絮再也按捺不住，推门冲了进去：“池崇除了鱼毒还中了什么毒？那天的箭上果然淬了剧毒是不是！”
她尚未逼近常琴，就被不知从何现身的隐卫牢牢钳制。
“放开我！”应含絮大怒。
“放开她。”常琴道。
应含絮得以自由，疾步跨到应杨柳面前，追问：“池崇怎么样了？你们究竟把他怎么样了！”过于激动，话一说完就觉得两眼昏花、脚下虚浮，不知是身体越来越差，还是被气坏了。
“你不在房里好好休息，跑出来做什么？”常琴问，关切的口吻俨然什么事都没有发生。
“你放我出宫，我想……”
“你想去见池崇？”常琴打断她的话，否决道，“你想出宫做什么都可以，除了见他。”
“好，我不见他，你放我出宫！”应含絮此刻觉得：只要能出去，怎样都好，哪怕揭穿冒牌货的自己避免池崇上当，也好！
可是这一刻的常琴却忘了上一刻的承诺，他对隐卫说：“带她回房。”
自此，应含絮开始绝食。
应含絮的身体其实并不能适应绝食所带来的各种反应，她开始昏昏沉沉，耳朵听力急速下降，眼睛望出去也常常白茫茫一片，走路好似踩在云里，头却涨得快要炸裂，她仔细端详镜子里的自己，慢慢地，感觉自己都不认识那张脸了。
常琴终于被再度激怒，他抱住应含絮，拿勺子舀滚烫的汤，强行掰开她的嘴，硬生生灌进去。
应含絮被烫得舌头失去知觉，喉咙如被火灼，呛得半死，匍匐在地上，自觉如蝼蚁一般卑微。
“你绝食一次，我就喂你一次，你可以吐出来，但你别无选择。”常琴撂下这话，拂袖而去，门被反锁，应含絮由小霜照看，度日如年。
***********************************************************************
也许上苍也感念这是一对分分合合、纠缠不清的冤家。
当应含絮在紫微宫受苦受难的时候，池崇也在灵安城外别院内死去活来。
因为中毒而死去活来，月澈不知道他哪里疼，感觉他在地上打滚，那大约是全身哪里都疼，可是“应含絮”只会在一旁哭，月澈都不知道该去抚慰谁。
最后，月澈抽出铁靴中的锋锐匕首，朝池崇走去，黯然问他：“你要是真的熬不下去，我帮你解决痛苦，你不会怨恨我吧？”
应杨柳大惊：月澈难道是想杀死池崇以解决他的痛苦？
她疯狂地扑上去，夺下匕首，满目怨毒地瞪着月澈。
她没办法从常琴那儿获得解药，便再不容许任何人剥夺池崇的生命。
“你难道要眼睁睁看着他痛死？”月澈问，“他没救了！他还差十天就彻底没救了，到时候就算是化成一条鱼，也是一条中了毒整天疯游却没办法解决自己痛苦的鱼！”
应杨柳掩面悲泣，发出低抑的呜呜声，她现在不确定是否还要继续伪装，她好想嚎啕大哭，因她以为可以和池崇过与世无争的生活，可上苍好像并未给与这种机会。
“你别哭了，应含絮，池崇死后我会负责照顾你的。”月澈说。
应杨柳摇头，不肯交出匕首，更不屑月澈的照顾。
那一头，池崇突然伏地，呕出一口黑血来，然后彻底昏死过去。
月澈往前一探，惊道：“没呼吸了……”
“不可能！”应杨柳再也控制不住自己的情绪，怒吼道，然后扑到池崇身上，侧耳倾听他的心跳声。
那一刻月澈着急，未曾注意到“应含絮”不太对劲的声音，大约以为她难受，声音变了也在所难免，此刻更希望听到池崇的心跳声。
然而果然什么都没有，池崇没有了呼吸，也没有了心跳。
“不行……池崇！池崇！你醒过来……你醒过来……”应杨柳哭得歇斯底里，她不会忘记池崇是为了救自己才中的箭毒，被他从冷决身边带走，被他从马后拽入怀里，那种手心的温度、胸腔的热度，应杨柳无法忘记，哪怕明知他所有的付出都是针对另一个人的。
因为应杨柳用力地拽拉，池崇的手臂被她揪住掐紧，那些金红色的鳞片，忽然一片片掉落，露出里头无暇的肌肤。
月澈震惊：“难道人已死，就不用化鱼了？”
可是不对，不太对，池崇的脸色并没有苍白下去，身体也没有冰凉下去，他好似死了，可若不论心跳和呼吸，和睡着了着实没什么两样。
“等等……”月澈脑海里蓦地闪现一个念头，他推开应杨柳，“你让开。”然后扶起池崇，猛拍他的背，拍得他嘴里溢出更多的黑血，然后如溺水之人般，猛地呼出一口气。
随即他睁开了眼睛，苏醒。
应杨柳大喜，她扑过去他抱住他，本能地想呼喊，但最终仍是忍下来了。
池崇没死，她和池崇与世无争的日子，也不远了。
“对，再抱紧点……让我憋死算了……”池崇艰难吐字。
应杨柳忙放开他，笑着抹眼泪。
***********************************************************************
“以毒攻毒？”常琴望着应杨柳，满目的不可思议。
“没错，正是以毒攻毒。”应杨柳的眼底难掩笑意，“即便你不肯施救，老天爷也不会让我的池崇就这么死的了，他身上的鳞片开始退落，身体也在渐渐恢复，已经好得七七八八了。”
常琴目中闪过戏谑，说：“如此甚好，他命不该绝，那咱们的好戏才刚刚开始。”
……
***********************************************************************
大年初八，是传说中诸星下凡的日子，当皇城外的百姓们还在各家院子里仰着脖子认星星的时候，应含絮已经饿得放眼望去全身星星了。
常琴突然推门而入，手里端着一碗汤。
又来给自己强行喂东西吗？应含絮心忖，无奈地别过头去。
“把药喝了，我就告诉你关于池崇的消息。”这一次，常琴有了说服她的理由。
应含絮从床上爬起来，艰难地接过药碗，咕咚咕咚全喝下去。
很苦，就像毒药。
没错，这其实就是毒药，是冷决手下人淬在短箭上的毒，常琴获知池崇因以毒攻毒而痊愈，在找不到解除鱼毒的条件下，他也只能这样对付应含絮。
瓷碗摔落在地碎成粉末，应含絮俯身弯腰，抱紧自己，颤栗不止。
她感觉浑身每一寸肌肤都在断裂般地痛，好像有无数毒蛇在啃噬自己的血肉，又好像浑身长满了鳞片，却正在被人无情地撕扯。
应含絮忍无可忍，一把拽起架子上的烛台，将火焰对准自己，她甚至想用火灼来代替这种痛楚，可想痛之切。
常琴见状，一把夺下那盏烛台，丢掷一旁，然后抱紧应含絮，往里屋榻上去。
他将她放在榻上，怕她冷，用杯子裹紧，又将之抱住，嘴上安慰絮絮不休：“撑住，撑住，含絮，你撑住，我就让你见池崇……”
应含絮什么也听不进去，唯有“池崇”二字。
“池崇……池崇怎么了？”她问，神智几乎不太清明，却还记得关心池崇。
常琴抱住她，将头埋在她细碎的长发里，没有说话。
***********************************************************************
应含絮苦苦熬了一整夜，几度昏死过去，是常琴擅自挪用了太医院给崇文帝秘制的千年人参续命膏，才在天亮时分，帮助她彻底渡过了这一劫。
看着她身上的鱼鳞纹以肉眼可见的速度退淡，常琴悬起的心慢慢沉下，这才觉得辛苦了一整夜的自己，浑身酸痛。
而应含絮偏生在他松开腰带打算伸展伸展腰背的时刻睁开了眼睛。
是个女子，睁眼看到一男子在床边宽衣解带，大概都会想歪吧？
应含絮大病初愈不知哪里来的力气，居然抬起一脚，狠狠将他蹿了出去。
常琴猝不及防，被生生踢到在地。
很好，这女人是长了力气，证明已经平安无事。
常琴狼狈地从地上爬起，身上衣衫半落，两眼因为倦怠而迷离，惊得应含絮慌忙往床角缩，大怒叱问：“你对我做了什么！”
为了查看应含絮身上伤势，应含絮自然也被宽衣解带，还剩下一条肚兜保护着最后的防线，她简直无地自容。
“我什么都没有做。”常琴道。
“你撒谎！”应含絮当然不相信。
“我要是想做，在你之前半死不活的时候，该做的早都做了！”常琴带着愠怒反驳她，应含絮噙着眼泪低下头去。
